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艾玛正一面刷碗一面跟特蕾莎说话,看到父亲进来,连忙问道:“还需要什么点心么?有新烘制的葡萄馅饼。”卢奥老爹摇了摇头,望了一眼特蕾莎,才对女儿笑眯眯说道:“刚才包法利先生过来求婚,我来问问你的意思。”哦!一片寂静中特蕾莎先笑了:“老爷,这可是大喜事啊!”这本是理所当然的事,看看他每一次的样子,她都懂得,这时候艾玛知道自己应该做出害羞的模样,可是她突然想起了前世很多事情,老实的包法利先生还有最后他仓皇绝望的脸,这样林林总总,交错纵横,一时之间她不由情绪万千,卢奥老爹见她脸上没有什么喜悦的样子,倒迟疑住了,颇有些小心翼翼的问:“你是不愿意么?”艾玛从沉浸的往事中清醒过来,望着父亲与继母关切的目光,心里一暖,忙说道:“没事的……包法利先生很好。”她低下头去,借着洗碗的时候轻轻抹掉眼角的泪。卢奥老爹如释重负,说道:“是吧,我想总是要你愿意才好啊。”特蕾莎赞同的点了点头。艾玛此时已经恢复了平静,问道:“他的妻丧还没有过吧?”卢奥老爹忙道:“这是自然,我打算先给你们订婚,等过了日子才能办喜事呢。”特蕾莎在旁极为热心道:“办嫁妆的事情耽误不得,既然定了,不如早早置办起来吧。”卢奥老爹对她简直是言听计从,连忙点头称是。二人只顾计划得高兴,倒是艾玛还记得被扔在客厅里忐忑的包法利先生,于理,她现在应该避讳些不去见他,但是想着前世他那样的可怜,艾玛心软了。
包法利先生一个人,望着窗外浓郁的夜色,越等越觉得忐忑不安,的确,卢奥小姐这样出色的女孩子凭什么能看中他这样一个一无是处的老鳏夫呢!罢了罢了,这不是癞□□想吃天鹅肉么?自己该收拾起来赶快回去!包法利先生迟疑着,自己是不是该立即告辞出去,全当这件事从来没有发生过,这样以后见面也不会尴尬……可是,到底是开了口,自己再也不能坦然的来贝尔托了!包法利先生正感到人生苦涩的时候,艾玛小姐出现了。她换下了做葡萄酒时的青布袍子,穿着一件香槟色的绸衫,扎着雪白的围裙,像是刚刚干完活的样子。包法利先生慌里慌张的站起来,甚至撞翻了桌上的咖啡杯,绣着花边的桌布染上了棕色的痕迹,包法利先生语无伦次:“对不起……不知道您这时候……过来……其实我……”艾玛见他这样,心里一叹,果然是一如既往的笨拙啊!可是呢,他又有一颗真心,对自己对女儿的千金不换的真心啊!艾玛想着,嘴角柔和的弯起,她面带微笑的走过去,站在他面前,轻声说道:“夏尔,我愿意。”
没有什么比这句话更动听了,包法利先生激动的简直说不出话来,他怔怔望着艾玛,自己也没有想到能得到这样一个美人的青睐,幸福感瞬时淹没了他,以至于他是如何离开贝尔托田庄的都不知道。当天晚上,他夜不能寐,想着该如何布置新房来迎娶新娘。而这一夜,辗转反侧的显然并不是他一个,卢奥老爹与特蕾莎也郑重的商量起艾玛的陪嫁来。
贝尔托田庄现今一切进入正轨,单看今年的收成就知道往后的日子该是多么平滑顺遂,照着这个势头发展下去,说不定还能把原先抵押出去的那些土地再赎回来呢。田庄的规模再扩大些,除了种地酿酒还能搞些养殖,再种些果树,经营好了,上缴的税多了就能申请十字勋章,哦,可得让这群狗眼见人低的家伙们瞧瞧,卢奥家再也不是土财主了!往后见了面也要称一声爵士。这种遐想令人兴奋不已,卢奥老爹心里明白这一切都是女儿的功劳,可惜女儿再好,终究要嫁出去,而自己也不能为了过舒服日子耽误了女儿的终身大事,幸好结婚的日子不着急,有女儿在家里再管理一年,以后就更走上正轨。按照卢奥老爹的意思,艾玛出嫁,除了准备必要的家具、礼服、帽衫等等,家里大部分现金都陪给她,顺便再给她二十亩田产(约合中国一百亩),况且还要在田庄举行婚礼,一切开销都是卢奥家负责,这样一想,比起寻常人家来,绝不算亏待了女儿,甚至比起很多人来,算是厚待了。
特蕾莎平常虽然温言细语,但心里是极有主意的人。卢奥老爹打的算盘她心里一清二楚,虽说是为了她腹中的孩子考虑,老头子想要一个儿子是众所周知的事情。但是如果生下来是女儿呢?好吧,退一万步讲,就算是儿子又如何?她并不觉得自己能把孩子培养得像艾玛一样精明能干。这样分了嫁妆,艾玛即使面上不说,心里肯定会有不满,嫁出去就更生分起来。若没有艾玛的帮助,卢奥老爹是个手中散漫的,田庄的未来她并不看好。而一旦老头子走了,孩子还那样小,母子两个孤苦伶仃,也没有颜面再跟出了嫁的姑奶奶张口,只怕是空留下这田庄也守不住啊!特蕾莎想到这里,便说道:“老爷,我年纪也大了,以后恐怕也不会有别的孩子了,既然卢奥家只有两位继承人,这田庄还是一分为二为好……”卢奥老爹听了这话,想了想说道:“若你腹中是个男孩,那便是第一继承人……”特蕾莎叹了一口气,摇了摇头道:“且不说男孩女孩,老爷何必这样伤小姐的心,田庄能有今天全靠了小姐披星戴月的辛苦,不给小姐一半田产怎么样都是说不过去的。而且……”特蕾莎顿了顿,想了想措辞又接着说道:“往后说不得我们都要小姐庇护呢,老爷细想想吧。”卢奥老爹不是笨人,面上一红,知道自己比着女儿的手段差得多,特蕾莎跟了他这么多年,自然知道他的能耐。
特蕾莎见他有所意动,又劝道:“若不是小姐,我何能嫁给老爷,若我不嫁给老爷,没有这个孩子,小姐便是贝尔托田庄唯一的继承人,那时候名正言顺的,老爷又该如何?所以老爷如今不必思虑过多,给了小姐一半田产,她肯定不会对另一半撒手不管,到时候她的弟弟或者妹妹也全仰仗姐姐呢。”卢奥老爹全是被老年得子的喜悦冲昏了头,听了特蕾莎娓娓道来一席话,不由也想透其中利害。他到底是老了,没办法像年轻人那样精力充沛,而且又是一向喜欢享受的人,跟那些刁滑的收货商打交道是多么烦人啊,特蕾莎说的是,给了女儿一半的田庄,她自然不能雇了伙计光犁自己的地,到时候她有的自然也给娘家一起布置了,自己只管过着舒舒服服的日子就好。
二人商议定了,卢奥老爹索性做的更加漂亮,找了日子直接叫了公证人来,立了证明,把自己家中财产一分两半,一部分给艾玛,一部分留给特蕾莎。艾玛早得了劳拉的情报,知道特蕾莎是个明白人。于是投桃报李,她没有收下八十亩田产,只要了六十亩,说那二十亩就折算成自己对父亲的赡养费。到底自己未来是出嫁的女儿,恐怕也不会频繁的回娘家来。特蕾莎正要劝艾玛全收下地契,艾玛笑道:“你肚子里的孩子还小,本该多留些的。”说毕,又要求公证人补充了一条:若是特蕾莎再有孕,这个分家协议将作废,需重新签订。特蕾莎面红起来,卢奥老爹却是十分高兴,艾玛笑道:“我倒是多盼着几个弟弟妹妹,田庄里越热闹越好呢!”一家人欢欢喜喜的回到家去,卢奥老爹见女儿这样展样大方,倒悔恨自己一时糊涂,自此越发听劝,对特蕾莎更加言听计从。
作者有话要说:
☆、第十章
公证人没有大肆宣扬,但还是有很多人知道了卢奥小姐的身家,要打主意的人自然不少,可惜她又跟医生订了婚,倒叫众人跌足慨叹了一番。包法利先生将消息告知了父母,包法利老爹不置可否,他只要有酒有肉有女人就万事平安。包法利老奶奶听了儿子擅作主张,心里恼火,后来又打听新媳妇嫁妆不菲,才算勉强平静下来,但媳妇是个狐狸精这件事已经无可挽回了。
包法利先生在金钱理财方面一向是糊里糊涂的,原先有母亲做主,结了婚有太太掌握,自己像头拉磨的驴子,只管低头干活,却从来不知道抬头看路。如今又要接新妇进门,看看自己的屋子,随着前女主人的去世好像总留了一些破败的意思,他很想重新翻修一遍表达诚意。虽是满心要讨好艾玛,可惜事与愿违,翻了账本才知道自己囊中羞涩,且不说往卢奥家的聘礼就要一大笔钱,恐怕要抵押了亡妻的首饰盒才能凑够呢,更不必说修整屋子了。包法利先生情绪不由低落起来,但是他睡起一觉来就忘了。唉,若不是抱有这种乐观精神,或者说是粗线条的神经,他早该被生活打击的痛不欲生了。
这一天,艾玛过来拜访他。邻居们有看到的,都被这个女孩的大胆感到惊讶,虽然是已经订了婚的关系,但是一个闺阁女孩公然进了鳏夫的家,总是不太体面的事。女仆娜塔西终于见到了传说中的卢奥小姐,她的态度不咸不淡,而艾玛一向没把她放在眼里,这一次自然也不例外。医生匆匆从诊室里出来,艾玛看着他皱巴巴灰扑扑的外套,忍不住蹙了蹙眉。包法利先生洗了手,请她去客厅里坐着,桌台上还供着一束白色的桔梗花,显然是为了亡妻所备,艾玛望了一眼,收回目光来。包法利先生亲自为她倒了一杯茶,香味浓郁,午后喝着令人昏昏欲睡,医生坐在那里说着:“这是塔纳大叔送来的,松子茶,他家里的小儿子去林子里扭伤了脚,我帮他按摩了几次,你知道,必须先要用烈酒在火上烤热,揉开了淤血再用木板固定脚骨,那小子怕疼,叫的比我的老马都响,可是不疼就不能治病了,塔纳大叔心疼得冒汗,但是我一松手,过了几天那小子就活蹦乱跳……”艾玛没有打断他,甚至面带微笑,这在前一世简直是不可思议的事情,那时候她最讨厌他的啰嗦、粗鲁、不识时务,没有眼色,现今却觉得这样的可爱。她曾经追求那些虚华浪漫,沉迷陶醉,到头来却要了她的性命。她曾鄙弃的一切才是生存所依,像现在这样,多好。
一个人寂寞久了,医生心满意足的说了半日,艾玛小姐的乖巧再度征服了他,这样一个美人坐在自己的客厅里,简直令这房子都蓬荜生辉。娜塔西进来为客人添了一回水,还是满脸不情愿的样子。艾玛打量屋子四周,跟她记忆里一模一样。杜比克寡妇不是个理家的好手,只要女仆奉承她,不勾引男主人,她就认为合格。娜塔西喜欢偷懒,所以家里还是这么陈旧脏乱,艾玛想着婚期是不是要提前一些为好。医生显然不以为自己的生活多么糟糕,他终于记起来要问问卢奥小姐的来意。艾玛微笑着从自己的手提包里取出一个小玻璃瓶,里面盛着晶莹剔透的油状液体,“这是我们家一个伙计根据老法子制的润肤油,想请你去城里的医药鉴定所开一份成分安全的鉴定书。”医生接过来一口答应,这不是什么难事,虽然他没有药剂师的执照,但是凭着医师的身份,鉴定所也不会拒收这样送上门的买卖。艾玛从提包里拿出一筒硬币给他,笑道:“不要怕花钱。”医生脸有些红了,他的确是有些吝啬的,也难怪他,谁叫他是一个穷小子呢。为了挽救这尴尬的场面,医生打开瓶塞闻了闻,艾玛并没有瞒他的意思,便轻声道:“是葡萄籽油。”
医生略有些惊异的望着艾玛,旁人不知道,但是他向来是个杂学旁收的,虽然费了九牛二虎之力才通过医学考试,但实际上他并不是一个笨蛋,当初全因为包法利老奶奶为了儿子前途考虑,才中止了他在卢昂中学的学业,被逼着半路出家去学医,如此一来,当然比不得那些科班出身的同学。而他在卢昂中学的时候虽然不是名列前茅,但是因为闷头苦读和基础扎实,他在博物学上的造诣很值得大家期待。总而言之,包法利先生是因为饭碗问题不得不选择了从医,但实际上他常常显得笨拙来源于他浅薄的家庭出身,绝非是蠢到无可救药。葡萄籽油!他记得在那本拖沓的《希腊游记》(那本书现今也是他的枕边最爱)里讲过,古希腊的贵妇曾经在晨起服用碾碎的葡萄籽用以美白驻颜,当时他一看而过,�