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大概生活就是从那里开始陷入一片混乱的。
巴特莱先生在第三天早上醒来的，他似乎早有准备，得知自己的病情后非常平静。之后陆续有他的德国友人前来探望，直到12月23号，巴特莱先生要求出院回家过圣诞节。
“孩子们，这大概是我的最后一个圣诞了，咱们回家吧。”
由于时间紧迫，我们仓促地布置了房子，让它看起来更有节日气息。邓布利多派猫头鹰带了消息，说我们可以在圣诞假期后晚几天回去。
之后我们和巴特莱先生在一起过着普普通通的生活，没有魔法，没有危险，没有蓄势待发的纷争，也没有藏在暗处的阴谋。巴特莱先生常常胃痛，吃得也少，每天都要吞下大把大把的止痛药，但是看起来精气神尚好，仍然像以前一样健谈，总爱说他早些年的经历。
他出生在德国，少年时经历过盖世太保策划的“水晶之夜”，尽管作为血统纯正的日耳曼人，巴特莱一家对元首的理念持有保留意见，婉拒加入纳粹党而举家前往英国。他在青年时期亲身经历了“国王的演讲”，十六岁的华德·巴特莱与众多英国民众一起守在收音机前收听了乔治六世的战前演讲。第二次世界大战后，他在伦敦遇到了玛蒂尔达·莱罗伊，也就是后来的巴特莱夫人。此后两人在伦敦结婚、定居，翻开生活的新篇章。
巴特莱先生说这些故事的时候说话很慢，常常要停下来想想细节。我们就耐心地坐在一边等着，有时候他会说着说着就睡着了，温妮便会拿来毯子给巴特莱先生盖上。卡拉夫人也经常过来，两个老人一起说说话聊聊天。一般这种时候我们就会一起出门走走。到附近小有名气的法国餐厅尝尝新出的甜点，或者在唱片店找新唱片——从某种意义上来说，是新的“旧”唱片，商家的圣诞促销办得热热闹闹，我们有时也去血拼，拎着大包小包稀奇古怪的玩意回家。每每此时巴特莱先生总是宠溺地摇摇头，他知道我们有钱，但只当是亲生父母留下的遗产。我和温妮颇有兴致地介绍那些小玩意儿好让他开心地笑一笑。巴特莱先生最喜欢的是我们从法国餐馆带回来的外卖，他从来没有像现在这么想念法国菜。据他自己说，玛蒂尔达的厨艺“不比任何一个法国大厨差”，只可惜妻子去世的早，之后他就很少正经进餐，更别说独自一人品尝法国大餐了，而现在，他前所未有地想念它们。
日子过得异常平稳，有时候我甚至会忘记这个世界上还有魔法，自己还有一根魔杖静静地躺在皮箱里。
安蒂斯·雨果的一封信把我们拉回了那个现实。
“嘿，奈莉，是安蒂斯的信。”温妮一面顺着艾萨克的羽毛，一面把信递给我，“看看他说了什么。”
“他来信告诉我们第二关的比赛时间……是2月24日，以及询问我们是否回去看比赛……还有关心巴特莱先生的健康。”我匆匆浏览了信件。
“我都没意识到圣诞假期结束了。”温妮虽然嘴上这么说，脸上一点儿意外的表情都没有，“巴特莱先生最近情况还算稳定，要不我们先回校吧。”
巴特莱先生知道今年有很重要的考试，我和温妮已经再三保证一定没有问题，但是他一直提醒我们不要丢了学业。
最后经过邓布利多的联系，破釜酒吧的老板汤姆把我们带到了霍格莫德，再由斯内普教授把我们带进学校。原本以为可以一直待到O。W。L。s考试结束后直接回去，不管怎么说那个人都会复活，至于塞德里克·迪戈里的结局，那就只能看命数了。
然而世事难料，就在各位勇士都在紧锣密鼓地准备第二场比赛的时候，二月下旬，艾萨克又一次带来了坏消息。
“之前一直都好好的怎么会突然病危呢，虽然……但是原本以为不会这么快啊……”卡拉夫人有些焦急地站在急救室外，温妮从走廊另一头一路小跑过来，
“卡拉夫人，坐下等吧，喝点热水。”
巴特莱先生的急救手术成功了，我们因此错过了第二关的比赛。不过没过几天安蒂斯就寄来一封长长的信——我敢打赌这比他写过的任何一篇论文都要长——向我们详细描述了第二关的比赛情景，如果巴特莱先生清醒而且护士不在，我们会把信念给巴特莱先生听。不得不赞扬安蒂斯丰富的想象力，能把一个全程发生在水下的比赛写得如此“绘声绘色”。
这一待就一直待到了四月，直到麦格教授写信来敦促我们回去，说是要布置O。W。L。s考试的相关事宜。我们考完试就立刻回来了，巴特莱先生的情况一天比一天糟糕，在他有限的清醒的时间里，他甚至已经安排好了后事。
“我们两之中得有一个去看第三关的比赛。”在医院走廊里，温妮的表情十分严肃，“等待第二天报纸上的消息绝对是个愚蠢的主意，得有个人在现场知道到底发生了什么。”
“那……”
“奈莉，你去学校吧。我在学校肯定会一直心神不宁，你一定可以的。我留下来守着巴特莱先生，要是有什么事情我立刻通知你。”
就这样，我坐在了三强争霸赛最后一关的看台上。我想当时自己的脸色一定很差，吵吵嚷嚷的韦斯莱双胞胎开了赌盘四处找人下注，路过我旁边的时候都没有开口。
布斯巴顿的“加油舞”和吹吹打打弄得我烦不胜烦，每一分每一秒都是煎熬。巨大的迷宫笼罩在重重迷雾之中，克鲁姆和德拉库尔陆续被送了出来，我不停地看着怀表——终于，另一个求救信号亮起，浑身是血的塞德里克·迪戈里被抬了出来，他还活着。那么现在在迷宫里的，只有哈利·波特了。
我如释重负地舒了口气，不管怎么说又出现了一个幸运的人。大家都在议论纷纷，讨论哈利·波特什么时候会返回，创造三强争霸赛史上的奇迹。
猫头鹰拍打翅膀的声音吸引了我的注意，是艾萨克，他丢下一张纸片就立刻离开了。我觉得心脏一紧，弯下腰拾起那张纸片。
作者有话要说：
☆、第二十五章 爱是永不止息
Hurry back
尽管所有人都把注意力放在刚刚被救回来的霍格沃茨勇士身上，但是只要你稍稍移开目光，就很难不注意到爱莉维尔，这种时候猫头鹰的到达颇显突兀。
她捡起那张纸片之后神色如常，或者说今天一整晚梅恩脸上就没有什么表情。很快迪戈里一息尚存的消息在人群中传开，并且他向邓布利多发誓，自己在被击倒之前亲眼看到了哈利·波特走向奖杯。人群立刻骚动起来，显然迷宫里是有什么意外发生了。
梅恩小心翼翼地穿过看台——避免踩到任何一个情绪激动的学生。似乎有什么人在喊她，也许是小安蒂斯，又或者是双胞胎之中的其中一个，也有可能是满心不悦的女级长奥德利。她统统置之不理，径直走向斯莱特林的院长，然后把那张纸条递给他。
“这是……”
“大概是巴特莱先生又出什么事了，温妮通知我尽快回去。我知道现在是比赛的关键时刻，如果您不介意的话可以告诉我您的办公室口令，我可以自己用壁炉回去。”
“我可以带你……”突然他顿住了，长袍下的手攥成了拳。
“西弗勒斯！过来帮帮忙，看看这孩子。”邓布利多在远处招呼，也许是想让斯内普教授看看塞德里克身上有没有黑魔法攻击的痕迹。
“酊剂。”他匆匆留下口令就离开了，梅恩也迅速消失在人群里，没有人再注意她。
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“奈莉！你可算是回来了，快上楼，巴特莱先生有话要说。”
“嗯。那边迪戈里还活着，具体情况待会儿告诉你。”
“好的。”
“亲爱的，你回来了，比赛好看吗？”巴特莱先生身体明明很虚弱，脸色却还很好。
“非常精彩，很有意思。”我挤出一个笑容。
“是么，那就好。你们凑近些，我有话对你们说。”巴特莱先生费力地伸出手招呼我们，此情此景，温妮发出一声轻轻的呜咽。
“别哭啊我的好温妮。我这辈子……活了七十多岁，有玛蒂尔达，有简，还有你们两个，这就足够啦……没什么更多好奢望的，只是那些老头子们要先来送我走了。”巴特莱先生说完这些歇了一会儿，从枕头下拿出一把小钥匙，“这是书房柜子的钥匙，那里面有些文件。我现在除了你们就没有什么更亲的人了……自己这把老骨头还能守住的东西，你们要是不嫌弃就都继承了去吧。你们都成年了，相信你们一定可以处理好的……实在有什么不明白的地方就去问问卡拉夫人，她会很乐意帮助你们的。”
我郑重地接过钥匙。
“我估计是没机会再留下信了，所以现在就把想说的话都告诉你们……我看过你们的报纸，虽然是不同的世界，但是我好歹也亲身经历了两次世界大战，危险的事情一定还在后头……我爱你们俩，所以答应我……无论发生了什么，都一定要保护自己，你们姐妹俩一定要互相帮助，彼此保护，知道了吗？”
我和温妮点点头。
“说出来，答应我。”巴特莱先生坚持道。
“我们答应你。”得到我们的承诺，巴特莱先生似乎很是满意。他点点头，闭上眼睛，像是睡去了。
“他还会醒来吗？”带上房门轻手轻脚地离开之后，我小心翼翼地问。
“应该不会了。”温妮面色忧虑地望了我一眼，“在你回来之前，巴特莱先生刚吞下一大把止痛片，最近这段时间疼痛越来越多了。”
“我以前就听说，年纪到一定的老人是能意识到自己大限将至的，没想到真的是这样。”
“是啊，说完自己要说的话，差不多就是这样了。晚饭后巴特莱先生就一直问你什么时候能回来，我还拖了一会儿才叫艾萨克通知你。”
“我接到通知的时候，迪戈里刚被人从迷宫里抬出来，伤得挺严重。我不知道是那个环节出了问题，但是不管怎么说他还活着。”
“感谢梅林！”
“还有，我离开的时候，那边……已经开始了。”
“那边的事情就别管了，亲爱的你想吃点儿夜宵吗？”
“要是有吃的就多拿些来吧，今晚恐怕是睡不着了。”
客厅的灯就这样亮了一整夜。温妮在看电视，枯燥冗长的纪录片似乎特别适合这种心不在焉的时刻。我起初和温妮一起在看，后来就有些走神了。这个夜晚注定不平静，今晚之后，许多被粉饰过的藏在暗处的怪物终于得以以真面目示人。那个人回来之后，西弗勒斯势必要重新面对他，到时候被折磨被拷问是免不了的吧，我能做点什么呢？
就这么不安地想着，大约黎明的时候，我睡着了。一直到快到中午的时候，温妮才喊我起来，她告诉我巴特莱先生已经走了。
“走得平静吗？”我刚醒来，还觉得有些昏沉。
“我想是的，他面容很安详。”
我点点头表示欣慰。
“今天上午我出了趟门，把葬礼安排在27号，下周二下午。教区的牧师已经答应来帮我们主持仪式了。我还去找了个律师来帮我们处理遗嘱。”
“已经超过一整天没有睡觉了，你都不休息吗？”
“我从你房间拿了提神剂，可以撑到晚上。”温妮露出宽心的笑容，“不用担心我啦，你午饭想吃什么？我们出去吃吗？”
我看着温妮。我们已经认识多少年了，十六年，还是十七年？究竟是从什么时候开始，她就成为了心中那个“一生的朋友”呢？
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1995年6月27日
葬礼从下午四点钟开始，结束已是黄昏时分。故人们陆续离开，卡拉夫人最后又单独留了一会儿，便回去了。我和温妮相对无言，仍站在墓碑前——巴特莱先生与他的妻子马蒂尔达·莱罗伊·巴特莱合葬在一起。照片上的两人都面带微笑，看起来十分般配。
暮色降临，艾萨克不知何时飞到这儿，在墓地上空盘旋着，发出阵阵哀鸣。四周微微起了风，温妮挽着我，靠在我的肩膀上。
“奈莉，你写点儿什么吧。”说着，她递来一支二手魔杖，这还是当年我在翻倒巷差点被人袭击后买的，这几年来一直都没用过。
我接过魔杖犹豫了一会，在墓碑上一笔一划地刻下：
Charity never faileth。 爱是永不止息。（注）
“温妮，事已至此，我想做点什么。”
“你说。”
“我要研究出一种可以抚平心理创伤的药剂。”
“像缓和剂那样的？”
“不，那�