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不由暗暗焦急，屈指一算日期，正是中旬十一，恰有一轮不算太圆的月亮。于是心中一喜，放马疾驰，他要在短短约两个夜晚里，秉月研读丽星剑诀，以便在论武大会上，技冠群雄。
江天涛心念一定，放马如飞，沿着长江北岸，直奔祁家湾。小青一夜休息，精力充沛，放开四蹄，急如奔雷，一批批，一群群的奔马，均被它拋在尾后。沿途的武林人物，愈来愈多了，有的乘马，有的徒步，奔走的方向相向，谈论的事情一致，俱都是大洪山金面哪吒以武会友的事。小青果是龙种宝马，速度高得确是骇人，中午刚过，已到了祁家湾。沿途虽有催马狂驰的武林人物，想与小青一争脚力。但是，不出二里，便自知不敌，识趣地放缓自己的马匹。
但数以千计的武林豪杰，却对江天涛注了意，在一致谈论金面哪吒的同时，又多了一个谈论话题：那个身穿蓝衫，腰悬宝剑，坐骑青崇马的俊美少年是谁？尤其，那些身怀武技，前去赴会的美丽少女们，更是忍不住在娇羞的心情下，悄悄偷问一声身边的老婆婆，老公公，或是哥哥，师兄，那个飞马的少年是谁。但没有人能说出江天涛的姓名，因为，他的小青，快如脱免，捷逾飘风，虽然佩着丽星剑，众人在恍然间，自是无法看得清楚。
夕阳西坠，大地涂满了霞辉，江天涛在成群结队的武群豪杰中，飞马奔进了云梦城。正在他暗暗庆幸沿途顺利，末遇到三钗帮截击的时候，另一个问题又来了。那就是，每座客店内，早已住满了赴会的各路武林人物。江天涛急需找一所安静的客栈独院，以便研读剑诀，这时走遍了全城各街，看了家家客店告满的情形，不由暗暗焦急起来。
看着全城，已是灯火点点，在东边天际的绵云里，也推出了一轮不太圆的明月，而一批批的武林豪客，仍由城外涌进来。江天涛觉得时间宝贵，知道不能冉在街上徘徊了，买了一些干粮卤菜，沿着西街，直奔城外。出了城门一看，心头又是一沉。只见通向正西的官道上，前往大洪山的武林豪客，依然络绎不绝，但大都是乘着月色，徒步赶路。有的展开轻功飞纵，有的成群结队疾行，在毫无忌惮的高谈阔论中不时发出一阵豪放的哈哈大笑。
江天涛看了这情形，知道要想安静地研读剑诀，必须远离官道，找一个僻静之处或农村才好。心念一定，拨马驰下官道，沿着潭水，直奔西北。前进末出二里，即见前面现出一片稀稀疏疏的树木，根据隐约可见的屋脊房影，断定那里是座小村。
江天涛心中一喜，立即催马驰去。前进中凝目一看，发现那片屋影中，既没有灯光，也没有犬吠，既不像村庄，也不像庙宇。进入林内，十分阴沉，除了穿梭般飞旋在苍松问的无数蝙蝠，一切是静悄悄的。绕过一段斑剥砖墙，即是一座不算宽宏的门楼。江天涛策马走至阶前一看，竟是一座年久失修的祠堂。只见祠门倾斜，油漆剥落，石阶上堆满了碎瓦，生满了青草。
江天涛看罢，觉得这等破落荒凉的祠堂，正是研读剑诀的好地方。于是，翻身下马，系好马缰，取下买好的干粮，飞身纵至祠墙上。立身墙头，游目一看，只见正中祠堂尚属完整，只是没有了门窗。左右厢房，已有部分坍塌，生满了荒草的祠院中，落满了断橡破瓦，一株枝叶茂盛的合抱大榕树，欣欣向荣地轰立在厢房窗前，减低了不少凄凉景象。在祠堂的后面，尚有两重院落，深约数十丈，情形较第一个祠堂尤为荒凉。
江天涛心急研读剑诀，懒得再去后面两院察看，于是一长身形，凌空而起，越过生满荒草的祠院，直落祠堂门前。只见祠堂内，蛛丝鸟粪，落瓦泥堆，在三面青石砌成的梯形石上，倘横倒竖置着许多死亡者的灵牌和骨灰，充满了阴森之气。江天涛看了这情形，断定此地久无人迹，正合他的心意。他仰首看了一眼绞洁的明月，接着在一片落瓦不多的石阶上盘膝坐下来，打开食包，匆匆吃了些干粮，接着怯虑凝神，调息了几个周天。
再睁眼，已是月近中天了。这时，夜凉似水，月华如练，寒星眨着鬼眼，一阵冷风吹来，满院的荒草，茂盛的榕叶，同时发出了沙沙的声响，肃煞凄凉中暗透着恐怖，隐伏着杀机。这些充满了阴森可怖的景象，在急切想研读剑诀的江天涛看来，反而视为天赐良机，不虑有人窥视。他解下剑来，双手高举过顶，首先暗暗祈祷一番，希望先祖的英灵，保佑他将这套祖传的丽星剑法，一夜学成。
祈祷完毕，怯虑凝神，右手拇指，轻巧地一按哑簧，剑鞘内，立即发出一阵极轻微的吟声。横肘一撤，呛一声，寒光如电一闪，彩华大盛，飞旋在院中的蝙蝠，立即发出一阵吱吱惊叫，顿时逃得无影无踪。
江天涛在如此荒野的凄凉祠堂内，在如此寂静的深夜里，面对着祖宗传下来的丽星剑，心情不免也有些激动。蓦地想到曾祖江汇川，祖父江崇泽，父亲江浩海，子孙三代，百多年来，仰仗此剑，不知诛杀了多少元凶巨奸，不知为武林荡平了多少次魔难浩劫。今后，他能否秉承先祖的宏志，仗剑除奸，作一番轰轰烈烈，有益人群的大事业就在今晚了。
心念间，仰望皓月，长空无云，心胸不禁豁然开朗，顿时激起万丈雄心，他要仗此宝剑，为武林主正义，为江湖荡群魔，使九宫堡的声威，永远屹立如山。于是，突然低头，星目凝视在剑身上的第一个澄青色的形斑上。最初，只觉光芒眩目，青华耀眼，久久毫无发现，继而，剑身斜向皓月，冷芒彩华中，立现剑诀。只见在澄青色的冷芒中，清晰地现出一个人影，手中一柄长剑，作着反臂挥出之势，在身影的四周，有实线，有虚点。再看人影的头上，横写着四个金丝小字星宿霄汉。上面既没有说明是第几招，也没有详细的练法注解。江天涛知道，这完全要靠自己的领悟力，去苦思，去钻研，依照实线，循着虚点去体会，去研练。
于是，闭上星目，默记剑势，由实线至虚点，静心地想了一遍。仅仅片刻时间，江天涛突然睁开双目，挺身跃至阶下，反臂一挥丽星剑，立即幻起一道七彩匹练。紧接着，彩华大盛，光芒耀眼，只见彩虹不见人影。江天涛一招练罢，顿时大悟，这招定名为星宿霄汉的原因，正因为在施展时，呈现如云如雾的彩霞，不见闪闪烁烁的银星之故。于是，就在院中，继续凝视剑身上第二个橙黄色的彩斑。
只见彩斑光华中呈现的人影，形如飞扑之势，手中的长剑，锋走工字，而且，上下皆有虚线。细看上面的四个金丝小字是星云电闪。有了第一次的经验，这次迅即领悟，于是，功集右臂，力透剑身，彩华光芒暴涨，一听低喝，剑势如虹，疾如奔电。紧接着，两把同时演练，声势又自不同。只见彩虹翻滚，丽星满天，时而彩雾蒙蒙，时而寒光如雷，森森慑人的丝丝剑气，带起了呼呼刺耳的慑人风啸。
江天涛练得兴起，在反复中求变化，在连环中求精微，务必达到得心应手，意动身先的绝佳境地。剎那间，满院光华，彩毫冲天，森森剑气过处，草断瓦碎，呼呼劲风，旋起枯草尘烟。江天涛确没想到，两招连环，即有如此威力，九招同时运用，声势那还了得？想到「九宫堡」在武林中的声威数十年，一直不衰，固然靠先祖父和父亲的德望高誉。而这套独步武林中的「丽星剑法」也不无相辅作用。正在他运剑如飞，彩霞冲天之际，林外苍松间突然传来小青的一声悠长惊嘶。
江天涛心中一惊，脱口一声轻啊：一长身形，腾空飞上祠堂门楼。只见立在七八丈外松树下的小青，昂首竖发，马耳扇动，双目炯炯望着林外，神情显得十分震惊。江天涛心知有异，凝神一听，阵阵急速的衣袂破风声，径由小青惊望的方向传来。于是，借着月光一看，只见十数道人影，正向林内扑来，而在较远的云梦城方向，也有不蛇霾如流星般驰来的黑影。江天涛看了这情形，不由愣了，乍然间他闹不清这是怎么回事。仰首一看夜空，明月当头，疏疏小星，正是半夜三更。
就在他仰首观看夜空的同时，林外突然传来一声惊喝道：“嘿，快看，在那里了！”
江天涛闻声心中一惊，顿时想起握在手中的丽星剑，于是，横肘收入鞘内，飘身落至门外。就在他飘落实地的同时，风声枫然，人影闪动，三丈外的苍松间，已围立了十多个身材不一，胖瘦不等的武林人物。江天涛游目一看，形形色色的竟有十六七人之多。有的着劲衣，有的穿破衫，有的挺胸凹肚，有的浓眉环眼。他们虽然脸型不一，年龄不等，但他们每人脸上的神色，却俱都在惊异中隐透着贪婪。
正在打量间，蓦见立身三丈外的一个灰衣癞痢头，背插单刀瘦汉，把狗眼一翻，首先冷冷地问道：“朋友，那东西到手了吗？”
江天涛听得一愣，不由沉声问道：“什么东西？”
立在癞痢头身后的一个黑衣黑脸的矮胖青年，提着一柄大铁锤，突然向前走了两步，瞪眼怒声道：“宝，我大哥的意思是说那个宝。”
江天涛一听，再度愣了。一个塌眉方脸酒糟鼻的中年人，冷冷一笑接口道：“就是那个霞光万道，瑞气千条，彩华直冲半天的宝”
江天涛一听，顿时大悟，不由仰天发出一阵极轻蔑地哈哈大笑。如此一笑，惹得不少人齐声怒喝道：“小子，你懂不懂江湖规矩？”“
见者有份的道理你小子知不知道？”
“朋友，你笑什么？”
江天涛缓缓敛笑，接着极轻蔑地期声道：“我在笑你们这些没见过世面的蠢东西，方才那片彩华，是小爷在此练剑。”
一说练剑，将在场的不少震住了，因为先来的这些人，俱是江湖上混饭吃的三四流庸手，他们对用剑的人，自心眼里就有些畏惧。但在远处看到这面松林内，彩霞冲天，因好奇而赶到的武林人物一听，不少人却惊疑地重复道：“练剑？”
江天涛利日如雷一扫全场，就这剎那间，林中又增了二三十人之多，于是，缓慢地点点头道：“不错！”话声甫落，不远处的人群中，蓦然传来一阵不屑的冷笑。
江天涛一听，剑眉一蹙，循声一看，竟是一个黄面皮，斜对眼，身穿一袭破儒衫的中年书生。只见破衫书生，故作斯文的一晃脑袋，皮笑肉不笑地道：“阁下这话末免有些自欺欺人了。”
江天涛剑眉一轩，立即沉声问：“何以见得？”
破衫书生神气地哈哈一笑，道：“阁下练剑，尽可在自己的家里练，何必深更半夜，跑到这座破祠堂内练剑，即使是真，也有诱人前来，故作炫露之嫌。”
江天涛被他强辞夺理地一说，不由怒声道：“小爷高兴，你管得着吗？”
话声甫落，又是那个癞痢头瘦汉，不耐烦地大声道：“姓屠的穷酸，你少他娘的在此噜嚎，他既然练剑，就让他再练一次给我们看看，如果和我们方才看到的情形一样，我们拔腿就走，免得耽误赶睡的时间，如练不出霞光万道，瑞气千条？可也别怨我们手辣心狠”话末说完，周围散立的大汉，立即掀起一片赞可之声，所有人的目光，齐向江天涛望来，似是在说：快练吧！
江天涛冷冷一笑，不由轻蔑地问：“凭什么？”
黑衣矮胖青年一见，瞪眼厉声道：“就凭这个。”说话之间，闪身越过癞头瘦汉，同时将手中的大铁锤，狠劲地摆了两摆。
江天涛何曾将这些人放在眼内，不由仰天发出一阵声如虎啸的哈哈大笑，声震林野，历久不绝。这时赶到的武林人物，已有四五十人之多，阅历丰富的人一听这声内力浑厚的哈哈大笑，心知不妙，一声不吭地悄悄走了。
一个鼠耳削腮的瘦小汉子，突然惊觉不好，立即阴刁地威胁道：“阁下先不要炫露内功吓人，须知众怒不可侵犯，双掌难敌四手，阁下自信能胜得了在场的这些英豪吗？”
刚刚敛笑的江天涛一听，不由傲然朗声道：“金雕岂畏蛇鼠，猛虎岂惧犬狐”
话末说完，蓦然有人一声暴喝：“我就打你这只金雕猛虎。”暴喝声中，黑衣黑脸的矮胖青年，飞身纵至场内，挥动手中的大铁锤，猛向江天涛的当头砸去。
江天涛朗声一笑道：“凭你也配。”配字出口，铁锤已到头上，于是，身形一闪，举臂托天，右手一绕，已捏住黑脸青年的手腕，大喝一声：“去吧！”吧字出口，趁势一提，借着对方飞扑的冲势，已将黑脸青年的