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她长长的羽睫眨呀眨，几滴的水雾，点亮了秋眸。
“那不过是历任圣女都要尽的义务，很重要吗？”
“你真的想嫁给皇帝，你没见过他，万一他是个荒淫之人，要怎么过一生？”
“你搞错了吧？入宫为妃只是一个仪式，代表白莲教永远效忠皇室，一般来说，皇上都不会宠幸圣女的，只会赐下丹书金卷和宫殿一座，让圣女在里头修行，直到皇上驾崩，新皇继位，圣女方可出宫。”
这是什么莫名其妙的传统？司徒空简直要疯了。
“所以你也要走这一条路？你就没考虑过自己的终生幸福？”
她更纳闷了。“怎么样才算幸福？”就她所知，她现在的生活与入宫并无差异，同样是一个人住一处院落，独自习武、读书、坐看日升月落。
真要说差别，也就是从‘欢园’搬进皇宫而已。
“得一伴侣，朝朝暮暮，恩恩爱爱，齐对铜镜共白首。”或者再有几个孩子，环绕膝前，哪怕吵闹，也是一种快乐。
她噗哧笑了出来。“谁会娶我啊？”爱她这副假面具的人，她绝对不喜欢，而她的真面容足可吓走半个天下的人，剩下一半不走的是被吓呆了。
很小很小的时候，她便知道终其一生，自己都将是孤独的。
但老天待她还不错，无缘得伴，却给了她一个知己，相知相惜，偶尔吵几句嘴，也是乐事一件，她已经很满足了，再不奢求其他。
但他却有满满的欲望。
“我娶你。”冲动的一百语，却是最真挚的心。
她呆住了，笑容僵在唇边。
司徒空说了什么？娶她？他可能爱上一个容颜已毁的女人吗？或者他以为她会戴一辈子的面具，做一个永远美丽无双的圣女？
不，她总有一日要卸下圣女的光环，做回寒孺，哪怕是一个人见人惧的寒孺，但起码是个真真正正、毫无虚假地昂立于天地间的寒孺。
“我是真心的。”他大跨步来到床边，便要捉她的手。
她一个闪身，躲过了，翻下床榻。
“你看着我的脸，再说一遍。”功运右手，让温暖的真气化去面具上的药物，撕下那层伪装，露出的是脸上无数的疤痕。
的确，一个脸上凹凸不平、满是伤疤的女人并不美，某些人甚至会用‘恐怖’来形容。
可在他眼里，这些疤不过是她大难不死的证明，他只感激上天，尽管伤了她的身，却留下她的命，让他可以认识她的聪慧、她的善良和她的天真。
再美的女人，过了几十年，一样是鸡皮鹤发，唯有美善的心才是永垂不朽的。
很多人会因为一时的迷惑，而结了错误的姻缘，所以他们会说‘相爱容易相处难’，但若能抛弃刹那间的感官迷惑，真正了解彼此，这些问题就不再是问题了。
他双手捧起她的脸，专注的目光凝视着她。“我喜欢你，我想娶你。”
她的胸口好热，望进他眸里，那双眼瞳中清楚地倒映着她的丑陋，但同时也呈现他的真心。
“怎么可能？怎么可能？怎么可能……”不自觉地呢喃着，她的身子控制不住地颤抖。
“当然可能。”他凑上前，轻轻的一吻落在她唇上。
她圆睁了眼，感受到唇间的热度，每一寸的接触都带着浓浓的真情。
黝黑的瞳里忽然滑下两行泪，清澈得像在夜里闪烁的夜明珠。
他的唇间尝到微咸的滋味，但入了喉，却化成一股微带苦涩的甘甜。
他知道，她一直在等待一份没有歧视、没有伪装的感情，只是等得太久，她已经认为这辈子都等不到了，乍然获得，除了惊讶外，竟忘了怎么欢喜。
他伸出双手把她抱入怀里。“别入宫了，做我娘子如何？”
她无法思想、无法回答，只有泪水不停滑落，洗涤着疤痕累累的脸蛋，散发出一种水润的光泽。
他看着她，很认真地打量，抹去那些深深浅浅的旧伤，心底浮现一张精巧容颜，五官细致、秋瞳翦水、红唇微扬，那是多么地可爱怜人。
细碎的吻落上她额头、脸颊、琼鼻……他毫不避讳那些伤，一一将它们亲了一遍。
她吓得心跳差点停止，他真的喜欢她，一个没有伪装、并不美丽的女人。
司徒空、司徒空、司徒空……她伸手抱住他，泪湿了他的衣襟。
“对不起。”好久，一个嗄哑的声音才开口。“对不起，我不能嫁给你。”推拒的同时，她抱得他更紧。
“为什么？”他不明白，一个人的言语跟行为怎么会有如此大的反差？在她的拥抱中，他明明就感受到了浓烈的爱，但她却不嫁他。
“因为对方是皇帝。”如果她只是单纯的白莲圣女，没有贤妃之名，她可以为这天底下唯一的知心人离开白莲教，浪迹天涯。
但她若为了司徒空，推却皇上的册封，这莽莽大地，还有他俩的生存之所吗？
正是因为爱他，所以不想害他。
“皇帝又如何？”出生在一个民主的社会里，他早就遗忘了君主的威严。
“皇帝，人间的神子，全天下的主人，只要你还在大周，就无法反抗他。”怀着万分不舍，她推开了他。
“那我们就离开大周。”
“皇室尊严不容抹煞，只要我与你私逃，必将面临百万大军的追捕，届时，谁能逃得掉？”
所以又要放弃吗？这是没有办法的事，人总得认命，渺小的个人再强大、再努力，也是不可能对抗整个国家。
放弃吧、放弃吧……
“不，我不信，总会有办法的。”他已经有过一次遗憾，绝不再犯同样的错误。
她牵着他的手来到窗边，指着满园桃树，方绿的枝椅上，花苞累累。
“你看，这花苞结得多好，只待三月暖风一吹，我已经可以想像满园的美丽，但偏偏现在才二月，春风未到，花儿就绝对开不了。同样地，你要娶我，也是这般景象，我们……”语到最后化成哽咽。“人斗不过天。”
“天意、命运……”他想到自己在二十一世纪最后一段记忆，那个执着地搂着小狗的男孩，七、八岁的年纪，却已经懂得去保护心中的宝贝。而他两世为人，二十余年的岁月，却只会在困难面前低头？
“我认为人定胜天。”
“不可能。”
“若我能让桃花开呢？”
“司徒空，你说的都是不可能发生的事。”
“不曾去做，当然不可能。”拍拍她的肩，他又翻出了窗子。“倘若桃花二月开，小姐，你愿意与我携手共白头吗？”
看着他顽长的身影，夜风扬起衣摆，飘飘荡荡，宛如临风玉树，她心柔了、也碎了。
“假使桃花二月开，一旦你开口，哪怕要我与全天下为敌，我都随你到天涯海角。”她立下誓言、终生不渝。
“好。”
夜幕吞噬了影子，但豪情壮志却在风中飞扬，久久不散。
晨雾未退，朝阳还躲在东面的云间，含羞带怯地半吐金光。
司徒空敲响寒孺的房门。
“小姐，快出来，桃花开了。”
床上，寒孺一个颤抖了下。数日前，她说过，倘使二月桃花开，便随他到天涯海角。
可在这早春时节，晨风依旧彻骨之际，桃花怎么可能开放？
“你莫要诓我，这种天气——”推开窗户，她怔了。放眼望去，小国内，纷纷彩彩、或粉或白，竟是群花争艳。
深吸口气，浓冽的桃花香沁人心脾。
真的就是二月底、晨霜晓寒的时候，她园内的桃花全开了！
是梦？是真？微一提气，她也染上了他的习性，学他穿窗而出。
霎时，和和暖暖的风争先扑上了身，带着一股淡淡的炭味。
“你——”她看到了，小园里，几十个火炉子熊熊燃烧着，提早将春神拉入凡间，点绽出满园的桃花盛放。
“二月桃花开了，小姐。”他带着通红的双眼，哑着声说。
她看一眼园中娇嫩的花朵，微风中，它们摇摆着身躯，婀娜多姿，净是看不尽的美态。
但他憔悴的脸色却更吸引她的目光。
“为什么？”他们相识不过半年，她值得他费如此心思？
“因为我要证明，凡事只要努力，就有可能成真。”
“哪怕结果短如春雾、薄似蝉翼？”
“至少曾经拥有过。”没有人比他更了解放弃的代价有多沉重，倒不如放手拚一把。
“不值得。”袍袖轻挥，一个、两个、三个……园里的火炉子全部熄灭。渐渐地，和风中夹杂着一丝寒意，最终变成冰凉一片。
精心呵护出来的花朵最是娇贵，哪里经得起这样的风吹霜冻，粉办离枝、娇蕊坠地，霎时间，满园落花凄楚。
他伸手，一朵桃花飞入掌中，尽管凋零，谁也否认不了，它曾经至艳的美丽。
“值得的。”他跨前一步，将花儿簪上她耳鬓，粉嫩衬着雪白，人面桃花相映红。“天长地久固然可贵，但我们只是凡人不是仙，料不到下一刻的未来，还不如把握当下，尽享欢乐。”
她已经不知道该如何劝他了，真要用两条命去赌那片刻的恩爱？
双瞳对上他染着浓情的眉宇，点点滴滴都是对她无尽的呵护。
她不明白，他因何情痴至此，更加不懂的是，她心里那不停涌出的热流，也在催促着她——答应吧！轰轰烈烈地燃烧，绝对比了无生气地活着更好。
“从今而后，你别再叫我小姐了。”在他面前，白莲圣女将永远消失，取而代之的是个没有美貌、有些单纯、又执着到近乎顽固的寒孺。“喊我的名字吧！”
“你——答应了！”正升起的阳光照在他喜悦的眉眼上，熠熠光彩，那是画笔难描的美景。
她轻颔首，允了婚姻，同时也许下终生。
或者她会成为白莲教立教以来唯一叛教的圣女，遭到全江湖的追杀，然而，她不悔。
“寒孺。”他用力抱紧她，感受到这小巧身躯里散发的强烈意志，心头是说不出的感动。“我必不负你、绝不相负。”
“嗯。”她淡淡地笑，知道自己正往绝路上走，但心里却很开怀。
他晓得她并未完全相信他能给她带来幸福，事实上，他自己对这计划都不太有把握，但二月桃花都能开，焉知他无法从皇帝手中抢到她？
“寒孺，我会离开一段时间，去布置几件事，你且在白莲教里住着，等你满二十岁，你我再相见。”
她也不问他想做什么，只干脆地点头。
“需要我给你什么帮助吗？”
“不必，你就跟过去一样生活就好了，待时机成熟，我自会来寻你。”
“好，我等你。”
“寒孺……”他考虑着该如何坦诚自己的身分。“再相见，我若已非司徒空，你……介意吗？”
“你想变成谁？”
他想着各式说辞，却不尽人意，不如直截了当来得好。
“魔主。”
她愣了一下，仿彿间，脑海里闪过一个画面——当日剿灭魔教时，她曾对一名奴仆手下留情，那人满身血污，根本看不出容颜为何，但她始终没忘记那双执着的眼。
而今再看司徒空，竟与那魔教幸存者如此相似，他们会是同一人吗？
魔主和白莲圣女？是天赐良缘？还是一场笑话？
未到最后关头，谁也不知道结果，但是……凝视他坚毅如山的眼，是何等的稳靠与忠实，她心动了，情如潮涌。
“魔教若肯收留，寒孺自当嫁夫随夫。”
“你可要想清楚，这决定一下，你再也享受不了圣女的尊祟。”
“比起做圣女，我更想当一个真正的寒孺。”这事说来也许没人相信，在白莲教生活了十多年，没人喊过她的名字，连救她性命的圣主都不曾。她太丑了，丑到没人肯正眼看她，等她当上圣女，大家也只注意到她头上的光环。她的名字是她自己取的，因为厌了被人以‘丑妞’、‘圣女’地乱叫，难得有人肯正视她，为什么要拒绝？她欢喜都来不及。
他笑了，握着她的手。“终有一日，我会叫全天下遗忘圣女，只记得寒孺之名。”
她也跟着笑，挂着面具的脸庞牵扯出诡异的弧度，不美丽，却别具一番风情。
“我只愿今生有一人呼唤我的名，足矣。”
他第一次看到她戴着面具有了表情，心跳不停地加速，痴了、呆了，怎么也收不完这特殊韵致。
第五章
白莲教是一个很古老的门派，正因为历史悠久，所以缺乏生气。
寒孺在教里生活了十余年，以为自己已经习惯孤寂，直到认识司徒空，平稳的心湖起了波澜，才知道自己早受够这种沉闷、一成不变的生活。
他走了……五天吧，她感觉像五年那么长，恨不能立刻过二十岁生辰，看他怎么颠倒乾坤，带她离开这无聊的丰笼。
她有信心，他的承诺会兑现，没有任何原因，她