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里老是有这个沉闷的声音。
彼得森也一定感觉到了，因为他慌忙向后退去。
“这些气穴发电机是超音速的，”凌解释道，“它产生出一种放射状的对称的气穴场，这种气穴场可以进行调整，以适应不同的焦点，除非我们利用声音，它跟光学透镜是不一样的。换句话说，我们可以把焦点集中在声音的波束上，控制气穴产生的深度。”他向操作人员挥了挥手，对方点了点头。
气穴金属板降下来，停在地面的上方。这时，声音发生了变化，变得更加沉闷，不过安静多了。他们站立的地面有轻微的颤动。
“天啊。”彼得森说道，向后退去。
“不用担心，”凌说道。“这仅仅是低级的反射。它主要的能源向量是直角，方向是垂直向下的。”
在卡车下面大约四十英尺处，绝壁突然好像变得模糊不清，朦胧不明。一小片一小片云朵般的灰白色烟雾一时间模糊了绝壁，紧接着整个悬崖坍塌下来，轰隆隆地掉进了下面的湖里，跟灰色的雪崩一样。大地被烟尘覆盖。
烟尘散去的时候，凌说，“现在我们给你看看波速是如何聚集的。”
轰隆隆的声音又开始了，这一次，绝壁下面两百英尺甚至更下面的地方变得模糊不清。灰色的沙砾再次塌下来，相当安静地滑进了湖中。
“也可以把焦点集中在侧面吗？”彼得森说。
凌说可以。卡车北部一自码远的悬崖被摇得松松垮垮，再一次坍塌下来。
“我们可以瞄准任何方向，到达任何深度。”
“任何深度？”
“较大一点的可以在一千米深的地方聚焦。不过这样的深度对顾客来说没有什么用处。”
“对，对，”彼得森说，“我们不需要这样的东西，但我们需要波束的威力。”他在裤子上擦了一下手，“够了。”
“真的吗，我们还有好几种技术，给你演示——”
“我准备回去了。”他太阳镜后眼中的含义无法读懂。
“很好，”凌说，“如果你一定要——”
“一定要走。”
回去的路上，彼得森说：“你是从吉隆坡还是从香港运来？”
“从吉隆坡。”
“有什么限制吗？”
凌说道：“你什么意思？”
“超音速气穴技术在美国是受到限制的。没有许可不能出口。”
“我说过，我们用的电子元件是台湾的。”
“有美国技术那样可靠吗，”
凌说：“几乎是一模一样的。”
如果彼得森熟悉自己的业务，他就会知道美国在很久以前就失去了生产这种先进的芯片集的能力。美国的气穴芯片集是在台湾生产的。“你为什么这么问，你打算向美国出口吗？”
“不是。”
“那就没有任何困难了。”
“你的交货时间？”彼得森说道。
“我们需要七个月的时间。”
“我想能否五个月？”
“可以。但要一笔额外费用。多少套？”
“三套。”彼得森说。
凌心想，为什么有人会需要三套气穴元件。世界上任何一家地质勘查公司都只有一套。
“我一收到你的保证金，”凌说，“就可以下单了。”
“你明天就可以收到我的电汇。”
“我们用船运到哪里？加拿大吗？”
“你会在五个月之内，”彼得森说道，“收到送货指令的。”
正前方，那座由黑川设计的超现代机场的弧形翼高耸入云。彼得森慢慢变得沉默寡言了。
上了一个坡道，凌说：“我希望你还赶得上飞机。”
“什么？噢，当然。没问题。”
“你回加拿大吗？”
“是。”
凌在国际候机厅前把车停下来，下车后与彼得森握手告别。彼得森肩上挎着他的旅行小包。这是他惟一的行李。
“好吧，”彼得森说，“我要走了。”
“一路平安。”
“谢谢。你也回香港吗？”
“不回，”凌说道。“我要去工厂，准备干活了。”
“就在附近吗？”
“对，在富都。离这儿只有几公里。”
“那好吧。”彼得森挥了挥手，消失在机场大楼里。
凌回到车里，驾车而去。当他下坡的时候，他发现彼得森把手机留在了座位上。他在路边停下车，从肩头向后匆匆看了一眼。但是彼得森已经走了。手机是用廉价的塑料做的，在他手中显得很轻。那是一种预付话费的一次性手机，不是彼得森的主机。
凌突然有了一个主意，他有一个朋友，也许能跟踪那部电话和里面的电话卡。多搞一点买主的情况，凌想了解得更多一点。所以他偷偷把电话装进口袋，向着北方、他的工厂开去。
３ 沙德·泰晤士街
５月２１日，星期五
上午１１时０４分
理查德·马洛里从他的办公桌上抬起头来，说：“是吗？”
站在门口的那个人脸色苍白，身材瘦削，头发金黄，小平头，长得像个美国人。他的举止漫不经心，衣着朴实无华：脚上是肮脏的阿迪达斯跑鞋，上身是褪色的海军运动服。他好像要出去慢跑而顺便到办公室看一下似的。
这里是热门的平面造型艺术商店“设计与探索”，位于伦敦塔桥下的旧货市场区巴特勒斯码头，商店办公室的多数职员穿着都很随意。
马洛里是个例外。自从当上老板以来，他总是穿着宽松的裤子，白色的衬衣。尖尖的鞋子虽然对脚是个伤害，却很时髦。
马洛里说：“需要我帮忙吗？”
“我来取个包裹。”那个美国人说。
“对不起，什么包裹？”马洛里说，“如果是敦豪快递的话，秘书会把它送到前台的。”
那个美国人看起来有点恼火：“你不觉得你做得过分了吗？”他说，“把他妈的那个包裹给我。”
“好的，好的。”马洛里说道，从桌子后面站了起来。
很显然，那个美国人觉得自己太粗鲁了，于是换成一种较为平静的口吻说道：“这些海报不错，”他指了指马洛里背后的墙壁，“全是你做的吗？”
“我们做的，”马洛里说，“我们公司做的。”
墙上并排贴着两张照片，均是刻板的黑色，上面吊着一个宇宙中的地球，不同的只是上面的文字不一样。
一张写着“救救地球”，下面写着“我们惟一的家园”。
另一张写着“救救地球”，下面写着“没有别的地方可去”。
离一边稍远的地方是一张镶在相框里的照片，照片上是一个穿着Ｔ恤衫的金发模特儿：“救救地球”，摘抄上去的一句话是“让自己看起来充满活力”。
“这是我们发起的一项‘拯救地球’的运动，”马洛里说，“但是他们不买。”
“谁不买？”
“国际保护基金组织。”
他从那个美国人面前走过，沿着后楼梯向车库走去。那个美国人尾随其后。
“为什么不买？他们不喜欢吗？”
“不，他们喜欢，”马洛里说，“但他们让利奥做代言人，用他取代了海报。拯救地球的运动上了电视。”
在楼梯底部，他刷卡之后，门咔嚓一声开了。他们走进大楼下面的小车库。除了通向大街的那个斜坡上有一点亮光透进来之外，车库里其他地方都是黑乎乎的。
马洛里看见一辆货车差不多把斜坡堵死了，心中不快。送货车老是停在那儿让他们烦恼不已。
他转向美国人：“你的车？”
“是的，货车。”他指了指。
“噢，很好，所以那些东西是你的。有人帮你吗？”
“没有。只有我自己。为什么这么问？”
“这些东西很重，”马洛里说，“也许是电线，五十万英尺。有七百磅重，伙计。”
“我能行。”
马洛里走到他的“陆虎”车旁，打开行李箱。美国人吹了一声口哨，货车轰隆隆地开下了斜坡。
司机是个强壮的女人，发型呈锥形，化的妆呈深棕色。
马洛里说道，“我以为你是一个人。“
“她什么也不知道，”美国人说，“别管她。她开来了货车。她只是个开车的。”
马洛里转向打开的后备箱。里面放着一堆白色的盒子，上面写着“以太网电缆线（无遮蔽的）”，还有一些印上去的说明。
“让我看一看。”美国人说道。
马洛里打开一个盒子，里面是一堆拳头大小的非常细的线圈。每个线圈都用收缩性薄膜包着。
“正如你看见的那样，”他说，“这是尺度索，用于反坦克导弹。”
“是吗？”
“他们是这么跟我说的。这就是之所以要这样包装的原因。一个线圈一颗导弹。”
“我不想知道这些，”美国人说，“我只是个送货的。”
他走过去，打开货车后门，开始搬那些盒子，一次一个。马洛里帮他搬这些盒子。
美国人说：“那个人还跟你说了别的吗？”
“实际上，他说了，”马洛里说，“他说有人买了五百颗剩余的‘华沙条约’火箭，名叫‘热火’或‘热线’之类的。没有弹头或其他的东西，只有躯干。蹊跷的是，它们是以有毛病的尺度索的名义卖出去的。”
“我没有听说过件事。”
“他是那么说的。导弹是在瑞典买的。我想是哥德堡，然后用船运来的。”
“你似乎很担心。”
“我不担心。”马洛里说。
“你好像担心被搅进什么事情里面。”
“不是我。”
“你肯定吗？”美国人说。
“当然肯定。”
大部分盒子都搬到了货车上。马洛里开始汗流浃背。那个美国人好像用眼角的余光瞟了他一眼，毫不掩饰自己的怀疑，然后说，“告诉我，他长什么样，那个人？”
马洛里心里很清楚，不能回答那个问题。他耸了耸肩，“一个小伙子。”
“是个美国人吗？”
“我不清楚。”
“是不是个美国人你都不知道？”
“我对他的口音没有把握。”
“为什么？”美国人说。
“他可能是加拿大人。”
“只有他一个人吗？”
“是。“
“我听他说起一个漂亮的女人。一个穿高跟鞋和紧身裙的性感女人。”
“换成我，我也会注意这样一个女人的。”马洛里说。
“你不会是把她遗漏了吧？”他又怀疑地瞅了他一眼。“把她据为己有了？”
马洛里注意到美国人臀部后面鼓鼓的。是枪吗？可能。
“不是。只有他一个人。”
“不管那个人是谁。”
“是。”
“如果你问我。”那个美国人说，“我首先会想为什么有人需要五十万英尺的反坦克导弹电线。我的意思是，有什么用？”
马洛里说，“他没有说。”
“而你只是说，‘好吧，伙计，五十万英尺的电线，留给我吧。’没有向他提一个问题？”
“你似乎把所有的问题都问完了。”马洛里大汗淋漓地说。
“我有一个理由，”美国人说。语气中有些不祥的预兆。“我告诉你，朋友，你告诉我的那些，我不想听。”
最后一只盒子搬到了货车上。马洛里向后退了几步。美国人砰的关上一扇门。接着关上第二扇门。第二扇门关上的时候，马洛里看见司机站在那儿。那个女人。她一直站在门后。
“我也不喜欢。”她说。她身穿士兵担任杂役时穿的那种工作服，松弛垂落的裤子，绑带子的高统鞋，宽大的绿色夹克衫，戴着厚重的手套，鼻梁上架着一副墨镜。
“等一等。”美国人说。
“把你的手机给我。”她说，然后伸手去接。另一只手藏在身后，好像握着一支手枪。
“为什么？”
“给我。”
“为什么？”
“我想看看。这就是为什么；”
“没有什么特别的——”
“给我。”
美国人从口袋里掏出手机递给她。她没有去接手机，反而抓住他的手腕将他拉了过去。手机啪嗒一声掉在地上。她伸出背后那只手，用戴着手套的那只手迅速抓住他的脖子，然后双手掐住他的脖子，好像要把他掐死。
他感到一阵眩晕；然后开始挣扎。“你想干什么？”他说。“你要干——嘿！”他挣脱开她的手向后跳去，好像被火烧了一般。“那是什么？你刚才都干了什么？”
他摸了摸脖子。血液一滴一滴地流下来，只不过几滴而已。手指上有些许红色，不过，几乎看不出来。
“你刚才做什么了？”他说。
“什么也没做。”她脱掉手套。马洛里看见她脱手套时小心翼翼的，好像有什么东西藏在手套里，她不想去碰。
“什么也没做？”美国人说，“什么也没做？他娘的！”他突然转身，沿着斜坡向外面的大街跑去。
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