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「若是以前，柳侧妃定然会驳斥几声，可如今柳侧妃受王爷冷待，再不敢像以前那样作势拿大，便派人上门去请方姨娘的母亲过府。
「方夫人带来一名郎中替姨娘看病，没想到脉一把，竟发现方姨娘早已经坏了身子，这辈子再无可能怀孩子，可方姨娘平日里无病无痛的，身子骨强健得很，嫁进王府这些年也鲜少传过大夫，怎就弄糟了身子。」
晓初说得兴致高昂，阿观却沉思不语。难道方姨娘让人投毒，像自己这样？是妻妾之间的争夺战，还是曹夫人怕齐穆韧有子嗣，日后爵位轮不到大房头上，于是一心抓横，毒害齐穆韧的女人？
如果是曹夫人动的手，其他女人呢？
琉芳接着往下说：「也不知道文姨娘怎么听到消息的，也凑到方姨娘屋里，求那位大夫把脉，结果文姨娘也一样，好端端的身子也坏了，大夫说那症状至少耽搁了两年，怕是已经医不好。」
听至此，月季插话。
「如果大夫所言为真，那么几回，文姨娘指控主子打掉她肚里的孩子……」
「没错，是编造的！」
晓初抚额称庆，日后可别再说她们家主子心狠，真正狠心的是那群在背后算计她们主子的小妾。
「王爷知道吗？」晓阳急问。
「哪有不知道的。方氏、文氏一起哭求到王爷面前，求王爷替她们作主，还说什么如果王府容不下她们，她们愿意进家庙，为王爷祈福。」
月季淡然一笑说：「这就是欲擒故纵了，在王府里，就算得不到宠，至少吃好、穿好，有奴婢服侍，进了家庙，可要过清贫日子。」
「王爷怎么说？」
「王爷允诺她们，定会将此事查清楚，也让她们回去想想，自己是什么时候着了人家的道儿，想出端倪再过来回话。」
闻言，阿观头皮一阵发麻，他这个腹黑男，有了他这几句话，往后她们能不在后宅里掀风波？真不知他在想什么，闹得自家后院起火，让那群女人互相攀咬争斗，对他有什么好处。
「所以喽，前几日兰芳、晴芳从景平居回来后，就日日盛装打扮，一有机会就往明月楼凑，许是那头那位允诺她们什么。」
阿观终于想通了，还能有什么，柳氏自己进不来、东西也进不来，想坑人还得有管道呢，她只好让兰芳、晴芳试着争取齐穆韧的注意力，若她们能分得宠爱，再加上柳侧妃的支持，眼下侍妾名额有缺，谁不想往上爬？
待她们两人出线，便可以在齐穆韧面前为旧主说好话，倘若齐穆韧想起往日恩爱，又往景平居去，旧火复燃……再然后，版图重新分配，新的一轮比赛，开打！
阿观叹气，这种婚姻真是累人。
幸好她是现代人，幸好她没把婚姻看得那么重要，幸好她重视成就胜于爱情，幸好啊……幸好她真的没有那么在意这场争夺战谁输谁赢。
虽然齐穆韧真的让她微微动心。
阿观把铺上薄层瓜果的盘子拿来，再将雕好石莲花的果皮摆在盘子中央、刮成小圆粒的果肉放在果雕旁边，围出一个小圈圈，完成！左看看、右看看，还不错嘛，功力没有退步太多。
「主子，您把水果雕成这样，光是看就让人流口水。」晓阳眼睁睁地盯着那盘水果，转不开视线。
「不是才说吃撑了吗，现在又流口水，你这只小馋猫。」晓初捏了捏晓阳肥嫩嫩的小脸。
「不管，主子赏了我吧，再撑，我也吃得下。」晓阳拉着阿观的衣袖撒娇。
「不成，这得给王爷留着。」琉芳端开果盘，不准晓阳嘴馋。
「什么东西要给爷留着？」齐穆笙和齐穆韧从外头进来，齐穆笙发话。
琉芳看一眼嘟着嘴的晓阳，笑开，把果盘往两位爷面前端去。
「王爷、三爷，这是主子雕的，特地给爷留下。」
齐穆韧点了点头，说：「下去找卢管事领赏。」
见琉芳有赏，晓阳更气，闷闷地说了句：「就你会讨好。」
那可是从她嘴下抢来的东西，她闷闷地跟在琉芳后头，直到琉芳在她耳边说句什么，她才笑出来。
月季和晓初替两位爷斟上新茶，再摆上主子让人打制的叉子，三两下工夫，他们就把整盘水果给吃光。
「果子不甜。」齐穆笙向阿观投去一眼。
哇咧，她只负责雕，又不负责种，甜不甜关她啥事？
她偏过头，视线对上齐穆韧，嗯，还是他比较好看，怪啊怪，相同的五官，她怎么就是觉得齐穆韧顺眼？分明每次给她好处的都是齐穆笙啊，而她又是再现实不过的人。
第十六章
晓初见主子没回话，怕三爷尴尬，笑着代替阿观说：「这瓜刚刚出来，自然是不甜的，过一阵子就会好吃得多。」
「那么下回，我再过来同嫂嫂讨果子吃。」
「果子要钱买的。」她随口搭上一句。
齐穆笙点头同意，从怀里掏出银票。
「这是上个月的红利，嫂子有空的话，再到厂里教他们做新壶。」
阿观见钱眼开，看到银票哪还听得见齐穆笙说什么，接过银票，她一张一张慢慢数，一百、两百、三百……在数目字超过二十时，她的一颗心飞快跳跃，心情激动。
但……「等等，我上次那六把壶呢，那六把是五五分帐的。」
「已经卖出四把，剩下两把在柜上，嫂子若是有空，可以再多做一批，等六把都卖出去，我再过来同嫂子结帐。」
「没问题。」这会儿，她乐意多看齐穆笙一眼了。
凭心而论，齐穆笙很强，原本一把二百两的壶经过他的手，再打着御用制壶师的名号，起跳价是一千二百两，整整多上五倍，他啊，是天生的奸商。
「既然说定，等嫂子有空，小弟再过来接嫂子到制壶厂。」
她扬扬手上的银票，巧笑倩兮道：「有银票，没问题。」
敢把贪婪表现得这么淋漓尽致却又不讨人厌的，天底下大概只有她了，不过……还满讨人喜欢的。
「天色不早，小弟先回去。」他旋身离去前，又照惯例露出那种暧昧到很欠扁的表情，不过今天阿观手上有银票，心情太好没有修理人的欲望。
齐穆笙离开后，月季、晓初伺候过两人洗漱，也先后退下。
门关上，阿观又喜孜孜地重复数着那叠银票。可是，齐穆韧的长手臂一张一收，银票就、没、了！
她满脸失望地望向他，他淡淡丢下一句话：「爷替你收着。」
她看他、用力看他、非常非常拼命看他，然后在他的表情中，她明白……没得商量……唉，又当一回过路财神。
「下回请三爷不必带银票来，直接给妾身买两块砖头成了。」她嘟嘴埋怨。
「你要砖头做啥？」齐穆韧不解。
「埋在墙角啊。反正妾身想像力不坏，就想像里面埋的是黄金，三爷省钱、妾身省心，大欢喜。」
齐穆韧听出来了，他的小媳妇在讽刺自己，他不在意，回答：「放心，银票还是你的，爷不会贪走。」
「看得到、花不到的银子，能顶啥用？」她鼓起腮帮子，心情爆烂。
「不是说了，要用钱找卢管事要，爷不怕你花的。」在银票这件事上，他绝不妥协。
「钱要花自己赚的，才爽快、才心安理得、才有成就！」
「爷的每个女人，花的都不是自己赚的钱。」如果她的说法是对的，天下女人大概要死一半以上。
阿观深吸气，再深吐气。算啦，不说了，跟中古世纪的番仔谈论未来文明，就跟对牛弹琴一样，纯属吃饱没事干。
她背过身，从架子里找出一本杂书趴到床上，她捧起下巴、满脸无趣地翻过一页页，心不在焉。
他走到床边坐下，看着她索然无味的表情，一笑，揉揉她的头发说：「明日你与我进宫见见皇太后。」
「哦。」能说不吗？吃人嘴软，那桌昂贵的席面已经在她的肚子里化成粪便。
「别担心，你不必待太久，在福宁宫里，能不说话就尽量别开口，皇奶奶或许对你有几分刁难，但不必挂在心上，有人会帮你的。」
「哦。」不就是装哑巴吗？别的不成，摆傻还难不倒她。
齐穆韧思忖半晌后道：「明天晨起，你利用时间再做一盘水果雕，像刚刚那样的就可以，做完后交给齐古，他会送进宫里献给皇奶奶，我想，皇奶奶会慢慢对你改观。」
「哦。」意思是皇太后对她心存偏见？也是啦，这样一个英勇无敌、丰神俊朗、鹤立鸡群的伟大孙子，怕是天底下都没有女人可以配得过，更重要的是，她和叶茹秧还是同一个老爸，皇太后都不爱那个媳妇、不疼毒蛇孙子了，怎会喜欢她这个孙媳妇。
「你怕吗？」
齐穆韧没被她敷衍的态度弄火大，反而一句句慢慢叮咛她，这是他不曾对其他女人做的事，偏生人家还不领情。
「会怕就能够不去吗？」她还是不看他，随口问。
「不能。」
事实上，他可以带柳氏进宫，反正「叶茹观」被冷落又不是一天两天，但他不想，是因为私心，私心要皇奶奶接受她，要皇上见见她，要让所有人知道，阿观才是他的正妻。
虽然这样做有点不智，大皇子、二皇子会更加认定他靠向叶氏，但齐穆笙说得对，人偶尔要放纵自己。
并且更重要的是，这回他需要她的帮忙，他已经不再相信柳氏。
「是喽，既然不能，怕有用吗？」
她把书往旁边一推，翻过身往床里头靠去，用背见人。
齐穆韧望着她的背，这叫做消极抗议，他懂。
外公说，消极抗议是阿观惯用的手段，而外公永远输在这一招，只要他一软下声势、出现妥协态度，她会马上用一双亮晶晶的眼睛对着他瞧，让他忍不住想：好吧，难得她这么开心，让她几分也无关紧要。
齐穆笙问：若她每次都用这招，与她过手的人岂不是要从头吃亏到底？
外公回答：没错，对付阿观这种俗辣界冠军，她家爹娘的强硬手段比较好用，只要你坚持到底，她就会乖乖照你想要的去做，但却也因此造成她渴望自由，成天只想积攒银子，买房买屋逃开她家爹娘。
真是个难搞的女人，对她好，就会被她骑在头上，对她不好，她又想逃跑，她怎么就不能像其他女人那样，一心一意讨好他、巴结他，将所有的心思全放在他身上？
他啊，怎么就不能挑个简单一点的来喜欢，偏要喜欢一个不爱自己的女人。他忍不住轻笑：齐穆韧才真正是犯贱界的翘楚。
把书拿到桌边摆着，他除去鞋袜上床，侧着身、支起头，在她耳边轻道：「不如，咱们商量一个你我都能够接受的折衷法子。」
有得谈？阿观猛地转过身，亮晶晶的眼睛射出璀璨光芒，外公果然不欺人。
「你有什么好法子？」
「不如我把银票放在盒子里，交给你保管，但钥匙摆在我那里，没有我的允许，你不能打开盒子。」
阿观闻言，立马笑得眉弯眼眯。钥匙不在，她不会自己把盒子给劈开哦，干嘛非要经过他的允许，那么简单的事……唉呦，他们古人太高看现代人的诚信度了啦。
「好啊、好啊，就这么办。」她笑得贼眉贼眼。
阿观的小小算计全落入他眼底，她笑得过分张扬的狡猾让他很无奈，有人会当着你的面说谎，还努力用表情告诉你：本人正在说谎的吗？
她就是这样，半点心思藏不住，脑子想什么就表现出什么，她果然是在备受宠爱的家庭长大。
「开心了？」他柔声问。
「开心了。」
她乖巧合作的咧，对自己有好处的人，她向来暖眉暖眼相款待，她不介意人家喊她狗腿观，不介意人家嘲笑她没种女，因为……她就是啊！
「那么睡吧。」他很自然地说。
睡吧？她有没有听错，虽然他不是没有留宿清风苑的纪录，但那是两人聊天聊到不知不觉睡着，若是聊到没话可说，他通常会很自觉地转身回去的啊。
「爷不回明月楼？」她迟疑问。
「不了，今晚我睡在这里。」
哦哦，他憋不住了、他要动作了、他要吃她了，在她怀疑过千百次，前面那几位老婆生不了孩子是他的性功能有障碍后，他终于决定对她下手？
这件事，在她心底挂上许久，那感觉不大好，有点像……等待指考放榜。
那种等着花落谁家的感觉烂透了，考好就好、考坏就坏，至少知道自己的未来在哪儿，答案揭晓，就算难过，顶多花个几天调整情绪。
但等待的时间里，心情不定、情绪焦虑，每天都定不下心做事情，超讨厌。
阿观早已看破，反正她是人家的老婆，早晚要成为他的盘中飧，早死晚死、躲不过一死，这与她将来逃不逃家、独不独立是两码子事，她又不是那种炒过饭就非要与男人生死相随的女性。
她做好准备，而他却磨磨蹭蹭，这段时间里动手动脚不够、又动嘴巴，却迟迟不对她的处女膜表现出兴趣，害她的心吊在这里七上八下，害她本来想眼一挤、脖一缩，狠狠痛过就算了，却一直迟迟等不到行