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小德子嬉笑道：“还是姐姐好脾性。换了那帮老婆子，早就上蹿下跳了。”烟萝只打趣道：“你整日跟着吴公公，别的本事不见长，油嘴滑舌的功夫倒是长进不少，小心他老人家扒你的皮。”
小德子嘿嘿一笑：“师傅他老人家也吃这一套！”随即，他又道：“不过，还是这玉将军好命，说歇着不上朝就歇着不上朝。瞧着红光满面的，想来也不是什么大病。”
听了这话，烟萝心里一沉，小德子眼尖的厉害。只是，在这宫里，尤其是华子衍身边，太聪明不是一件好事情。
她道：“编排主子可不是聪明人做的事。”小德子自知失言，连连道：“哎呦喂，我这一时着急给忘了，多谢姐姐提点。”烟萝望望他：“凡事小心着些总没错的。”小德子忙应声着，随后也不多言，去忙活新书了。
烟萝叹了口气，若说这谨慎小心，自己做的也够可以了，只是，自己怎么仍不得安宁呢？果然应了那句老话，打小没了娘的孩子苦一生。
她有些后悔了，当时她把一切想得太过简单，以为自己到了华子衍身边，想查自己的身世肯定就方便了，多么可笑的念头。
慕府并不是她的家。她养父慕晟是她母亲的堂兄，在辉城做个小官。记得有一次，她被一个官家小姐笑话是个无父无母的野孩子，她不依，回府吵着闹着向慕晟要父母。
她至今记得，清楚的记得，从未碰过她一下的养父居然狠狠打了她一巴掌，道：“你若是不怕死，你就去找你的亲父母吧。”她的养母也哭闹着说，“我们慕家白养你这么大，不求你记得我们的好，只求你高抬贵手放过我们还不行吗？”
她是个爱面的孩子，打小就知道自己是个外人，人家养着她已是大恩大德，人家待她客套的好也是好不是吗？自己可不能不识抬举。
烟萝被关在了房里几日。有一天，府里的老嫫嫫给她送饭，见她脸上挂着泪珠又一脸倔强的小可怜样，忍不住道：“你爹娘都是西边的贵人，怎的女儿却这样可怜？孩子，求不得，放不下乃为人生最苦，你可不能走了老路啊。”
烟萝听了这话，摸摸眼泪，后半句她不懂，可是西边的贵人，那不就是皇宫吗？自此，烟萝没有闹过，更没有提起父母的半个字，只是，进宫的念头却埋在了她小小的心头。
烟萝现下想想，老嫫嫫所言果然是对的，可惜，她早已深陷泥淖，无法脱身。
“姐姐，姐姐？”
烟萝听见小德子唤她，这才回过了神，
“姐姐，这骡子书是皇上现下要用的，你看看要是没岔子我就送去了。”
烟萝接过书，仔细看了看，道：“我给皇上送去就行了，你忙去吧。”
烟萝刚出门，就碰见了阳王华子重。她行礼道：“奴婢参见王爷。”她人未起身，书就散了一地。她赶紧赔罪：“奴婢愚笨，冲撞了王爷，还请王爷见谅。”华子升扶起她，道：“这么重的东西怎能让姑娘家送呢？快起来，你没事吧？”烟萝摇摇头笑笑：“王爷进宫给太后和段太妃请安？”华子重一本本捡起地上的书，也笑道：“本王给皇上辞行。新年过了，王爷们都要回封地了。”“王爷把书给奴婢就行了。”华子重却道：“走吧，本王替你搬过去。”
烟萝自知争不过他，便也不再推脱。二人一路无话，等到了书房门口，华子重将书递给烟萝道：“本王就不进了。“烟萝道：”奴婢多谢王爷。“华子重道：”行了，进去吧，别让皇兄等急了。“烟萝点点头，转过了身。
烟萝心道，只怕他和华子衍之间早已势如水火。华子衍到底还是念着几分兄弟情的，否则，华子重可没这么容易就能回封地。烟萝转过身，看见华子重已走开了几步，便大声道：“王爷。“华子重回过头，她道：”一路平安。还有，九皇子没了，段太妃就剩下您一个皇子了。“随即，她又行礼道：”奴婢所言若有得罪王爷之处，还请王爷海涵。王爷请去吧。“说罢，转身进了书房。
华子重站在原地，看着烟萝进去的方向。他知道，她是在提醒自己收手。可是，一些事既然开了头，就已经没了回头路。
烟萝知道自己多嘴了，可是，这个错她若不犯，又怎能安心？不管怎么说，华子重待她不错。
华子衍正靠着暖炉读书。
烟萝将书交代给了宫人。华子衍屏退了宫人，道：“快来陪朕坐会。“烟萝依言坐下，华子衍揽住她：”以后这种活计让别人来做就好。“烟萝笑道：”我没那么娇贵。皇上见过玉将军了？“
华子衍闻言，随口道：“是啊，不过他走了有一会了。他和玉贵妃许久未见，想来也思念的很。”
烟萝道：“玉将军病了好些日子，也该在府里多休养一些时日。”华子衍神色复杂，玉朝清的事他二人都知晓，不明白烟萝在卖什么关子。他说道：“玉将军的”病“，你不是知道吗？”
烟萝道：“前些时日玉将军的病重得不能见客，现下突然生龙活虎了不提，竟连一丝病态也不见有，难道，这不引人起疑吗？”
华子衍恍然大悟，道：“你倒是提醒了朕，做戏得做足了全套。”
烟萝瞧见紫檀案几上有一个精巧的鱼形玉佩，便拾起来细看。越看，她心里疑惑越大。
华子衍见状，道：“你若喜欢，朕改天送你一些。”烟萝摇摇头，不经意间问道：“这玉佩是皇上的？”
华子衍也不隐瞒，道：“朝清在吉斯遇到刺客，刺客掉下的。”
烟萝心里顿时如鼓槌落下，
这到底是怎么回事？？？
华子衍看着书，却也没发觉烟萝的异样，道：“子阔这几日念叨着想你了，改日你随朕去瞧瞧他？”
子阔是华子衍同母弟弟，也是最小的皇子，比烟萝还小上一岁，还未封王。华子阔平日活泼，和烟萝很能玩到一块去。
烟萝心不在焉，随口应了。
华子衍放下书，轻轻捧起烟萝的脸，道：“有什么事就和朕说，别自己闷在心里，知道吗？”
烟萝压下心绪，苦笑道：“我何尝不是这样想？但你觉得可能吗？”华子衍一言未发，只是朝着烟萝的脸吻了过去，似是想借着这个拉近两人的距离。烟萝紧紧环抱着华子衍的腰，她只愿时间停留在这一刻。烟萝紧紧环住华子衍得的腰，她只愿时间停留在这一刻。
华子衍知道烟萝心里有事，可是她不说，他就不问，总有一天，她会和盘托出的。
入了二月，天气暖了许多，积雪慢慢融化，颇有春暖花开的意思。只是，烟萝入宫以来发生的事情如同一根刺横亘在她心间，怎么也消不掉。秋纹被调到了别处，烟萝对她起了很强的戒心，虽说她们的私交没有很好，但是侍候瑶妃时的默契还是很强的，现在，烟萝对她能避则避。
梅花，快谢了吧？
烟萝关了房门，小德子便来寻她。小德子道：＂烟萝姐姐，皇上召你去画春堂伺候。＂
烟萝和华子衍之间的弯弯绕绕除了芊蕊外无人知晓，他人只道是烟萝办事得力，讨了圣上的欢心。
她问：＂那你可知为何事？＂小德子道：＂不知，也许是有差事呢？＂烟萝心里纳罕，画春堂是画工为皇族画像之处，华子衍何时有那个功夫？
画春堂内并非只有华子衍一人，还有宝康公主。宝康公主闺名叫菡萏，据说是她出生时菡萏花开得正好。她幼年丧母，因此华子衍一直对她颇为照顾。
烟萝行礼道：＂奴婢参见皇上、参见宝康公主。＂华子衍道：＂平身吧。前儿个宫里新进了画师，说是画功了得，菡萏非要拉朕来瞧。你平日墨宝见得也不少，便宣你来看看。＂烟萝应了声。不多时，便有一个粗布为衣的少年前来觐见。那少年名叫莫逸尘，细眉长眼，肤白素净，黑发随意束起，看起来有些不修边幅。华子衍皱眉：＂大西朝何时连一个画师都养不起了？＂莫逸尘只一笑：＂回皇上，天家自是皇恩浩荡，只是，衣冠本为身外之物，逸尘并不在意。＂华子衍有些不悦，道：＂那朕想问问，你置皇威于何地？＂＂逸尘来前已净面洁身，自是不敢对您不敬。＂宝康公主笑道：＂无论是男女老幼，无人不在意自己的衣饰，你这般返璞归真，真真的难得。＂华子衍看了看宝康，只得沉脸道：＂罢了，你开始作画吧。＂
烟萝闻言，便侍弄好笔墨纸砚，却被莫逸尘制止：＂姑娘且慢！逸尘作画不用那些。＂华子衍似乎有了些兴致，只见莫逸尘从随身携带的木箱中拿出一个木架，又将薄布铺在其上，随后，又拿出一堆五颜六色的涂料。他笑问：＂逸尘可否画公主？＂华子衍道：＂看来你是想画那夷画，朕且问你，你为何想画公主？＂莫逸尘看着宝康公主，道：＂逸尘素来喜爱透净之人。＂华子衍大怒：＂你竟敢对公主不敬？喜爱二字怎可随意乱讲？＂宝康公主忙打起圆场：＂皇兄，臣妹觉得此人十分有趣，您别忙着生气啊。＂莫逸尘却不觉自己触怒龙颜：＂回皇上，逸尘只是诚实的说出所感所想，算不得冒犯，若是逸尘有所隐瞒，那才是真正的不敬。＂宝康公主问莫逸尘：＂你为何想画本公主？若说是透净，你旁边那位姑娘也是啊。＂烟萝也起了兴趣，想听听那莫逸尘如何回答。只听他道：＂公主一看便是至纯至灵之人，而那位姑娘，则是忧思过重了，比不得公主轻快。＂
烟萝了然，华子衍很宠宝康，所以她确实心思单纯。这莫逸尘虽疯癫，却绝不是胡言乱语之辈。宝康公主笑道：＂你这是偷懒，觉得我好画！这样吧，你别画我，你就画那位姑娘。＂烟萝连连推辞，华子衍却道：＂烟萝，你就恭敬不如从命吧。＂
烟萝只得顺从的坐在梨木矮椅上。她身着素色广袖宫装，满头青丝并无多余装饰，只以一根素色发带束起，安安静静坐在那里。华子衍觉得这场景极美，莫逸尘打量了一番，道：＂姑娘，你笑笑。＂烟萝只得依言微笑。莫逸尘却还是摇头，他从旁边的的花瓶中抽出一捧红梅递给了她，道：＂这样便有生气多了。＂随即，开始作画。
娟袖挽兮玉带扬，叹离愁兮泛泪光。
华子衍道：＂这夷画和咱们本土的水墨画差别还真大。＂宝康道：＂是啊。哎，皇兄，你看，这样画出来肯定好看。＂
估摸过了一个时辰，莫逸尘道：成！＂
说着，把画呈给了华子衍。他细细看着，道：＂那眉眼，真是不差分毫啊。＂
此刻华子衍不会想到，这幅画此后会成为慰藉相思的最后一个支柱。
宝康和烟萝看过也是大赞其画作的逼真。
华子衍起身道：＂这画就送朕了。也莫逸尘呐，你追寻的可是至纯至洁？＂莫逸尘道：＂皇上所言极是！＂＂世上凡事都无绝对，你如此这般无异于作茧自缚啊。好啦，朕要回御书房了，＂众人恭送完华子衍，宝康对烟萝狭促道：＂皇兄可真抠门，你的画像都不给你。＂烟萝笑道：＂做奴才的怎敢与主子挣呢。＂宝康也笑道：＂我常听皇兄提起你，说你聪慧灵敏。＂烟萝有些不好意思，道：＂奴婢谢公主夸赞。＂宝康不甚在意，只是转身将桌上的红梅交给贴身宫女：＂给这束红梅略剪剪枝，再插入瓶中。虽说这花终究会败落，晚一日也好过早一日。＂
莫逸尘看了看宝康，嘴角露出一丝微笑。烟萝回了房，突然想起那日的玉佩，她左思右想，挑了些芊蕊平日里爱使的香送了过去。
正巧今日芊蕊也闲着，见了烟萝十分欢喜。她道：＂今儿什么风吹来了你这尊大佛？＂烟萝将门窗全关了，芊蕊见状，奇道：你这是做什么？＂烟萝也不绕弯子，道：＂姐姐，我记得你有一块鱼形玉佩？＂芊蕊点点头，又道：＂后来我送给他了。＂
烟萝大惊，难道，芊蕊心心念念的萧郎是那股刺杀玉朝清的敌对势力？她道：＂你那次和他决裂后，你二人可有来往？＂芊蕊半晌才道：＂嗯。。。＂烟萝一下子急了，问：＂你可知道他的身份？＂芊蕊道：＂他是阳王的得力干将。＂
阳王华子重？？？
刺杀玉将军的人是华子重的手下？？？
整件事呼之欲出，看来，华子重的野心超出了她的想象。
烟萝敛了心神，道：＂你不是和他一刀两断了吗？我的好姐姐，你这是在玩火自焚啊！＂
芊蕊一头雾水，道：＂我怎么听不懂你的话？＂烟萝静了静，道：＂整件事我也不太清楚，但我只知道，你心里那人做了一件触怒圣威的事，假如皇上责罚他，你又被查出与他来往过密，你就会危在旦夕的。＂芊蕊隐约懂了烟萝的意思，道：＂如果是你，你会这么干脆利落的快刀斩乱麻？＂烟萝只道：＂若是我，连开始都不会有。你想想