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游悭人闻言笑着说道：“本来这些事情公子见到石大家以后便会知晓的，不过公子问了，我作为下人不敢不答，只是我知道的也不是很多，还请公子见谅。”
停顿一番，岳子然在他这话中听出一丝的不服气，随即听他缓缓说道：“自在居存在许久，具体多少年月我不知道。只知道老主人他们以前是生活在太湖深处的，后来有一天老主人架一叶扁舟出了太湖，开始做生意，用短短不到三年的时间便闯下了这富可敌国的家业，我便是在那时跟随在老主人身边做生意的。”
“后来适逢宋金交战，老主人便将瘸子三他们这些受伤的兵士从外面带回来，安置到了自在居，我也是那时才知晓自在居所在。不过……”说到这里，他有些艳羡的看了岳子然一眼，“即使现在我想要进入自在居还是需要人带领呢，地形太过复杂了。”
“直到那时我才知晓，自在居还有其他妙人，这些人世代隐居在此地，与老主人的祖先颇有渊源，可以看做是家人吧。至于他们是什么妙人，明天公子您上到自在居后便明白了。”
他“呵呵”笑着说罢，看了岳子然手指上的宝石指环一眼，坦然说道：“说实话，我本来以为老主人会将宝石指环交给石大家的，却没想到最终出现在了公子手中。”
“怎么？你也不知道其中缘由？”岳子然心中隐隐有所领悟，还不是很透彻。
游悭人摇了摇头：“不知，老主人一年前卜算一卦……”说到这儿，他抬起头来，说道：“哦，对了，老主人他擅长卜卦推演。”见岳子然等人点了点头，才继续说道：“他推演一番，便对我们所有人吩咐说，他要外出寻友，一起为那宝石指环寻找一位大能的主人。”
“寻找？”岳子然注意到了这个词，但确实想不到曾在哪里见过那和尚与书生。
说罢这些，游悭人便不再言语了，岳子然估计他也就知道这么多了。
不过，他为岳子然留下的疑惑却比先前更多，让岳子然在回到备好休息的小楼时，脑海中还在思考这些问题。
半夜小雨。
沙沙的雨丝汇聚成线，一滴一滴的敲打在楼下窗前的芭蕉叶上，然后迸溅到旁边养着鱼的水缸中，敲响一种美妙的音乐，把岳子然惊醒。却又像无名和尚的木鱼声，让他陷入了一片空灵之中，似睡未睡，想醒未醒，运行着体内气息直到鸡鸣三声，才又沉沉睡去。
再睡醒时，天已经大亮，雨还在沙沙的下，如蚕抽丝一般。岳子然的屋子临街，可以听到巷道中偶有行人走过，脚步踏在青石板上，敲出阵阵“哒哒”声。
突然，一个岳子然似乎听到过的少女声音，在里弄小巷的一端，艹着半生不熟的吴侬软语走了过来：“卖杏花哉，有要杏花末？介好伐的杏花。”
这小姑娘叫卖声中苏州土话与官话相杂，顿时让岳子然笑了起来。他披上一件长衣，打开窗子探头看去，正好看见了一个小丫头穿着绿色粗麻布衣，梳着两只丫髻顶在遮雨的斗笠下，那斗笠略大，显然并不是她的，所以看起来略有滑稽。
她左手挎着一只竹篮子，篮子中放着些娇艳欲滴的杏花，在细雨中如刚摘下来一般精神。
小丫头穿着草鞋，嘴中喊着惹人笑的喊卖声，一双眼睛却只注意着脚下，看到地上有积着水的小水潭后，小心翼翼的踮起脚尖，却并不绕过，而是饶有兴趣的将小脚放在清澈雨水中，缓缓趟过，口中叫卖声再喊起时，却平白多了些喜意。
她在头发间别了一一枝杏花，抬头间让岳子然看见了她的真实面目。
“碧儿。”待小丫头走到他窗下，岳子然忽然喊道，不错，这小丫头正是木青竹的贴身婢女，碧儿。
“嗯。”小丫头正要在趟过一个积水潭，闻言平抬起头，条件反射的应了一声，却没有看见人，又向后看了一眼，见还没有人，便又低下了头，嘀咕道：“谁喊我？”却至始至终未朝头上看一眼。
“碧儿。你这篮杏花我要了。”岳子然无奈，咳嗽了一声，继续说道。
这次她终于听到了声音的来处，抬起头，两只水灵灵的眼睛，掩藏在密长的睫毛下，看见了岳子然，蓦地又高兴的将双眼眯成了月牙儿：“岳公子！”刚说完，便听她“哎呦”一声，被她丫髻撑着本就脱离了脑袋的斗笠，这下彻底掉在了地上。
第七十九章 豆蔻梢头
斗笠正好掉落在小水潭内，碧儿捡起来时，两面都淌起了水儿，嘟了嘟嘴，右手提着仰起头，又憨厚的笑了起来：“岳公子，你介也来这里啦？”
岳子然无奈：“说官话。”
“哦。”小丫头才反应过来，似乎也知道自己说的不怎么好，吐了吐舌头：“你怎么也来太湖啦！”
“办些事情。”岳子然见她还淋着雨，身子便翻过窗子，跃了下去。
小丫头好奇的看着他稳稳落地，欢喜的说道：“岳公子真棒。”话音刚落，便见岳公子裹挟住了她的腰，一脚踏在旁边的墙上，一个鱼跃，回到了自己的小楼中。
碧儿的脸色红了起来，扯了扯自己的衣服下摆，暗自在心中嘀咕道：“他怎么抱我啦，当真羞死人了。”
却不知道她在岳子然眼中，只是一个十一二岁乳牙未脱豆蔻梢头的小丫头。
随即碧儿醒悟过来：“啊，我还要去卖杏花呢，一会儿小姐还要外出，我得快点卖完回去伺候她。”
岳子然无奈，只能从她手中拿过一篮子杏花，再次一字一顿的说道：“我说，这篮杏花，我全要了。”
“当真？”小丫头娇憨的问，满脸喜色。
“当真。”岳子然点点头，随即便见她用软软细嫩有些婴儿肥的手指在篮中一根一根的数了起来，看来是在计算一共可以卖多少钱。
岳子然刚要拿出一锭银子告诉她不用数了。却见小丫头用手挠了挠头皮，冲岳子然“嘻嘻”一笑，又低头认真的重新从一数了起来。
如此这般两三回，岳子然终于发现，原来这小丫头数的数目多了便会陷入一种迷糊之中，再醒悟过来时，嘴中虽然数着一个数儿，却不知道又折回到先前几个数中的哪个了。
岳子然咳嗽了一声，随口说了一个较多的数：“一共七十枝，我数过了。”
“真的么？”小丫头顿时解脱了，把所有杏花放下，也不准备数了，开始扳着手指计算多少钱。这方面小丫头在行，十个指头扳完后，正经的说道：“一共六钱。”说罢，又突然惊道：“啊，这里还有一枝呢。”说着将头发间别着的那枝杏花取了下来，眼中略有不舍，但还是开口道：“嗯，这枝就算添头吧。”
“好。”岳子然把银子递给她。
“哇，这么多。”她本来不大的眼睛顿时瞪圆了，末了摸了摸自己怀中的小钱袋，摇了摇脑袋：“我没有零钱找你的。”
“好了。”岳子然将银子塞到她手中，“剩下的是公子赏你的。”
碧儿闻言一把抓过，眼睛又眯成了月牙。
“你们怎么来太湖边上了？”岳子然随手将一枝杏花又别到她的丫髻上。
“嗯，我们走啊，走啊，然后小姐觉着这里安静，便在这里买了处庄院住下了。”说罢，她趴到窗子前向院内望去，见岳子然的小楼外亭台楼榭，雕梁画栋，更有仆人在期间穿梭，便惊讶的回头问道：“岳公子，这是你家吗？好……大啊。”
岳子然苦笑，看了手指上宝石指环一眼，说道：“嗯，是我的。”
“我什么时候也能住这样的房子就好了。”小丫头嘀咕着，便看到了黄蓉：“黄姐姐，黄姐姐。”她与黄蓉只有在西湖之畔有过一面之缘，却仍然记着非常的清楚。
黄蓉闻言抬头，见岳子然房内居然有一个小丫头在探头向她打招呼，顿时心生疑惑，加快脚步推开房门上了楼，却见一个小丫头正笑嘻嘻的站在楼梯处看着自己。
“碧儿？”黄蓉也记着这个站在木青竹身旁的小丫头，“你怎么在这里？”
小丫头指了指那一篮杏花，得意的说道：“我卖杏花啊。”
“你家小姐呢。”
小丫头走到临街的窗前找了找方向，指着一处说道：“在那边呢。”她刚说完，突然“啊呀”一声：“我要回去了，小姐一会儿还要出门访友呢。”
岳子然看见了外面廊桥上向这边走过来的游悭人，点了点头：“嗯，我们今天也要出去，你等明天再来这里寻我们，我们到时候去拜访你家小姐。”
“嗯。”小丫头点了点头，走到临街窗前，看了看高度，只能回过头来看着房内的两人。
岳子然递给她一顶未曾用过的斗笠，虽然仍然大小不合，却比先前那个要好上许多了。黄蓉用轻功将她放到先前上来的里弄，而后上了楼，看她摆摆手，高兴跳脱的消失在了巷道尽头。
刚回过首，便见岳子然将一枝杏花别在她的发髻上，然后满意的称赞了一声。
“公子，早饭已经给您准备好了。”游悭人在楼下喊道。
岳子然和黄蓉下了楼，见游悭人已经候在那里，他身后的仆从将食物都摆在桌子上，恭敬的行了一礼便都退了出去。
岳子然瞥了一眼，这些仆从的袖口皆是铜钱的标志，心下已然明白二三分，知道游悭人是商人，所以他的手下都以此为标志。
正在用饭，白让和孙富贵穿着斗笠便回来了，他们昨晚被岳子然吩咐过，所以清晨很早便起来出去与此地的丐帮弟子取得了联系，好让随后赶来的陈阿牛等人找到他们。
在进入南宋境内之后，陈阿牛等人便押着罗长生去了鲁有脚的分舵。
孙富贵坐下，不待岳子然询问便回答道：“这座镇子处在无锡与姑苏城间的水上要道，帮务由一位七袋长老掌管，属姑苏城八袋陈长老所辖，这陈长老与西路鲁长老是至交好友，都属于污衣派。”
岳子然点点头，又问：“那铁老二是谁？”
一旁游悭人插嘴问道：“铁老二？公子说的可是无锡铁二胆。”见岳子然不知，忙描述道：“就是手中常把玩着两个球，笑起来如弥勒佛一般的胖子？”
“不错，就是他。”岳子然确认道。
“呵。”游悭人一声冷笑，“没想到这人消息倒挺灵通的，居然已经开始找公子麻烦了。”见岳子然不解，便细说道：“这铁老二自称铁二胆，具体的原名谁也不知道。起这个名字的原因是他自认为自己胆子很大，有两颗铁胆。”
“此人常干的是一些无本或者灰色买卖，据我所知，江淮流域的私盐线路都由他掌管着，与盐帮老大的交情匪浅。”
第八十章 太湖放鱼
“他和我们自在居是死对头，双方在长江下游的生意上互有争夺。”说到这儿游悭人有些沮丧的笑了一笑，“他是在老主人不再理生意上事情以后发展壮大的，起初我还能应付得了。不过这人手段狠辣百变。过了一段时间后，我们便被压在了下风。幸好这时石大家开始处理生意上的一些事情，在铁老二不规矩时，还会派出瘸三儿等人对付他，所以这些年我们两家平分秋色，谁也奈何不得谁。”
岳子然蹙起了眉头，他要执掌自在居的消息以昨天铁老二的神情来看，他是不知情的，所以铁老二绝对不会是因为这个原因来寻岳子然的。
所以他又看向白让。
白让点点头说：“大致如游大哥所说，不过丐帮弟子还探寻到这铁二胆身手不弱，有一身的好武艺，并且他身后还有其他势力的影子……”
“谁？”岳子然问。
“铁掌峰。”
“哈。”岳子然手中一双筷子应声而断，冷冷笑道：“原来如此。”
游悭人不是江湖中人，对丐帮有所耳闻，但对铁掌峰便不知道是什么东西了。即使铁老二在借用不正当手段对抗自在居的时候，也是石大家出手摆平，他其实只是自在居在生意上的一个管家而已，因此听着是一脸的茫然。
雨还在下，不见停，天气微冷。
岳子然为黄蓉披了一件长衣，打着油纸伞，在游悭人的带领下绕过假山花石，向庄院门口处的码头走去。在前院，岳子然又见到了无名和尚与瘸子三，他们身上都披着蓑衣，雨水缓缓流落，洇湿了他们衣服的下摆，显然已经恭候多时了。
出了阔气的院门，便是码头了。岳子然抬头在那里再次看见了碧儿。
她丫髻上的杏花还在，头上还戴着岳子然送的斗笠，双眼认真的看着脚下，手扶着头上遮着轻纱的木青竹，顺着台阶缓缓走下码头。
在那里，有一艘轻舫在等着她们。
船头站着一位英气十足的少女，穿着白色长衣，头发如瀑布直垂腰际，身后背着三尺青锋，正伸出手要将木青竹接到船上。
在她的袖口，绣着�