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“没错,这里的人们都很努力,也很积极,”露茜继续介绍着:“此外,每天都有源源不断的新公民,加入都灵城。”
叶凌摇头道:“说真的,我觉得有点荒诞,黑暗教廷在星界大联盟被定义为邪教,不过,在这里你们上去真的蛮受欢迎的。”
“嘘,你最好小心点。”露茜做出一个噤声的手势,指着身旁来来往往的人道:“我得提醒下,这些都是黑暗教廷最忠实的信徒,你们最好别在公众场合说上半句有诋毁教廷意思的话,否则的话可能会招致群殴的噢!”
露茜的话一点都不夸张,叶凌发现这些公民,同时也是信徒真的是十分狂热,他们的颈脖上,清一色地悬挂着个黑月吊坠,而黑月,恰好是黑暗教廷的标志。
除此之外,有些人总会突然停下手头的工作,做出虔诚祷告动作的同时喃喃自语,叶凌也听到了几句,大约都是黑暗教廷万岁之类意思的话。这些第一代的公民,全都是曾经受到强盗控制,生活在灾难中的人,他们得到黑暗教廷的解救,因而特别的忠诚,也可以出黑暗教廷的影响力。
叶凌连忙闭上嘴,不够再议论太多。
露茜拿出两个黑月吊坠,递给叶凌两人道:“虽然你们不是黑暗教廷的信徒,不过最好还是暂时挂上这两个坠子吧,否则细心发现的公民们会把你们当成可能对教廷不利的不速之客,积极地把这个消息告诉巡查的教廷骑士队伍,给他们增添麻烦了。
叶凌和花歆也没有抗拒,拿过吊坠就挂上了。
从大街上经过,三人并没引起太多的注意,因为此时的露茜已经乔装为一个平凡的女人了,为了掩饰那种特异的魅力,她甚至还戴上了一副墨镜,再也见不到那深邃如宇宙星空般的双眸,否则的话,任何见到她的人,说不定都会当即疯狂地膜拜的,因为黑暗天女是黑暗教廷的代言人,她正义,圣洁的形象为都灵城每位民众所熟知,同时也是许多人的偶像。
众人在城中走了不知多久,一座高大,宏伟,犹如地球中世纪王国古堡般的建筑群突然间出现在眼前,即使在朝阳的映照之中,它依然神秘莫测,无端而生的黑暗,笼罩在建筑群之上,将它泾渭分明地和都灵城隔了开来,并且令其附近的黑月广场也映衬得凝重而肃穆。
那种突如其来改变的氛围,让叶凌立刻意识到,眼前的这建筑群,应该就是创建并让都灵城迅速得以壮大的统治者——黑暗教廷总部了。
和出人意料的总部座落地相比,黑暗教廷的形象,倒是和叶凌想象中的很相符。
露茜的话,也证实了他的猜测:“呼,我们到了呢!”
“踏踏踏!”
急促的蹄声中,一队全身黑铠,骑着驯兽的骑士迅速接近,这是黑暗教廷的重要护卫力量——黑暗骑士,其装扮颜色和以白铠为主的光明教廷的骑士恰好相反。
这些黑暗骑士除了都很魁梧之外,其势也是沉稳如山岳,光是第一印象,就给人强悍的感觉,而事实上,他们确实都是有着不俗实力的武者,黑暗骑士中的精英,才可能负责教廷总部的安全工作。
为首的骑士团长喝道:“你们是什么人,需要祷告的话,请去黑月广场外的特设教堂!”
到了这里,露茜也无须再掩饰自己的身份了,在脸上一抹,把墨镜摘掉,立时再变回了那位高贵而邪异气质的绝美女人。
骑士队伍吃了一惊,几乎是齐刷刷地从兽背上跳下来,单膝跪地道:“圣女殿下!”
和很多高层那样,黑暗天女几乎每隔一段时间就会外出,但无论谁见过她一次,都永远不会忘记得了的,这特有的气质,也成为了她独一无二的标志,别人是冒充不来的,露茜甚至不需要任何的信物,就可以自由出入教廷任何地方。
“不用多礼了,都起来吧,去告诉维埃里和兰迪主教,我回来了,等下就去见他们。”露茜顿了一下又道:“哦,对了,还有两位尊贵的客人,将在教廷中呆上一些时候,让他们顺便安排下吧。”
其他人是不能随便带陌生人到教廷总部的,不过黑暗天女却是特例,她在教廷中有着超然的地位,是黑暗教廷的精神领袖,没有人怀疑她所做的每一件事,是对教廷不利的。于是黑暗骑士们尽管有点奇怪,却了叶凌和花歆一眼后也没有怀疑。
“是,我们立刻就去!”
当下就有两位黑暗骑士前去通报了,而露茜则带着两人往教廷内部走去,进入大门之后,周围的环境彻底昏暗了下来,道路两边都悬挂着晶核灯,抬头向天空,也是一片暗夜苍穹,根本没有半点的阳光,仿佛和外面是不同的两个世界,然而一个黑色的月亮却是诡异地浮在半空,忽明忽暗地散射出幽幽的光芒。
叶凌啧啧称奇,不过他现在也算是有点见识了,心道这里应该架设了一个阵法,由阵法而生的某种不知名的力量,隔绝了黑暗教廷和外界空间。
露茜笑道:“呵呵,现在你可以放心了,来到暗月之界中,重生教的人,就再也无法感应到你的重生印记了。”
果然,这是一个阵法呢!
这不奇怪,毕竟像黑暗教廷这样的背景,肯定拥有很多秘术奇技。
教廷的面积相当大,就像皇宫,里面的人也不少,能够在总部中活动的,除了黑暗骑士之外,就是主教,黑暗祭司,各种神职者,以及一些精心挑选的信徒了,后者只是教廷的杂役,毕竟你不能让祭司们去干脏活的,不过这些信徒杂役除了忠诚之外,还得经过检查,确认没有力量,免得是别的势力派来盗窃教廷机密的间谍。
路上不管谁见到露茜,包括德高望重的年长祭司,都尊敬地行礼,黑暗天女在教廷中的地位多高也可见一斑。
第五百六十五章 【邪教阴谋】
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一位管事把几人带到了两间厢房之前,这就是招待外宾的客房了,不过能够进入黑暗教廷总部,而且还得以落脚住宿的客人并不多。
厢房很简单,除了干净宽敞之外,就没什么优点了,因为黑暗教廷主张清心寡欲。
“就请两位,在这里暂时住上一些时候吧,如果有什么需要的话,和管事说就行,教廷那边有事,我失陪一下,下午再过来和你们用午餐吧。”露茜说了几句后,就匆匆地离开了,径直来到教廷的另一个地方,这里的夜色特别浓重,说明那神秘的力量更强,再往前走,几乎难以视物,仿佛陷入了绝对的黑暗虚空之中,就连悬挂在路旁的灯发出的光线,也是无法穿透这黑暗。
就和许多阵法那样,暗之界中也是充满陷阱,稍为不慎就会触及,但露茜却很是熟悉地走着,因为这里她已经走过了千百遍,就是闭着眼睛,也能够到达目的地。
不多时,一丝亮光出现在眼前,接着露茜从浓重的夜色中穿出,来到了一个堪比大会堂的宏伟建筑之前。
这是黑暗教廷,也是对许多教派而言都最重要的部门之一的中央议事厅,仅供教廷中最高层的成员讨论重大事务,总部的其他教廷成员也是无法进入此地的。
推开议事厅的大门,三位鹤发童颜的老者已在等待着。
尽管须发皆白,但他们的脸色却是十分红润,也没有半点的皱纹,一眼看去就是那种睿智沉稳,且经历过大风大浪的人。
这三位老者,均是黑暗教廷的大主教。
和光明教廷一样,黑暗教廷共设八大主教,由拥有强悍力量和大智慧的高层组成,他们是负责让教廷运转的中枢成员,除了教皇和黑暗天女之外,就拥有着最高的决策权了。不过有五位主教外出活动了,留守教廷的只有三位。
见到露茜,其中一位老者缓缓地开口道:“你回来了!”
这老者身材较为瘦削,看着和平凡人无异,说话慢条斯理,无论外貌还是气质装扮,均没有掌重权者的威势,见到的人绝对想不到他会是赫赫有名的黑暗教廷的大主教之一,然而那袭纤尘不染的黑色长袍,却说明他非但是大主教,而且还是大主教中身份最高的黑衣主教!
八大主教均是一人之下万人之上的顶尖高层,然而分工不同,地位也略有所差异,而黑衣主教可称为首席主教,他绝对是智慧如海的人,几乎有权力处理教廷的所有大小事务。黑暗天女外出游历时,教廷就是由他暂时接手负责的。
露茜来到议事厅中央的圆桌坐下:“是的,我回来了,维埃里主教,你匆忙发信让我回到教廷,有什么要事吗?”
教廷没有直接在信息中告诉她,而是不远数万里把自己召回教廷,亲自出席讨论,说明这件事非同小可。
不知为什么,从维埃里主教平静的口气中,她嗅到了一丝不好的预感。
“有一个相当糟糕的消息,但我们必须告诉你,”维埃里的声音变得沉痛起来:“圣女殿下,艾格鲁斯大主教在奉行我主意志的途中,遭遇了不幸!”
露茜的娇躯震了一下,脸色陡然变得没有血色,因为艾格鲁斯非但是黑暗教廷的黄衣主教,还是一位对她很重要的人,自从孩童时被黑暗教廷选中,成为未来接受传承黑暗天女之后,诸位大主教对她都很好,但艾格鲁斯更像一位慈父般地关心着她的成长,两人的关系很好,因此这个消息对露茜而言绝对是震撼xing的重大打击。
但是她却没有表现出悲痛欲绝的反应,因为自小艾格鲁斯就教导她,要成为黑暗教廷的形象代表和精神领袖,无论什么时候,发生了什么什么事,她都得保持冷静和沉稳。
紧紧地咬着下唇,过了好一会才松开,露茜极力地控制着自己的情绪,但她的声音依然有点颤抖:“这是怎么发生的?”
“艾格鲁斯主教是被人杀害的!”维埃里身旁的红衣老者一掌拍在圆桌上,激动之情溢于言表:“自艾格鲁斯主教,我们根据他沿途留下的线索找到了事发当地,发现有明显的激战破坏过的痕迹!”
并非每位高层都需要像维埃里或黑暗天女这般保持稳重形象的,负责护卫工作以及战力训练的红衣主教特伦斯就是截然相反的人,他有着一对铜铃眼,笔直的红色网上竖起,极为威严,他的脾气和年轻时一样火爆,在黑暗教廷中许多人都十分敬畏,不过对于类似黑暗教廷这样庞大的机构组织而言,类似的角色是必须的,光是思想上征服教徒还不足够,一位行事严厉的大主教,能更好地协助管束教廷。
主管教廷经济运作的蓝衣主教约瑟芬是八大主教中唯一的女性,女人总是较为感xing点,她长长地叹了口气道:“艾格鲁斯主教是教廷人缘最好的人,深受所有教廷的尊敬和热爱,如今他的离去,实在是我们教廷的巨大损失!”
露茜的眉头一下子皱了起来,艾格鲁斯是外出活动的五大主教之一,不过,这位大主教同样是超级强者,即使他不在黑暗教廷中,谁想对他下毒手的话,都不是一件容易的事,当下追问道:“特伦斯主教,你有没有从现场调查到什么别的东西,我是说,对方有可能是什么人?”
特伦斯摇头道:“现场经过了处理,只留下战斗痕迹而已,但我无法找出更多的信息!”
维埃里补充道:“不过我们经过了讨论,最后一致认为,应该是至尊教所为!”
露茜的美目瞪大了:“什么,至尊教?”
至尊教是灰色禁区九大教派之一,和重生教,黑暗教廷齐名,如果说重生教至少还会做点虚伪表面功夫来掩饰自己的邪恶的话,那么至尊教就是不折不扣,人神共愤的邪教,信奉唯我独尊的信条,以极端手段维持统治,令人闻之色变。
这个教派的成员,几乎都是些无恶不作的邪魔凶人,旗下党羽均以强盗团体组成,而至尊教主独孤逆天,更是灰色禁区臭名昭著的五邪之一,光是这个名字,就可以看出他是多么狂,多么不可一世的人了。
露茜疑惑道:“至尊教确实和我们不和,但是不应该敢对艾格鲁斯主教下手才对。”
黑暗教廷和至尊教于正邪上的对立,注定了双方会成为敌人,但黑暗教廷却不认为强烈的冲突会发生得那么快。
对刚刚在灰色禁区站稳脚跟的黑暗教廷而言,他们的当要之务,是高速发展,壮大教廷的力量,而至尊教没有对黑暗教廷开炮的原因,则是由于重生教的挟制。
同为邪教,然而重生教和至尊教却非盟友,地处东部和中部之间的两大教派之间,也是存在着矛盾的,这种矛盾随着重生教主法厄的上任,重生教野心大幅膨胀之后愈发加剧,至尊教主独孤逆天同样是位眼中容不得半点沙子的大枭雄,对于重生教研发出新一代重生印记后迅速扩张的状况,他一直都很耿耿于怀,两教间的冲突也是不断,因此独