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“折寿？”曼菲士抬起头来。
伊宁有些不好意思：“这是我们中国的说法，是说位分高的人待低下的人好，这是天大的恩宠，低下的人受不起，就会减少寿命来偿还。”
“你现在又知道身份高低了？顶撞我的时候怎么想不起来？”曼菲士瞪她一眼，他并不擅于做这些，包扎得粗糙无比，“你为何发抖？”他抬起头来，伊宁满脸泪水。
“想起乌纳斯了，是不是？”
伊宁不说话，曼菲士猜了个正着。几次受伤，都是乌纳斯这样为她上药包扎，她疼得受不住时，他便说些有趣的事来分散她的注意力。
没有乌纳斯的日子，她学着去适应，以为自己伤口快好了，却因为这熟悉的画面而再次疼痛袭来。
曼菲士在盆中洗了手，走到露台上，伊宁迟疑了片刻，也走了出去。
此刻应该正值初一或十五，圆圆的一轮明月挂在正中，碧空如洗，星星点点，不远处静静流淌着的尼罗河如一条银丝带，远处的群山影影绰绰。
伊宁笑道：“我知道了，你肯定是因为原来冤枉过我与李若霏合谋，现在对我心存愧疚了对不对？”
“你看我埃及如何？”曼菲士手一指，对伊宁的话充耳不闻。
不等伊宁回答，他偏过头来：“我有两个想法，这是我回来后经过深思熟虑的。相应的，你也有两个选择，第一，西奴耶，第二，我。你选谁？”
伊宁瞪大了眼睛，“你这话什么意思？”
曼菲士看着她，像看一件极为有趣的东西，半晌又转头看着他的国土，“西奴耶不错，他会像乌纳斯一样照顾你。”
“那是！王命谁敢违抗？”伊宁没好气地说，“可笑的是，从我到这里来，和他说过的话不超过三句。他是好人没错，一个对我而言很陌生的好人，嫁他我还不如答应那该死的纳娅夫人嫁给路卡，哦不，奥兰卡。”
“女人总要有归宿的，”曼菲士慢条斯理，“从亚述回来后，我很慎重地考虑过这个问题。你是中国公主，侍卫们配不上你。别国的王子也倒有，但是我不想把你嫁去那些地方，我相信你是愿意呆在埃及的。那么还有谁？王弟？”
“你可算了吧！就他那模样，你要我嫁给他，我马上偷一艘船回中国去。”伊宁忽然想起去亚述之前调查涅瓦曼身份的事来，“对了，曼菲士，乌纳斯已经对你说过关于……”
“既然都不想要，那就只有我了。”曼菲士似乎根本不愿跟她讨论别的事，“我答应过乌纳斯帮他照顾你，这是我的承诺。明天我去和凯罗尔商量一下，倘若她同意了，那么我们之间必须拟个协议，也就是说这一切都是为了乌纳斯，在你替我随便生个孩子以后，我们将不再同房。除此之外，我会给你与凯罗尔同等的待遇。对了，我跟你生孩子，并不是出于我延续子嗣的考虑，而是希望你有个依托。”
他瞟了一眼难以置信的伊宁，“你的孩子与凯罗尔的孩子我会同等对待，也会在我的王位传承考虑中。倘若我跟你的孩子品德优秀、有所作为，他就有可能会成为下一任法老，在这一点上，我不会偏颇，我的出发点，都只为我埃及。所以你完全不用担心你的孩子永远只能屈居人下。”
看着他平淡的神情，伊宁真恨不得踩这个自以为是的家伙几脚。她深深地吸了口气，“我们一点感情都没有，这算什么？你好善良！你好仗义！”
“感情？感情能填饱肚子？”曼菲士嘲弄地一笑，“只要过了结婚当晚就会有，你信不信？”
伊宁涨红了脸，推了他一把，“你不会是拿我来报复凯罗尔吧？别这样，你们深爱彼此，没必要闹到这一步。”
“自作聪明！”他收起了笑容，“我为何要报复我的妻子？我答应过凯罗尔，今生只她一个王妃，但意外是谁也不愿看到的。如果你已和乌纳斯结婚并且有了孩子，那么我会像对待自己的妹妹一般，让你和孩子终身衣食无忧。但你们还没来得及，他不希望你为了他终身孤独一人，他会希望有一个人像他一样来保护你照顾你，我不得不担起这个责任来，哪怕我们之间只是这样的关系，我依然不会亏了你，做我的妻子，我相信他可以放心。至于路卡，我当然不会让他得逞，或者说，让纳娅得逞。”
“果然是纳娅做的？你……你确定乌纳斯死了？”伊宁颤声说，
“从那天我就没相信他活着，”曼菲士语气低沉，“是你太悲伤，我不得不那样说，我比谁都希望他活着，宫里的人，没有一个比他更忠诚可靠，这么多年，侍卫们最信任他也最服他调遣，失去他，我就像失去了自己的右手。你在亚述说我只将乌纳斯当作一个侍卫队长？我想他一定跟你说起过我跟他是一起长大的，我已经习惯到视若无睹，但却永远都需要他与我如影随形。如果他活着，无论如何他都会给我们一个信息，这么久过去了，我们都失去他了，伊宁。”
他顿了顿，“这的确是纳娅做的，但你明白，我无法做什么。为了埃及，我跟你都必须咽下这仇恨来，我不可能为了乌纳斯向亚述发动战争，在盟约还成立的前提下。如果他日两国翻脸，我会第一时间向纳娅讨还这笔血债，但目前也只能这样。你是个善解人意的姑娘，你也知道，乌纳斯不会希望我们为了他而让无辜的百姓因为战争而失去生命。所以，即使你我都恨不得将纳娅碎尸万段，但表面还得笑脸相迎。能随心所欲的，只有毫无顾忌的人。”
伊宁回自己房间时，特地先来到乌纳斯的房间，点亮了灯，房中一切如旧，她伏在床头，彷佛还能够闻到属于他的味道，她的眼泪打湿了他的床单。
曼菲士对她说的话，令她突然有种想逃离埃及的感觉。
她忘不了最初从乌纳斯口中听到曼菲士这个名字，足足有三个晚上都梦到他。
就算在埃及呆了许多日日夜夜，他也从不曾让她看腻过，他那些华丽无比的衣服，精致耀眼的黄金饰品，如画一般的面容，勇猛果断的作风，足以让天下很多女人为之心动。
做他的妻子有什么不好？
但就是别扭，说不出的别扭！
这个夜晚，另外一个房间里，凯罗尔静静地睡着了，她身心俱疲，脸上还挂着泪痕，却不知睡在身旁的孩子已不见了。
一个黑影出现在宫门口，衣服宽大，遮住了脸，看了一眼门口躺在血泊中的侍卫，急匆匆地出了门，迅速没在了黑暗中。
接着又有两个人影出现了。
“站住——”
一个高大的男子窜了出来，手中提剑拦在了门口。
“西奴耶，是我！”其中一人摘下了面纱。
“爱西丝女王！”西奴耶一怔，脸上热烘烘的，“你这是……”
除了他自己和爱西丝，没人知道从少年时起，他心里只有一个女人，就是这位高贵无比的法老王的姐姐。
他曾被她狠狠扇了一耳光，因为他情不自禁地抱了她一下。
在她心里，他只是个身份低贱的人，连看她一眼也不配。
“我要走了，”爱西丝叹了一口气，“回巴比伦。我还没忘记我是拉格修王的妻子、巴比伦的王妃，我不想让曼菲士为难。”
西奴耶疑窦丛生，他看着侍卫的尸体，“可是你何苦杀了他们？”
“你为什么不问问伊宁呢？”爱西丝说，“我与亚莉出来的时候就是这样。方才我看到伊宁将一个包塞给奥赛丽，并放走了她。”
西奴耶当然不是很相信，虽然面前这女人是他心中的女神，“女王，你不能离开，等明早王醒了，向他禀报过，我才能让你离开。”
“西奴耶将军，我有话想对你说，”爱西丝将手儿搭上了西奴耶的肩膀，目光却示意身旁的亚莉先出去。
她将他带到城墙下，凑近前去，吐气如兰，声音绵软：“西奴耶，你去帮我向曼菲士说几句好话，我不是不想向他道别，只是这次回来弄得乌烟瘴气，我实在不好意思再见他。下次回来我好好答谢你。”
“女王，”西奴耶的心嘭嘭直跳，他知道自己无法拒绝她，但职责又不容许自己这么做，他正左右为难，只觉小腹一凉，“你……”
爱西丝一咬牙，拔出匕首来，瞬间也消失在宫门外的黑夜之中。
作者有话要说：
☆、孩子不见了
伊宁香甜的梦才做了一半，就被阿笛吵醒了。
孩子失踪了，宫门守卫死了，李若霏逃了，西奴耶受伤了。
她穿好衣服就跑，然而又犹豫着停下了脚：是先去安慰凯罗尔？还是先去问曼菲士？或是去探视西奴耶？
西奴耶的房间里还乱作一团，医生刚出来，侍女端着水，曼菲士站在床边。
这一刀并不很深，而且半夜有人发现，西奴耶才捡回了一条性命。
他半躺在床上，神色平静，但看到头一次来看望他的伊宁，眼神中多了些许复杂，抬头看着曼菲士，欲言又止。
“你先休息，我晚点再来。”曼菲士说。
“我没事，王。”西奴耶摇摇头，“这小伤不算什么。”
“那你说！”曼菲士盯着他。
“是……伊宁公主！”西奴耶低下了头。
“什么！”伊宁差点咬到舌头，若不是西奴耶受了伤，她几乎想冲上去在他脑袋上狠狠捶上几拳。
“伊宁公主放走了奥赛丽！”西奴耶看了她一眼，很快转开了目光，“我看到她们在门口说话，天那么黑，起初并没有看清楚，后来其中一人往外面走，不得已我才追了出去。伊宁拦住了我，并且刺了我一刀，至于牢里和门口的侍卫是谁杀的，小公主是谁偷走的，我不敢胡乱揣测。”
“你胡说！”伊宁急得差点哭出来，就在前一晚，曼菲士还说想把她配给西奴耶。
在她印象中，这个长得有些刻板但不失英俊的将军寡言罕语，却足以值得每个人信赖。凯罗尔说过，西奴耶也是从小就侍奉曼菲士的，这样的人，人品有什么可怀疑的？
一片迷蒙中望出去，每个人的眼睛都在盯着她，有人疑惑有人愤怒有人鄙夷有人失望。
她从来不曾有过这样的感觉：悲愤、失落、绝望。乌纳斯被害犹在昨日，又这般遭人诬陷，她在整个王宫是孤立无援的，是孤独的。
她哭叫起来：“把我处死吧！什么方式都行，马上！”
曼菲士阴沉着脸扯住她的手臂往外走，一旁卡布达大神官忙说：“王，顺应她的要求处死她吧！她带来了很多祸事，荷鲁斯神说，这是个不祥之人，应当将她的鲜血洒上祭坛，去安抚那些躁动的亡灵。”
“这些话你留到我七老八十再说吧！”曼菲士冷冷地看着卡布达，“我还没到要你来教的时候。是了，我记得你说过将功折罪，如今你的罪还在，功却在哪里？”
卡布达语塞。
曼菲士拖着伊宁来到园中，松开了手，“凯罗尔的事已经让我够头大了，你能让我省省心吗？”
“你相信西奴耶说的话？”伊宁还在抽泣，但目光死死盯着他。
“恰恰相反，我半句也不信！”曼菲士回瞪着她，“我所指的，是你方才的失态。那些人都在场，西奴耶又指着你说，所有人都会站在他那边要求我处置你，但他们不敢，所以由卡布达说了。知道我为什么不相信西奴耶？他和乌纳斯一样，是个耿直的人，连撒谎都不会，至于他为何冤枉你，我自会去查。方才我并没有揭穿他，第一，他是我的忠诚手下，是埃及将军，我必须在众人面前给他留些面子与威信；第二，我若公然质疑于他，难保不会有居心叵测之人趁乱生事挑拨是非，所以也只好委屈你先承担下来。麻烦你冷静些，死不是唯一的方法，你应该明白，挫折是没法打垮一个人的，除非自己放弃。”
经他开解，伊宁平静下来了，回忆起方才西奴耶说话的时候，眼底似乎藏着一些不安，也许他是被逼迫的。
“我去看看凯罗尔。”她说。
“不用去了。”曼菲士说，“你给我好好呆在房间里，吃好睡好，去了也没用。”
“对了，曼菲士，”伊宁忽然想到一个问题，
“嗯？”他回过身来，“说！”
“其实仅凭那孩子的头发颜色是无法确定的，”伊宁记得她看过一篇关于发色的说明，只是专业术语太多，她得换种方式来解释。
“对于所有人来说，头发颜色分为两种，一种是黑色，一种是其他色。也就是说，除了黑色，其他所有颜色都是第二种，因此，黑发和黑发生出来的孩子，一定是黑发，但黑发和其他色——比如凯罗尔的金发结合，如果遗传了你，是黑发，遗传了凯罗尔，却有各种可能，也许是红色、棕色、深金色，这些都归类在异色头发里，因此我希望你能冷静冷静，这