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冷笑一声，许来福跪在地上低着头不作声。
知府让在场的人肃静后，便开始传证人，原来在他们行动的那天，打更人目睹了一切，但是由于那时候的形势是偏向许家人，打更人不想暴露自己，省的惹祸上身。而现在不同，就连衙门里面的捕快都被揪出来了，他也担心自己到时候知情不报，会遭受惩罚，他一把老骨头，可不想受罪。
打更人回忆起当时的情形，一五一十地将自己看到的告知堂上的知府：“当晚，草民和以往一样打更，在路经高斩家的小巷时，听到从高斩家传出一女子的尖叫，于是草民便返回去，便看到他们三个扛着一个人慌慌张张地跑走了，当我进去的时候就看到有人死了，吓的赶紧跑开了。”
“哼，黑灯瞎火的，你怎么就知道那三个人是我们？”一旁的许有才忽然插话。
那知府一听，点头道：“他说的是，你这么一大把年纪了，在黑夜中怎么就能确定是他们了？”
“我打更的时候就经常见他们三个乞丐在别人家偷偷摸摸的，几次我看到了，他还要我不要告诉别人……然后他给了我一点东西，要我以后睁一只眼闭一只眼，所以我很清楚是他们，若是大人不信，我可以告诉大人他们把偷来的东西藏在哪里了。”打更人指向许有才回答。
许家人都十分惊讶，本来他们偷到的东西都支撑不可几天的，于是在三人商议下，为了回柳花村，便将一部分的东西先藏了起来，等回去的盘缠够了便收手，却不想这个打更人竟然都知道了。
于是许家三人再怎么争辩也不能够为自己开脱罪名，连续上堂的几个证人也都不敢隐瞒，见高斩有巡抚大人撑腰，便更偏向于高斩，把他说的跟菩萨似的。
“好，那么你们三个还有什么话要说？”知府厉声问道。
许来福一家纷纷瘫软在地，失了魂似的，在罪状上画押的时候，他们还在做着最后的挣扎。
“不，是他们，都是他们让我们一家落到如此地步，是他们——”李桂花叫的声嘶力竭。
她不知哪里来的力气，挣脱了钳制的衙役，就要冲到许念珍面前去，但是很快便被架了回去。
知府大人皱了皱眉头：“你个刁妇，好大的胆子，死到临头还如此嚣张，来人啊，用刑。”
话刚落音，衙役很快便抬上刑具，刚才李桂花的举动也惹怒了场外的人，他们纷纷起哄：“用刑，用刑。”
声音此起彼伏，李桂花被摁倒在地，衙役毫不留情地用夹板把她的十指夹住开始用刑，李桂花痛苦的嚎叫声顿时成了公堂上唯一的声音。
两侧的许来福和许有才见状，刚才还在头头是道地为自己辩解，如今只有一句“大人饶命。
”了。
但是为时已晚，紧接着衙役抬来布满钉子的板子，硬生生把许来福和许有才二人押上去跪下，这下许来福痛的直接昏阙了，许有才跪在板子上，脸色苍白，哆嗦地说不出一句话来。
“好了，这件案子就到此，认证物证确凿，杀人偿命，明日午时，问斩。”知府说完，底下奄奄一息的丢下木牌便宣布退堂。
昏死过去的三人被抬走，公堂上他们跪的地方还有刺眼的红色，许念珍把目光收回，高斩握紧她的手，搂着她的肩膀目光关切地看着她。
许念珍眉眼一弯，微笑着摇头，表示自己没事。
二人抱着孩子去见巡抚大人的时候，巡抚大人正在和镖局的几个当家的商议事情。见高斩来了，憨厚的三当家笑哈哈地迎上前：“哎呀，高老弟，许久不见了，没想到这两日/你会碰到这样的事情，好在现在雨过天晴了。”
高斩只是点点头，随之见到大当家和二当家的夜正在看着自己，二当家还是一副不屑的模样，仿佛不满意他如此冷漠的态度，倒是大当家的冲他笑了笑。
许念珍一看这仗势，只怕是又有什么大事了，既然在场的都是一些武夫，许念珍知道高斩身手好，这次来，高斩必然也得再次离开。
欧中鸿招呼高斩过去：“高兄弟，你来的正是时候。”欲要说下去，他见到高斩身旁的许念珍，笑道：“在这里大家都算是旧识了，那些礼节都免了吧，高斩娘子，不知可否借你相公一用？”
许念珍点头：“我夫妻二人本意是来感激大人的，我家相公不能出声，就由我带他说声谢谢了。既然各位有事要谈，那么民女先退下在门外候着了。”冲众人礼貌地点头后，许念珍便先出去了，没想到出去的时候碰到了一身火红的古心月，她冷笑一声，凑过去：“哎？这不是高斩家的小娘子么，怎么你家相公舍得让你一人在这晒着大太阳等着了？”
“古姑娘说笑了，相公子在里头和大人有要事商议，身为女子，官事不能问，这点自知之明我还是有的。”许念珍笑着回答，看古心月急匆匆地赶来，当时不和几个当家的在场，只怕也是听人说起才匆忙赶来的。
听到许念珍这样说，古心月的脸像是天空的彩虹一样多姿多彩，她冷哼一声：“谁说女子不能问事，我哥他们从小商议事情不避讳我。”
许念珍提醒道：“但是这里是官府，不是古姑娘你的家。”
古心月气的想动手，一旁的小六子连忙打住：“心月姑娘，当家的在里头和巡抚大人商议事情，你就在这候着吧，你就这样冲进去，你让大当家的脸往哪搁啊。”
“你……”古心月无言以对，只得狠狠地瞪了一眼小六子，然后不由分说要冲进去，却被在外把手的护卫拦住了，她想动手，但是考虑到大哥，还是忍住了。
许念珍在一旁看着不说话，姝慧这时候却哇哇地哭了起来，古心月听着更加烦躁：“我说你带着孩子快回家去吧，哭的我脑子疼。”
想到孩子在这里喧哗的确不是很好，许念珍便抱着她走出府衙，躲在石狮子后头把姝慧喂饱。
高斩和几个当家的聚集在一起，安静地听他们商议的事情，原来近来有一批草寇已经潜进了宛城，目标就是救上次他们押送的匪头，高斩十分惊讶那匪头竟然还没有行刑。欧中鸿似乎看出了高斩所想，解释：“官场上有人和那些草寇土匪有利益来往，我一人之力无法抗衡，匪头之事还未传到王爷耳内，圣上也向来不关心这群小群体之事，所以我想亲自押匪头进京，那时候他们不管也没法子了。”
高斩点点头，那么他留下来的目的很明确了。
欧中鸿继续说道：“城中的草寇在我护卫的打击下已经撤退到山中了，那么接下来，欧某还望各位好汉帮个忙。”
“剿灭那些土匪？”大当家的问。
欧中鸿点点头：“我相信各位的身手，由于时间紧迫，我希望各位好汉能帮我这一个忙，事成之后欧某自当尽欧某所能好好重谢各位。”
大家都沉默了，几个人目光纷纷看向高斩，他们其实都没有异议，平时他们就是在刀口上过日子的人，和土匪打交道已经不是一两回了，但是高斩他有他的想法。
在众人期待的目光中，高斩轻轻地点头。
作者有话要说：
☆、第五十九章 再度分离
直到许家人被送上了断头台，许念珍都没有出现在宛城，高斩一人看着空空的房子，把前来问候的人都挡在了门外，默默地收拾着屋子，然后抱起柴火去生火做饭。
天黑下来，白天还巨大若神的山岭顿时阴森恐怖，晚风阵阵袭来，撒在土堆钱的黄白纸张随风飘零，火星四溅，灰烬漫天。跪在墓前的许念珍赶紧把怀中的姝慧盖个严实，她脸上的泪痕还未干涸，那里葬的是林芝，她最好的姐妹。
“阿芝，表哥知道你走后，整个人都失了魂似的，我知道他心里很难过，也知道他一定恨极了我和高大哥……阿芝，你的心意我明白，你不是不在乎表哥，你的难处我都懂，既然你不想表哥知道，那我也会守着它一辈子的。”
又过了片刻，高斩拎着准备好的饭菜出现在许念珍旁边，他蹲（下）身来，擦去许念珍脸上的泪水，然后真挚地在林芝的墓前一拜。
“高大哥，虽然他们都得到了应得的下场，可是阿芝她却再也不能回来了……”许念珍轻声说道。
身旁的高斩不语，只是把人揽住。
天色愈来愈暗，许念珍和高斩趁着最后一丝亮色赶回家中，回到家的时候已是皓月当空。
高斩默不作声地烧热水，许念珍在生过孩子之后没有及时调养过来，现在她的身上还有许多地方时而酸痛。看着一直忙碌个不停的高斩，许念珍鼻头一酸，一把冲过去抱住他，贴上他结实的背。
“高大哥，你明日就和他们走是不是？”她带着哭腔问。
片刻后，高斩把情绪稍微有些激动的许念珍搂入怀中。
许念珍继续说道：“我们好不容易，好不容易可以过上平静的日子，如今你却又要离开，我真的不想再为你担忧，你好好的，就在我身边不好么……”
说完，许念珍忽然明白了，只求安逸温饱的日子才是她最想要的，才是她该过的日子。
高斩轻轻地将她散开的发丝拂于耳后，微微张口。忽然想到了他还发不出声，皱了皱眉。然后他摊开她的手，在许念珍的手心缓缓写了‘等我’两个字。
“那你明日一早趁我睡着的时候就走罢，我怕我会哭着叫你留下。”许念珍吸吸鼻子，小声说。其实她也明白，高斩此次一定是非走不可。
等许念珍的情绪好些了，高斩把烧开的水倒入木盆中，等水变温了，许念珍便开始沐浴。借着月光，高斩还在院子里劈柴 ，他不知道自己要去多久，现在林芝不在了，卢氏也不可能经常来帮忙，他只能把自己能够做的都做好，让许念珍少累一些。
摸约过了半个时辰，还不见许念珍出来，高斩放下手中的活儿，敲了敲门，却得不到回应。
他破门而入，见在木桶内紧闭双眸的许念珍，吓的赶紧把人抱了出来。
“唔……”怀中的人轻轻哼唧了两声，原来是睡着了。
高斩松了一口气，把人抱上/床，姝慧睁着水溜溜的大眼睛，咧嘴笑了。高斩轻轻戳了戳她的小脸，又软又滑，皮肤和她娘一样好。
明媚的阳光透过窗棂映入屋内的一角，一阵阵微凉的清风拂来，许念珍坐在床上已经有一个时辰了，她自高斩走后便一直坐在那里。
“呜哇……”姝慧哼唧了几声，许念珍立即把孩子包好，然后喂她。
床被折叠整齐之后，孩子睡在摇床上乖乖的，许念珍坐在椅子上，正在给姝慧绣百花图样，作为背带用。
转眼间到了晌午，许念珍肚子咕噜噜地叫了，她才恍然想起，高斩已经走了。于是起身自己动手，却发现锅里有美味的蛋羹和肉汤，那是高斩为她准备的早饭。
“念珍，你怎么这会儿才吃啊？”卢氏走进来就看到许念珍，她端着碗在院子里，看着鸡笼里的几只鸡发呆。
许念珍见到来人，连忙把碗放下，笑道：“姐姐，你怎么来了？”
“我来看看你，对了，高斩呢？”卢氏好奇地往屋里瞅。
“他临时有事出城了，可能得好久才能回来。”许念珍垂下眼帘，卢氏稍稍一愣，随即也不再谈，和许念珍说了些家常，又带来了些自己挖的野菜。
两人正聊的起劲呢，忽然就传来了林芙的笑声。
卢氏瞅了林芙一眼，一想到她在公堂上极力撇清和许念珍往日无来往就觉着气，平日里没事就跑来许念珍家要肉或者占小便宜，说话也不凭良心，生气的卢氏撇过头去，不与她搭腔。
林芙有些尴尬，她拎着一小袋自家炒的面粉，就当是来和许念珍讲和的。
许念珍拧结着眉心，面无表情地问：“找我何事？”
“妹妹还在生气呢，当时我也是没办法啊，我家那口子和官府里的人有些交情，我们家的生意全靠他们了，若是我极力周全你，只怕我会被他打死。”林芙赔笑道。
一旁的卢氏冷笑：“既然你家那口子和官府的人打过交道，你为何就不能拜托他和那些衙役捕快求求情？那样的话估计高斩也不会……”卢氏没有继续说下去，若是当时有林芙帮忙，让看守的狱卒或是行刑的刑师手下留情，那高斩估计也不会说不了话，也能少受一些皮肉之苦。
林芙瞥了卢氏一眼，讽刺道：“咱俩半斤八两，你来赔不是，我也来讲和，假若换做是我被绑上公堂，违心的话谁都会说。”
“你……”林芙戳到了卢氏的心痛之处，当时她也没能讲实话。
“莫要吵了，孩子还在睡觉，东西我收下了，但是姐姐们得给我些时间。”许念珍淡淡地抛出一句话，然后低头绣花。
卢氏和林芙对视一眼，也不再说话，林芙将东西放下�