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威尔和克劳斯瞪大了眼睛看着施特雷洛。三个人面面相觑一阵，威尔又说道：“施特雷洛，你变了。以前的你不是这样的。”
“你们认为我背叛了帝国么？”施特雷洛问道，得不到战友的理解令他十分痛苦。
“……我不知道……”威尔迷茫地看着施特雷洛，眼神中透露着质疑。“也许你的本意不是背叛，但你已经不再是合格的帝国军人了。”
“施特雷洛，我觉得我不认识你了。”克劳斯的话更直接。施特雷洛沉重地叹了口气。
“但我们还是很高兴，你能活下来。”威尔补充道。克劳斯又猛点头。
“先生们，时间到了，谈话该结束了。”埃芬博格少校像幽灵一般从门口冒了出来，笑眯眯地看着三个人。
威尔和克劳斯同时站了起来，一言不发地离开了。埃芬博格少校意味深长地看了一眼施特雷洛，又做出了一个“请”的手势。
“施特雷洛中尉，请回吧。”
施特雷洛慢慢走到埃芬博格的身边，直视着他的双眼问道：“你能不能告诉我，我的家人现在怎么样了？”
埃芬博格撇了撇嘴，没有做声。突然间，克劳斯一阵风似的跑了回来，气喘吁吁地对施特雷洛说：“施特雷洛，我们去看望你的家人了。他们都很好。我走了！”说罢，又一阵风似的离开了。
埃芬博格冷哼了一声。施特雷洛刚才的话足够他死一百次了，看样子他是彻底自暴自弃了。埃芬博格特别乐意于把刚才对话的录音直接交给全国领袖，让他听听施特雷洛“大逆不道”的言论。可是令他没有想到的是，他那新来的菜鸟副官在慌乱中忘了按录音键，也就是说，铁一般的证据消失了。埃芬博格勃然大怒，他亲手教训了自己的副官，又连忙派人找到威尔和克劳斯，要他们证明施特雷洛曾说过对帝国和元首不忠的言论，谁知威尔和克劳斯皆矢口否认，威尔还对埃芬博格的人品提出了质疑，这让埃芬博格气急败坏却又无可奈何。也许是上帝的眷顾，施特雷洛在不知不觉中逃过了一劫。
当施特雷洛再次回到梦魇一般的囚室中时，心情又沉重了几分。他感到了孤独。这个世界上，除了妻子和父母，恐怕再也没有人能理解他了。他已经预见到了自己渺茫的结局。索夫洛娃大婶，对不起，也许我要食言了。我曾认真努力地生活过，可这比我想象的要艰难许多。但我相信，总有一天，人们都会理解我现在的选择。
Chapter 209 死别
1944年的4月1日和每一年的4月1日没什么两样。西方传统的“愚人节”在这一天也没什么值得庆祝的意义。因为现在的德国，几乎没人有心情去愚弄别人。普通百姓们为生计焦头烂额，上层人物为战局忧心忡忡。谁也不知道第二天醒来，世界会变成什么样子。每个人的心头都蒙上了一层忧虑。恐怕只有希特勒和他的团队还梦想着帝国的成功反击，丝毫没有意识到德国凋落颓败的趋势。
维森菲尔德在这一天启程去了柏林，又从柏林奔赴法国拉昂，执行一次临时任务。临行前，他和妻子蒂洛约定好，带着恩斯特一起在柏林会面，然后去探望奥利维亚一家，并在柏林小住几天。从柏林起飞时，机组的成员告诉维森菲尔德，比利时附近起了大雾，能见度很低，提醒他小心驾驶。果不其然，当维森菲尔德的战斗机行驶到阿登地区时，浓雾把他们层层包围了。他完全看不清前方的情况，此时想后撤已经来不及了。只能在密雾中艰难的前进。
“长官，这样很容易出事。”僚机的声音从无线电中传了出来。
“我知道，但是现在我们已经进退两难。降低速度，上升高度。”维森菲尔德说道。天气开始转阴，一场暴雨很快就要到来。他只能祈祷他们能在暴雨来临之前到达目的地。
“是，长官……等等，怎么回事？哦，我的上帝！”
“怎么了，京特？”
“该死的，我的引擎突然失灵了！我……”
就在维森菲尔德还没来得及做出任何反应的时候，一架战斗机高速盘旋着，冲破浓雾向他直撞而来。一声巨响过后，两架飞机同时坠入了无尽黑暗。
4月3日，夜战联队的阿尔布雷特上尉受命飞往奥地利的瓦腾堡，通知维森菲尔德亲王夫妇，他们唯一的儿子已经死去。当时的蒂洛正在满心欢喜地收拾着行李，准备奔赴柏林与丈夫的会面。阿尔弗雷德·祖·利普·维森菲尔德亲王和安娜女伯爵听到这个噩耗之后，一夜之间仿佛老了十岁，甚至先后一病不起。蒂洛已经悲痛到说不出话了，她做得最多的一件事，就是无意识地抱着小恩斯特，两眼无神地望向房间的某处。在某一时刻，她感到自己的将来已随着维森菲尔德的死亡被埋葬了。幸福曾与她同行，如今却离她而去。
维森菲尔德的随身物品已经完全被烧没了，可以想见他的尸体也是面目全非。老亲王夫妇已经无力主持家中事务，蒂洛只得强忍着心中的悲痛，吩咐管家比希曼料理维森菲尔德的后事。在葬礼上，她终于因过度悲伤而昏厥。
或许，她从未如当年奋不顾身地爱温舍般爱维森菲尔德，但他已经是她生命中重要的一部分。她爱他，尊重他，欣赏他。她被他深深的爱恋、她被他细致地呵护。她以为她的后半生都会如此灿烂明媚地过下去了。她也相信，终有一天，她会毫无保留地爱着他。就像他毫无保留地爱着自己一样。谁知上帝竟如此吝啬，看不得世间有如此完美的存在。
蒂洛的哥哥海因里希和母亲玛利亚女公爵从慕尼黑赶来，希望能为亲家做点什么。海因里希沉浸在痛失好友的悲痛中，玛利亚女公爵更是心疼女儿遭受如此不幸。她在最初的悲痛过后，已经开始规划女儿今后的人生。毫无疑问，蒂洛是一定会改嫁的。她不能让自己女儿的青春随着丈夫的离世一起葬送。她还有许多值得期待的未来——但现在显然不是说这些的时候，蒂洛被巨大的悲伤所笼罩，根本没有心思想其他任何事。现在的她，只想抚养恩斯特长大，让他成为和他父亲一样优秀的男人。
之后的几天，蒂洛开始整理维森菲尔德的遗物。她翻出了很多他赠送给她的礼物和明信片，这些东西每一样都承载了甜蜜温馨的回忆。其中有一个冰淇淋的包装纸蒂洛一直留着。那是她在怀孕的时候，突然间闹脾气非要吃冰淇淋，维森菲尔德半夜跑到市区，转了好几家店才买到的。蒂洛为此感动不已，那是她第一次真正贴近了丈夫的内心。在花园，蒂洛看到了维森菲尔德种的小树，他说要亲眼看着恩斯特和小树一起长大。可如今，儿子和树苗都在茁壮地成长，栽种他们的人却永远不再了。当谢维娅把恩斯特抱给蒂洛的时候，她看到了维森菲尔德亲手做的小飞机。恩斯特十分喜欢它，总是不离手。维森菲尔德曾认真地考虑过，恩斯特将来是否能像他一样，成为一名飞行员。现在，他再也没有机会看到儿子对未来人生的选择了。
“我愿意付出任何代价，只要你能活过来，埃吉。”午夜时分，蒂洛偷偷地在卧室哭泣。老亲王夫妇的精神已经垮了，为了支撑家庭，在白天面对前来悼念的人们，她必须坚强。只有在静谧地夜晚，她才能肆意发泄自己的情感。可她的祷告已无法挽回事实，她的丈夫离开了她和他们的孩子，甚至来不及告别。
当温舍听到维森菲尔德阵亡的消息时，他刚刚随青年师驻扎到法国诺曼底。与此同时的是，他和劳拉胡福林的结婚申请刚刚审批通过，并定下了婚期。温舍在某一个夜晚偷偷离开了诺曼底，驱车赶到瓦腾堡。在黑暗中，他遥望着猜测的属于蒂洛的那间窗户，默默地感受她的悲伤。蒂洛，当我再次拥有机会重新挽回你的时候，机会却被我亲手葬送了。是不是我注定要永远的失去你了？当曙光初现的时候，温舍已经踏上了返回诺曼底的路途。根据可靠消息，盟军正在海岸边集结，下一次大规模的战役很快就要到来。届时，他要率领那群朝气蓬勃、热血奔腾的青年们与盟军作战。也许，他和他心中的爱情将永远葬送在蔚蓝色的海岸中。
Chapter 210 众生
就在痛失爱子两周之后，安娜女伯爵在某一天突然精神振作了起来。她把蒂洛叫到书房里进行了一番恳谈，大意是唯一的儿子阵亡给他们夫妇带来了极大的打击，但他们已经从最初的绝望中缓了过来。他们会继续好好生活下去。安娜女伯爵还对蒂洛的未来提出了建议。她告诉蒂洛，不会阻止她改嫁，她不希望蒂洛年纪轻轻就守寡一辈子，这对她不公平。但安娜女伯爵唯一的要求是，蒂洛改嫁时不能带走恩斯特。因为恩斯特是维森菲尔德家族唯一的血脉和继承人，他若是离开则意味着家族的绝嗣。此时的蒂洛根本没有心思想以后的事。她对安娜女伯爵说自己是不会改嫁的。她会一直留在这里，把恩斯特抚养长大。安娜女伯爵慈爱地看着蒂洛，对她说不论将来她做了什么决定，自己都会支持她。
同样是在四月中旬，温舍在萨尔茨堡与劳拉·胡福林小姐举行了婚礼。婚礼的地点是希特勒亲自指定的，他很高兴看到自己昔日的副官结婚。很多高官政要因着希特勒的面子都参加了婚礼，这让温舍的岳父喜上眉梢。不知道是不是温舍的安排，他的父母这一次依旧没有出现在婚礼现场。凯瑟琳临近产期，没能出席温舍的婚礼。她托付米莎带来了礼物。米莎在婚礼仪式后的酒会上遇到了多日不见的鲁道夫，四目相对时，鲁道夫心中有千言万语却不知如何对她诉说。米莎一贯淡淡的表情，鲁道夫的眼睛一刻不停地围绕着米莎。直到温舍走到他身边，轻声提醒了他。
“鲁道夫，你该收敛一些。”
鲁道夫愣愣地望了温舍一阵，仿佛没听明白他在说什么。过了好久，才恍然大悟般地讪笑着走到了宴会厅的另一处。他和温舍不仅是战友，还是很好的朋友。温舍很久以前就发现鲁道夫对米莎的感情了，不过他从未表露过任何态度。但是在今天这种充斥着各类人精的场合，温舍不想米莎惹上麻烦。
温舍在婚礼后的第二天便回到了诺曼底。其实他原本被批准了一周的婚假，不过他一分钟也不想和新婚妻子多待。外人只道温舍心系帝国，是称职的军人。却不知劳拉·温舍是如何愤懑地看着丈夫踏上离去的征途。直到新婚的那一晚，劳拉才意识到这桩婚姻并不如自己想象般美满。但一贯争强好胜的她认为自己既然已经成为了温舍太太，自然有大把的时间可以征服温舍。她信心满满，却不料温舍留给她的只有怨恨与沮丧。
4月20日，凯瑟琳和郝斯特的第二个孩子诞生了。这一次，凯瑟琳终于如愿以偿。她生下了一个健康的男孩，他的叔叔为他取名为亚历克斯·派普。这个孩子和希特勒同一天生日，大家觉得十分有纪念意义。当然，凯瑟琳想的则是温舍，因为他的生日也在这一天。凯瑟琳欣喜于得偿所愿，却又忧愁于郝斯特迟迟没有消息。奥利维亚信誓旦旦的话让她不得不相信郝斯特确实没有遭遇不测，但直到现在，郝斯特已经将近两个月没有来信了，这让凯瑟琳心中的担忧愈加浓厚。
又十几天过去，到了芳香馥郁的五月份。凯瑟琳才从奥利维亚有意无意地言谈话语中，听出了一些端倪。郝斯特似乎惹上了点麻烦，有关军中的倾轧，派普正在尽全力帮助郝斯特解决问题。又几天之后，伤愈的派普即将被召回前线。临行前，他把奥利维亚叫到书房谈了很久。凯瑟琳直觉道他俩绝不是夫妻的依依惜别，而是有关郝斯特的事。但又不好问到底发生了什么。只能等待奥利维亚一点点慢慢地透露给自己。
派普这一次将回到法国，与在那里重组的警卫旗队师汇合。他在临走的前一晚告诉奥利维亚，郝斯特的事情他已经安排妥当，在他不在的日子里，将由伯纳德·弗兰克少将帮助他们完成接下来的事。奥利维亚并没有细问派普到底安排了什么，但是她从来都相信，只要派普说可以的事，那就一定可以。
与凯瑟琳的惴惴不安相比，梁紫苏几乎已经陷入抓狂的境地了。施特雷洛已经被关押了将近两个月，除了威尔和克劳斯曾经来看过她，并告诉她施特雷洛安好的消息之外。再也没有更新的进展。威尔和克劳斯在探望她的时候，从表情和语气上都显示出了对施特雷洛的极端不认同。这让梁紫苏更加绝望。因为这意味着，没有人能理解他，也就不会有人替他说话。她曾又一次试图敲开特劳夫特上校办公室的大门，却再一次被秘书告知，特劳夫特上校出差了。
一天晚上，梁紫苏在广播里听到宣传部播放的关于如何处置叛国者的言论。播音员铿锵有力地谴责着“帝国的蛀虫”，说他们阻碍了帝国胜利的脚步。末了义愤填膺地告诉众人，希姆莱要以元首的名义在人民法�