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漠颜掷出了导火线，火源掌握在锦秋帝王手中。漠颜的企图能否得逞，终不是她能左右的。
想到这里，南斑忽然一震。不对，火源其实是在他自己手中！花兮非正统王室，帝王不会为了义女而大动干戈，因此只有南斑才可能为了花兮亲自点火。但他未成为帝王之前没有点火的权利，五日后风逸就会入宫与帝王正式签订协议。
五日后，漠颜会杀了花兮吗？
南斑想救的人不止是花兮。
他毅然决定去向父王请命。
他曾想得到王的指引，可最近他没有见到王，古越说王去某地修炼了，暂时不会见任何人。
南斑来到帝王的书房时，井田泽逸已退下了。
“父王，请下令出兵抗战吧！儿臣愿亲自——”
“南斑，”帝王打断了他，“你身边的女人真是都会惹事呢。”他的语气里没有嘲讽，像是在说笑，却带着一种令人不解的深沉。
“父王，难道您就如此轻易的把我锦秋国拱手让人了吗？我们军队里爱国将士们都希望您下令抗战啊！”
帝王静默了片刻，道：“锦秋国统一之前，这片土地上共存着两个小国。两个小国统一之前，又是五六个部落。南斑，你发现了吗，统一是这个世界的趋势。早晚会有一个君王实现各国的统一，我们何不顺应这趋势呢？”
“……可是……”
“所谓的爱国不过是为了争个面子罢了。本王只要子民生活在和平年代便足矣。你退下吧。”
南斑不再反驳。他行了礼，退出了房间。
接下来的几天，他不断的回想着许多事。
他很早就明白，他会处处身不由己，会为了更重要的东西放下己欲。他从来不期望能拥有内心渴求的事物，接受理应接受的一切。但是，他内心有了自由，他自由的选择了追随王，选择了保留对花兮的感情。
所以应该是很幸福了。他说服了自己。
第四日的夜晚，南斑被突然闯入的侍卫惊醒。
听了侍卫传来的消息，他的脑中响起了那日父王的话。
那些他回味了无数次的话一瞬间变得模糊不清，仿佛弄丢了父王最后留给他的东西，他的心被空白吞噬。
4
锦秋国帝王驾崩。
南斑穿着黑色的长袍登上了王位。
“本王下令出兵！——主将黑崎龙一，副将黑崎千烈、空叶，本王命你们带兵杀敌！”
“叛徒漠颜呢？”黑崎龙一问。
南斑握紧手心里一块雪梅军的徽章，道：“杀。”
那块父王死时紧握的徽章，似乎还能从它感受到一些余温。
5
“帝王，锦秋出兵了。”
“是么，”坐在屋顶上的夜羽听闻后起身，“那我们也差不多该行动了。”
说罢，他将把玩在手中的几枚徽章抛下了屋檐。
第二十二章
1
灰钢色的身躯在银色的月光下折射出明亮却带着沉钝感的光。在黑色的大地上，那片静止的光就像捣碎的河流，尽管没有波动，但仅仅是它的存在，就能让人感受到那冰冷外壳下奔腾的无数生灵。
金属头盔上没有露出战士的眼睛。他们的目光仿佛能看透这层钢甲，注视远处点点火光下的敌军。忽然，他们拔出了刀，那片光的河流瞬间生动起来，爆发力由内及表，涌向沙场。他们疾奔时震动大地，轰隆隆如助长士气的击鼓声。
尘埃在他们经过的半空中冉冉扬舞，犹如粼粼河面上升起的雾霭。
敌军万箭齐发，战士们的步伐却无丝毫动摇。他们没有呐喊，在纷乱的脚步声中默默聆听着自己的节奏。
利箭刺穿他们的胸膛，依然没有停止的轰隆声中又响起了震颤心骨的锐音。没有任何人倒下，扎满箭的身体甚至没有流淌血液。
这些似乎拥有不死之身的战士属于锦秋国王室秘密军队。机械军——以机械为人体，再附以武士的亡魂。
漠颜未曾见过机械军，心里却不觉惊奇。南斑若要对付她这个深悉锦秋国的叛徒，必定要使用她所不知道的棋子。风逸下令迎战，弓弩手立即为骑兵和步兵让开道路。既然机械军是不死之身，普通的士兵根本无法匹敌。
风逸眸中露出浓浓的兴味，一挥手示意，便与其余风之族人消失在作战指挥台上。
漠颜看向锦秋军列阵的地方，两军兵力在数量上相当。为这一战而做准备，清和水司率领的分队和留在边境的部分军队近日已到博立汇合。
锦秋的机械军如同后方主力军的矛与盾，要想攻破这矛盾，得全靠风之族。
风之族在机械军形成的铁壁中开辟了突入点，使骑兵进攻锦秋主力军。如果杀掉为机械军供应巫力的人，拿下胜利就轻而易举了。虽然风之族人能够感知巫力，可是在全军都使用巫力对战的锦秋主力部队中找出他们非常困难。况且，巫力的供应人不是特定的。锦秋的飞兵同时出战，风之族人的限制又多了一道。
这场持久的战役延续到了天明。
机械军的巫力供应不足，终于在耗战中变为一具人形的废铁。但，对抗机械军的雪梅士兵也无力再战。风之族带领的骑兵与锦秋主力军亦是不分胜负。两军皆疲，论伤亡，雪梅军的损失更大。
风逸站在尸体间，他有些累了。他单手一划，风便将周围的几具尸体堆成了小丘，然后他在尸体上坐了下来。只要他的族人不死，雪梅军的伤亡对他来说就不关痛痒。风逸把作为武器的玉质手杖掷向上空，像是发出某种信号般，当手杖旋转着回到他手中时，他的下属一个不落的出现在了他身旁。
南斑距离风逸约十米，黑崎千烈和空叶立待左右。南斑本不打算亲自上场，但他的主将黑崎龙一战死，此刻被风逸当作了肉垫。
黑崎千烈忍着丧父之痛，怒瞪着风逸。空叶则目光深远，像在眺望敌军指挥台上的女儿在稀薄的晨光下的模糊身影。
“我很好奇，”风逸道，“锦秋到底是受了什么刺激才主动出兵的呢？”
他没问漠颜她为锦秋找了怎样的出兵理由，在战场上直接问对方才最有揭开谜底的乐趣。
在南斑听来，风逸的话是恶意的中伤。
“先王欲与你们和平相——”
“先王？”不等南斑说完，风逸挑着眉头道，“原来是这样啊。这个刺激的确够大的。”
雨滴突然打在了他的面具上。风逸抬头看了看天空，乌云遮掩了初放的阳光。他笑道：“下雨了。你们死定了。”
话音一落，一颗冰粒从南斑脖子一侧擦过。南斑未感到伤口火辣的疼，身旁的两人已身中数颗冰弹。他连扶住空叶，身后便传来了士兵倒下的声音。
雨还在空中时，风逸便使包裹雨滴的空气温度急降，水形成冰，变成了他的武器。风逸曾想过如何使这样的能力运用到人，使人结冰而死。但奇怪的是，这一招只对雨滴起作用。
“撤兵！”
南斑大喊。
“晚了。”
风逸咧嘴笑道。他的下属和他做了相同的手势。
2
昌戌军部。
总集厅。
“多谢安倍王及时相救。”
南斑向夜羽行礼致谢。
他等着冰弹穿破脑袋的时候，机械军奇迹般的保护了他。夜羽带来的二十人为机械军提供了再生的巫力，主力部队正是趁着机械军牵制风之族才得以成功撤退。
“不过，”南斑疑道，“安倍王不是已经离开我国了么？”
“在贵国危机时离开，显得我的来访太没诚意了吧。”夜羽道。“让贵国沦为雪梅的附属国，我罗兰的敌人不是又多了么？那还不如帮你们一起打败雪梅，多一个朋友呢。”
“可是你的只有二十人，能帮到什么程度？”
夜羽自信的笑道：“这就看您是否愿意合作了。”
“莫非安倍王有好的计策了？”
“有。请展示一张贵国的地图。”
南斑点头，命人在长桌上铺开了地图。夜羽走到桌前，不假思索地伸手指了指被雪梅占领的博立军部，再指向博立之西北的一块平原。
“下一次战役，把他们逼到这里，就有希望让他们全军覆没。”
南斑盯着夜羽所指的位置半晌，道：“这里只是普通的平原，不具备令我方获得优势的作战条件。”
“其实，”夜羽踌躇了片刻，“我在这里布置了一种特殊的东西。”
“安倍王，”南斑脸色一变，“你这话是什么意思？”
“那特殊的东西是我国的新武器，威力如何会让你见识的。”
亲自来访锦秋却带着那种东西，用意真不简单。南斑暗忖道。
夜羽所谓的新武器是在明智光秀手下诞生的。因为它的威力和影响无法估量，夜羽才远赴锦秋这偏远之国来进行试验。一旦试验达到他的预期，他就能利用它夺回被金盏和白葵国侵占的国土。
他原想，与锦秋国结盟后，征得锦秋帝王的同意在锦秋周边无人之地试验，并将其武器制作方法作为回报赠予锦秋国。但进入王宫和帝王接触发现，以锦秋帝王的为人，是不可能答应他这件事的。
雪梅国的入侵把他的心神扰乱，却给了他一个妙极的机会。
如果在成为了雪梅附属国的锦秋私下试验被查到的话，雪梅国下一个侵略的国家就会是罗兰。但是，将武器的试验用于帮助锦秋对付雪梅国，雪梅国就不会把矛头指向罗兰了。而且，如果试验失败，夜羽也不负担责任。
“安倍王来锦秋的目的，不在于与我国结盟吧？”
夜羽笑了笑，“这不重要了吧。”
南斑沉默了一会儿，道：“我接受安倍王的帮助。”现在的他只能接受。“接下来，该考虑的是如何将敌军引到这里，我军没有逼的实力。”
“不，引比逼难。”
“那……”
“对付风之族，需要在数量上占更大的优势。我在你们民间看到了一种玩具。”夜羽招了招手，随行的人呈上了一只简易的机械鸟。“你们有能力训练机械兵，机械鸟便不在话下吧。”
“原理与飞兵的翅膀一样，当然可以。可是，用这玩具做什么？”
“越简单的东西越能克复杂的东西呢，”夜羽抚了抚机械鸟坚硬的羽毛，“比如说人。”
3
天色暗淡，雨不止。
日出时的薄光似乎只是虚像，在宣告了黎明后便游弋于云层间，令那大片阴云透出微亮。分明是白昼，却残留着夜的气息，仿佛是昨日长夜的蔓延。犹如黑进入白而形成了灰，在这灰色中弱化了对时间的感知，像同时经历着昼与夜。
雨的声音千变万化。
它在盔甲上敲击，在血泊中迸溅，在刀刃边缘划碎。它所能接触的一切，都是它的乐器。然而没有人聆听它奏响的曲子，那汇聚万物之声的乐曲。
4
锦秋撤兵后不久便发动了第二次大战。
向雪梅占领的军部涌来的全是机械军。风之族人的巫力无法在短时间内完全恢复，因此风逸没有让族人迎战。雪梅军第一部队经过上场战役已不能再战，他下令派出了第二部队全军。若论兵力，机械军不及雪梅第二部队的半数。
风逸坐在指挥台上，精神不佳而闭上了眼。他揉了揉头太阳穴，离开座椅打算回屋休息。但是，他刚转身，站在台前的漠颜和水司一齐唤了他一声。他忽然感到背脊一阵寒冷，刺耳的惨叫瞬间穿破了云霄，像是回应这嘶吼，几道闪电在此时分裂了天空。
无数散发着金属光泽的鸟从机械军断开的头颅和躯体中飞出。它们用尖细的嘴猛的刺入敌人的眼睛，挥翅将眼球带走。它们飞上半空，立即瞄准新的目标俯冲而下。
伴随着雨落下的，除了血，便是一颗颗眼球。
雨滴打在那些血染的瞳孔上，滑下时，像流出的红色眼泪。
锦秋的主力军出现在了远处。
他们策马奔来，气势汹汹。南斑与夜羽位于军队之首，身后上万的士兵多数是上次战场上幸存的。南斑听从夜羽，用那些疲劳的战士来充数，在敌军失去大量战斗力的时候，只要在阵势上压倒对方就能达到的目。
就算被看出主力军不过是虚有其表，夜羽也准备了应对的策略。
锦秋军队加快了行军速度，风逸终于下令，带领第一部队转移。
×××
西北平原左右分别是山与河流。夜羽将视线从地图上收回，看着眉宇紧皱的南斑，道。敌人是不会逃向这座山的，他们没有多余的力气攀登。平原中有丘陵，那是个理想的避战地点。利用这条像是为平原镶边的河流可以相对轻松的向丘陵转移，不过，我们不能让他们得逞。
南斑注视着地图上连绵的丘陵，心里虽赞同夜羽的分析，却仍然愁容不展。如果敌人成功逃至了「神巫丘陵」，他说，全军覆没的就将是我们。