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乌拉那拉氏点点头,眼泪从眼角滴落。
兰馨喃喃地安慰她,“都会过去的,皇额娘……”
但是兰馨的调查并没有进展。宫里的侍女、太监数以千计,他们中间或以同乡、同姓、干亲、对食等方式产生错综复杂的联系。
兰馨绞尽脑汁地回忆前世从倪妈那里听来的刑侦的只言片语。但她离开的时候还是太小了,懂得的并不多。
白薇那里也没有什么进展。她反复交代的不过是婉嫔身边的太监小德子让她设法说服端慧格格,设法把兰馨引入米兰。白薇说,说服端慧格格并没有费多少功夫,几乎在她一把话说出来,并言明是格格的生母交代的,格格就答应了。
“你恨我,是吗?”兰馨去问端慧,“为什么?”
“兰馨姐姐说的什么,我不懂。”
“你觉得采薇还能活下来吗?”兰馨不理她的伪装和回避,问了另一个问题,“我没有让人打她,但是她生病了,她会被迁出去,少医少药……”
长久相伴的侍女的结局也不能打动端慧,她稚嫩的脸庞一片淡漠。兰馨再一次深刻发觉她身处皇宫之中,周围都是些冷血冷酷的人。
“还有婉嫔……”
“兰馨姐姐应该多操心自己吧!”端慧突然尖锐地打断她,“端敏姐姐已被指婚蒙古台吉,姐姐你既然深获皇阿玛的宠爱,少不得有一日也要远嫁!”
“……有一回你生病了,太医让你一两日清肠,少饮食,你身边的嬷嬷就故意不给你吃喝,你饿得哇哇哭。”兰馨漠然地道,“我让人把那嬷嬷拖出去打了三十板子,以前我从来不打人。”
端慧动了动嘴唇,不语。
“我不动你,你太小,”兰馨漠然地道,“但是也没有下一次了。我不会再帮你。也不会再容忍你。”
兰馨转身离去。她让身边的人设法对小德子逼供。
但是白芷回复道:“小德子前不久,得了风寒死了。”
兰馨只好亲自去冷宫找婉嫔。
冷宫凄清,她到婉嫔所居的偏殿时,就见服侍的人寥寥,一个小太监正在洒扫,见了她,跪伏在地问安。
兰馨已经习惯了,挥挥手示意她起身,等她见了婉嫔,也很直截了当:“跟你有协议的是谁?是谁能在木兰围场安排杀手?你告诉我,我不为难端慧。”
面有幽怨不掩艳色的婉嫔原是仇恨地盯着她,闻言一惊,须臾后又道:“你不会。”似乎笃定了兰馨会心软。
兰馨面无表情,“我会。”
“你得看顾端慧!这是你欠我的!”婉嫔疯狂的扑上来想箍住兰馨的脖子,被白芷制住往外拖,“你害我进了冷宫!”
“不是因为你意图谋害我性命,把我推入水池子,还得我高烧不退才被贬入冷宫的吗?”兰馨淡漠地说道,“你现在还想害我第二次。”
“不是!不是!”婉嫔尖叫,然后又大笑,“对,对,你死了最好!”
兰馨蹙眉,感觉到了婉嫔的不对劲,白芷也发现了婉嫔言语逻辑不通,她略懂武艺,很快反应过来钳制不住蛮劲大生的婉嫔,不由担心地出声提醒:“公主……”
婉嫔的眼神时而清醒时而疯狂,兰馨心一沉,追问道,“不是你,那是谁?”
婉嫔尖声叫喊。
门外有太监跑来的脚步声:“公主?”然后兰馨此前见过的那个太监走进来,看到屋内情形大吃一惊,又不敢却步,在白芷的示意下上前一起止住婉嫔。
也许是疯癫太耗费体力,婉嫔很快脱力昏了过去。
兰馨试图从她颠三倒四的喊叫中获得有用的只言片语,因为她昏了,也只好作罢。找来太医给婉嫔问诊,不出意外地得到了一个她心智已紊乱的结论。
不管是人为,还是婉嫔本身有病。她还是晚了一步。
兰馨感觉焦躁。
谁想杀她?是奔她背后的李钦去,还是皇后?
兰馨并不怀疑皇后对自己有感情。她如果在围猎时死了,接着是永璂,双重打击之下皇后一定会崩溃,甚至腹中的胎儿都可能保不住。
所以,真的是五阿哥永琪吗?
永琪常去坤宁宫请安,兰馨对他倒不陌生,是一位俊朗佳公子,据兰馨冷眼观擦,他很受乾隆帝和太后的喜爱。
是否因为这份青眼,他就以为皇后嫡子死掉之后,他就是最有可能的人选?当然最好的是皇后一起死掉,再也不会有嫡子出生?
兰馨看待外界变得充满怀疑和恶意。
白芷担心地看着她。她记得公主刚刚烧退的时候,孱弱又沉默,听到他们说小李子的牙齿都被敲断了,眼神里还会流露害怕和不忍心。后来公主的眼神就逐渐冷漠,到了现在,听到她回话采薇已经死了,也不见她有丝毫动容。
“公主,您在屋里闷得太久了,去御花园散散心吧。”白芷忍不住劝道。
“……”兰馨愣了许久,“好。”
御花园里花团锦簇。兰馨久久地坐在淹死永璂的莲花池边的小凉亭里,望着清澈见底的湖水。
乾隆帝的声音传来,伴着一道温柔的女声。
作者有话要说:万恶的榜单……
对不住大家,有重复内容先贴上,一个小时内替换下来
第43章
“你舅母递了牌子进宫,你跟我一起见她吗?”乌拉那拉氏问兰馨。
“好的。”兰馨答道。虽然比起她跟李钦的感情;她同这一位舅母则要疏远许多;但兰馨对她也有亲近的感觉,“舅舅打了胜仗;他什么时候回京?”
“大军已经返程。”作为皇后;乌拉那拉氏并非对朝政一无所知,她若有所思地道;“兰馨,关于你的亲事;我和你舅舅有一个想法……”
兰馨静静地听着。
“本朝公主多数抚蒙;这是身为皇室贵女的责任,好吧我不舍得你去受这份离家万里无归路的苦;你舅舅也是这个意思;所以我们商量过了,跟万岁爷求一个恩典,把你留在京中。等你舅舅大捷回到京城,他大概就会开口了……加上我的脸面,万岁爷还是有可能把你指给宗室子弟的。只是,这个人选,未必是勋贵子弟中最优秀的。”乌拉那拉氏说得很隐晦。
兰馨却明白她的意思。乾隆帝要玩平衡之术,如果把她指给家族过于强势的子弟,也镇国公府、乌拉那拉氏家族,准确地说,是永景增加了助力。
但从乾隆帝对待皇后及他唯一的嫡子的态度上看,他并不乐见永琰获得这份助力。兰馨很明白,五阿哥永琪才是皇帝内定的人选。甚至于,十三阿哥永琰也比永景来得讨他欢心。
兰馨突然感觉心酸起来。为皇后。兰馨看得很明白,这位本该天下最尊贵的女人过得并不幸福,从前她的丈夫就与她疏远,在永璂死后,因为皇后悲痛过度减弱了她经营与皇帝关系的能力,这种疏远达到了顶峰,等永景出生,乾隆帝仿佛以此觉得皇后得到了补偿他便心安理得地更加冷淡皇后。
“皇额娘,谢谢您为我做的一切。”兰馨伏首在她的膝上,乖巧地说道,“我不介意嫁给什么样的人,只要能留在京城,能够进宫来看您和永景,我就很开心了。”
乌拉那拉氏摩挲她的头发,“你是我的女儿,记得吗?这些年你陪伴我,我获得了多少欢乐……”
“我本来只是一个孤女,”兰馨摇摇头,“皇额娘,是您保护我,爱惜我,还有永景,他是我的兄弟……”
“是啊,”乌拉那拉氏低叹,“永景和你,对我来说最重要……”
兰馨目睹了永景的出生,说她看着他长大也不为过,虽然他目前也只有三岁——虚岁。但是他已经会软软地、萌萌地叫她姐姐。兰馨首次在一个人身上,体会到只要看到对方,就忍不住欢喜,忍不住想抱他亲他的心情。
乌拉那拉氏听了很好笑,说这是当娘的心情,兰馨以后一定会是个好额娘。
兰馨却说不准。在这个时代她几乎没有可能获得爱情,未来的丈夫甚至可能不讨她喜欢,这种情形下看到孩子与对方相似的五官,她还会理所当然地爱孩子吗?
说到子女与父母的五官相似,兰馨发现夏紫薇——她和金锁已在几个月前以婢女的名义进宫来——她的鼻子、嘴唇及下巴其实跟乾隆帝很像,反而小燕子跟乾隆帝的五官并无相似之处,兰馨很奇怪周围不知情的人为什么没看出来这一点。或者是其实看出来了,但都秉承着皇宫里生存的智慧,对一切缄默不言。
那真是有趣了,皇阿玛很喜欢这一位夏紫薇呢——是男性对女性的喜欢,夜里手谈什么的,呵呵。
不知道那位温柔、善良的令妃娘娘,对这一种状况有没有抓狂:等乾隆帝把夏紫薇纳入后宫的心情摆上台面,当初令妃及小燕子一干人偷龙转凤,会不会令皇帝暴怒呢?
我不介意添一把火。兰馨愉悦地想着。
“姐姐,我想要这个。”永景从她的小木盒里扒拉出一颗琥珀,攥在手心里,眼巴巴地看着她道。
这颗琥珀是李钦送给兰馨的。琥珀里是一个永恒被禁锢的昆虫,节肢与触须纤毫毕现。这一年多以来李钦突然搜集了许多有趣的小玩意送给兰馨,这个琥珀是兰馨最喜欢的。可是拒绝萌正太永景,又很艰难。
所幸兰馨很懂得转移小孩子的注意力,她拿出一只新得的木雕的小鸟,轻轻拉动它身上的机关,小鸟展开它轻薄的木翅膀,往外滑翔。永景顿时被吸引了注意力。
“小鸟送给你。”兰馨不动声色地拿回琥珀。心里感觉有点丢脸。
乾隆帝来坤宁宫,发现了永景特别宝贝的这只木鸟,拿起来研究了一会,“唔,玩意儿不值钱,难得的是做工巧。”
兰馨:“……做工确实要讲究,不过最重要的是工匠对平衡的把握,木鸟要飞起来,要考虑好几个方面的问题,比如滑翔时空气的阻碍,地力的吸引……”
乾隆帝看起来有点吃惊,“朕晓得你喜爱读书,不曾想格致致物的知识你也有所涉猎。”
兰馨感觉到乾隆帝对自己还是蛮喜欢的,毕竟女儿嘛,再疼爱对前朝影响也有限,她心中一动,当机立断地道:“皇阿玛,兰馨最近在看关于蒙古人情风土的典籍。”
“唔?”乾隆帝不动声色地扫她一眼。
兰馨多少有点紧张,她才乾隆帝明白她要说的是什么。一个女孩儿,皇室公主,哪怕是挂名的,主动请求不要嫁离京城,其中的度把握不好就有可能触怒皇帝。兰馨知道皇帝的性格:我可以施与,但是你不要主动伸手太多。但是兰馨决定冒险,如果乾隆帝足够喜欢她,觉得她留在京城影响不大,那无论是谁向他提出请求,他都会考虑甚至同意,但如果他不打算同意,由兰馨自己提,总比李钦舅舅和皇后娘去提然后得罪皇帝好。
“您会把我嫁去蒙古吗?”兰馨轻声问道。
乾隆帝沉吟须臾,“……你的想法呢?”
“我能留在京城吗?蒙古太远了,嫁去那里的话,终其一生都只能想念您和皇额娘,但也许再也不能见到你们,”兰馨的声音里含着颤音,“能让我留在您的身边吗?请您继续庇佑我,保护我……”
乾隆帝沉默好一阵,道:“好。”
兰馨暗自松好大一口气,感觉自己的后背都是汗。但她总算赌对了。皇帝喜欢孺慕他的儿女,只能被真诚和仰慕打动。
“谢谢皇阿玛。”兰馨对他露出了一个真心的、甜美的笑意。
“你啊。”乾隆帝无奈地摇摇头,“行了,回头我就跟皇后说说,让她着手给你挑一个四全的好儿郎。”
“万岁爷让臣妾挑什么?”乌拉那拉氏走进来,兰馨对她笑,皇后娘还不知道她把自己的去留大问题给解决了。
乌拉那拉氏正待要问,确有延喜宫的太监来请,“万岁爷,娘娘,令妃娘娘发动了!”
乾隆帝和乌拉那拉氏俱都一震。前者惊喜,后者只有惊,没有喜。
这是一个机会。兰馨明白。她随同乾隆帝和乌拉那拉氏移驾延喜宫。
就跟她从前设想的一样,因为习惯她,因为事情急迫人心不稳,她找到了一个没有任何人留意到的机会:她只需要把随身携带的药粉倒入令妃的药中,令妃喝下去,就会产后出血不止,在这个没有输血技术的时代,她多半会死掉,事后没有任何人能追查得出原因来,因为她的药粉本身并不含毒,大家都只会以为令妃是产后雪崩。兰馨没有假他人之后,也不担心他人背叛泄密,她需要做的只是狠下心,把这个刚刚生产完的女人送上西天就可以了。
兰馨的手神经质般痉挛起来。藏在掌心里的小小纸包几乎要握不住。她的内