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第八十五章 狮湾合战。后篇（一）
◆不论高官名将，或是平民百姓，只要心怀天下之人，都有一双明亮的眼睛。若决定顺应天下，接受另一个领导者，心想这所有的一切皆是为了维持和平，避免将来的战争，这些人就是真正的胜利者。进而，能看到这一点的国主，才可以称得上高瞻远瞩。反之，若征服他国的初衷只不过是出于想享受胜利带来的快意，这个国主只会面临绝境。◆
这边归海慕远挥舞着隼喙刀，声嘶力竭地叫嚣指挥作战，那边梓央改和曲路王的战斗中，瀚澜军已然逐渐露出了颓势。梓央改的方刀阵和洛承威的金壁阵形成了默契的配合，越战越勇，竟将曲路王的军队夹在了中央，演变成两面受敌的局势。
“真不愧是小叔！”南面战船上的洛承威一面指挥弓箭手，一面翘起大拇指，由衷地对梓央改发出赞叹。
梓央改看见小侄子的表情，只轻轻点了点头，既没有夸奖洛承威的手势和神态，却也没有要他退下的意思。
“将军，敌人看来是抵挡不住了！”靠主战船最近的一艘战船上，侬青一脸兴奋地朝梓央改挥动着手臂。
“归海慕远开始行动了么？那家伙不会还稳坐钓鱼台吧？”
“将军英明！事情跟您料想的一样，刚才探子来报，瀚澜军中已经扬起了帅旗，看样子归海慕远和武老将军很快就会正面交锋，等咱们的军队歼灭了曲路王部，应该就能赶过去帮助老元帅了！”
“很好，我们的烈火神鸢有多少？”
“有十只。”
“是吗？十只就足够了，传我的将令，让承威的军队先归去武将军所在的海域，方刀队的将士全部跟着我加速行船，烈火神鸢瞄准敌军，以我的流星锤击鼓声为号，准备全歼曲路王的残军！”
“遵命！”
此时红狮岛北面的主战场，面对慕远主力军，武兆康指挥着军队忽而进、忽而退。曲路王远远望见那边的情景，一边顾着躲避面前敌人的攻击，似乎并没有注意到大平军方刀队中有人在准备发射火器。
瀚澜军探子来报，说是和宗浦的军队交手的白发老将，从一开始到目前的反应异常平静，反而是慕远攻得有些急躁。曲路王这才发现，海上虽然白浪滔滔，但大平军的战船并没有像以往那样在浪涛中颠来簸去，那种抗击风浪的特性，只有莆尾战船才有！
“来人！快来人！”曲路王茅塞顿开，连忙唤来传令兵。
“王爷，请问有什么吩咐？”
“卢塔，你听着，赶紧带着我的口信乘小船离开这里，告诉宗浦身边的老王爷，敌军的战船可能是使用了东海莆尾国的造船技术，万一莆尾私下里和大平国有所勾结，我们瀚澜可就太危险了！”
“王爷，这……怎么会……”
“你还有时间问为什么？还不赶紧去！”
曲路王气急败坏地抓起刀鞘朝传令兵猛扔，那名传令兵不敢再问，匆匆忙忙地背起一面盾牌，划着小船朝岩山边绕行而去。可就在他刚离开的瞬间，曲路王耳畔一阵轰鸣，嘭！嘭！嘭！一艘艘瀚澜战船上火星四溅，船以木造，遇火则燃。
“哇呀！”没等曲路王抬起头，附近的一艘战船上，两名副将齐声惨叫。二人的身体被烈火神鸢炸得弹上半空，一人落进大海，一人跌在破烂的船头，浑身是血，惨不忍睹。
瀚澜军霎时阵势大乱，曲路王压根儿没想到这时敌军会突然使用火器，气得连连发出惊恐似的野兽样怪叫。几个举着盾牌的士兵使劲抓着他的手臂，往船舱里退去，他们好像都慌了神，本能地以为躲避这种东西跟躲避羽箭一样，可以借助船舱的掩护保住性命。
“好极了！爷爷我就等你躲呢！烈火神鸢，瞄准敌军主战船，两枚齐射！”
梓央改大喝一声，手中流星锤重重敲击在战鼓上，咚！
刹那间，两枚烈火神鸢宛如两只凶猛的火鸟，气势汹汹地扑向了曲路王的战船，一前一后，在船舱两端轰然爆裂。但闻啪啪数声，那艘巨大的战船顿时被炸得粉碎，可怜曲路王和本想保护他的瀚澜士兵们，一个个命丧当场，尸骨无存。
狮湾战场一隅，火光闪耀，谱写着残酷的华章。
由于曲路王全军覆没，在通若王的再一次规劝下，慕远不得不下令狮湾主战场的瀚澜军朝万波城方向后退十里。
尽管退到万波城，还有很长的海路，但慕远实在忍受不了武兆康那时进时退的战法，心中憋着的闷气没法发泄。当接到曲路王的传令兵来报，说出大平国和莆尾国私下可能缔结过协议的事，他更是怒发冲冠，竟然把捉来的几个大平军战俘扔到一艘战船上，借给曲路王报仇之名，一把火烧掉战船，连同战俘们一齐烧成了灰烬。
以牙还牙、以眼还眼，是慕远长期以来的作风，瀚澜士兵们并不感到稀奇，武兆康却头一次见识了对方的心狠手辣。但是，这位老将仍然十分清楚，战场这种地方，绝不是单靠复仇的火焰熊熊燃烧，就能获取最后的胜利。慕远和鬼君并未相处在一起，偏偏选择了最恰当的时机朝万波城那边后退，分明只是暂时的，他也需要自己的将士先养精蓄锐，看样子战斗恐怕得持续到第二天早上。
第八十五章 狮湾合战。后篇（二）
“老将军，您究竟在想什么？趁敌军后退时进行追击，不就是最好的时机吗？”洛承威在武兆康面前走来走去，晃悠了半天，也不明白老将到底在意的是什么。
借着夜晚的星光，武兆康隐约看见小伙子脸上布满疑惑，于是叫他到自己身旁坐下，塞给他一个草米饼。
“怎么了，承威，连饼都吃不下？想让我回答你的问题，这事就那么重要？”
“嗯。”洛承威生硬地点着头。
武兆康指着岩山后的敌军轻声道：“白天的时候，归海慕远不是当着我们的面，把我军的战俘扔上他们的战船，做出了连人带船一起烧掉的残忍行径么？他这样做，是为了显露出他的怨恨，也想向我们证明，他们瀚澜军要把央改带给他们的耻辱全数还给我们，我记得你也是这么认为的。可问题是，在那种愤怒的时刻，他们不进反退，和我们如今的情势差不多，你觉得这又该如何解释呢？”
“这个……”洛承威搔搔头，着实被老人问倒了。
“听探子说，鸣海城发生了骚乱，我想一定是太后率领的军队进了城，而鬼君在这种时刻不知去向，万波城那边也没有任何消息，我们可以把现在狮湾战场上的情况理解为是归海慕远瞻前顾后乱了方寸。但据淳王殿下从前所说，归海慕远绝对不是那种会为了一些事犹豫不决的人，这也就是他暴戾残忍性情的凸现。虽然我在尽力迫使自己不要朝那个方面思考，可这脑子好像不由自主就会……”武兆康捋捋胡须，欲言又止。
“老将军，您的意思不会是……”洛承威似乎猜到了几分。
“对，或许跟你想的一样，敌军阵营里，除了曾经和贞顺公主一同坠入流沙的归海慕遥，多半还有别人不希望两国交战。而且，照目前的情势看，那个人应该是瀚澜国的王庭重臣，甚至连国王归海慕远也得给他几分薄面。”
“真的……会是这样？”
“我现在只是猜测，不敢肯定。但观察敌军当下的举动，如果我的猜测不错，可能他们明天还会停留在狮湾而不作战，所以我要你传令派出士兵，给淳王殿下送封信，他应该会明白我的想法。今晚，我们就在红狮岛先扎营，营后的海域布设阵势，随时都不松懈即可。”
“好的，我这就去。”
洛承威正要去传令，老人忽然又叫住了他。
“承威，央改已经上了红狮岛吧？你告诉副将们，给我准备准备，我想亲自去探望他。”
武兆康踏上红狮岛之时，已是二更时分。
一处营寨中，梓央改躺在一领卧席上，半闭着双目，微微地喘着气。尽管他每天都没忘记往脸上扑白粉，却仍然无法完全遮住面容中的憔悴。冥冥中，他听到武兆康的声音，想要强行欠起身子，但浑身上下仿佛都失去了力气，连动也动弹不得。
武兆康心疼地握着他枯瘦的手，他直到此刻也难以相信，梓央改竟然在弥留之际还率领方刀队击溃过曲路王的军队，而此刻的他，眼神迷蒙，似乎已经奄奄一息了。
“老将军，我……我擅自带巨鹘的亲兵跑到这里来打仗，师姐她……她一定会怪我，您……您也在怪我吧？”
梓央改仰着头，像是在凝视着老人的脸庞，但武兆康清晰地看见他那无神的双眼，知道他看到的自己，不过是一个模糊不清的影子。
“傻小子，你为大平国立下了汗马功劳，太后和我又怎么会怪罪于你呢？”
“是……真的吗？”
“央改，我好像忘了告诉你，你研制的那种新式武器，我已经交给淳王殿下，相信他一定能和我们沿路收编的渔民海军打一场漂亮的仗。”
“只可惜……我……我等不到那个时候了。”
“将军，您别说这种话了，您是要小的们都为您伤心痛苦吗？倘若您就这么丢下咱们走了，以后咱们该跟谁呀？”侬青单膝跪在地上，使劲抹着眼泪。
梓央改听见他这话，不由得皱起眉头，声音尽管微弱，却带着严厉的口气。“侬青，你说什么？你……怎么可以说出这种大逆不道的话？我……就算我死了，你们……你们也是大平国的将士，你们不是……不是为我一个人尽忠，是为了国家，为了太后和皇上，你……你听明白没有？”
“将军！”
“住嘴！你……你敢再说出一句刚才那样的话，别怪我……别怪我一刀劈了你……”
梓央改拼命欠起身，被武兆康一把扶住，老人示意侬青不要再说话，低声道：“行了，今后你们就跟着承威吧。央改和承威他爹是好兄弟，洛家人是不会亏待你们的，至于央改，你们也不必为他哭泣，让他安心，就是你们对他最大的回报，希望你们都能明白。”
侬青侧过头去，回望士兵们，一个个都是眼泪涟涟，但都没有再哭出声来。开始他亦觉得武兆康的这番话听来有点过分，而转念想想，却也极有道理。
再看梓央改时，他已重新被老人扶着躺了下去。他朦胧的双眼似在凝望天空，就着那样的表情，沉默了良久。忽然，他的嘴唇轻轻翕动，幽幽地吐出一句不完整的话：“师姐……请原谅央改的不忠，我会在那个世界……为你和大平永远祈求，师姐一定要、一定要把天下……”
第八十五章 狮湾合战。后篇（三）
话音落下的那一刻，武兆康已忍不住掉落了热泪。梓央改静静地躺在那里，眼睛没有完全闭上，仿佛还心有不甘，也许，是为自己不能研制出更多的武器、不能继续为冷星桓效力，对这个世界感到不舍吧。老人覆下手掌，轻轻放在他渐渐冷却的脸上，垂下头长长地嘘了口气。
“老将军，我小叔他……”刚从营帐外闯进来的洛承威看到这一幕，只觉得双脚发软，伏倒在地，两眼发直，顿时呆住了。
“你们都记住，你们的将军虽然走了，但绝不是被病痛折磨至死的。”
武兆康颤巍巍地从卧席边站起身，众人看不清他的眼神，却听见那把苍老的声音中透着郑重。
“告诉我，小叔临终前，最后说了什么？”洛承威愣愣地盯着老人的脸。
“也许我并没有听清吧，我只知道……央改的一字一句，提到的只有国家，未曾提到他在巨鹘的爹娘。回去之后，若太后要亲手为他操办葬礼，就按殉国的葬礼来超渡飞影将军的英灵吧，我想，这也是央改自己所希望的方式。”老人伸手搭上洛承威的肩膀，闭起了眼睛。
“王爷，宗浦已经歇息了吗？”
红狮岛对面无名岛屿的营寨中，一个探子悄悄在大帐前向通若王询问。
探子将一封书信交到他手里，通若王看过内容后，心头不禁生起一丝寒意。
“这封信你是怎么弄到的？”
“回王爷的话，大平军中死了一个将领，叫梓央改，就是……把咱们的曲路王爷害死的那家伙。这封信是小的无意间在武兆康的大帐中发现的，于是顺手便拿走，赶紧趁他们没注意跑回来，想把它交给宗浦的……”
“辛苦你了，你先下去吧，回头本王记你一功，你记住今天的事不要让别人知道就好。”
“小的遵命！多谢王爷！”探子磕头谢恩，转身便兴冲冲地钻进了士兵们的营帐。
通若王紧紧攥着书信，一时间陷入了苦闷。这书信并非什么情报，竟是那探子被武兆康莫名其妙地利用，充当了给他送信的使者。老将似乎早就算准今夜慕远会因为疲劳早早就寝，事先派出了探子混进瀚澜军中，打探到了他的情况，开头的称谓直接写上了“通若亲王亲启”。
其实，使用这种计策，武兆康乃是兵行险招，但通若王的的确确就是瀚澜军中那个不希望双方猛烈开战，造成