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一句话，十二张底片里没有留下丝毫可能是凶手一伙的致命伤的东西。
——看来深谷的“对方”还是久高。山名失望地扔下底片。
正在这时候，“无效饭菜事件”中所得到的启迪闪现了出来。
——干事餐和本队的份数是分别计算的不是本队餐，而是干事餐的菜出了毛病——这个启迪能不能转化为“致命的材料不在本卷（①—（12））上，而在别的镜头中”？
可是胶卷上6X6厘米的画面只有十二个，这十二个镜头每条三个镜头分成四条装进了底片夹里。此外没有别的镜头了。
——是不是真的没有别的镜头了？
山名觉得疏漏就在这一点上。他重新挣起扔下的底片一个镜头一个镜头地检查过去。
“有了！”
他屏住了呼吸。“别的镜头”找到了。这种胶卷的镜头数是十二幅，第十三个镜头是一个占正规镜头三分之一左右的断头，上面贴着好象是冲卷者贴上去的显影处理号签。
摄影者好象连第十三个镜头也用上了，上面有着画面，屋顶电光显示塔和最上层的几个窗口出现在断头底片里。
显示塔显示着四月四日一时三十七分，AM。最高层的一个窗子里好象有个象是人影似的影子。从位置上可以看出这个房间显然不是总经理室。
“就是这张！”
山名不由自主地喊出了声音。错就错在一直以为只有十二个镜头上。尽管是胶卷的断头但它毕竟还是胶卷，只是画面和别的正规镜头比起来显得半三不四，但只要曝光还是能摄下图像的。
因为④号镜头捉住了久高的风流现场，山名就断定深谷的“对方”是久高，确信致命的弱点就在④号镜头上。
他们虽然也把其它镜头一一作了放大检查，但这也局限于①—（12）的正规镜头。没有去注意（13）号断镜头。本来镜头号只编到（12）、（13）是不存在的。
可是说不定关键的图像正在第十三张断镜头上，正如中毒的病原菌不在本队饭菜而在此外的干事餐中一样。
山名兴奋了。他终于找到抓住敌人的致命伤的希望。他想早一点揭开谜底，立即打电话找佐佐木。正好是休息时间，佐佐木在家。
“什么？找到了？你马上到我这里来，来它个当场揭晓。”
佐佐木也显得异常兴奋。山名赶到佐佐木家里的时候，他早已做好了放大的准备等着了。
“我们就是没留神这个断头。”佐佐木迫不及待地把十三号断镜头装上放大机。他尽放大机性能把摄有人影的窗口放到最大限度。人物的轮廓在显影中浮现了出来。
“你看，有两个人。”佐佐木的声音里带着微颤。
“一个好象是女的！”
“另一个人好象是洋人。”
“他们在干什么？”
“这还用问？在床上抱着哪。”
“不，我看不象。”
尽了放大机性能放大的画面颗粒粗糙，轮廓模糊，但还能看得出这是一男一女两个叠合在床上的人。男人的身体压在躺着的女人身人，两手支撑着的好象在女人的上体上反翘着。这或许也算是规范姿势之一吧，可看上去总好象和爱情交欢的体位有些不一样。
两个人屏息敛声凝视着被放大的图像。佐佐木的眼帘里，前几天“看西洋镜”时看到的加虐被虐型性交的痴态和图像重叠在一起了。
“啊呀，这男前好象在掐女的脖子！”
“有点象。”
“总不会是想把这女的掐死吧。说不定是一对变态性欲者。”佐佐木在前几天偷看时因为错把变态性行为当作凶杀，被夜班经理盘问得好苦。
佐佐木一句话扳动了扳机：“你看，这女的是中条希世子！”
“中条希世子？不会吧？”
“不，没错，面部特征相当明显。”
“那男的又是谁？”
“是个外国人，这是肯定的。等等，从显示塔和最上层的位置看，这个房间是‘帝国套间’。对了，一点不错。你看这窗帘的花纹，隐隐地能看出是菊花吧？有这样的窗帘的只有‘帝国套间’。”
“这么说四月三日夜里住在这个房间里的是”
“勃鲁逊！是A国国务长官阿纳斯特·M·勃鲁逊！”中条希世子和A国国务院长官阿纳斯特·M·勃鲁逊同一天住在皇家饭店里的事山名记得十分清楚。那一天长良冈公造也来了，还使山名蒙受了永远都忘不了的污辱。
那天所受的屈辱山名至今还刻骨铭心地牢记着，心头的伤口依然在流着血。
“难道勃鲁逊竟是个变态性欲者？”佐佐木一时不敢相信眼前的事实。
“变态性欲者恐怕没有什么人种、地位的界线吧？不过我想这也许不仅仅是变态性行为。”
“这是怎么说？”
“会不会是勃鲁逊在进行加虐被虐性行为时过度兴奋，结果把女的给弄死了？”
“什么、什么！”佐佐木听到山名这个可怕的想象吃惊得连话也说不出来了。
“一个受国宾级待遇来日本的大人由于变态性行为失控，结果把对方弄死了。如果事情真的是这样，问题的性质就严重了。这甚至可能影响日A 两国之间的关系。日本在各方面都受着A国的庇护，不管发生了什么事也不能失去这个巨大的后台老板。现在，保住这种关系的代价只是一个女人，而且很可能是长良冈提供的娼妇的生命。死一个小小的卖春妇对日本没有丝毫的影响，不，没有这样的女人反而更好。就这样，事件的关系者们把事件埋葬在黑暗中了。”
“这么说中条希世子是被勃鲁逊杀害的？”佐佐木声音嘶哑，嘴巴里干得要命。通过上次的“看西洋镜”的经历，他深知这样的事是完全可能的。
“这张照片是最有力的证据。图像虽然有些模糊，但中条希世子的特征却很明显。她的相貌我记得很清楚。”
“不过如果希世子是那天夜里遇害的，时间有些对不起头来。”
“时间对不起头？”
底片上的日期四月四日，而希世子变成尸体在熊谷被发现是在好几天以后的九日、十日前后。报纸上说死后经过时间为一到两天，推算起来不可能是在四日被害的。”
“他们在尸体上做了手脚。如果把尸体放进大型冷库里藏几天，死后经过时间是可以混淆的。这是为以防万一，不使勃鲁逊受怀疑而故意推迟尸体暴露时间的。这班畜生！”山名死死地咬住个嘴唇。
希世子是山名心目中的“永远的女性”，这个温柔地为他洗去长良冈泼在他身上的污迹、抚慰他心灵的创伤的女性，竟被当作一件供外国贵宾旅途中夜间取乐的玩物提供了出去。
光这件事就足以使山名热血沸腾了。希世子成了劣情的牺牲品，象一条小虫似地被踏碎，象一堆污物似地被扔掉了。
出于一个小小的卖春妇无法和巨大的国家利益相提并论的理由，希世子一条小命连同事件本身被干干净净地抹消了。有关人员受到了严历的箝口令，警察的侦查也受到了压力，其中也许有着国家权力的活动。
这桩神不知鬼不觉地被抹消在黑暗中的事件竟被一张小小的底片捉住了，起初，拍摄者和被拍摄者都没有注意到这一现象，深谷是怎么弄到这些底片的目前还不知道，他一定是发现了胶卷断头摄下的镜头的价值，先是惊愕万分，接着便打算利用它来进行恐吓的。正巧当时他很需要钱，这是他的不幸。
深谷果然不愧为新闻记者，马上把第十三张底片上的图像、日期和几天后发现的中条希世子的尸体联想起来了。深谷于是先不提底片的事，对长良冈、或者比长良冈来头更大的“事件关系者”进行了恐吓。被恐吓的一方又因为相信这件事早已被神不知鬼不觉地处理干净了，而竟然又冒出一个知情人来大吃一惊。
勃鲁逊的访日目的涉及国家机密。于是他们便决定杀人灭口并且实行了。可是登场人物都是地位显赫的大人物，让谁当牺牲者都不合适，于是便选中了细川清惠这件可怜的道具。
然而道具毕竟只是道具，其义务只是机械地执行黑幕主子的命令，所以还没弄清深谷手里攥着什么王牌就把他杀了。当然也许是清惠沉不住气，过急执行了命令也未可知。如今山名抓住了铁证。而且，勃鲁逊、长良冈骤然把原定住两天的计划改为一天的事实、细川清惠行凶时警察所表现的暧昧态度、中条希世子和永进商事的关系等怕也都是绝好的外强证据。
“我们发现的是一个极其巨大的秘密。”佐佐木露出已从最初的兴奋中清醒过来了的神色，“如果我们去揭发勃鲁逊是杀害中条希世子的凶手，事情会怎么样？”
“这我也不知道。”
“更重要的是，如果敌人知道我们手里抓着这么重大的证据，我们的处境就危险了。”
“危险极了。我们将被杀人灭口。”
“喂、这可不是开玩笑的时候！”
“绝不是开玩笑。邀请勃鲁逊来日本的表面上是永进商事，可真正的东道主是政府。看来勃鲁逊是为了某个秘密来日本的。到底是什么事情不知道，何从当时政府官员的表现看，此事非同小可。”
“那我们的处境不就更危险了吗？”
“有关人也不是一两个人。如果从中条希世子事件上顺膝摸瓜摸下去，八成能扯出一大串大人物。”
“你打算怎么办？”
“这么有力的证据当然不能让它烂掉。”
“打算使用？”
“当然。尽管他们可以说这是什么为了国家的利益，总不见得白白牺牲一个女人的生命也适合法合理的。”
“把它送到警察那儿去？”
“不，冒冒失失拿出去反而会送了自己的命。”
“那你打算怎么办？”
“首先把这些照片多印几份，先寄一张到长良冈那儿去看看反应。”
“这不太危险了吗？”
“危险就危险吧。至今我们冒的险还少吗？”
“是倒也是，不过这次的对手好象比长良冈还历害。”
“事到如今你害怕了？”
“谁说我怕了？我只是想这样做会有什么结果。我觉得我们面对的是一个我们无法与之抗衡的强敌。”
“我明白了。你的目的已经达到了。你最痛恨的久高完了，布丽奇特也夺回来了。”
山名明白这个至今和他同心协力的复仇的伙伴已经达到了自己的目的。再象以前一样要求佐佐木的协助也许太过份了。再说他被榊原绑架监禁，已充分尝到了生命危险的滋味。
“我不是这个意思。我只是想如果这个案件真的牵涉到勃鲁逊，我们无论怎么拼命也奈何不了他。象久高这样的人物我们也使出吃奶的劲才能勉强与之对阵。我觉得我们没有必要再办为一件没有意义的事情冒险了。”
“你说没有意义？”山名看住了佐佐木的脸。
——是的，也许他也不会理解我和中条希世子的人与人之间的接触。虽然只是那么点的接触，但对我来说却是绝对的。杀害希世子的凶手不管是个多大的人物，我也决不放过他！
这与其说是为希世子报仇，更不如说是山名对自身的生存价值的追求。从这一意义上说佐佐木曾经对久高抱有的复仇心也是同样性质的吧。佐佐木之所以自从听到久高在他被监禁的时候垮台了的消息以后突然象个漏了气的气球，也正是因为复仇已成，失去了追求的缘故。
可是，山名也好佐佐木也好，都把全部神经集中在隐藏在胶卷断头里的可怕的秘密的发现上、没有注意到一个重大的危险已悄悄地溜到了他们的脚下。
死人开车
1
奉榊原之命监视佐佐木的船坂死死地盯着目标人物。佐佐木一恢复自由马上跑到布丽奇特那儿去了。这是预料中的事。在布丽奇特之后接触的人物就是这么说的。
可是佐佐木接着所去的地方是警察署。他出来后将受到警察的调查也是预料中的事。
他究竟和警察说了些什么不知道，但这方在行动上不至于出什么会被佐佐木这样的人抓住线索的漏洞。正因为有这样的自信才决定把他放了的。
佐佐木立刻回皇家饭店上班了。至今尚未发现他和特定人物接触的痕迹。当然他们也能是通过电话在联络的，但目前还没有这样的人闯进船坂的视野。
榊原每天都要和他定时进行一次电话联络。电话是通过讲英语的接线员接过来的，看来榊原已从墨西哥跑到美国去了。
榊原命令他，“继续监视”，说佐佐木最近一定会和他的同伙接触的，因为榊原出了国，他的警惕肯定也放松了。船坂忠实地执行着积原的命令，并且终于在十二月中旬的一天发现有个男人进了佐佐木的公寓。船坂跟踪了这个落入他的监视网的新人物，摸清了他的身份。
东京皇家饭店职工山名真一的名字出现在他的面前，船坂立即把情况报告给榊原。
“山名真一？”榊原好象在电话前稍稍思考了一会儿。
“你说他原先是帐台的，最近调到预约科去了？”
“是�