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原本空旷的大殿两侧被摆放上了两排极其尊贵的描金紫檀木案几，每一张案几都摆了几碟云青翠竹碟，里面放着各色精致糕点，让人垂涎欲滴。大殿里的九根雕龙白玉柱和五根画龙梁都被围了水红金丝绸缎，汉白玉地砖上新换了一条长长的红色毛毯，无边无尽，一直通向宫门。随着吴承庸那声饶有韵味的“皇上驾到”，大臣们都俯首跪在两侧，低呼：“微臣参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”从而尽现自己的忠贞。华子衍从中稳健地迈着大步，一步一步走向最远处的龙椅。
华子衍抬手道：“众爱卿平身。”大臣们皆未起身，反而道：“微臣恭喜皇上，贺喜皇上。”
华子重在其中沉默着，面无表情，他打心眼里不服这个皇上。华子重是个温和的人，对谁都温文尔雅。其实，华子重是高傲的。他不屑于与任何人较劲、认真，因此，他的温和透出了一股子无人察觉的傲慢，甚至连他自己也不清楚。只是，华子衍的存在打破了他的平衡。小时候，他一个时辰能背下五篇文章，老师夸奖他聪明，他小小的心里满是自豪，可有一次他的老师与太子太傅闲聊，得知太子能背下六篇。华子重到现在都记得老师那时的神情。后来长大了，宫中上上下下都对他赞不绝口，甚至父皇曾当面斥责过华子衍阴郁莫测，可最后太子之位还是他华子衍的。再后来，明明父皇更倚重、宠爱他一些，可他还是要处处低太子一头，直到皇位彻底成了华子衍的囊中之物。这叫他华子重怎么甘心？
华子衍的脸上难得带了些笑意，他道：“大西此番能与明龟和亲，历经重重磨难，犹如攀山跨海般艰难，所幸，上天庇佑我大西，赐我大西百姓绵延福祉，所以，你们恭贺的不该是朕，而是这三千里的大好河山。”
烟萝在殿外看着华子衍，他此刻依旧平静如常，只是，眼里带了些坚定，她知道，这坚定是他对大西百姓的承诺。
众大臣顺着华子衍的话，齐声呼道：“天佑大西，寿与天齐。”
这时，一个小太监前来禀报，说是明龟的迎亲队伍已经入宫。华子衍道：“快宣。”
那小太监刚出了大殿，便被玉朝清拦下 ，他今日一身铠甲，更显得很是矫健挺拔，他道：“你告诉御林军，只准明龟王子和大臣进入，侍卫全部留在永瑞门外等候。”那小太监得了命去了，烟萝笑着走上前，道：“玉将军？”玉朝清转过头，也笑道：“今儿本将可没有百果酿给姑娘喝了。”烟萝有些忿忿道：“你若是没有那我就找明龟王子要去。”玉朝清道：“明龟王子的喜酒比百果酿好喝。”
此刻，有微风吹过，烟萝拂了拂额前的碎发，道：“是啊，这喜酒的确好喝，多少人的期冀都酿在里面啊。”玉朝清奇道：“烟萝姑娘的期冀呢？”他明显觉出不在华子衍身旁的烟萝老成了许多。烟萝想了想，道：“吃得好，睡得好。”玉朝清失笑，他默默收回了刚才的看法：“没了？”她又认真想了想，道：“哦，还有玩得好。”他瞪了烟萝一眼，不满道：“聊不下去了。”烟萝有些得意：“那以后不准拿我喝醉的事打趣我，这样我们还可以接着聊。”玉朝清心绪有些复杂，远远的离开故乡与亲人，不是那么容易的。他摇头道：“只可惜，没有以后了。我护送完和亲队伍，便要留在边关戍边。”烟萝闻此，反倒露出几分喜悦：“那便要恭喜玉将军咯，得偿所愿。”他不禁笑了：“你怎知我一生志在天涯？”烟萝收敛了笑意，认真道：“京城太小，困不住你这匹骏马。”玉朝清被烟萝说中了心思，叹道：“你把事情看的太清楚了。”她反问道：“这样不好吗？”玉朝清侧头道：“难得糊涂。”烟萝的眼神有些黯淡，玉朝清的话有道理，她现在对这段情的惶恐与不安皆来自于她的透彻，只是，她无法做到掩耳盗铃。
烟萝半晌道：“玉将军，你一路保重。”玉朝清轻快地点头：“你也是，”他带着笑意道：“等十年八载我回来后，再找你喝酒吃肉，痛快极了。”烟萝欣然道：“一言为定，到时还喝百果酿。”玉朝清爽快到：“好！”这时，一队人马从九孔白玉桥上走来，看样子是明龟人。烟萝和玉朝清连忙到大殿后面躲避。玉朝清有些犹豫，最终还是下了狠心道：“烟萝姑娘，我知道皇上对你的情谊，可是家妹现下在后宫，不能没有皇上的照拂，希望你别太介意。”烟萝面上发红，有些尴尬，但是既然玉朝清这么说了，她只能应着：“原本也没什么，玉家上下对皇上忠心耿耿、兢兢业业，理应得到照拂。”玉朝清彻底放了心：“我要保证这场盛宴的安全 ，先去忙了。”
这场宴会盛大无比，烟萝在殿外似乎都能听见里面管弦丝竹齐作响的声音。她想着玉朝清的话，有些气自己这较真的性子，她不由得自言自语道：“看来脑子不清楚还是有好处的。”
正想着，便看见兰儿从大殿偏门出来，走向她道：“皇上召唤姐姐，要姐姐去大殿侯着。”烟萝点点头：“我知道了。你去看看御膳房的菜品怎么样了。”
烟萝不过就是一个侍墨女官，这些事哪里轮得到她来做，只不过华子衍异常信任她，她才试着打点一切。也许，这就是依赖吧。原来，华子衍也是依赖她的。烟萝总能感觉到她和华子衍的天差地别，她在宫里活得小心翼翼，而华子衍却能呼风唤雨，她就像一株蔓藤，紧紧依附于他，可是，现在她竟发觉华子衍也会依赖她。这算是一件好事 ，毕竟，不对等的感情最后只能让两人渐行渐远。
作者有话要说：
☆、和亲大典（1）
烟萝轻手轻脚地从侧门进了大殿，吉时还未到，满大殿的人都耐心地候着，皇后坐在华子衍身边，脸上稍微带着几分无精打采。雕陶王子一来，需要皇后出席的场合定是不少的，而她又不大擅长言辞，想必也是不喜欢的。
烟萝暗自打量雕陶王子，见他穿着一身暗色胡袍，头戴赤金王冠，身姿威武，为人很是爽快，身上又有一股子正气，觉得倒也不委屈乔芷灵。
大殿上言笑晏晏，宾主尽欢，一派和乐。华子衍案几的左边就是雕陶的案几，只见他饮罢一杯茶，单手扶膝道：“皇帝陛下，今天是大西和明龟正式结亲的日子，我能娶到公主殿下，觉得非常荣幸。从此以后，明龟和大西就像是星星围绕着月亮，永不分你我。”
华子衍品着雕陶王子的话，不禁暗自露出一丝笑容，雕陶人虽好爽，可是从来不乱说话，他既已经说了明龟围绕大西，就证明明龟是诚心与大西修好。
“明龟大西能够亲如一家是众望所归，亦是天道伦常。话说回来，我们大西能有雕陶王子这样的乘龙快婿，也是大西和公主的福气，王子和公主郎才女貌，真真是天造地设的一对。”华子衍沉稳答道。他举起杯：“王子殿下，众位爱卿，为了我们大西和明龟的和平，让我们以茶代酒，举杯共饮！”说罢，将杯里的茶一饮而尽。众人见华子衍兴致如此之高，都如言饮尽了杯中物。
雕陶王子饮尽了杯中的茶，擦擦唇边，笑道：“这茶和我们那边的比，更加的清新。不过，明龟的奶茶也很好喝，又香又醇。有机会皇帝陛下一定要去尝尝。”
雕陶王子的一番话让烟萝微不可查地咽了咽口水。她站在华子衍边上，心里全是那诱人的奶茶。
华子衍微微一笑，道：“明龟的饮食风俗与大西截然不同，如能有机会去领略一番，那可真是妙不可言。”那雕陶王子其实也只是客气一下，他也知道华子衍不可能真去，道：“我们明龟的饮食虽然好吃，但是你们大西人的胃娇弱，未必吃得惯。”他似是想起了什么，道：“不过，我向昆仑神发誓，我绝不会让公主受一点点的委屈。”
雕陶说的确实是真心话，他虽未见过这个公主，可是他阿爹从小就教过他，委屈自己女人的男人根本算不得男人。
他的一番话得到了在场人的啧啧称赞，一个老侯爷笑呵呵道：“王子真是个性情中人。”这时，位居右列的华子升闲闲道：“恐怕王子多虑了。”他眯缝着双眼：“咱们这个公主和旁的公主可不一样。”
烟萝心里一惊，乔芷灵不是真正的公主，这一点朝中上下皆很忌讳，华子升这一句，绝不是出于善意。这华子升因着兵权之事一直耿耿于怀，可烟萝没想到他竟然用这么愚蠢又的方式去激怒华子衍。华子衍说得不错，华子升果然是没有大智的功利人。
雕陶奇道：“为什么这么说？”皇后闻言，面上满是好奇之色，她竟然破天荒地搭了腔：“那端和公主本宫见过，弱不禁风的样子，怎么就不同了？”
大殿顿时安静，众人都在等华子升解释，华子升刚想张口，华子衍就面色如常地插了一句：“端和公主性子坚忍，不似那些娇弱女子。不过，王子这般体贴入微自是极好的。”说着，他目光如炬地看向皇后，缓声道：“皇后近些日子宫务繁忙，抽出空闲去看望皇妹了？”皇后后知后觉地知道自己失了言，姑嫂间哪有没见过的？她连忙顺着华子衍的话头往下说：“皇妹出嫁在即，臣妾这个做皇嫂的怎么也该去看看。”
华子重看着这一出好戏，饮了饮口中的茶，方才云淡风轻道：“说句浑话，天下间弱水三千，又哪能瓢瓢相似？咱们这位端和公主胆识过人、深明大义，的确堪称女中豪杰。”
华子重此言一出，大臣们也都随声附和，该称赞公主的称赞公主，该祝贺这段佳缘的随声祝贺。那雕陶王子的汉话本就不怎么样，华子重的一席文诌诌的话早已将他绕晕，哪里顾得上端和公主？
烟萝站在华子衍身边，看见他放在膝上的手早已紧紧握成拳头，想必气得不轻。她心里有些纳罕，华子重此刻不是应该作壁上观吗？怎的搅了这躺浑水？
烟萝跪下身，为华子衍斟满了茶，她似乎有些想透了，华子重可能与华子衍不和，却也想着要顾全大局。
一位老侯爷笑道：“这新嫁娘怎的还没到？王子只怕是等急了吧？”众人笑了起来，雕陶王子也不害臊，大方道：“急不得，得让人家和姐妹好好说说话。”
烟萝心里暗想，若是华子阔那小子，脸都得红到耳根子。她望望这大殿里的喜庆，又看着那绵延不绝的大红毛毯，那红仿佛无边无际，直直的渗进人的心里。每一个新嫁娘都应是欢喜的吧？烟萝有些兴奋地想，等到她出嫁之时，她想亲手操办一切，穿着一身之自己绣的直裾绣纹的曳地喜服，再插一支有着长到肩头的流苏步摇，带着锦罗玉，让自己欢欢喜喜的嫁入夫家。
“朕要送两千八百万匹丝帛、一万四千匹棉絮、八百万石米粮、四百能工巧匠给明龟，当作端和公主的嫁妆。”华子衍侃侃而谈的声音打断了她的胡思乱想，烟萝的心里突然泛了酸，她有些无力，他是皇上，怎么可能正正经经地把她娶进门？况且，和册封相比，她宁愿一直呆在这个模糊的地方，至少，她还有路可退。
大概，她这辈子都无法穿上喜服了吧？思及此，烟萝的眼睛微微染了些水光。
作者有话要说：
☆、和亲大典（2）杀机
这时，礼仪太监从门外入殿，他跪地回话：“启禀皇上，吉时将到，端和公主已在宫外等候。”
华子衍道：“宣。”
“宣端和公主。”殿外的太监挨个高声唱着。这声音回荡在天顺宫外，经久不息。
大殿里的大臣们面上露出欣慰之色，他们等待这一日，已经太久了。明龟的贵族们都也满怀欣喜，期待着将明龟带入一个新境地的王子妃。
那条通向宫门的笔直红毯的尽头隐隐出现了一个瘦弱的身影，身边围绕着十二名宫女，不断向她撒落着花瓣。
华子衍没敢回头看烟萝的神色，他知道，他永远都给不起她这样一个仪式，虽说烟萝不是注重虚礼之人，可她到底是个女子，也会有梦。
乔芷灵一步一步走向天顺宫大殿，她虽身着汉服，却依了明龟的习俗，没有盖盖头。微风时而吹过她耳畔的流苏，两旁的风景俨然被她掠过。乔芷灵眼看着红毯一点点被她走完，她的心也慢慢平静。即将，她就会迎来自己的命运，。乔芷灵的脑海中不断浮现着自己前十八年的人生，那样处心积虑而又备受煎熬，这个结果一定是她最好的命格，一定是的！乔芷灵眼睛看着天顺宫的牌匾，露出一丝微笑。
大殿里的礼仪太监唱道：“喜迎端和公主入殿。”
乔芷灵抬步迈入大殿，大臣们皆嘘声夸赞着端和公主的美貌。一个明龟的贵族对华子衍大笑着道：“哈哈，皇帝陛下，我们这未来的王子妃漂亮得就像草原上的鲜花�