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客所有。由于这一发现，令他顿时提高了惊觉，他闯荡江湖数十年，阅历丰富，遇事干练，虽然疑心已起，但却不露声色。小李广虽然也立在桥上，但他那夜仅与江天涛对了一个照面，因而末能看得清楚，是以这时也末注意到江天涛的宝剑。
江老堡主一俟江天涛将剑悬在腰间，立即肃容进堡。众人进入堡门，俱都默默前进，各人俱都有各人的心事。江老堡主一直想着如何将紫血玉钗归还给彩虹龙女，而不让三钗帮小觑九宫堡无人。江天涛则一直担心隐身谷口，小树丛中的彩虹龙女是否已发现了他本人。走在身后的马云山，目光一直注视着江天涛悬在腰间的宝剑，同时，脑海里竭力回想着江天涛与雪丹凤，方才在擂台上交手时的剑势，是否有与那夜蒙面客的剑势相同之处。
毒娘子已视江天涛为眼中钉，肉中刺，心中一直想着如何将江天涛除去的毒计，她总有一种预感，如任江天涛留在堡中，朝天鼻和她势将永无如愿之日。
齐鲁双侠对江天涛方才飞下吊桥，目光惊闪，已经疑云大起，兄弟二人，俱有同感，江天涛在后花园任浇花小厮的问题，绝不是江天涛自己说的那么单纯。同时，他们根据江天涛认识三钗帮的「湘江叟」褚一彪，因而连想到江天涛也许认识「玉钗」萧湘珍。朝天鼻对江天涛将他救醒，毫不觉得感激，因为他脑海里一直飘浮着丰容丽姿，艳如桃李的彩虹龙女。
众人进入大厅，江老堡主重新肃容入座，气氛极为沉闷。就在众人就坐之际，一阵清脆悦耳的环佩叮叮声径由厅后传来。众人循声一看，目光同时一亮。只见娟丽秀美，飘然若仙的汪燕玲，黛眉微皱，娇靥笼愁，率领着四个俏丽侍女，衣裙飘拂，环佩叮叮，身形如行云流水般登上后阶，正向大厅上走来。
马云山等人见汪燕玲乌云高挽，上插金钗，珍珠分缀鬓间，腰悬玉佩，颈扣连环。上穿黄绒霓棠，下着百褶长裙，芙蓉般的娇靥上，薄施脂粉，一望而知，她由擂台回到香闺后，又经过一番梳妆打扮。厅上众人无不暗赞汪燕玲美若天仙，唯独江天涛发现玲妹妹，玉颊削瘦，黛眉笼愁，较前更显憔悴了。
毒娘子嘴挂阴笑，暗骂汪燕玲不知害躁，在夫婿末确定前，就要前来同筵。朝天鼻的心中更是又妒又气，这样如花似玉般的美人儿本来是自己的娇妻，如今，眼看就要投进别人的怀里。
汪燕玲走进大厅，立即微垂蝶首，走至老堡主身前，捡任一福，盈盈下拜，同时清脆地恭声道：“玲儿叩见姑父。”
江老堡主虽然觉得汪燕玲这时不该出来，但仍满面慈祥地笑着道：“玲儿，快起来，有什么事吗？”说着，伸手将汪燕玲扶起来。
汪燕玲盈盈立起，蝶首轻垂，平静地回答道：“顷闻侍女们说，涛哥哥被人点倒了，无法解开穴道，玲儿放心不下，特来前厅一看。”
江老堡主一听，立即哈哈笑了，接着一指朝天鼻，愉快地道：“那不是你涛哥哥吗？”
汪燕玲闻声抬头，举目一看，发现朝天鼻果然在场，不由黛眉微微一皱，似是感到有些意外。朝天鼻见汪燕玲特意前来看他，不由大为高兴，心中妒意，顿时全消，看来这位美丽的表妹，对他仍极关怀。这时见汪燕玲向他望来，立即颔首微笑，同时感激地道：“谢谢玲妹，小兄已经好了。”
江老堡主肃手一指江天涛，立即愉快地道：“这要多谢卫小侠的妙手绝学，否则，你涛哥哥至少要晕睡到深夜子时始能醒来。”说罢，又是一声爽朗而愉快地哈哈大笑。
江天涛立即礼貌地拱揖垂首，低呼一声小姐以示谦虚施礼。汪燕玲低垂眼帘，看也不看江天涛一眼，大有怪他多事之意，接着，面向老堡主，裣衽一福，同时平静地道：“既然表哥已经无事，玲儿就此回去了。”礼罢立起，翩然转身，径向后厅门走去，立在厅门一角的四个俏丽侍女，立即随在汪燕玲身后。
毒娘子善忌，她断定汪燕玲出来的目的，旨在看着外面的形势，至于说是关心朝天鼻，只不过是借口而已。江老堡主一俟汪燕玲的背影消失在屏壁之后，即请众人依序入坐，江天涛依然坐在宾位首席上。肃立四角的侍女们，立即趋前捧壶为各人杯中满酒。
江老堡主将一直握在手中的紫血玉钗谨慎地放在席桌一角，方才脸上的愉快神色也随之消失了。一俟众人饮罢了杯中酒，老堡主凝重地看了一眼毫光闪射的紫血玉钗，即对齐鲁双侠谦和地道：“英、侠二兄均与玉扇秀士皇甫大侠交稍莫逆，对萧姑娘前来本堡点倒小犬之事不知是否应该先与他商议商议。”
齐鲁双侠伺时起立，由黄衫儒土金剑英，恭声道：“据卑职所知，三钗帮虽以金、银、玉三钗综理帮务，但遇有重大疑难之事，必先请示银钗皇甫香之父玉扇秀士皇甫阳后，再作最后决定。由此可见三钗是如何地敬重玉扇秀士。今天萧姑娘前来闹事，以卑职判断，绝不是三钗帮前来挑衅，而是萧姑娘一己之事，如果将此事告知玉扇秀士，也许反将事体扩大，以至弄假成真，促成骑虎之势。”
江老堡主抚鬓颔首，马云山等人齐声应是。朝天鼻以为金氏兄弟与玉扇秀士皇甫阳是好友，因而偏向三钗帮，有意循私，立即不满地沉声道：“以金大侠之意，彩虹龙女前来本堡闹事，居然胆敢钗钉堡门，点伤本人，本堡应该采何态度？”
金剑英当着者堡主之面，虽然不便驳斥，但他也不愿正眼去看朝天鼻，依然面向江老堡主，恭声道：“以卑职之见，本堡可派一能言善辩，武功独特之士代表老堡主，前去东梁山访问，趁机将紫血玉钗交给富帮主或萧姑娘本人，要她们知道老堡主年高慈爱，涵养如海，不与她们后生晚辈一般见识。同时，要她们不敢小觑本堡无人，以上浅见，倘请老堡主裁决。”
江老堡主一听，十分赞许，马云山、宁道通等人，无不齐声赞好，由衷佩服，俱都盛赞有见地。毒娘子灵智一动，毒计立生，急忙起身，关切地道：“归还玉钗，责任重大，偶一疏忽，极易引起双方干戈，人选必须慎重。以贱妾之见，如能请卫小侠前去，最为合适，不但可以转达老堡主之宽容德意，且可说明少堡主绝无干预萧姑娘职权之事，万一该帮高手中，有人起而刁难，以卫小侠的高绝武功必可技惊四座，震慑群雄，三钗自是不敢再小觑本堡，贱妾之言，倘请老堡主三思。”
江天涛何等聪明，一听之下，即知这是一条借刀杀人，一石二鸟的阴损毒计，如此以来，既可借三钗之力除去她的眼中钉，且可惜他之力打击玉钗，为狗子朝天鼻出一点倒霉之气。心念末结，蓦见江老堡主，皱眉抚胡，缓缓摇头，道：“卫小侠留剑在外，随时可能有人前来挑战，怎好让卫小侠失信于人。”
马云山、宁道通，以及齐鲁双侠等人对毒娘子的建议均极赞同，但他们却俱都顾忌江天涛不是九宫堡的高手，因而不便出口附和。江天涛虽然极愿代父前去东梁山，但他却怕遇见玉钗，那时不但与事无补，反而徒增麻烦，因而，他也不敢慨然应允前去。
谈至此处，俱都闷声饮酒，默默无言，每个人的脑海里都在慎重考虑派谁前去最为合适。但是，每个人思考的结果俱都是除了江天涛一人外，必须老堡主陆地神龙江浩海亲自前去。因为，每人都有自知之明，对付三钗帮中的一流高手，俱都有余，如果要想战胜金、银、玉三钗，则个个没有把握。
江老堡主见马云山等人，个个神色凝重，俱都默默沉思，愈觉得归还玉钗的人选重要，但他也是苦思无人。一俟酒筵完毕，老堡主即请江天涛前去内堡休息。于是，老堡主与江天涛在前，马云山、毒娘子和朝天鼻等人跟随在后。
走下后厅台阶，即是一座高大青石屏壁，上面虽有一面巨幅约五福献寿，中央的寿字和五只蝙蝠的十只眼睛，俱都漆成殷红，令人看来十分醒目。绕过屏壁，迎面八九文处，即是内堡的堂皇门楼，虽是青石建筑，但却俱是以石刻成的雕梁画栋。
第八章 夜议擒窃贼
到内堡达门楼下，马云山、宁道通，以及齐鲁双侠、小李广钟清等，同时停步，躬身相送。
马云山一直怀疑江天涛的那柄宝剑，因而在他停步的同时，急忙向前两步，含意颇深地恭声道：“卑职对前去东梁山的人选，倘有浅见，稍时请老堡主再莅临前厅详谈。”
江老堡主断定马云山必有当众不便言明之处，因而略一沉思，立即颔首道：“好，老朽随即前来。”
毒娘子根据江老堡主引江天涛进入内堡之事，便知老堡主对江天涛曾任花园小厮的事，已不重视，因而心中十分焦急。这是心中一动，急忙恭声讯：“马大侠既然有事磋商，就请老堡回厅商谈，卫小侠可由少堡主恭陪，贱妾同去布置。”
江天涛一听，心中立生警觉，不由暗自冷冷地笑了。老堡主自是不会想到毒娘子别有居心，加之急欲知道马云山的人选建议，因而愉快地一领皓首，即向江天涛，歉意地笑着道：“老朽因事，暂时失陪，务请小侠见谅，谨命小犬天涛，恭陪小侠前去老朽的则院休息。”
江天涛急忙拱手躬身道：“老前辈有事请便。”
江老堡主不便先行离去，愉快地哈哈一笑，立即肃手亲切地道：“卫小侠先请。”
江天涛不便过份推辞，恭声应是，转身向门内走去。朝天鼻与江天涛并肩，毒娘子紧紧跟在身后。进入内堡，江天涛的双目不禁有些湿润，看到庞大古老的高楼方阁，经过回曲有序的石廊院落，内心无不感到亲切。想到自己的生命，险些丧失在贱婢毒娘子和总管闵五魁之手，心中便不禁升起一股强烈怒火。当年如非恩师救起，抚养成人，传授绝艺，恐怕永无出头之日，揭发这两个恶仆的欺天阴谋，这座古老的九宫堡势必落入这贱妇之手。
朝天鼻只是低头前进，默默不语，他自觉讲武功，谈学识，比英貌，论气质，都不如曾任过后花园小厮的卫明，因而他心里压抑着太多的自卑。毒娘子看在眼里，又妒又气，心中充满了更多的怨毒。她不但恨江天涛，同时也恨自己不争气的儿子朝天鼻。虽然，俗语说：富贵天注定，因果冥冥中。但她却一直不服，她不相信她的儿子，天生就是奴才命。如今，想到朝天鼻的贪图游乐，不学无术，任她说破了嘴皮也不知上进的情形，她也不自禁觅地慨然摇了摇头。毒娘子看到这番情形，觉得必须将朝天真的真正出身，提前告诉给他了，要他知道，他并不是真正的少堡主。
由于江天涛目览内堡，朝天鼻颓丧自卑。毒娘子正想着如何要朝天鼻知道他是她的亲生儿子，而成为她攫取九宫堡的得力助手，是以三人默默前进，都不觉得情形反常。三人沿着右进长廊，经过数栋阁楼，前面已现出一座月形拱门，孔花石墙的独立小院来。江天涛举目细看，发现院中除了一座独立石阁和三五株针松，一两丛修竹外，再没有什么了。石阁有两层，四周围有雕栏，形式苍劲古老，显得格外清幽，在正面的高檐下，横悬一方黑匾，上书三个金字：“「怡然阁」。
江天涛看罢，断定这座别院，必是老父经常憩息之所。心念间，果闻朝天鼻道：“前面就是家父的则院怡然阁了。”
江天涛身临老父憩息之处，心神向往，神色肃穆，立即谦恭地点了点头。进入院门，立即扑来一阵芬芳花香，在怡然阁的四周，种植了无数奇花，五颜六色，红绿间发，愈显得清幽高雅。就在这时，阁应内急步跑出两个垂髻小僮来。
一个年约十四五岁，穿青衣，一个年约十五六岁，穿墨绿，两人俱都生得唇红齿白，十分清秀。两个小僮来至朝天鼻身前，同时一拱手，恭声道：“清儿、安儿，给少堡主请安。”
朝天鼻立即沉声道：“这位是卫小侠，暂时在此住几天，你们两人要听他的话，快些上前见礼。”
两个小僮一听，立即趴在地上叩头。江天涛颔首答礼，俊面挂着愉快地微笑，一俟两个小僮起来，立即亲切地抚摸了一下两个小僮的肩头。
毒娘子立在身后，趁机向朝天鼻施了一个眼神，接着谦和地道：“小侠飞马聘驰，连翻搏斗，想必已经倦了，就请小侠早些安歇吧！”
朝天鼻正感到和江天涛在一起不知说什么好，也急忙拱手道：“在下暂且告退，稍时再来请教。”
江天涛见毒娘子和朝天鼻告辞，正合