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吉田稍微有点害羞地说道：
“我好像、做得稍微多了一点”
“只是‘一点’吗。哈哈。”
即使是眼镜怪人，也只能在感叹中加入一丝的无奈，笑了出来。
悠二则纯粹被眼前的光景所压倒。
“不过，这样子的话，或许更有吉田同学生日的感觉呢。”
他一边摸着在走廊上摔倒时撞到的头，一边向着花费了最多工夫的主角笑着说道。
“是、是吗？”
听他这么说后，露出了灿烂笑容的少女。
（干什么还若无其事地让那“夏娜”站在旁边嘛。）
跟姐姐相反，很不高兴地皱着脸的少年。
用眼角向姐弟瞥了一眼后，玛琼琳发话道：
“还是等实际吃过之后再作评价会更有气氛吧？”
“说的也是哦——”
正当一直站着的众人要把椅子拉过来的时候——
“等一下等一下！”
在这种活动中必然会变成主持人的佐藤叫道。
“难得玛琼琳小姐把香槟带来了，我们在坐下之前，先来干一杯怎么样？”
“噢，也对！”
“赞成！”
田中和绪方马上表示赞同，悠二、池和夏娜则为了请求许可而向吉田看去。
不必说，她肯定是不可能拒绝了。
“好的，那么就先把杯子——”
“姐姐，我去拿吧。”
在厨房里待机的健一边说着，一边就打开了放餐具的橱柜。
看到弟弟突然间变得这么勤快，吉田不由得不解地歪起了脑袋。
“今天你好象很卖力哦？”
“没那回事啦。”
看着摇头否定的健，玛琼琳坏心眼地笑着说道：
“其实他是想跟我们一起参加姐姐的生日晚会吧？”
“咦？”
一直以来，弟弟都没有介入过这类跟姐姐有关的话题或者是活动。比起喜欢还是讨厌之类的问题，大概会先感觉到作为少年的害羞和难为情吧，吉田一直是这么想的。
可是，刚才他又是拿拖鞋，又是拿杯子，而且明明没事干却坐在厨房里，态度的确是有点怪。
“真是这样吗？健？”
这么一问，得到的回答更让她倍感意外：
“可以吗？”
用一种有点不好意思的态度，向她征求许可。
朋友们会不会感到尴尬呢？她这么想着回过头去看了看众人。而结果当然是没有任何人提反对意见。池像是作为大家的代表似的轻松地说道：
“那不是很好吗？”
众人也同时点了点头。
“那么！”
健也有点故作姿态地发出了开朗的笑声，就像是入伙仪式似的，开始向众人分派杯子。
这时候，悠二也从他手上接过了杯子，同时也为这种似曾相识的状况感到有点紧张。在玄关滑倒的噩梦，作为一种痛楚重新浮现在脑海里。
（这双拖鞋我总觉得底部好象很光滑的样子难道真是）
这个“难道”——由健一手策划的“在拖鞋底涂蜡”这种古典式恶作剧——他虽然将其作为一种可能性考虑过，但老实的他却乐观地认为实际上不可能有那样的事。
（）
他无意识地确认了一下杯子上有没有被涂上什么东西，然后又对这样的自己感到自我厌恶。
（哈哈，我真像傻瓜。）
连“见都没见过”的吉田同学的弟弟怎么可能对自己搞恶作剧呢，拖鞋的事大概也是自己多虑了吧。这是他根据常识得出的结论。
而健则在这段时间里——
“真没想到我竟然会拿不含酒精的饮料来干杯呢——”
向着如此自言自语着的玛琼琳递出了最后一个杯子。
“情。”
在他说话的瞬间，从眼神隐约流露出一种寻求确认的色彩，以及带有稚气的激动气息。当然，对特定的某个人来说有危险的这一切，其他的所有人都没有发现。
然后，玛琼琳只回应了一句话。
“谢谢。”
然后，包括新参加的健在内，看到全员的杯子里全都倒满了香槟的佐藤说道：“好了，那么首先就由吉田同学——”
“啊？”
“发表生日晚会的开会宣言，有请！”
“呃、咦——？”
完全没有预料到有这种事的吉田，惊讶得差点把杯子里的香槟倒了出来。
“哦，就等这个了！”
“加油哦！”
田中和绪方在一旁为她鼓劲。悠二悠闲地笑着，池甚至一边笑一边拍起手来。
“啊，咦，可是”
她一时语塞，不知所措地呆站在那里。虽然身边只有少数几个伙伴，但是对不习惯被别人注目的她来说，这已经是十分高难度的事了。再加上对自己这样子慌张失措感到很对不起大家，就更让她陷入了混乱。
看着她什么都说不出的样子，在一旁的悠二马上给她抛了个救生圈，说道：
“其实只要说‘今天谢谢大家’就行了哦。”
吉田从少年的声音里获得了勇气和笑容。
“是、是的。”
然而还是有点吞吐地说道：
“今天、真的很感谢大家。”
说完之后，她总算松了一口气。
作为回应，佐藤则以完全相反的大声叫嚷道：“好嘞！那么为了庆祝吉田一美同学十六岁的生日干杯！”
大家一起站了起来（虽然夏娜迟了一拍），同时齐声叫道：
“干杯——！”
（现在还是有点半信半疑）
在众人都一饮而尽的时候，只有坂井悠二为了确认味道，小心翼翼地喝下了香槟。当然，这里并没有什么机关。
杯子上是没有啦。
这样就能让他放下心来，等大家按照“预料中”的位置坐下来的瞬间——
噗——
从椅垫下面传出了声音。
“咦？”“悠二、没礼貌。”“哎呀，讨厌啦，坂井。”“坂井”“你真是的——”“嘿嘿”
大个子的人、“夏娜”、绪方姐姐和戴眼镜的人，以及搞气氛的人，他们都露出了责备般的眼神，最后还加上了玛琼琳小姐的偷笑。
坂井悠二慌忙站了起来。
“不、没有！不是啊，我没有！？”
姐姐因为不知道发生了什么事，正不解地抬头看着他。
“啊”
然后又马上红着脸低下头。
“我都说不是了啦！我一坐下就啊！”
坂井悠二总算发现了座垫下的噗噗垫（会发出类似放屁的噗噗声的玩具垫子），把它拿了出来。
等他开始追究犯人之前，要先发制人，马上主动承认。
“我一时大意忘了把它收起来了，对不起。”
“咦是、是吗？”
以坂井悠二为首，众人的气势都减弱了。
“健！”
只有姐姐一个人生气了。这也在意料之中。
“没、没关系啦，吉田同学。”
他一定会这么说吧。既然这么说，就会转变话题。
“嗯，这也算是庆典节目的附属品，惹人发笑的意外事故啦。现在气氛也融洽起来了，我们开开心心来吃饭吧！”
搞气氛的人笑着主持大局。
的确是很不错的借口，我也要学一学。
“那、那么，请大家起筷吧。”
重新整理好心情的吉田这样说道。晚会表面上似乎是和和气气地开始了，但每个人的心境都很复杂。
“我开动啰。噢，这个看起来很好吃！”
“是芦笋腊肉卷吗。好像还放进了别的蔬菜哦！”
实际上，田中和佐藤也理所当然地认识到，健对悠二的恶作剧并不是出于偶然。这不只是因为他们看到了刚才摔倒的过程，而且还因为少年那种装作不知的态度，还有他那种开朗表情的造作成分，都有着他们非常熟悉的感觉。
虽说如此，但他们也不会积极地去做些什么。
（啊——果然昨天他来佐藤家里来商量的事，就是这么一回事吗。）
（这下子，就算我们阻止也没用吧。）
说到底自己在这件事里也只是个局外人，只能当作看热闹顺其自然了。
另一方面——
“这鲑鱼真香耶！”
绪方却不能像他们俩那样撒手不管。因为健来找她商量烦恼事时，把他介绍给玛琼琳的责任必须由她自己来负。
（玛琼琳小姐，该不会是教唆了他干这些事吧？）
虽然关心姐姐的她对悠二有所警戒也是可以理解的，但在生日晚会上借故做出这些类似恶作剧性质的行为不，应该是完全等同于恶作剧的行为，这实在是出乎她的意料之外。因为根据她的感觉，他应该是一个性格跟阴湿相去甚远的孩子，而且也没想到玛琼琳会默认他做那样的事。
（难得有这样一个让一美毫无顾虑地跟坂井快乐度过的日子啊）
她根本没想到身为弟弟的健竟然会从中捣乱。处在这种立场上的自己，要怎样才能让此事圆满收场呢，他根本毫无头绪。
（可是，应该不会再当面做这种事了吧。）
然后她尽量往积极的方面去想。假设拖鞋也是恶作剧的其中一环，而那已经被吉田亲眼看见了。恐怕接下来也会为了姐姐着想，不会再乱来了吧。
（一定是这样啦，我想太多了哈哈）
像是要逃避似的，他如此想道。
可是，也有人并不这么认为。
“嗯，这炒红萝卜好甜哦。就好像是餐厅的开胃菜一样。”
根据池的观察，吉田的弟弟似乎还会干出些什么事来。
（至于理由这个就不用想都知道了。）
不管怎么说，搞恶作剧来让气氛变得不和谐，也实在是太过不分场合了。在姐姐最希望能过得开心的时刻，让姐姐喜欢的人遭到过分对待，这样做不是只会让姐姐伤心而已吗？
（要说是开玩笑的话，下手也未免太重了点吧而且吉田同学也说过，她跟弟弟关系很好，从在门口说话的样子看来，也的确是那样没错。）
无论如何，也不能因为这个问题而把几天的生日晚会搞得一团糟。总之现在还是先小心警戒为好。
（可是，主导权毕竟在健手上，这样做也不知道会有多大意义啦。）
他暗自叹了一口气。不知从什么时候起，这个行为已经成了他的习惯了。
（真是的，我好像总是自己把麻烦挑上身啊）
眼睛怪人正为了非常事态作准备。
还有一个少女，尽管感觉到一切，把握了大体上的意图，却完全没有打算采取任何行动。
“啊唔、嗯这个西式炒饭有奶油香味，真好吃。”
对于围绕悠二跟自己处于对立位置的竞争对手吉田，夏娜虽然承认了她，但却一直保持着距离。
虽然在个人性质上对她抱有好感，也对跟她交好没有任何抗拒，但是却不会因此而主动靠近她。对于现在发生的事她也没打算去深入追究，也对她弟弟没有任何兴趣。
（算了，反正也没什么大碍。）
而且她还觉得——
（看悠二那副得意忘形的样子，也该让他吃吃苦头了。）
不过，她又想——
（希望吉田一美不会因此而不高兴吧。）
她是一个跟自己对立的时候虽然强大得令人可怕，但是面对除此以外的身心攻击却没有任何抵抗力的少女。正因为自己熟知那样的她，所以才为她担心。难得大家聚在一起开开心心地过生日，最好当然是不发生任何令人不开心的事了。
虽然这样担心，但却不打算主动采取行动。
（只是这种程度的话，不管它也无所谓。）
反正攻击全部都是冲着悠二来的。
说起那个悠二——
“啊，这个，是以前放在便当里的那个吧。嗯是叫什么来着？原来做成暖食的话，还有别的风味呢。”
已经把被捉弄的事也抛诸脑后或者应该说没有深入去想，现在正悠哉游哉的品尝着吉田做的料理。
认为弟弟的恶作剧是突发性的吉田，在什么都不知道的情况下——
“是的，就是乳蛋饼，做成暖食的时候我就会多放一点奶酪，增大分量哦。”
一边说，一边笑，享受着眼前的幸福时光。
而坐在下座上的玛琼琳——
（那么，到底会变成怎么样呢。）
只是不经意地看着众人的热闹场面。
她一个人品尝着吉田为她特意准备的菜肴——以稍微用开水焯过的酱油和炒过的碎芝麻为调味料的菠菜。本来她就不是来说话，而是来“看热闹”的。她一边等待着那个时刻来临，一边默默地品尝着不含酒精的香槟甜味，随意地听着少年少女们的对话。
健就坐在他们的一旁。
也不加入他们一起喧闹，只是一直保持沉默。
同时，又暗自偷瞧着姐姐的开心样。
各人的内心都应藏着各种思量，“快乐的”生日晚会仍在继续。
看到大家各自都把料理尝了个够之后，绪方向夏娜打了个眼色。
“一美，接下来我们就要进入生日