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作者有话要说：
☆、南下
过了年，九娘子就进九岁了。侯府里的年节办得一向热闹，虽然几个哥哥不能回来，有了六哥儿、七哥儿、九娘子一家人也是过得其乐融融。
过了元宵朝里开了印，侯爷就要每天上朝为君效力了。六哥儿、七哥儿也陆续回了书院读书。这个年也算是过完了。
待到官员们陆陆续续的回到任上。正月里发生的两件大事，到底是捂不住了。
刚大办过太后的千秋节，宫里的年就只能低调着过了。今年冬天格外寒冷，循例做完为社稷祈福的仪式后，皇帝索性带着曹贤妃去了行宫里避寒，将国事托付给了太子及几位阁老们处理。
现如今阁老们也分了两党，还分别算是曹党与旧党的魁首，为着朝里大小事务常常是争吵不休。太子是天然的曹党，平时还不显，如今稍一有了机会自然是向着曹党的，于旧党很是不利的。
这大魏朝的皇帝，虽然大事里糊涂，但帝王之术却是得了先辈们的精髓，平衡之道玩得十分娴熟。见旧党势大就多提拔下曹党，见曹党起来了又点了旧党子弟做了状元，避免一家独大。却是从来不管是非对错，只管在御座之上和稀泥。如今有了曹贤妃的枕头风，这风向也渐渐的偏了。
只是这太子虽然出自皇后，是堂堂正正的嫡长子，可惜生性懦弱耳根子软，十分容易被人左右，特别是在自己母后的教导之下更加的唯唯诺诺了起来。早早的给几个旧党的阁老放了假，关起门来与几位自家人商议，将一拖再拖，隐而不报，于是小事变了大事，大事变了祸患。
第一件事便是东北的骚动。百姓因着连年加赋，家里本就余粮不多，今年又遇上了寒冬，为了让一家老小吃上饱饭不得不揭竿而起了。事发时本来就只有一小撮人为了温饱想抢两口饭吃，哪想到声势越来越浩大，本来开仓赈粮就能缓和事态，太子却严令镇压，封锁消息，想把此事强压下去。没想到越压民愤越大，到最后简直是一发不可收拾了。
第二件事是南边的运河出了状况。到了年节下，天气寒冷，本来工人们是应该准假回去休息与家人团聚的，没想到下面的官员为了赶工期，强令一日也不能停工。本来就是天寒地冻得时候，下边的工人心思有异。再加上工程塌方，数千人被埋在了重重泥土下面。此事被官员层层瞒报，工人们早已发生了哗变，官员们却都是集体装聋作哑。直到那些愤怒的工人杀了十几个负责的官员，这件事才终于瞒不下去了。
皇帝一回宫就遇到这个烂摊子，也是急得抓耳挠腮，一下子顾不上为难太子，就急着召了阁老们商议对策。
只怕旧党对此事早有耳闻，只是装做不知，故意等着太子的笑话。
本来这事很好解决，不过是开仓赈粮，安抚民心这些手段，但是一旦卷入了权力斗争，事情立刻就变得复杂起来。不管如何做都触犯了一些人的利益，顾此失彼。皇帝又犹豫不定，难下决断，导致事态越来越严重。
侯爷近几日也是忙得脚不点地了，要与同僚商讨，时刻关注两边局势。回了侯府还眉头紧锁。
京城里一下子紧张了起来。
如此到了二月里，情势越来越严峻了，两党争执不下，冲突越来越激烈。
侯爷从朝里回来，脸色沉郁，一进门就叫来了王氏，两人关起们来商议。
“朝里已有了对策。”侯爷面色凝重的道。
王氏并不接话，只是静静的看着侯爷，等他继续说下去。
“东北那边开仓赈粮，从西北调兵过去镇压，免了明年的岁入。”户部因为修筑运河，本就要捉襟见肘了，如果再免去一地的岁入，只怕更是难以为继。只见侯爷顿了顿才说道，“运河一事，上边已作出了退让，暂时搁置了。”
虽然只是这轻轻的一句话，在王氏耳里分量却是极重。曹党一向将运河修筑一事视为重中之重，也一直都是是曹党与旧党角力的中心，如今答应让其搁置，已经不止是退了一步了。王氏直觉此事没有那么简单。
果然，接下来才是侯爷真正要对王氏说的话。
“曹党能做出如此大的让步是有条件的。开了春，上面的调令就会下来了，只怕我会去去杭州上任。”侯爷闭着眼睛沉声说道。
这在王氏耳里无异于一阵惊雷！先不说侯爷在朝中一直都是旧党的中流砥柱，再过几年只怕走上阁老之位也是相当有希望的。如此交换之下离开京城，再回来可就难了。再说，杭州一向都是曹家的地盘，这次的运河也是为了联通南北，一旦建成杭州的地位将会大大提升。但是如果将侯爷调过去只怕是进了狼窝了。
侯府百年沉淀在京中势力一向稳固，这样一来是要分化旧党了。
“杨阁老难道就没有意见？”王氏皱着眉头说。
侯爷闭着眼睛，长吁一口气：“曹党能做出如此让步已是难得了，等京中局势安定，再做谋划吧。”身在局中，有能力又如何，只能随着局势飘摇罢了。
这么一说，整个侯府的命运就如此定了下来。
虽然外边的一些大臣知道此事已在商讨之下有了结果，但样子还是要做做的。
侯爷连上三折要搁置运河，都被皇帝留中，最后由曹党党魁张阁老上书痛陈利弊，皇帝才下了决心停止了从京城到杭州运河的修筑。又新设二品御使督察一职，委任侯爷到杭州跟进此事，运河一案才算是平息下来。
从三品官员到二品御使督察实在是明升暗贬，其职责又是模糊得很，只说了运河一事。到了杭州只怕是面临着无事可做的局面，对整个侯府是个不小的打击。
三月里侯爷的调令就下来了，府里又开始忙着打点行装。
此事也没有原原本本的告诉老夫人，只说是侯爷升了官，要去杭州历练几年再回来。老夫人年事已高，经不起长途跋涉的舟车劳顿，就留在了京城，让老实本分的二姨娘在身边照顾。又怕老夫人膝下寂寞，就留着六哥儿和七哥儿在京里读书。
最舍不得的就算是九娘子了，自从知道了家里要去到杭州，虽然心里并没有远近的概念，但是一想到要离开祖母便开始整日都腻在了慈安斋里。
“祖母，小九可舍不得您了，要不小九不去杭州了，留在京里陪您！”一大早九娘子就来了慈安斋，寻着祖母说话。
“傻孩子，杭州可是个好地方，小九可曾听说过‘上有天堂，下有苏杭’，你只怕去了一次可就不肯回来了，再也想不起祖母了”老夫人哄着孩子道。
九娘子轻轻的将头枕在老夫人的膝上，闷闷的说道：“就算像天堂一样美又怎么样，又没有祖母！”
老夫人听在耳里也很是熨帖，到底是没有白疼她，又扶着九娘子的鬓发道：“就算去了杭州，小九也是能回来看祖母的。”
“真的？”九娘子听着心里一动，“那爹爹也能回来嘛？还像从前一样？”
老夫人心里叹了口气，君心难测，这种事谁又知道呢。但还是说道：“那是当然了，怎么能让小九一个人在路上呢！”
九娘子这才满意的笑了，“祖母，小九不在的时候一定要保重身体，可不能因为没人看着就偷了懒。”又像个小大人一样的叮嘱道。
“知道了，知道了，你可是要比祖母还要啰嗦了！”老夫人抱着九娘子笑道。
老夫人又给九娘子有声有色的讲起了《白蛇传》的故事，九娘子听得入迷，都赖在老夫人这不肯走了，一定要听完了才肯走。不觉又向往起西湖美景，与雷峰塔来，没有之前那么抗拒了。
不知不觉就到了该走的那天。九娘子前一天整晚都在做梦，一会儿觉得自己是文弱的许仙，一会儿觉得自己是被关在雷锋塔里的白素贞，一会儿又觉得自己是法海。总之，整个《白蛇传》都在脑袋里晃悠。
侯府里要搬去的东西并不多，不过是些常穿的衣物以及首饰等。许多东西本就不宜搬动，更何况杭州本是富庶之地，京里有的那里也缺不了，还不如到了杭州再行置办，也好过省了千里迢迢的搬运之苦。
先是坐着马车做了几天，又改坐了船。如此前后摇摇晃晃了二十多天才终于算是到了杭州了。
作者有话要说：
☆、杭州
越往南走，温度渐渐的就变得温暖起来，空气也越加的湿润。地貌风物也与京城截然不同。
不过二十余天的光景，于九娘子就好像从一个世界进入到了另一个世界。春天又正好是万物生长的时候，一路美景应接不暇，一些树木花卉更是只听说，未曾亲眼见识。对于一个连家门也鲜少迈出的大家闺秀，只怕这一路的风景都足够回忆一辈子。
至于其他人就没有那么有心情欣赏美景了。就算嘴上不说，也都知道此次出京到了杭州不是什么好事情，侯爷明升暗贬，日后只怕是没有从前的好日子过了。前路茫茫，先不说什么时候能回京城了，就是到了曹家的地盘上会出什么事情也是难说。
所以，其他人大都处在前路莫测的忧愁之中。
这一路上除了不谙世事的九娘子外，还有一个心无杂念的萧侯爷。
相比众人，骤然远离权力中心的侯爷萧明远却更加显得优哉游哉起来。仿佛此去不是被贬而是被派去游山玩水的，若不是还带着妻小，只怕要游遍沿路的名山大川了。每日里便抱着九娘子说起沿路典故，吟诗作画或是船边垂钓好不快活。
王氏看着这一大一小也是无法。家里的主心骨都如此的洒脱，她又有什么好介意的呢？已过了这么多年的好日子了，就是前路艰辛点，已经过了这么多年的好日子了，只要有侯爷在就不会差到哪去。
到了杭州王氏才知道自己到底是太过悲观了。
还没下船，远远的便见到杭州知府带着一众官员早早的便在港口恭候着，也有伶俐的下人帮忙搬运行李。侯爷也是含笑沉着的与之一一寒暄着，仿佛早有所料。
“下官算着侯爷应是这几日就要到了，便早早的带着各位同僚在此恭候侯爷。侯爷从京城远道而来，可还适应南方的气候？”只见杭州知府一脸横肉堆着满脸笑容，有种说不出的油腻。
“王大人太过客气了，哪能劳动大驾，太费心了！”侯爷虽是这么说着，但是脸上并没有一丝客气的意思。
“下官应该的、应该的！侯爷此行也是累了吧，下官一听到侯爷要来此地，早早的便整理好了宅子，不知侯爷可还满意，侯爷且先住着，要是不喜欢，下官再为侯爷另寻一处。”只见这位王知府点头哈腰，一脸讨好。
见侯爷轻轻一颔首，王知府马上向后招招手，便有几位壮汉抬来了软轿。
到了新府，才觉得那王知府的讨好并不是面上的客套。
这一处宅子本是前朝一位王爷的行宫，后来几经易手也都是富贵权势之人。数次改建之后更是精致非常，雕栏玉砌，集古今园林之大成。就连京城的侯府与之相比也稍显逼仄了。一来虽然望阳侯府地位不低，但京城是首善之城分到侯府的地不会太多，二来南方向来富庶，对这宅子的建设装饰向来是精益求精。
宅内的家具物事一应俱全，打扫得干干净净，没有一丝灰尘，就连九娘子闺房摆设也是面面俱到，可见是花了不少心思的。
侯爷对此倒是不以为然，好像这些不过是王知府应该做的，只吩咐从京里带来的下人们先整理一处院落讲究一下。只是这宅子早已打扫好了，只等新主人入住了，也没什么好再整理的，只要铺上细软便能使用了。
王氏心里却是啧啧称奇。本来心下已经做好了跟着侯爷来这杭州低调行事的打算，虽然不至于要受人家白眼，但是冷落却是少不了的。没想到正好与之相反，这样的待遇倒要让她措手不及了。
倒是九娘子很是欢喜。之前总有点离开祖母、朋友、熟悉的侯府的离愁别绪以及对未至陌生地界的恐惧。但一路上新奇事物应接不暇，倒让她没有那闲工夫去管那些小心思了，只管着睁着她的大眼睛轱辘轱辘到到处看着。又见到这别致的新宅子，对着里面怪石崚峋的假山，蜿蜒清澈的流水，层台累榭的屋宇，相比京城的庄重沉稳，这里更显得灵动活泼，九娘子一时新奇得很。
接下来的几天，初来乍到的侯府一行人慢慢的在新府里安顿了下来。开始渐渐适应南方与京城截然不同气候与风物。
稍作休息，新官就要走马上任了。因为这御使督察一职前所未有，皇帝调令也是语焉不详，王知府虽是之前当地最大的地方官员，一时也拿不定注意。至于这督察是干什么，怎么干，要拨过去多少人，包括侯爷也只怕是丈二摸不着头脑的。派系之争古已有之，但明面�