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饥饿的问题。你的学徒早就费尽此类唇舌，富有者的愚蠢总是奠基在这上面。世界
逐渐沉入一片穷尽的混沌，只会愈来愈糟。”
“并非如此，男人与女人都是学习的动物。如果你看不见他们学得的教训，你
真是瞎了眼。他们是那种不断扩充视野的生物，自己不断进化，你看不见照在黑暗
之上的光晕，你看不见人类灵魂的演进。”
他从位子上站起来，来到她的左手边，坐在她与卡布瑞之间。他趋向前去，抬
起她的手。
我怕她不愿意被他碰触，但她似乎很中意这个姿势，一迳微笑著。
“你说的战乱都是真相，”他乞求她，一面竭力保持尊严：“我也听见临死者
的哭喊。就在流转的诸世纪，我们都聆听著这些声音，而当今的世界也被战火所震
慑。但是，抵抗这些恐怖事端的努力便是我所说的光晕，那是过去从未有的态度。
就整个历史来看，有思想的人们首度想要斩断所有形式的不公与不义。”
“你所说的不过是一小撮知识份子。”
“不，我说的是整体的价值哲学，从这等理想主义将诞生新的现实。阿可奇，
纵使他们的过去千疮百孔，他们必须被给予时间来实践梦想，你懂吗？”
“没错！”路易斯喊出来。
我的心脏一沉，他是这麽脆弱啊，她那会将怒意发泄在他身上？但他以安静的
态度继续说下去。
“那是他们的世界，不是我们的。当我们失去必死的命运，也就与它分道扬镳。
我们没有权力干涉他们的挣扎，如果谁去他们的胜利，那代价真是太高。而在过去
的数百年间，他们的进步真是奇迹！他们修正了许多被认为不可逆转的错误，首度
发展出人类本身的概念。”
“你的诚挚让我感动非常，”她说：“我饶过你只因为黎斯特爱你，现在我知
道他为何爱上你。你能够这么坦白对我说话，真是勇气惊人。然而你自己却是所有
在场者最为血腥的饮者，不管猎物的年纪、性别、生存意志，你一概夺取他们的性
命。”
“那就杀了我，但愿你就这么做。但请饶过人类，不要干预他们，即使他们自
相残杀。给予他们时间好实现梦想，让那些或许是腐败的西方城市来更新自己，解
救这个残破不堪的世界。”
“也许我们所要求与必须给予的，就只是时间罢了。”玛赫特这麽说。
周遭一片静默。
阿可奇不想正视这个女子，也不想听她说话。我可以感受到她正在撤退，抽回
马瑞斯握著的手掌。她看著路易斯好一会儿，才转向玛赫特，仿佛无法避开宿命。
她的神情变得近乎残忍。
但是玛赫特自顾自地说著：“无数个世纪以来，你一直沉思於解决之道。那末，
何不再给予一百年的时间？无可辩驳地，这个世纪的科技进展神速，超越以往的预
期与想像，足以为全球的人口带来足够的饮食民生与医疗保健。”
“当真如此吗？”阿可奇的憎恶浮现於她的微笑，“这就是科技进化所给予世
界的礼物：毒瓦斯、生化实验室制造出来的疾病、足以摧毁整个星球的炸弹。他们
的核子意外让整个大陆的食物与饮水遭受污染，军队因为现代性的便利而更加嚣张。
不到一小时的功夫，所有的贵族阶级都在雪地被屠杀，知识份子也全被处决。在某
个阿拉伯国家，女人生来就要被阉割以取悦她们的丈夭；活在伊朗的小孩奔逃猎枪
林弹雨之间。”
马瑞斯说：“我不相信这是你所目睹的全景。请仁慈地看著我，阿可奇，我会
尽力解释。”
“你相不相信都无所谓！”她压抑许久的怒火终於发作：“你根本不接受我想
要说的话，根本不接收我试图描画在你们心灵的曼妙图像。你可了解我想要给予的
礼物？我想要解救你们！如果没有我，你们不过是一群纵饮人血的凶手！”
她的声音从来不曾如此激亢，当马瑞斯欲开口说话，她挥手示意他安静。她看
著桑提诺与阿曼德说：“桑提诺，你曾经统掌罗马的‘黑暗子女’，他们相信自己
做恶魔的门徒是在奉行上帝的旨意。而你，阿曼德，曾经是巴黎吸血鬼团契的头子，
可记得自己曾是一个黑暗圣徒？就在天堂与地狱的中介地带，你自有去处。我要给
予的就是这个，那并非幻觉！何不再度迎向你们失落的理相？”
他们没有人开口答话。桑提诺一脸畏惧，他内里的伤口又泌泌渗血，阿曼德面
无表情，只透露出绝望。
一抹阴暗而宿命的表情笼罩她的容颜，这一切都徒劳无功，他们没有人会加入。
她看向马瑞斯。
“你那宝贵的人类在六千年内什麽也没有学到？你告诉我理想与目标，殊不知
就在尤鲁克、我父祖的殿堂里，人们早知道要喂养饥饿者。你的现代世界算什麽？
电视是神的圣喻，轰炸机是他的死亡天使！”
“好吧，那麽你的世界又会是什麽样子？”马瑞斯的双手颤抖：“你相不相信
女人会为她们的男人而战？”
她高声了笑，对著我说：“在斯里兰卡的女人有吗？海地呢？里克诺斯的女人
呢？”
马瑞斯等著我的回话，与他站同一阵线。我想就她发话的脉络伸展议论，但我
的心灵一片空白。
“阿可奇，”我说：“不要再血腥屠城了。请不要再使唤人类，或者对他们说
谎。”
这么粗暴而幼稚的说词，是我唯一能够给予的事实。
马瑞斯的语气几乎是哀求：“这就是最透彻的本质，阿可奇，那是谎言，另一
种迷信的漫天大谎。过去我们有的那些信仰还不够多吗？就在此时，世界准备扔掉
它旧有的诸神。”
她往後扬，仿佛被他的话所刺伤。“谎言？谎言？当我告诉她们，我将会造就
和平的王国，我就是她们等待的那个女神，这岂是谎言？我所给予的只是真相的一
小部份罢了，我就是她们想像的：永恒不朽、力量无限，而且会守护她们。”
马瑞斯反问：“你如何从她们尽致命的敌人手中保护她们？”
“什麽敌人？”
“疾病，我的女王。你并非医者，无法给予治疗或挽救病患，而她们会期待如
此的奇迹。你所擅长的只是屠杀！”
静默无言，她的面容就像在神殿时那麽苍白无血色，眼睛直勾勾地瞪著前方，
空茫无比或者正在深思，无法判断是何者。
除却壁炉的柴火剥声，一切都寂静无比。
我低语：“阿可奇，就给他们一世纪吧，像玛赫特所言，只不过是略施小惠。”
她震惊地看著我，我感到死亡逼近身侧，如同多年来挥之不去的狼群魅影。我
无法闪躲它们的噬咬。
她低声说：“你们全都是我的敌人，甚至你也是，我的王子。你同时是我的爱
人与敌人。”
我说：“我爱你，但我无法对你撒谎。那是不对的！正是它的单纯与优美造成
那巨大的错误。”
她的双眼来回瞪视著他们，艾力克又快要抓狂了。我可以感受到马以尔的怒意
又上升起来。
“没有任何一个愿意追随那夺目的梦境，和我同一阵线？没有人愿意抛弃他或
她那窄小狭隘的世界？”她看向潘朵拉：“你这个可怜的作梦的人，为失去的人性
哀悼。难道你不想获得救赎？”
潘朵拉的眼光彷佛透过一片黯淡的玻璃：“我无意带来死亡，光是欣赏落叶对
我而言就够了。我不相信美好之物会从杀戮之血诞生，这就是重点，我的女王。恐
怖的事件到处滋生，但总会有人试图反制。”她忧伤地微笑著：“对你而言，我是
无用之物，没有什么能给你的。”
阿可奇没有反应，她只是看著其他人，刻意打量著艾力克、马以尔，以及洁曦。
“阿可奇，”我说，“历史是一连串不义的祷文，无庸置疑。然而，怎可能有
一个单纯的方法足以收服所有的恶？我们只能就它的复杂多样来回应，挣扎地朝向
公平。也许很缓慢而笨拙，但那是唯一的方法。简单的解决之道造成太大的伤亡，
总是如此。”
马瑞斯说：“没错，无论就理念或行动，简单与粗暴是同义上。你所提议的是
粗暴的一了百了。”
“你们没有谁有点谦卑之心吗？”她突然说：“没有理解的意愿？你们每一个
都是如此傲慢，为了自己，要求这个世界原封不动。”
“不是这样的。”马瑞斯说。
“我的所作所为，有什麽好让你们每一个都如此反对？”她看著我、马瑞斯，
最後转向玛赫特：“我预期黎斯特的傲慢，以及滔滔不绝的雄辩，禁不起考验的理
念。但是我本以为你们其中的某几个会超越这些，你们真让我失望顶透。你们怎麽
能够逃避眼前的命运？你们本可以成为救世者，但却否定了自己所看见的事物。”
桑提诺说：“人类会想要知道我们的身分。一旦曝光，他们就会群起攻之，他
们也想要不朽之血。”
“即使是女人，也想要长生不死。”玛赫特冷冷地说：“即使是女人，也会为
这个厮杀。”
马瑞斯说：“阿可奇，这简直是愚不可及。要西方世界不加以抵抗，那是不可
能的！”
“这个想像真是粗野而蛮荒！”玛赫特不屑地说。
阿可奇的脸因为恨意而阴暗起来，但她的模样还是如此秀丽。
“你总是只会阻挠我，如果我能够的话，我会毁掉你。不过，我还是可以杀死
你所爱的那几个。”
一阵突而起来的震惊与寂静。我可以嗅到其他人的恐惧，但没有谁敢说什么或
擅自移动。
玛赫特点点头，会意地微笑著。
“傲慢的是你，什麽也没学到的是你。你的灵魂还是这么坑洞累累，但人类已
经到达你所无法企及之处。在你孤立的梦境里，你做著千万人类会有的那种幻想，
不敢接受外界的挑战。而当你从沉睡中醒来，就想为这个世界实现这等梦想？现在
你只是把这些念头告知一些自己的同类，它们便溃不成形。你无力捍卫它们，任何
人都没有办法，而你还敢说是我们有眼无珠？”
玛赫特慢慢地起身，稍微往前移动。她将全身的重量放在手指触摸的木桌。
“我告诉你我所看到的，”她继续说：“六千年前当人们相信精灵的存在时，
某个丑恶的意外发生。那是如此的恶形恶状，就像那些人类不时会生出来的怪物，
但感谢自然的恩惠，它们通常都活不久。但你倾全力赖活下去，不肯将这个丑恶的
错误带入墓穴。直到现在，你还是妄想建造一个壮丽的宗教。但是那只是一个形态
扭曲的意外，除此之外什么也不是。
“仔细看看那些自从中古黑暗时代以来的纪元，那些以魔术为基础的教团，以
鬼魅或异界的呼唤为基础。它们明明就是摘自然的干预，却要佯装为奇迹、神显，
或多由死返生的救世主！
“看看你那些宗教干的好事，他们狂迷的论调扫去千万生灵的性命；看看它们
在历史上做过些什麽，那些以神为名的战争。看看那些控诉、大屠杀，理性横遭奴
役，那就是狂热信仰的代价。
“而你还有胆告诉我们，中东的孩童死於阿拉之名，被枪炮与信仰所扼杀！
“而你所说的，某个欧洲小国的领袖企图毁去一个民族那可是以美丽新世
界为蓝图所作的堂皇行为呢！而这个世界如今又是怎麽看待这等作为？集中营、将
人体投入焚烧的锅炉，随著理念而灭亡！
“我告诉你吧，要决定什麽是最邪恶的作为永远是困难的，无论是宗教或纯粹
理念、超自然力量的干预或者单纯美丽的概念。这两者都已经让这世界吃足了苦头，
也让人类彻底溃败。
“你可明日，人类的敌人并非男人，而是非理性的狂怒、从物质分离出来的纯
粹灵性。这是某颗泣血之心所得到的教训。
“你控诉我们贪得无厌，但是我们的贪婪却是自己的救赎。因为如此，我们知
道自己的本貌，自己的极限与罪恶；而你却对自己一无所知。
“你将会再来一回，是吗？你会造就一个新的宗教、新的启示录，一股奠基於
超额牺牲与死亡的迷信狂潮。”
“你说谎！”阿可奇的声音已经无法压抑她的狂怒：“你背叛了我最美丽的梦
土，因为你没有自己的视野与梦想。”
“美丽的事物在外头！”玛赫特说：“它们用不著你的暴力！你是如此的冷血
无情，所毁坏的东西都化为乌有。向来都是如此。”
紧张的气氛一触即发，血色的汗水将从我的皮下冒出，我感受到周遭的慌乱气
氛。路易斯斯把脸埋在双手之间，只有那个没救的丹尼尔还是欢喜雀跃得很；阿曼
德只是看著阿可奇，