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莉洁是个聪明伶俐的女孩，梅斯也是个见惯场面的商人，既然罗德的心情不好，那么他们也非常识相的闭上嘴巴，不再多问这个话题。
而事实上，关于幽影的疑惑并没有在他们心里停留太久，因为很快，他们就将注意力集中到了另外一件事情上———他们终于要离开这鬼地方了！
坦白来说，从浮空船坠毁，到三人走出山口不过两三天的时间，但是因为这一路上的艰险，使得他们都觉得仿佛过了数十天般的漫长，危险的森林，突如其来的袭击，诡异的小镇，这一切无形的压力都让人有些喘不过气来。
也正因为如此，当三人看见山脚下的小镇时，甚至连向来冷静的罗德都显露出了一副如释重负的表情，更不用说象死里逃生般激动的胖商人和兴奋不已的莉洁了。
溪木镇位于帕菲尔德山脉的脚下，它位于边境地区，是个非常和平的地方。在游戏中，这里因为临近黄昏森林，一直以来都是新手玩家的聚集地。罗德当年也曾经在这里待过一段时间，对于这里的一草一木自然是熟悉无比。甚至他还能够随口叫出这里大多数人的名字———不过行走在安静的街道上，望着那些原本属于游戏中的人物此刻却化为了活生生的人类，罗德的心情还是有些古怪的。
虽然众人还有很多事情要做，但是现在，一张柔软舒适的床铺和可口香甜的美食才是他们最关注的重点。在小镇的旅馆里填饱了肚子之后，三人就迫不及待的一头扎在柔软的床铺上，随后便陷入了深沉的梦境之中。
当罗德睁开眼睛时，已经是第二天的午后。
窗外的阳光柔和温暖，透过木制的窗户撒在地板上，带来舒适，庸懒的气息。
“呼”
罗德松了口气，他伸出手来，仔细的注视着上面的伤痕，同时活动了下身体。左侧胸口依然还在隐隐做痛，将罗德原本还有些模糊的意识重新拉回了现实。
这不是梦。
第一次，罗德有了真实的，生活在这个世界的实感。
之前几天的生活混乱而危险，给人一种模糊的不真实感，有好几次罗德从梦中醒来，都以为自己还在做梦，那些战斗，那些怪物只**打多了之后下意识在梦境中的反映。但是现在，当危险离去，和平的生活重新出现在他的眼前时，这种真切的实感才越发强烈。
那么，自己该何去何从呢？
“咚咚咚。”
略显低沉的敲门声传来，打断了罗德的思考，他抬起头，望向门口。
“请进。”
伴随着罗德的声音，门慢慢打开，随后，金发的少女走了进来，她手中拿着干净的绷带，还端着一盆清水。看见坐在床上的罗德，少女先是露出了一丝温柔活泼的笑意，随后这才开口询问道。
“罗德先生，你的身体怎么样了？”
“还好，没什么问题。”
面对少女的关心，罗德微一点头，表示回礼。虽然他的表现并不算很热情，不过莉洁显然也已经习惯了罗德的反应，所以她只是轻轻一笑，并没有再多说什么便来到罗德的身边，开始准备更换绷带的工作。
而望着低下头去的少女，罗德却也是在内心苦笑。事实上他并不是不想表现的热情一些，摆出一副扑克脸可没什么意思，他也已经过了装酷耍帅的年龄，这并不有趣。
但是罗德却没有办法改变，这缘于他根深蒂固的习惯———在他还很小的时候，因为这张与妹妹相似的面孔，他没少被自己的朋友和同学嘲笑为“象个娘们”，这对于一个男人来说显然并不算的上是称赞。罗德一直对自己的面孔非常在意，所以在进入龙魂大陆中时，他没有象很多玩家那样选择先进的“扫描重现”技术，而是选择了游戏中自带的人物形象。而在当时，年纪尚小的罗德也没有什么办法来对抗，于是他只能够尽力装出一副冷酷的样子，很少露出笑意来表示自己是个男人，而不是那种柔弱的女性。
这是每个人都会有的中二期，伴随着年龄的成长，罗德也不再拘泥于这种小事，不过可惜的是他很快就发现这似乎已经成为了一种习惯，根本没有办法改变。而再加上后来他成为了整个龙魂大陆游戏中最强大的网游公会的会长，也使的他不得不选择冷静内敛的表现方式来率领和治理公会，而在性格已经成形的现在，想要再改变也不是那么容易了。
不过这些只是小问题。
伤口上的痛楚让罗德收回了思绪，他望着正轻柔的擦拭着自己胸口伤痕的少女，却是想起了另外一件事情。
“莉洁。”
“有什么事？罗德先生？”
“接下来，你有什么打算？”
听到罗德的这个问题，少女的身体微微一颤，手中的动作也是微停了停，接着，她轻叹了口气，无奈的低下头去。
“坦白来说，我也不是很清楚，罗德先生。”
“你的同伴呢？你难道没有可以回去的地方吗？”
“就算我回去，也只剩下我一个人了”
说到这里，莉洁的语气有些低沉。
“而且，佣兵团，也快要解散了。”
原来如此。
听到莉洁的讲述，罗德终于明白了她的处境。
在龙魂大陆中，佣兵的团体被分为三个等级，最低级的是佣兵队，大多都是五六个冒险者为一组，最多不会超过十人。这种组织是非常松散的，而且没有什么特别的规定，只要在佣兵协会进行过登记，任何人都可以组织这么一个小队。
而接下来就是佣兵团，人数最少也是十人以上，与那些好聚好散，散兵游勇的佣兵队相比，佣兵团则已经进入了正规的轨道，他们不仅要填写正规的资料上报佣兵协会，也会得到佣兵协会的一些帮助，甚至还能够拥有自己的据点。
而再往上就是佣兵公会，他们的人数都在百人以上，这些佣兵公会不但实力强大，拥有自己的据点和要塞，甚至还会得到官方或者商会的直接支持，更有些庞大的佣兵公会甚至拥有自己的领地和城市，影响力也是相当突出。
这些佣兵团体的阶级划分并不仅仅只是体现在实力和声望上这么简单，甚至还会影响到他们接任务时的评估。一个佣兵队是不可能接到公会等级的任务，就算他们想接，也会被佣兵协会直接拒绝，即便他们最终完成了任务，也不会得到承认———当然，普通的佣兵小队，也没有这个实力去完成公会等级的任务就是了。
虽然佣兵团和佣兵公会享有不少特权，但是它们也并非毫无压力———佣兵协会会根据各个团体所接的任务的危险程度和完成度给他们打分，在一年之后，如果任务完成积分不足的话，那么佣兵协会就会强制解散那些没有能够到达及格线以上的佣兵团，哪怕是那些佣兵公会，也会被强制降级为佣兵团。
莉洁会表现的这么消沉也与此有关，她所在的佣兵团原本只是个十几人，中小规模的团体，而现在因为这次的任务，只剩下了自己一个幸存者，甚至连团长都死了。这样一来佣兵团根本就没有办法维持下去，虽然现在还是春天，距离年末还有很长一段时间，但是莉洁自己一个人根本就没有办法撑起一个佣兵团，更不用说她只是个灵师，根本就没有战斗力，哪怕是想自己一个人去做，也只是心有余而力不足罢了。从目前来看，莉洁的佣兵团只有乖乖解散的份儿，而以灵师这个特殊的辅助职业，少女加入别的团队也并不困难。
但是现在看起来，莉洁似乎并没有打算离开的意思。
“你不想离开？”
面对罗德的询问，少女非常肯定的点了点头。
“是的，罗德先生，毕竟他们是第一个收留我的，而且，在这里，我和大家的关系就好像家人一样我，我真的不希望这个佣兵团就此消失。”
说道这里，莉洁的眼圈一红，但是她咬了下嘴唇，却并没有因此动摇。
“他们已经离开了，至少至少我希望他们一直在努力的证明能够留下。”
“但是就目前的情况来看，如果你找不到足够的人手，那么佣兵团的解散只是时间问题。”
“是的。”
莉洁没有回避这一点，她自己也很清楚问题所在，不过，少女并没有放弃的意思。
“但是，我还是不想放弃，罗德先生。就象你之前对我说的，既然我活着，就一定要做些有意义的事情，虽然现在我还不知道自己能够为此做到什么程度，不过，我还是希望能够试一试。”
望着少女坚定的表情，罗德忽然想到了一个主意，他沉默片刻，接着开口说道。
“既然如此，我有一个提议。”
“什么提议？罗德先生？”
听到罗德这句话，莉洁急忙抬起头来，紧张的看着他。虽然和罗德接触没几天，但是他的博学多才与强大实力却给莉洁留下了深深的印象，无论是风蛇，银狼还是幽鬼，都是莉洁从没有遇见，甚至没有听说过的怪物。不要说她，莉洁可以肯定很多佣兵恐怕都从来没有见过这些怪物，但是罗德却对它们的弱点和习性了如指掌，这简直是难以想象的。她并没有象梅斯那样闲的无聊去猜测罗德的真实身份是什么人，在冒险者之间这也没有必要，只要知道他很厉害，就已经足够了。
虽然莉洁自认为自己已经做好了足够的心理准备，但是罗德接下来的这句话，还是让她惊讶的瞪大眼睛，说不出话来。
“如果你愿意的话，把佣兵团交给我。”
第二十三章 小小冲突
梅斯可以向天发誓，他有生以来还从来没有吃过如此美味的早餐。
虽然摆放在面前破旧木桌上的，只是一些非常普通的白面包，牛肉以及蔬菜浓汤，但是对比前几天吃着风干的肉片，喝着冰凉的泉水的日子，这几乎已经算的上是堪比王宫佳肴的美味了。
“赞美伟大的圣魂，感谢圣魂赐与我们食物”
这恐怕是梅斯最虔诚的一次餐前祈祷，不过还没有等他表达完自己的感激之情，一个声音便传了过来。
“真没有想到，梅斯先生你居然是一个信徒。”
听到这句话，梅斯急忙睁开眼睛，随后，他便看见罗德和莉洁走下楼梯，来到了他的面前坐下。年轻人依旧是一副平静的表情，实在看不出来他是在讽刺还是在说真心话，于是胖商人也只能够尴尬的笑了笑。
“这个对食物的感激之情总是有的，和信徒不信徒的没什么关系”
说道这里，胖商人显然不打算在这种无聊的事情上多纠缠，于是他很快就改变了话题。
“接下来，两位有什么打算？”
面对胖商人的询问，罗德并没有立刻回答，他先招手要了两份早餐，这才开口说道。
“梅斯先生你呢？”
“我？”
听到罗德的询问，梅斯愣了愣，接着便垂头丧气的沉下肩膀。
“我的话，只有先去深石城向收货方道歉，然后赔偿他们的损失了。哎，这次可真是倒霉，不但把货物赔上了，还要赔一大笔钱，我的运气还真是不怎么样”
“对，对不起”
听到这里，莉洁却是面露歉意，这也难怪，毕竟是她所在的佣兵团负责保护商人和他的货物，现在货物都已经损失了，也可以说他们并没有能够很好的完成任务。虽然在很多人看来，这种事情只是个意外，但是作为一个非常有责任心的人，莉洁还是没办法就这么放下。
“不不不，这并不只是莉洁小姐你们的问题，我也有错。”
或许是因为重新回到了和平环境中的缘故吧，梅斯的表现也不象之前那么战战兢兢，重新露出了他商人精明强干的一面。
“早知道那个鬼地方会发生这种事情，打死我也不会干的，哎，不过现在说这些也有点晚了，现在我能够活着坐在这里，而没有在森林中成为那些可怕野兽的晚餐，也是多亏了两位啊。”
说道这里，胖商人停了下来，面上难得的露出了真挚的笑容，随后他伸手入怀，拿出了两个钱袋。
“这是给两位的报酬，莉洁小姐，谢谢你好几次救了我的命，如果没有你的话，恐怕我也活不到现在。”
“不不不，这，这是我应该做的，毕竟我们拿了您的钱”
望着胖商人推过来的钱袋，莉洁急忙跳了起来，有些不安的摇了摇手，但是梅斯显然是老滑头，他根本就没有听莉洁说完，就将目光转向了坐在旁边的罗德。
“罗德先生，特别是您坦白来说，如果没有您的话，我们两个恐怕是真的没有办法走出这黄昏森林的，我知道这些钱对于一个贵族而言并不算多，就当作是代表我的一点心意吧。”
“不用这么客气，梅斯先生。”
罗德望了一眼钱袋，却并没有伸手去拿。
“你也救了