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可是贾敏有哪里能安下心养病，作为当家主母，整个林府的吃穿用度、外头的人情往来无一不费神，又有自己一直不能生下儿子，眼见年岁渐长，有孕的机会越来越小，更是忧心不已。
要不怎么说养病养病，养病重在养字。
贾敏不能遵医嘱，七熬八磨的，生生把身子拖得更糟糕。
待到开始经常无故陷入昏睡，身边的人才惊觉夫人洗去脂粉，竟是面如金纸了。
阎王要人三更死，哪能留人到五更。
一开始王嬷嬷还奇怪一年前的贾敏怎么看也不像短命相，可是谁料到她一年后却是连起身的力气都没有了。
贾敏自知时日无多，唯一放心不下的就是这个独身女儿。
虽则林如海对自己情深意重，也难保不会续弦。
贾敏把身边的丫鬟婆子撸了一遍，打发了那起子不安分的。又央林如海以后要照顾好黛玉，林如海自是要安慰贾敏，来日方长，必定是能康复的。贾敏却说：“老爷莫要宽慰我了。我自己的身子自己清楚，自从生了玉儿之后就一直不利爽。现下怕是时日无多。”
“敏儿……”林如海执起贾敏枯瘦的手，一时不知该如何安慰。
…………………………
因为贾敏的身体状况确实不容乐观，便也不再继续拦着黛玉来见自己。
聪敏的林黛玉早早就知道什么是病重、什么是死亡。敏感脆弱的她不敢在母亲面前表露出哀伤的情绪，只有夜里默默垂泪。
王嬷嬷守夜自然是发现了小林黛玉的异样，便把黛玉抱在怀里悉心安慰。
夜夜，黛玉都是在王嬷嬷轻轻的安抚拍打中入睡的。
又一晚，被安抚的笑黛玉噙着含泪问王嬷嬷：“嬷嬷，娘亲会好起来么？”
王嬷嬷顿了一顿：“会的，老天爷知道夫人还记挂着小姐和老爷，必定会让夫人好起来的。”
黛玉仿佛得到了定心丸，终于睡去。
王嬷嬷叹气，这就是善意的谎言，不然总不能对一个小萝莉说，不，你娘亲好不了了，她不死你就不能去贾府了——那个绽放了你最好的年华，也葬送了你最好的青春的，敕造荣国府。
…………………………
上天并没有听到黛玉的祈求，贾敏缠绵病榻三四个月后终究是撒手西去了。
留下一夕之间满鬓斑白的林如海和哭得背过气儿的林黛玉。
无论如何，丧事也是得大办的。
林如海一面差人去给京城荣国府送信，一面布置起了灵堂。
贾府派来了大房的贾琏和二房的贾珠来吊唁。
说起来贾珠比贾琏略大一些，已经是秀才身份，文质彬彬，若是平日里林如海见着了必定心喜，要去指点一二，可是如今林如海根本就没那精力和心思。
大房的贾琏倒是个读不进去书的，只爱嬉戏玩耍。
黛玉年纪尚小，很不必在意男女大防，便见到了二位表哥，作为贴身伺候的王嬷嬷也见到了如雷贯耳的王熙凤的男人——当然此时他们还未成亲，果然是长了一双桃花眼；相比之下贾珠显得沉稳却也呆板了许多。
…………………………
招呼宾客之类的自然不需林黛玉。
宾客们看着林如海憔悴至斯，出门后纷纷叹息：这林老爷没个儿子，始终不是个事儿啊。
贾珠、贾琏奉老太君的命，想要在黛玉出孝后把她接去贾府。
林如海只是说，待到出孝后再提吧。
一连串的打击忙碌，王嬷嬷眼见着黛玉养了一年，变得红润些的气色又消失不见，小脸还不及自己一个巴掌大，下巴尖尖，面色青白。
黛玉需为贾敏守孝三年——实际是27个月，西席贾雨村也不适合继续呆在林府了，林如海书信一封给他荐了个官位，前程如何却是得靠他自己了。
…………………………
贾敏生前将自己的嫁妆造册封存，清单交给了林如海，库内外钥匙分别交给了身边的大丫鬟澄碧和管事妈妈许嬷嬷——即王嬷嬷的娘亲。
这样万一林如海续弦，自己的玉儿不至于以后出嫁也无恒产傍身。
不得不说可怜天下父母亲，贾敏直到死前都在为林黛玉做打算。
而让贾敏没想到的是，林如海果真一直没有续弦——这是后话，暂且不提。
现在的林府还沉浸在当家主母故去的沉痛中，丫鬟小厮个个面容愁苦，生怕因为带着笑意而触了主人家霉头。
此时的王嬷嬷却在为了黛玉而伤脑筋。
“嬷嬷，你骗人，你说娘亲会康复的，可是、可是……”话语未说完，林黛玉已经是哭成了泪人。
王嬷嬷知道小黛玉只是年纪小一时间接受不了失去娘亲的痛苦，便把黛玉抱了起来，边走边轻拍背部顺气。
终于把哭的快要抽过去的小姑娘哄得稍稍平静了一些。
王嬷嬷才说到：“夫人自然是舍不得小姐和老爷的，可是夫人那么高贵美好，天庭的王母娘娘很是喜欢，才早早把派人把夫人接引到天宫去。小姐，你的生辰不是花朝节吗？每年你过生辰，夫人必定会派神仙给你送来生辰贺礼的。”小孩神马的，还是比较好骗的，王嬷嬷觉得这样下去，说多了善意的谎言，自己的鼻子会不会变长啊。
“真的吗？可是玉儿不想要礼物，只想娘亲陪着玉儿。”林黛玉抽抽噎噎。
“夫人也会很想念小姐的，只是王母娘娘是天上的神仙，她说的话，夫人不得不听啊。”
“她是比爹爹还大的官儿？”
“她啊，很大很大，天上人间都归她管。”
……
黛玉像是明白过来，自己娘亲再也不会出现了，又是病了一场。
王嬷嬷时时刻刻尽到自己的本分，衣食住行生理、心理无一不精细地照顾黛玉，好歹又让病西施尽快康复了。
守孝的日子本该是尽量简朴清苦的。可是王嬷嬷担心林黛玉的身子会承受不住，特意回禀了林如海之后，做了稍许改动。
粗麻布换成细棉布做的被褥和衣裳；
孝期不能食用荤腥，王嬷嬷就打了个擦边球，蛋羹、牛羊乳轮番上阵。
黛玉的食谱是王嬷嬷和擅长做药膳的厨子拟好单子，给扬州名医看过的：
早起一杯温热蜂蜜水，洗漱过后进去正院向林如海请安。
早饭或是五谷杂粮粥或者豆浆配馒头汤包等小点，配的主食都做的小巧玲珑，每个不过半寸大小，黛玉就能在不知不觉间比平日多吃一二分。
吃完朝食林黛玉会给母亲抄抄经文——后来王嬷嬷觉着这么下去黛玉心思越发沉重，万一看破红尘怎么办。林如海虽抽空开解女儿，有孝心也可为母亲抄抄山川河流的异志，贾敏生前最爱看这些。
古人只有朝食、哺食，可是黛玉的身子适合少吃多餐。
于是在午间，小厨房会送上王嬷嬷吩咐的小馄饨或者清汤面等汤水面食（材料虽简单，但是清汤却都是大骨头熬的，用纱布蓖去渣滓），也都是极小的分量，黛玉起先并不怎么爱吃，禁不住王嬷嬷哀哀看着的眼神，便开口吃了，之后一直养成了习惯。
用过面食，王嬷嬷会劝着黛玉或是学习女红或是打打络子——一开始黛玉并不喜欢，后来发现自己做的小荷包或者络子，无论再丑，到了爹爹手里，都被无比珍视，便也开始有兴趣继续做了。
小半个时辰后，黛玉在王嬷嬷的轻抚下小憩。
睡醒后是一杯温热的果子汁，具是当季节最新鲜的水果，梨子、胡瓜等寒凉的几乎不会出现在黛玉面前，再喜欢也只能吃一小口。
接着是内院的澄碧和许嬷嬷给黛玉讲解人情往来、贾敏的陪嫁庄子铺子的出息以及府内一切吃穿用度开支。一开始黛玉很是抵触这些金银俗物，被王嬷嬷软言劝慰：“往日都是夫人打理这些，现在夫人不在了，总不能让老爷亲自打理！老爷正事都忙不过来，还要为后院的事费神，小姐若是心疼老爷，很是该慢慢上手这些，也为老爷分忧。”
黛玉是很孝顺的人，但凡牵扯到自己的爹爹娘亲，就会变得容忍度极高，所以慢慢的，也接受了下午处理杂事的安排，天长日久，耳濡目染，倒是有了一手的好心算。
大半个时辰的讲解之后是黛玉弹琴、下棋的时光。因为弹琴寂寞，黛玉想着让丫鬟们陪自己一块儿下棋，可是身边的人都愚笨不堪，完全不是黛玉的对手——其实并不是丫鬟们愚笨，而是黛玉太聪明了，小丫鬟们的心智根本不能敌，最后黛玉发现自己的奶娘王嬷嬷却是比小丫鬟们聪明的多，教了几次之后很能和自己下个平手。
哺实在王嬷嬷的建议下，黛玉都会和林如海一起用，只有林如海忙于公务的时候才自己单独用。这是父女两每天的温情时刻，黛玉能体会到自己父亲对自己的难以用语言表达的关心——比如前一晚闲聊，自己说到喜欢下棋，第二日父亲就给自己带来棋谱的珍本孤本。
哺食后，趁着夕阳西下天色未晚，王嬷嬷会鼓动黛玉去院子里遛弯消食，小半个时辰后喝一小盏加了杏仁去腥的牛乳或者羊乳，之后洗漱就寝。
☆、第三章
天长日久，黛玉习惯了如此有规律的作息，气色竟然又一日比一日的好起来。
等到守孝第三年，竟是三五个月没有一点头疼脑热。
林如海是明眼人，自然知道女儿身子如今能日渐好转，奶娘王氏功不可没，若不是她细心又有恒心，凭着自己一个大男人，根本照顾不好女儿。
于是另给王嬷嬷加了月例。
这其中代表的意味不只是多了月钱而已，自从黛玉接手后院的事之后，林如海已经一年多没插手后院的事了，这回给王嬷嬷涨月钱，生生是给了她体面。
倒是黛玉很是愧疚，觉得自己居然忘记给兢兢业业的奶娘王嬷嬷奖赏。
林如海安慰女儿：“玉儿，在你这个年纪，能做到如此，已经是很不错了。做人哪能有面面俱到的？且放宽心，年岁大了，你思考的就更周全了。”
…………………………
贾敏孝期过去，扬州府的各路人或明或暗地打探林如海有没有续弦的打算，毕竟林管着扬州的盐政，是天子心腹，家世清贵，现下膝下唯有一女，若是进了林府做填房生了儿子，就是林府的嫡长子！
可是众人的如意算盘打了个空，谁曾想到林如海竟是摆出了一副要为亡妻守身的架势。
随之而来的，是京城贾府的来信：史老太君又差人来接黛玉，想让黛玉去京城。
林如海起先是非常不舍，细细思量史老太君的话，自己府里确实没个女性长辈。
古礼云：
“妇人有七弃、五不娶：丧妇长女不娶，无教戒也；世有恶疾不娶，弃於天也；世有刑人不娶，弃於人也；乱家女不娶，类不正也；逆家女不娶，废人伦也。”
玉儿若是教养在史老太君膝下，想必以后的婚姻之事会顺畅许多。
于是便答应了史老太君的要求，准备让女儿去京城小住。
…………………………
黛玉自出生就没有去过京城，对外祖家的印象也就是听娘亲说的，大略就是“高端大气上档次”。
因为娘亲故去之后三年一直和父亲林如海相依为命，黛玉在乍听闻外祖家要接自己去小住，并不是很乐意。
但是既然是林如海希望的，孝顺如林黛玉也会遵照爹爹的意思办。
在古代，但凡出门，就没有不麻烦的。
因着黛玉一直管着林府内宅，这回出门便没有带上澄碧和许嬷嬷，让她们依例管着一应事物。
林如海虽然对黛玉出行的事万分上心，但是毕竟女儿家出行讲究的事儿多了，林如海又很是忙碌，抓着几天事之后被林黛玉赶回去忙正事：“爹爹自是放心，女儿有分寸，再不济，也有王嬷嬷帮着掌眼的。”
林如海这才回了前院办理公务。
依照黛玉的意思，去外祖母家很不必带太多的丫鬟婆子去，毕竟是娘亲的娘家。
王嬷嬷却不这么认为，细细给黛玉讲解了贾府现下的当家人正该是黛玉的大舅舅贾赦，内院的当家娘子也应该是大舅母邢氏，毕竟不等同于老太君当家。外孙女前面还带着个外字，虽说黛玉是去亲戚家小住，也不能太过简略。
黛玉一想正是这个道理。以前娘亲在的时候，经常给自己讲贾家的生活，大多是外祖父和外祖母如何宠爱自己的娘亲，两个舅舅对娘亲也是疼爱有加。可毕竟现下的贾府正主儿不是外祖母了，自己若是太过简朴，说不得会被轻看了去——娘亲只言片语里说道过，两个舅母都不是好相与的，但是顾忌着不让自己妄议长辈，娘亲并未细说舅母的脾性。
因为王嬷嬷的娘从前是贾敏的大丫鬟，也是贾府出来的，黛玉便唤来许嬷嬷打探。
许嬷嬷进了屋恭敬地给黛玉行礼，这当口，其女王嬷嬷