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九头太岁钟竞年道:“君子不忘其本,只要不是误会,小弟自然是与二哥们站在一边。”
铁胆金钩闻一凡道:“当着文老前辈在此,希望你莫忘了这句话。”
九头太岁钟竞年道:“小弟如果言不由衷,将来任由道上兄弟们处置。”
铁胆金钩闻一凡道:“好!这是你自己说的话,到时候莫怪小兄不念旧情。”
九头太岁钟竞年道:“小弟理会得!”
铁胆金钩闻一凡吩咐史宫道:“给钟叔叔看座。”
史莒亲自报了一张椅子请九头太岁钟竞年就了座。
铁胆金钩闻一凡于是将大家认定的事实,特为九头太岁钟竞年说了一遍。
九头太岁钟竞年只听得汗流泱背,惊震不已,声泪俱下地道:“有这等的事,你们为什么不早告诉我,我这就回去,通知所有的弟兄们,和程中和算清这笔血海深仇!”
话毕,他高大的身子霍地站了起来,又是一抱拳,道:“小弟去了!”顿足而起,向外射去。
他含怒而发,去势如箭,晃眼间从已到了门口。
蓦地,却又见他倒退而回,巨目圆睁道:“莒儿,你待怎的?难道你对我有什么疑心不成?”
敢情,他人到门口,只觉得眼前一花,忽见史莒当门阻住了去路,他去势原猛,不是止不住身子,收势不及,直向史莒身上冲去。
哪知竟似冲上一堆棉花,一股非常柔和的弹力,把他轻轻送了回来。
九头六岁钟竞年无端被阻,难怪他要不乐了。
史莒满面笑容,躬身道:“钟叔叔,你就这样准备和程中和翻脸了?”
九头太岁钟竞年含怒道:“老夫自愧于心,说做就做,难道你意犹不足?”
史莒道:“钟叔叔的盛情,小侄知道,只是小侄这次请你老人家来此的原意,并非要钟叔马上向程中和发动复仇。”
九头太岁钟竞年一怔,道:“你不打算复仇,到‘梵净山庄’去捣什么鬼?”
史莒道:“说来又是一篇长话,钟叔先请安坐,小侄自当详细禀明。”于是,话说从头,史莒把犯险身入“紫府神宫”所见所知说与九头太岁钟竞年知道。
最后,长叹出声道:“小侄幼承母训,深知大我小我之别,因此暂时搁下个人私仇,以武林安危为重,不知钟叙以为然否?”
九头太岁钟竞年愕然者久之,举目四望,只见人人面上一片茫然神色,似乎内心之中都对史莒母子兴起一对高山景行的感想,愈觉其高,也就愈觉自己的渺小,更愈觉程中和的卑劣可耻。
九头太岁钟竞年慨然叹道:“莒儿,你如此胸襟气度,愚叔真为程中和惭愧死了,怪不得文老前辈和高老丈”说到高老丈时,他因不识其人本来身份,只以他高据上座,凭着江湖经验,料非常人。故才随便带上一句,而且还顿了顿,才又接着说道:“罗老哥哥等人,都扬弃了程中和而维持于你,莒儿,你有什么事要叔叔做的,叔叔万死不辞!”
史莒躬身道:“多谢钟叔,将来自然少不了请钟叔帮忙,现在且让小侄请钟叔见过小侄二位恩师,以便谈话。”
于是,请九头六岁钟竞年重新与三九散人文尚义和云里金刚高天云相见。
三九散人文尚义威名久著,史莒拜他为师是合情合理之事,但当史宫为他引见高老丈时,他却是做梦也想不到这位卖油饼的老头,高明到足为史莒之师,不由一愕,拖拳道:
“老前辈隐迹风尘,晚辈有眼无珠,竟失之交臂,罪甚罪甚!尚望不吝见教。”
云里金刚高天云哈哈大笑道:“好说!好说,小老儿高天云愧为人师,倒叫钟老弟见笑了。”
“高天云?”九头大岁钟竞年遂听之下,只觉这名字好熟。只是一时又想不起他到底是怎样的人,虎眉一蹩,窘态毕观。
西令罗骥笑道:“钟老弟你难道连鼎鼎大名的云里金刚高天云老前辈都没听说过么?”
九头太岁钟竞年失惊:“哦!”道:“原来是高老前辈,晚辈今天的人真是丢到家了。”
“哈哈!钟大总管,你道老身又是谁?”胡姥姥扭腰而出,指着自己的鼻子,也凑上热闹了。
九头太岁钟竞年失眼高天云于前,加倍地小心笑道:“晚辈眼拙,请老前辈谅宥。”
胡姥姥笑得打趣道:“我胡姥姥可不敢当你老前辈之称,你还是照旧称呼,叫我胡姥姥!”
九头太岁钟竞年讪讪地笑道:“老前辈,你不要和我开玩笑了!”
彩虹女许萍道:“胡姥姥乃是愚嫂奶妈,为家母昔身前四将之一,钟叔叔就跟愚嫂称她一声‘姥姥’吧!”
九头太岁钟竞年笑道:“姥姥,晚辈失敬了,我空为‘梵净山庄’总管之职,想不到在松桃一地丢了这个大人,惭愧!惭愧!”
胡姥姥笑道:“倒霉是我才对哩!我今后再也不好意思收你的酒菜银子了!哈哈!哈哈!”接着连呼:“摆酒!老身代莒儿先请你一顿!”
席间,大家心平气和的从长交换一番意见。因此一些计划与布置,又周详了不少。
当然,为免影响南北武林原有的团结,以备对付“紫府神宫”之战,在大原则之上,九头大岁钟竞年仍被限制不得将实情告诉其他朋友,只在暗中相机策应。
史莒和九头太岁钟竞年回到“梵净山庄”时,已是三更过后。
“梵净山庄”宾客如云,笙歌达旦,二人倒是非常放心地不怕别人生疑。
九头太岁钟竞年无限依依地拍了拍史莒的肩头,才自行离去。
史宫回到了自己的屋里,只见桌上摆了四色美点,心知程雅珍对他是刮目相看,一笑熄灯睡了。
此后数天,程雅珍也来过数次,都被史莒三言两语轻轻易易打发走了,史威却是再也没来打扰他。
史威加冠礼的正日,“梵净山庄”大礼堂上群英云集,天下武林知名豪杰,十之七八都被请来了。
这座大礼堂说来也真大,除了上首搭了一座五尺多高的礼台外,礼台下面还摆了二千多张椅子,竟是行列分明,有条不紊,未见拥挤。
台上设了一张香案,首案后分列“天地君亲师”之位。
案前一座青铜古鼎,缭绕的烟云从古鼎内袅袅而起。
一对高烧红烛,在台上发出耀眼的红光。
香案两旁摆有八张紫檀交椅。
左边椅子上坐着黄山四皓,气度威严,神情穆肃。
右边椅子上坐的是假彩虹女许萍和北剑程中和与他两位夫人。
四人之中除大娘玉美人白倩如脸色平静外,其他三位莫不笑容满面,从心底乐开了花。
台下前面三排椅子,也是紫檀木的,椅子上坐着的不是各大门派掌门人和掌门人的代表,就是名重一时的武林耄宿,个个气度威严令人景仰。
照理说,史莒的请帖等级就够资格在前三排椅子上占上一席。
可是他却挤在人群之中,坐在不打眼的位子上。
冠礼开始了。
史威由二男二女捧凤凰似地拥上了礼台。
史莒见了史威身后那二男二女,都是一脸木然,不觉悄悄地笑了。
原来那四人乃是北剑程中和的四位子女,老三雅慧,老四雅珍,老六程胥,老七程叔,其勉强奉承的表情,自有其来由也。
“冠礼开始!”
嘹亮的呼声从赞礼者口中发了出来,史莒这才注意到那司仪之人乃是李顺。
男子二十而冠,冠礼之旨,不过在庆其长大成人和勉励其认清成人的责任如已,一般说来都没有像史威这样铺张的。
由此可见北剑程中和为他成名铺路所用的苦心了。
既然大事铺张引人注意,这仪式便不得不特别多弄些项目,以示隆重。
于是大家耳中,只听那赞礼之声源源而出:“谢天地覆栽之恩!”
“谢吾皇保护之恩!”
“谢父母养育之恩!”
“谢师长教诲之恩!”
只见史威闻声而拜,前拜后拜,左拜右拜,把大家的眼睛都看花了。
史威—一拜毕,北剑程中和缓缓站起来,咳了一声,嘴唇一动,该是宣布史威和程氏姐妹婚事的时候了。
忽然,大厅门口扬起一阵笑声,道:“老夫又来迟了一步,罪过!
罪过!”
笑声不大,但在这礼堂之内扬起,仍是字字清晰,突破了观礼之人的嘈杂之声,打断了李顺的赞词。
李顺但觉心弦被那声音一震,口中便不自觉地停住了发话,而张目向门口望去。
北剑程中和修眉微皱,正要说什么,忽听门口接着又暴出一声炸雷之声,道:“三九散人文老前辈驾到!”
三九散人文尚义来了,这却不是等闲之事,群豪俱都丢开了台上的繁文褥礼,转头向门口望去,恭迎这位名震天下的武林奇人。
北剑程中和只得示意李顺暂缓进行,同时向黄山四皓轻声道:“此老又来了,晚辈不能失礼,只有相迎于他了。”
黄山四皓点了点头,北剑程中和来不及从容下台,只好从台上平飞出去,落到门首三九散人文尚义身前,躬身相迎道:“晚辈迎接来迟,请老前辈赐谅!”
三九散人文尚义还是那老样子,拖拖位位的长衫,把所立之处的灰尘扫得光光的,迎着北剑程中和嘻嘻笑道:“没有打扰你们吧?”
打是没有打扰,只把他们正进行的冠礼给当中一刀截断了。
北剑程中和哈腰道:“老前辈大驾光临,蓬壁生辉,‘梵净山庄’荣幸已极,老前辈请!’侧身让步,做了一个礼让的姿势。
三九散人文尚义何等人物,自然应坐第一排的首位。
但是首位上原已由少林掌门人百愚上人先坐了,少不得又是一番骚动。
三九散人文尚义左谦右让,勉强安了座,可是已经费了半顿饭时光之久。
北剑程中和刚松得一口气,准备上台完成未了的礼仪时,忽见九头太岁钟竞年又陪了铁胆金钩闻一凡父子匆匆而来。
铁胆金钩闻一凡自南刀史烈成仁取义后,在南七省武林之中严然取代了南刀史烈的声望与地位,他的突然在江湖上隐退,原使北剑程中和念念不已。
这时铁胆金钩闻一凡的现身,对北剑程中和来说,何异喜从天降,一把握住铁胆金钩闻一凡双臂,激动地道:“闻兄,你这些年来哪里去了?真把我们想坏了。”
铁胆金钩闻一凡笑道:“说来话长,迟早你总会知道的。”微微一顿,道:“今天匆匆赶来,却是想请程大哥成全小弟一事。”
言罢,向间非之颔首示意道:“非儿,还不拜见程伯伯。”
闻非之行礼见过北剑程中和,退过一边,北剑程中和记着闻一凡有事请他成全的话,进道:“闻兄,你有什么事要小弟效劳的?”
铁胆金钩闻一凡指着闻非之道:“非儿年纪已经不小了,小弟久有替他娶房媳妇之意,不知程兄可愿两位贤侄女之一下嫁非儿?”
他话声呼亮,款款而谈,全厅之人无不听得清清楚楚。
北剑程中和一震,道:“’这这”
这教他怎样回答才好哩?如直截了当告诉铁胆金钩闻一凡,两个丫头都给了史威,可是,他到底还没有当众宣布,人家不误会他有意给铁胆金钩闻一凡钉子碰才怪。
说不定因此一语,好朋友成了冤家。
他又不能怪铁胆金钩闻一凡提得不是时候,凭他们的交情和闻非之的人品,他没有不答应的理由。
如说答应他么,那更是岂有此理!
他真作难了。
第六十三章 河东狮吼
铁胆金钩闻一凡却不放松他,逼他一句道:“程大哥,不知非儿有没有这份福气?”
北剑程中和勉强笑道:“我们等会他再谈如何?”
铁胆金钩闻一凡哈哈一笑,往口不在谈了。
铁胆金钩闻一凡哪会真要这仇人之女做媳妇,只不过是要凭着老面子,阻止宣布史威的婚事的手法罢了。
自然,这都是史莒安排出来的巧计,叫他不迟不早现身,使北剑程中和为难。
北剑程中和在种种顾虑之下,碍着轶胆金钩闻一凡的面子,只有改变计划,打消宣布史威婚事之事一眼。
当他再回到台上时,只随便说了一些勉励史威的话,就结束了这加冠礼的仪式。
此举,史威心中自是不舒服,他心中尽管不舒服,却是也不便表示什么。
闪电娘娘蓝纫秋就不同了,只见她柳眉倒竖,嘴唇乱动不已,用传音神功大兴问罪之师,道:“和哥哥,你这算是哪门子人物,说话不算话!”
北剑程中和急得向她连进眼色,传音道:“秋妹,等一会再说好不好?”’闪电娘娘蓝纫秋性子发了,任事不管,大有非逼他马上补充宣布之势,传过来的话声,充满了恼怒道:
“不行!这个人我可丢不起,你叫我如何萍妹交待!”
北剑程中和硬着头皮,传