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“我！”狱卒们身后，和？缓缓走出，他手上提着一壶酒。
朱伯平吓得几乎瘫软，道：“和和大人？小人该死他慌忙下跪。”
和？望着他，摇头叹息，道：“狐假虎威，我总算看到了。”
“虎是猛虎，狐乃臭狐！”帅承瀛笑道。
和？望着众人，道：“下去吧！”
朱伯平怒斥众狱卒，：“大人叫你们下去！听见没有？”众狱卒退下。朱伯平向和？拍马屁，“大人，小人正替您教训帅承瀛呢！”
“把门打开！”和？说。
“打开？是不是要拉他出去砍了？”朱伯平急忙打开牢门，惊喜地说。
和？说：“好了，你可以下去了。我与帅先生喝点酒。”
朱伯平一怔，“喝？大人我给你斟酒！”
和？不耐烦了，道：“行了，行了，下去吧！”
朱伯平献殷勤，道，“我得保护大人啊！万一这姓帅的行刺大人？小人就以生命和鲜血来保护大人啊！”
和？按捺不住了，喝道：“滚！”
朱伯平慌忙逃走。
和？打开牢门，走到帅承瀛身边。“好酒！”帅承瀛说。
和？问：“你知道这是什么酒？”
帅承瀛笑道：“这是京城‘刘十三酒铺’的私家秘酿‘将进酒’。”
“果然是帅承瀛，这是我从京城带来的，一直舍不得喝。”和？说。
帅承瀛问：“大人跟皇上都没喝过此酒？”
和？说：“如此佳酿，只能与知音分享！”
“不会吧？堂堂和大人，知音在牢里？”帅承瀛问。
和？说：“昔日曹操青梅煮酒论英雄，他对刘备说：‘天下英雄，唯使君与操耳’。今夜，和某也有同感。”
帅承瀛道：“大奸与大善，岂能并列？你这是捧我，还是损我？”
和？斟酒，说：“君忠我奸，君廉我贪，君贤我恶，天下清名被你占光，天下恶名被我占光，你我岂能不饮一杯？”说罢递上酒杯。”
帅承瀛接过酒杯，一饮而尽，道：“说的好！将进酒，杯莫停！”
“痛快！刘十三真酒仙也！”和？喝一杯酒说道。
帅承瀛说：“我曾与刘十三喝过三天三夜的酒，我问他酿酒的秘诀，他说，别人能酿两缸酒的料，他只酿一缸酒！”
和？点头，说：“精华之中取精华！刘十三深得其中三味。”
帅承瀛冷笑，说：“可燕城这班贪官，却把人吃的粮食换成了畜牲吃的饲料，大人可知道此事？”
“我知道！”和？点头道。
帅承瀛问：“大人不觉惭愧？！”
“和某深感欣慰！”和？说。
帅承瀛冷笑，道：“但闻大人笑，不闻灾民哭！”
和？说：“口粮与饲料之比，约是一比三，朝廷开仓赈灾，粮食换成饲料，一斤就变成三斤！本来可以救一个人，现在就可以救三个人！”
帅承瀛说：“饲料是给牲口吃的，不是给人吃的。”
和？说：“灾民不是人！挣扎在饥饿边缘的人，已经不是人，而是一群动物，生存是他们唯一的本能，不要说饲料，就是树皮、野草、泥土他们都要啃！”
帅承瀛愕然。“这话出自堂堂和大人之口，令人震惊！”帅承瀛说。
和？冷笑，“你当然震惊！像你这种书生，只会坐在书斋里，手捧圣贤书，攻击当朝者。”
“当朝者不公，自当抨击！”帅承瀛说。
和？问：“你见过吃观音土活活涨死的人吗？你见过千里平原，所有的树皮都被人啃光的可怕景像吗？”帅承瀛无言。和？说，“对帅大学士来说，‘易子而食’可能只是史书上的四个字，而对我来说，却是锅里的一堆肉。你以为我只懂得贪钱敛财吗？我亲自到灾区去走了一遭，心全凉了，我知道，不管朝廷发下多少赈灾粮食，永远都不够啊！如果我不想方设法去变通，那就没有灾民，只有白骨了。”
帅承瀛说：“这赈灾粮食不够，可以再向朝廷请求拨放。”
和？道：“朝廷？你知道国库剩多少钱吗？你不知道！你这书呆子，你什么都不知道，征大小金川，征准噶尔，打了多少仗，国库本来就是个空壳子！”
帅承瀛一怔。帅承瀛严肃地说：“可朝廷还是发了救济款！我看到你的帐本，这笔款子，全进了薛大老板的钱庄。”
“薛大老板是个神通广大的人，一文钱进去，他会变出二文钱！我才有足够的钱去救济灾民。”和？说。
帅承瀛冷笑，道：“哼！帐本写得清清楚楚，大大小小的官员，全都侵吞救灾粮款。”
和？：“救灾先救官，官都活不了，谁去救民？”
帅承瀛说：“荒唐！”
“荒唐？这是事实！万千灾民，谁去发钱？你吗？我吗？是大大小小的官员，我得先喂饱这些人！人家才肯卖命！”和？冷笑道。
帅承瀛说：“真乃旷古谬论也！贪污受贿，居然成了大道理！”
和？说：“这是数十年官宦生涯换来的大道理！这是无数血淋淋的教训换来的金道理！只可惜你这种书呆子完全不懂！”
帅承瀛说：“食君之禄，为君分忧，点点滴滴，皆是民脂民膏，那忍心再去饥民口中夺一粒米粮？”
和？道：“官字两个口，先喂饱上面那口，才能喂下面的口！”
“宋有包公，明有海公，康熙朝有施公，代代清官，愧杀大人啊！”帅承瀛道。
和？道：“清官令人敬，清官更令人畏！”
帅承瀛道：“大人之流，就是缺乏敬畏之心，才敢无法无天！”
和？说：“请问先生，洋洋古史，多少清官？多少贪官？”
帅承瀛说：“清官如凤毛磷角，贪官如恒河之沙！”
“不错！贪官才会听话，才肯忠实推行朝廷政令，政才通，令才行，民方安，国方泰！”和？说。
帅承瀛说：“只会听话的官不是好官！为民请命的官才是百姓父母官！”
和？说：“那些清官，食古不化，上级有令必百般求疵，下层有错必毫不留情，弄得上下交怨，政局不稳，社会动荡，百姓何来安宁？”
帅承瀛道：“清官无用论，贪官英明论，两论赫赫，真令帅承瀛大开眼界。”
和？感叹，说：“你以为我这军机大臣容易做吗？我不依靠这些人，我这军机大臣就是个屁！”
“既然大人理论成堆，贪污有理，又何必作贼心虚，要毁什么帐本？”帅承瀛讽刺道。
和？说：“所有帐本，你都看过了，你有过目不忘的本事，我就算毁了帐本，你可以随时写出一本来啊！”
帅承瀛说：“那太好办了，把我的脑袋砍下来，帐本就不就毁了？”
“这大清国第一才子的脑袋，我哪舍得砍下来？”和？笑道，我只想请帅先生坐几天班房。
帅承瀛说：“我明白了。和大人只想把我与皇上隔离开来，对不对？”
和？说：“不错，等到皇上回京，帅先生就可以出狱了。”
帅承瀛说：“和大人以为皇上查不出帐本的事吗？”
“皇上顾着找生母，他顾不了别的事情了。”和？笑道。
帅承瀛说：“一切都安排得天衣无缝，真令人佩服。”
和？为帅承瀛倒酒，说：“满朝文武，我最不想得罪的就是帅先生。”
“偏偏我常得罪和大人。”帅承瀛笑道。
和？说：“天下英雄，使君与操，能有帅先生这样的一个对手，是和某的荣幸！”
“能被天下大贪官赏识，真是帅承瀛的不幸啊！”帅承瀛苦笑着说。
二人大笑，碰杯，将酒一饮而尽。
街旁大墙上贴着通缉十四王爷的布告，布告上画着十四王爷的俏像。人群围观，小月仰头看着。她问身边人，“大哥？这上头写着啥呢？”
一百姓说：“官府要抓十四王爷。”小月点头，眼珠一转，说：“哦！这法子好！”
大墙上，通缉十四王爷的布告边，小月兴奋地贴着乾隆的画像。
小月自言自语，“好你个许仙，我看你躲哪儿去！”
一只手撕下乾隆画像，小月回身怒视，十四王爷正注视着她。
“你不就是十四”小月吃惊地说。十四王爷指着画像道，“你要找的这个人，他在柳老夫人宅里，莫愁受伤，他在照顾”
“阿姐受伤了？喂，柳老夫人住哪儿啊？”小月问。
十四王爷正要回答，身后传来一声断喝：“抓住他！”十四王爷回身一望，一队捕快冲来，十四王爷力战捕快。四姑娘策马赶来，十四王爷飞身上马，两人逃走，捕快追赶而去。”阿姐受伤了？柳老夫人？”小月目瞪口呆。
乾隆默默走入白宅佛堂，白衣观音像前，架子上已不见了两片金锁。
乾隆抚摸着空空的架子。身后有拐杖的声音传来，白娘子一身白衣，缓缓走入佛堂。乾隆激动地注视着她。白娘子也激动地望着他。空空荡荡的佛堂，二人默默相视，想认又都克制着。“莫愁的伤好多了。”白娘子说。
乾隆没想到她会说这件事，有些尴尬，说：“多谢老夫人。”白娘子注视着多年未见的儿子。
“我听莫愁说，您身子也不好歇着吧！”乾隆说。
白娘子说：“人老了不中用了一下子就昏过去了，没事”她强笑着。
白娘子走到供桌前，把两个半片金锁放了回去。“我是不是应该把这半片还给你？”白娘子问。白娘子手上拿着乾隆的半片金锁，要递给他。
乾隆面色苍白，说：“这这不是我的。”
白娘子早就料到他会这样讲，淡然一笑，说：“许公子，想不想知道这半片金锁的故事？”
“在下洗耳恭听，”乾隆说。
“那是我年轻时候的事情了，我是京郊一名农家女，有一日来了两名打猎的富家公子，大的叫小的‘十四弟’”白娘子惆怅地说。
乾隆问：“十四弟？那小的叫大的？”
白娘子注视着乾隆，说：“四哥！”
“四哥？他他姓什么？”乾隆问。
白娘子说：“姓爱爱新觉罗的爱。”
乾隆默然无语。
白娘子说：“四公子打猎，不慎坠马，在我家的山中茅舍养伤，是我一直服侍他。就像很多戏文唱的那样，日久生情，私订终身。”
乾隆问：“那这金锁？”
白娘子说：“这是长生锁，是给婴儿戴的”
乾隆问：“婴儿？”
白娘子说：“是啊我跟四公子有了孩子，是个男孩！”
“那男孩后来怎么样了？”乾隆问。
白娘子说：“那男孩”
佛堂外传来当当的锣声和喊声，“失火了！失火了！”
白娘子全身无力，乾隆急忙扶住她，说：“有我在此，别怕！”
白娘子欣慰地望着乾隆。一个家丁跑入佛堂，低头作揖。
家丁道：“老夫人，西厢失火了！”
白娘子柱着拐杖，道：“我去看看！”
“我陪你去！”乾隆扶她走向大门，家丁突然伸手抓住乾隆衣衫，不让他走。
乾隆回身一望，家丁原来是小月扮的。
一群家丁、丫环跑来，乾隆命令丫环好好照顾老夫人，他又命令家丁，快去救火。丫环们扶着老夫人走开，老夫人频频回身望着乾隆。乾隆充满感情望着老夫人离开。一巴掌突然打在乾隆的头上。
乾隆一怔，回头一看是小月，说：“你打朕？”
“打你正好！我阿姐怎么受伤了？”小月怒道。
乾隆说：“你消息倒挺灵的？知道莫愁受伤了？”
小月说：“哼！我小月什么人啊？能掐会算，算出你们在这儿。我想进来找你们啊，喝！看门全有武功，硬是不让我进来。”
乾隆问：“那你怎么进来的？”
小月说：“我火上来，真给他们放了一把火！”
乾隆吃惊。“放心啦！我烧了马厩草料，把他们引去了！”小月说。
乾隆好笑地说：“你啊！真是拿你没办法，这身家丁衣呢？”
小月笑道：“我偷来的。”
乾隆问：“帅先生还好吧？”
小月突然一怔，道：“对！我就是为他的事来的。”
“他怎么了？扮和？扮得很过瘾吧？”乾隆笑道。
小月焦急地说：“他坐牢了！”
乾隆一怔。
小月说：“真和？到燕城来了，一下拆穿帅先生了！”
乾隆脸色一沉，瞪她，道：“你你怎么现在才说啊！”
小月反瞪他一眼，“你敢凶我？”
乾隆生气地说：“帅承瀛有何不测，唯你是问！”
小月说：“我阿姐有个三长两短，唯你四问，不！唯你五问！”
乾隆不再理会小月，他冲了出去，
“你别跑啊！”小月在乾隆身后喊道，她目光一怔，看见了架子上的两片金