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鲨鱼一下子就涌过来了。坐在头排座位上的雷切尔看到仅在几英尺以外的景象，吓得呆坐在座位上，一动不动。
三角洲二号感到鲨鱼邪椭圆形的脑袋带着难以想像的冲击力向他扑来。 一只锋利的钳子紧紧地夹住了他的上臂，直切进骨头，咬得紧紧的。譬鱼扭动着强壮的身躯，猛烈地摇晃着脑袋，把三确洲二号的手臂扯了下来，他感到一阵难以忍受的剧痛。其他鲨鱼也游过来了。他觉得仿佛有刀子刺穿了大腿，接着是身子、脖子。当鲨鱼把他的身体撕成一大块一大块的时候，三角洲二号已痛苦得无力尖叫。他最后看到的东西是一张月牙形的嘴，那张嘴侧向一边，深深的牙齿插进了他的脸庞。
整个世界顿时陷入一片黑暗。
在特里同里，那些沉重的软骨质的脑袋猛烈撞击圆形顶窗发出的巨响终于渐渐消退了。雷切尔睁开了眼睛。那人不见了。海水拍打着顶窗，一片绯红。
雷切尔被撞得够呛，她在座位上蜷成一团，膝盖抵到胸部。她能感觉到潜艇在动。潜艇在水流上漂浮着，在“戈雅”的下层潜水甲板上擦得嘎嘎作响，她也能感觉到潜艇在朝另外的方向移动。在下沉。
潜艇外面，海水涌入沉浮箱所发出的独特的汩汩声变得更大了。透过玻璃窗向外望去，海水渐渐升高了。
我要沉下去了！
一阵惊恐之感霎时传遍雷切尔的全身，她一下子爬了起来。她举起手拽住了舱口盖。如果她能爬到潜艇的顶上，她还有时间跳上“戈雅”的潜水板。潜水板只有几英尺远。
我要出去！
舱口盖上面清楚地标着往哪边转可以将之打开。她用力拉了一下。舱口盖纹丝不动。她又试了一下，还是没有丁点儿反应。舱口卡得严严实实的，有点弯了。就像周围不断升高的海水一样，雷切尔的恐惧感也越来越强烈，她又试了最后一次。舱口还是没有动。
特里同又往下沉了几英寸，最后撞了“戈稚”一下，然后就从破败不堪的船身下漂出来了漂进了开阔的大海。
第126章
“别这样，”参议员复印完文件时，加布丽埃勒请求他，“你在拿你女儿的性命冒险！”
寒克斯顿没听她的，拿着十叠复印件回到他桌前。每一叠都是雷切尔传真给他的文件的复印件，包括她的手写便条，她在便条上声称陨石是假货，并且控诉国家航空航天局和白宫试图谋杀她。
这是有史以来最骇人听闻的新闻，塞克斯顿想，他开始小心翼翼地把每一沓材料塞进他自己的大号白色亚麻布纸信封。每一个信封上都写着他的名字、办公室地址，还盖着参议员的图章。因此，这些不可思议的信息从哪儿来的毋庸置疑。本世纪最大的政治丑闻，塞克斯顿想，我即将成为那个揭发丑闻的人！
加布丽埃勒还在请求塞克斯顿考虑雷切尔的人身安全，但塞克斯顿什么也听不进。他把这些信封放到一起时，完全沉浸在自己的世界里。每一个政治家的职业生涯都有一个决定性的时刻。现在就是我的这一刻。
威廉·皮克林的电话留言警告说，如果塞克斯顿把消息公开，雷切尔的生命就有危险。对雷切尔来说，不幸的是，塞克斯顿同样知道，如果他把国家航空航天局造假的证据公开，这一大胆之举会让他以美国政治史上前所未有的确定性和戏剧性入主白宫。
生活充满了艰难的决定，他想，胜者就是那些做出抉择的人。
加布丽埃勒·阿什以前看到过塞克斯顿目光中的这种神情。遏制不住的野心。她有点怕。凭理性，她马上醒悟过来，显然，塞克斯顿为了成为第一个公布国家航空航天局骗局的人，他准备拿自己的女儿冒险。
“你没看到你已经赢了吗？加布丽埃勒质问道，“扎克·赫尼和国家航空航天局在这桩丑闻中无路可走了。不管由谁公开，不管什么时候公开都一样。请等到你知道雷切尔安全了才行动，等你跟皮克林谈过后再行动吧！”
塞克斯顿分明不再听她说了。他打开他的办公桌抽屉，取出一张箔片纸，上面粘着许多镍币大小的写着他姓名首字母的自粘蜡封印。加布丽埃勒知道，他总是在发布正式邀请时用这些东西，但是他显然认为，绯红的蜡封印会给每一个信封增添一点儿戏剧色彩。塞克斯顿把这些圆形封印从箔片纸上剥下来，贴在每一张信封的摺皱处，粘好，就像一个有花押字的书信似的。
这时，由于另一种愤怒，加布丽埃勒的心怦怦直跳。她想起了他电脑里那些非法支票的图片。如果她要说起这些，她知道他就会把证据都删掉。“别这样，”她说．“否则我就把我们的事公开。”
塞克斯顿贴着这些蜡封印，大声笑起来，“真的吗？你觉得他们会相信你——一个在我的部门被革除了职位，不惜代价寻求报复的渴望权势的助手，我以前否认过我们的关系，结果全世界都相信了我。我只要再否认一次就行了。”
“白宫有照片。”加布丽埃勒断然说道。
塞克斯顿连头都没有抬一下。“他们不会有照片的。即使他们有，那些照片也毫无意义。”他粘好了最后一个蜡封印，“他们奈何不了我。这些信封能击退任何人对我的任何攻击。”
加布丽埃勒知道他说得没错。塞克斯顿欣赏着他的手工制品，加布丽埃勒觉得自己束手无策了。他的桌上搁着十个雅致的白色亚麻布纸信封，每一个都凸印着他的姓名和地址，而且还用一个绯红的带有他姓名首字母的蜡封印粘牢了。这些信件看起来就像皇家信件一样。当然了，国王加冕不需要这么多让人信服的信息。
塞克斯顿章起这些信封就要离开。加布丽埃勒走过去拦住了他。“你在犯一个大错。稍等一下。”
塞克斯顿的眼睛死死地盯着地，“我过去用你，加布丽埃勒，现在我不用你了。”
“雷切尔发来的传真会让你当上总统的。你欠她的。”
“我已经给了她很多了。”
“她要是有事怎么办？”
“那她会让我赢得人们的同情票。”
加布丽埃勒简直不能相信他的脑子里竟会有这种想法，更不用说从嘴里吐出来了。她感到非常厌恶，伸手去拿电话．“我要打电话给白——”
塞克斯顿旋即转过身，狠狠捆了她一巴掌。
加布丽埃勒趔趄着往后退去，觉得嘴唇都裂开了。她扶着桌子站稳了，抬起头震惊地注视着这个一度让她仰慕的男人。
塞克斯顿又狠狠瞪了她半晌。“如果你在这件事上公然跟我作对，我会让你后悔一辈子。”他毫不妥协地站着，紧紧抓住夹在腋下的那一沓封好的信封。他跟里燃烧着无情的威胁的怒火。
加布丽埃勒出了办公楼，走在冷冷的夜色中，她的嘴唇还在流血。她招手拦了一辆出租车，钻了进去。此时，加布丽埃勒·阿什崩溃了，自打到华盛顿来这还是第一次，她号啕大哭起来。
第127章
特里同掉下去了
迈克尔·托兰在倾斜的甲板上踉踉跄跄地站起身来，从锚链纹盘上看着磨断的绞车钢索，特里同原来就是吊在这个钢索上的。他又转身对着船尾，扫视了一下水面。特里同刚刚随着水流从“戈雅”下面浮上来。看到潜艇举少还是完好无损的，托兰放心了。他注视着潜艇舱口，最希望的莫过于看到舱口打开，雷切尔安然无恙地爬出来。但舱口却紧闭着。托兰想知道是不是在猛烈的下落过程中她已经昏迷过去了。
即使在甲板上，托兰也能看见特里同在水中航行的位置格外低——远远低于它正常的潜水吃水线。它在往下沉。托兰想不出为什么会这样，但是在这个时候什么原因已经不重要了。
我必须救雷切尔出来。马上。
就在托兰站起来朝甲板边缘冲去的时候，他头顶上突然响起一阵机关枪的扫射声，头上的锚链绞盘溅起阵阵火花。托兰又跪在了地上。妈的，他窥视锚链纹盘四周，却始终只看到皮克林站在七层甲板上，像个狙击手样地用枪瞄准。三角洲一号爬进那架注定要毁灭的直升机时，他手上的机关枪掉落在地上，显然又被皮克林捡到了。这个时候，这位局长已经爬到了较高的位置。
托兰被困在锚链绞盘后，看了看后面正在下沉的特里同。快点呀，雷切尔！出来吧！他等着舱口盖打开，却什么反应都役有。
托兰朝后面看了看“戈雅”的甲板，目测了一下他的位置跟船尾护栏之间的距离，有二十英尺远。这可真够远的，还没有任何掩护。
托兰深深吸了一口气，下定了决心。他脱下衬衫，往右边没有遮掩的甲板上扔去。当皮克林开枪把衣服打得全是洞的时候，托兰朝左冲去，顺着倾斜的甲板侧着身于奔到船尾。他猛地一跃翻过护栏，从船后部跳下去了。托兰在高高的空中划出一道弧线，只听得子弹在他周围嗖嗖飞过，他知道．只要一点点擦伤，他在下水的一刹那就会去喂鲨鱼。
雷切尔·塞克斯顿感觉自己就像一头困在笼子里的疯狂的野兽。她已经一次次地试着打开舱盖，却怎么也打不开。她能听到下面不知哪里的一个沉浮箱有水灌进来，而且她也觉察到潜艇变重了。昏暗的海水正顺着透明的圆顶慢慢升高，一幅黑幕从下往上升起来了。
从玻璃窗的下半部分，雷切尔能看到苍茫的汪洋大海就像坟墓一样招引着她。下面那无垠空旷的世界即将把她整个儿吞没。她抓着舱口，再一次试着把舱口盖拧开，但是舱口盖却纹丝不动。这会儿，她的肺承受了很大的压力，过多的二氧化碳阴湿而且带有恶臭，十分刺鼻。她不去管这个，有一个想法不断萦绕在她脑海里。
我要一个人死在水下了。
她扫视了一眼特里同的控制台和操纵杆，看能不能找到有用的东西，但是所有的指示器都是黑的。没有电。她被锁在一个钢铁地窖里了，一直往海底沉去。
这时，沉浮箱里的水似乎汩汩地流得更快了，海水升高到还有几英尺就完全没过玻璃顶了。远处，在一片无尽的苍茫中，一束绯红的光芒从地平线上慢慢升起。快到清晨了。雷切尔担心，这恐怕是她看到的最后的一抹曙光了。她闭上眼睛，设想着即将到来的命运，只觉得孩提时的可怕景象又浮现在了脑海中。
掉到冰下去了。在水下面往下滑。
无法呼吸。爬不起来。一直往下沉。
她的母亲在呼喊：“雷切尔！雷切尔！”
潜艇外面一声重重的拍打声让雷切尔倏地从幻觉中惊醒过来。她猛地睁开了双眼。
“雷切尔！”这声音模模糊糊的。一张幽灵般的脸贴在玻璃窗上，颠倒着，黑头发打着旋。在黑暗中她差点没认出他来。
“迈克！”
托兰浮出水面，看到雷切尔还在潜艇里动，他放心地吐了一口气。她还活着。托兰使劲儿划着水游到特里同尾部，爬到被淹没了的发动机平台上。他低下身子，好躲过皮克林的枪口，他站稳后，伸手去抓住那个圆形舱盖的螺钉，只觉得身边的海浪打在身上又热又重。
特里同的船体这时差不多全都在水面以下了，托兰知道，要打开舱口把雷切尔拉出来，他就得非常利落。艇顶距水面仅十英寸，这点距离在迅速减小。一旦舱口被淹没，打开舱口就会有一股汹涌的水流涌人特里同，雷切尔就会被困在里面，特里同就会自由下沉至海底。
“机不可失．时不再来。”他气喘吁吁地，抓着舱口盖盘用力朝逆时针方向往上拉。然而一点反应都投有。他又使出全身力气试了一次。舱口盖还是打不开。
他能听到里面雷切尔的动静，她在舱口的另一面。她的声音很憋闷，但他还是觉察出了她内心的恐惧。“我试过！”她大声喊，“但我拧不动！”
海水已经在拍打着舱口盖了。“一起拧！”他对她大喊，“你在里面顺时针拧！”他知道转盘上清楚地标明了方向！“好了，拧！”
托兰的身体紧紧地抵着沉浮箱，他使出了浑身力气。他能听到在下面雷切尔也跟他一样拧着。转盘转了半英寸，又卡死了。
托兰突然明白是怎么回事了。原来，舱口盖并没有均匀地卡在缺口上。就像一个广口瓶的盖子斜放着拧紧了一样，舱口盖被卡住了。尽管橡胶封圈可能放对了，但是舱口盖的掣动爪弄弯了，这就意味着打开舱口的惟一办法是用焊接枪凿开。
随着潜艇的硬部沉下水面，托兰突然感到一阵难以遏制的恐惧。雷切尔·塞克斯顿没法从特里同里逃脱了。
两千英尺以下的地方，在重力和深海涡流强大拉力的作用下，负载着炸弹的“基奥瓦”直升机那变形的机身正在迅速往下沉。在驾驶舱里，三角洲一号的尸体被海洋深处极其强大的压力所破坏，再也无法辨认。
飞机旋转着下沉，“狱火”导弹仍在飞机上面，海底那火热的岩浆丘就像一个炽热的发射台。在它三米厚的外壳下，沸腾的岩浆慢慢沸滚着，温度有一千摄氏度，一个火山即将爆发。
第128章
托兰站在下沉的特里同的发动机箱上