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“要是它们有吃的，又怎么会倒在这里？”这个简单的问题仍然在界明城心中逡巡。
“那一道山坡啊！”四月用微微扭了扭头，来示意。她的神气看起来是那样懒洋洋，就好象才从春日午后的小睡中醒来。
界明城凝视着那弯顽皮的嘴角，一时竟然有点失神，好象是看见了童年时候天空中飘过的浮云一般，他忍不住也微笑了起来，“你是好些了么？”
“嗯。”四月轻轻答应一声，身子一侧，不再看他，倏马顾自大踏步地走到前面去了。
白马有些犹豫，似乎想跟上倏马，却又期待着主人的命令。界明城恍然地抖了抖缰绳，它就一溜小跑地追了下去。
不知道是不是冰蝶的功劳，这面山坡上没有多少积雪。界明城的视线扫过了两边的死畜。四月说的对，这里的牧草应该还是没有被污染过的，早来的畜群把这里的草根都啃得干干净净，让这片山坡在午间的阳光里显得苍白无力。
这是一道夜北常见的山坡，既不特别高也不特别陡峭，只是大了一点，界明城和四月上来花了一顿饭的功夫。可就是这样一道坡，竟然可以留下那么多的生命。
牲畜对于它们赖以生存的环境是敏感的。饥寒交迫之下走到这里的时候，它们一定知道前面的牧草是干净的了。界明城几乎可以想象畜群冲上山坡的场面：
大群的牲畜喘息着奔跑着，它们的蹄子翻卷起飞溅的泥块，呼出的热气好象一块块低云覆盖着棕色白色的躯体。已经冲上了山坡大口撕扯着枯草的牲畜不断被后来者撞倒、践踏。而更晚到达的畜群看见的只是个点缀着同类尸体的光秃秃的山坡。不少牛马的尸体都是残缺不全的，有践踏的痕迹，有冰蝶吸食的痕迹，也有撕咬的痕迹――那是绝望中的牲畜干的，它们开始吃同类的毛发甚至皮肉。
界明城长出了一口气，他见过了这样多的厮杀和死亡，可是每一次的死亡都能深深地震撼他，这样或者是那样。他按捺住心底的凉意，夹了夹白马，奋力去追赶前面的四月。四月是生长在这高原上的女子，她应该更明白身旁的这片尸场意味着怎么样的疯狂。如果说这两天的旅程中，界明城只是担心四月的身体，这一瞬间，不知名的忧虑忽然占满了他的心。“要保护她！”他想，目睹四月的秘术以后，这个念头头一次显得不那么可笑。不管怎么强大，四月毕竟只是一个女孩子啊！
“我们该歇一下了。”界明城对四月说。他赶上四月有一会儿了，可四月只是随着倏马的步伐轻轻摇晃着，她轻蹙着眉头，没有去看周围发生的一切。
下了山坡还不远，路边仍然倒卧着不少冻饿而死的牲畜，虽然没有山坡上面那么密集。远远望出去，一个山坡接着一个山坡，和缓柔美的曲线连绵不断，一时也望不到尽头。被畜群踩出来的路依然坎坷泥泞，伸入到那遥远的山坡中间去。
午后的风不猛烈，却也不温和，时不时冰冷地在耳边发出尖锐的呼啸声。这茫茫一片天地之间竟然没有任何遮挡，有的只是无尽的雪原。这不是个休憩的好地方，一棵树，一个土包，甚至只是一块大石头，都是一个好的多的选择。界明城当然明白这一点，可是眼中实在不见什么希望，而四月的身子眼见是越来越虚弱了。
这两天来都是如此。每天早上起来四月的气色都要好得多，可是过了午后就迅速衰竭下去。这样的旅程，即使对壮年男子也是艰苦的考验，界明城实在是担心四月撑不下去。
倏马只管自己“得得”地走，四月的身子摇摇欲坠。她是个好骑手，本不该随着倏马的步伐而起伏。所有的骑手都知道，要是不能配合坐骑的节奏来保持身体的稳定，骑行会极为劳累。
四月轻轻地“嗯”了一声，没有停下，也没有搭话。她的脸色苍白得好象覆盖着冰雪的原野，要不是微微上翘的嘴角带着一丝笑意，界明城真会急得一把把她抓下马来。
界明城皱了皱眉：“我的白马累了。”他说得小心翼翼。胯下的白马很配合地打了响鼻，晃了晃汗水淋漓的脖子。白马确实累了，行走这样的道路不是它所擅长的，要赶上倏马和夜北马的脚力，对它来说辛苦了些。不过，一起走过了半个东陆，界明城对自己的伙伴还是有信心的很。他不过一时苦于找不到圈四月歇息的理由。
“嗯。”四月微微回过头来，似乎是连话都懒得说。她的眼神迷离而疲惫，手中紧紧地握着缰绳。过了一刻，才用力睁了睁眼。“好呀，我们歇一下吧。”
她轻轻地说，却没有勒紧缰绳。倏马是矫健的，它的步伐张扬而美好，不是小跑，只是快步，它瞬间就离开了刚勒住白马的界明城，遥遥走到前面好几步去了。
如果不是四月，如果四月不是个这样强大的秘术家，如果不是有前面这许多的故事，界明城本来该在倏马超越自己的这一瞬间就明白四月已经恍惚了。这一次他却是再次犹豫了一下，不知道从什么时候起，要衡量的东西多了起来。紧紧是刹那的犹豫后，界明城就做除了决定。他夹了夹马肚，白马抖了抖精神，撒开蹄子直朝倏马追了下去，身后的夜北马也跟着跑了起来。一时间寒冽的微风中飘满了清脆的铃声，几乎凝固了的天地骤然变得生动起来。
似乎是被夜北马的铃声激励了，倏马也在跑。它跑的很矜持，似乎仅仅是为了保持和身后那些马匹的距离。确实，如果它真的放蹄狂奔，只怕片刻就会消失在界明城的视线之外。倏马只是顽皮而已，它那么不紧不慢地领先着界明城，都不需要回头看看。
界明城的心中又焦又躁，倏马的顽皮对四月来说实在是难以承担的。四月轻巧的身子这时候显得那么僵硬，几乎是在不断的撞击马鞍。
“喝！”他大声催促白马。高寒的夜北实在不是白马施展本领的好地方，它已经跑的口沫飞溅，但依然在主人的呵斥之下骤然加快了速度。
三十步，二十步，十步四月就在白马的冲刺中近了，可那倏马忽然醒觉过来，也开始加速，几乎是在转眼之间就又拉开了五十多步的距离。
“这畜生！”界明城恼火地大骂，要不是长弓已折，他真有一箭射伤倏马的冲动。然后他猛地摒住呼吸：四月的身子高高地从马鞍上弹了起来，她松开了缰绳，象一片叶子那样坠落。
“快啊！”界明城夹紧了白马，下意识地伸出一只手，想要抓住正在坠落的四月。可是，实在太远了。
他眼睁睁地看着四月重重摔在泥泞中，她摔得那么重，以至于又微微弹起了一下，才毫无生气地倒在那里。耳边都是呼啸的风声，他都不知道自己是否听见了四月坠落时的那一声惊呼。
白马风一样掠过四月。界明城几乎是从马鞍上滚下来的，他准确地落在四月身旁，却因为太大的冲力站立不稳，直向四月倒了下去。几乎是本能地，他双膝触地跪进了泥泞里面，五脏六腑一阵翻腾，差点吐了出来。他来不及喘息就伸手去扶四月，却象被火烫了似的收回手来。
四月安详地躺在地上，这样从马背上跌落，泥泞也没有能污染她的衣裳和脸颊。一层淡淡的绿色光泽围绕着她，那该是界明城手上刺痛的来源，也是四月坠落时的秘术。如此虚弱的四月还能释放这样强大的秘术，那绿色的光芒在她坠落后那么久才开始渐渐消散，界明城不知道是应该庆幸还是吃惊了。
但那光芒终于消散了。界明城的手掌恰到好处地托住了四月头颅和身躯，只是银色的长发终于还是落入了泥中。界明城心疼地把四月搂进在怀里，手指有些僵硬地捋去她头发上沾染上的泥浆。
怀中的四月是冰冷的。界明城不能想象一个活人怎么会有这样冰冷的身躯，那厚厚的鼠皮马甲似乎没有能够留住她身上的一丝热气。
“四月。”他柔声唤她，似乎担心把她从睡梦中惊醒。
四月的眼闭得紧紧的，昏迷中还微微蹙着眉头，只是嘴角依然向上挑着，彷佛是个笑眯眯的模样。她听不见界明城的呼唤，好在鼻中还有气息。
界明城长叹了一口气，站起身来，胳膊上的箭伤又开始隐隐做痛。他抱着四月那么站着，直到夜北马的铃声在身边停住，直到白马粗重的喘息慢慢平复，知道余光里倏马探头探脑的出现。“该怎么办呢？”他这样呆呆站立着，心中一片空白，那是因为不敢面对未来。
倏马似乎知道自己犯了大错，鬼头鬼脑地转了半天，还是把脸伸到了四月跟前。它眨巴着一双水灵灵的大眼睛，湿润的呼吸落在四月的脸上。
“你”界明城忽然恶向胆边生，高高挥起了巴掌。
倏马一声惊嘶，退了一步，却不再逃避，似乎是等待着界明城的惩罚。看着它可怜巴巴的样子，界明城的手慢慢落下了。是啊，也不是倏马的错，再通灵性，它也不过只是一头野兽而已。四月的病还是应该为他落下的吧？
见界明城的面色缓和下来，倏马的脸又凑了过来，它轻轻呼噜着拖了拖界明城的袖子。
“你说怎么办呢？”界明城苦笑着问倏马，他只知道些最粗浅的医术，而四月的情况显然不是他所能明白的。这寒天冻地，连个挡风的地方都找不到啊？！
倏马又拖了拖他的袖子。
界明城的眼睛亮了一下，这夜北大地是倏马的地头，它莫不是有什么想法吧？
疾行，还是疾行。倏马远远地把白马和夜北马抛在后面，朝着正北的方向前进。
已经没有路了。从那道山坡以后，畜群就各奔东西，大地上只有纷乱的看不清楚的行迹。界明城希望自己的白马能够分得清楚自己的去向。夜北的太阳似乎落得特别的快，依稀已经有雾气升腾起来，黑夜就要来临。即使白马和夜北马还有足够的体力，它们也会很快失去倏马的踪迹。
“要生火啊。”界明城的怀中还是冰凉的，他急迫地想，终于开始担心起夜北马身上驮着的给养辎重来。
“你要把我们带到哪里去呢？”界明城喃喃地问倏马，他抱紧了四月，生怕倏马的颠簸震动了她。
“一棵树。”
界明城心头猛一跳，差点把四月都丢出去。是四月的声音！他低头看四月，四月仍然微微闭着眼，面色还是苍白如故，可他清晰地看见四月弯弯的嘴角上的笑意，比先前要清楚的多的笑意。
“你醒了？”界明城惊喜交加，只能问出这样愚蠢的问题来。
“你醒了！”他高兴地大喊。
“一棵树。”四月低声重复。
“什么一棵树？”界明城糊里糊涂的，他的心已经被喜悦占领。
“不知道啊”四月睁了睁眼，酒红色的眸子迎上了界明城的眼神，“倏马说的，一棵树。”她随即闭上了眼，长舒了一口气。那气息喷在界明城的脸上，也是冰凉的。可界明城觉不出来，他只是笑吟吟的，这才想起自己先前的问题。
倏马又在上坡，速度慢了许多，也稳健了许多。他松开控缰的左手，把裹着四月的斗篷又仔细地塞严实了些。
“什么一棵树呢？”界明城松了一口气。四月醒了，什么一棵树似乎不是什么大不了的问题。
倏马的脚步忽然停下，落日的红光汹涌地撞进了界明城的眼中和怀中，到坡顶了。界明城抬起头来，忽然愣住。他深深呼吸一口，轻轻摇晃了四月一下。
“四月，你看，好大一棵树啊！”
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返回 斩鞍 吧查看更多热帖 作者： 云飞扬FLY （ 2007…07…02 18：41 ）
三十八
一棵树和一片森林，界明城从来没有觉得它们之间的区别是这样的细微。
远远望去的时候，那树是如此的突兀，几乎让他无法判断它的高度。而走到树荫下面，界明城就更加迷惑。密密麻麻的气根局促地站立着，浓绿的生气勃勃的树冠覆盖了一里方圆。这时的晚霞依旧明亮，可是界明城抬起头来却不能看见一丝的天光。
这是隆冬时节，树好象觉察不到这个季节的严酷，它还是绿得很自在，长得很欢欣。界明城能够看见低垂下来的枝头上还有一枚一枚毛茸茸的芽头�