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少女紧忙辩解道：“不是的，不是的。以前米花是卓儿的父亲做的，哥哥前几rì当兵回来，现在都是他做，卓儿只是帮忙做个下手。”
韩升露出几分惊讶之sè道：“爆米花？这名字前些rì子听过，据说是城南一户人家做的，每rì一出来卖便售罄，平常人想吃都吃不得，原来却是出自姑娘家。”
少女顾盼生姿看了刘愈一眼道：“其实，这都是十二少爷教给我们做的，我们本是侯爷府的佃户，哥哥出去当兵又逢灾年缴不起租，十二少爷体怜我们一家，教了这营生的手段。”
“好吃，好吃。”韩升吃了几粒，赞不绝口，“香甜可口，齿颊留香。妙绝。”
“米花上加了生糖和十二少爷教我们做的nǎi油。”少女脸上露出几分自豪之sè，不过马上嘴一瘪几分不快，“老先生喜欢吃，本来以后可以送去府上一些的，不过这营生我们也做不长久了。城南的一些商户霸道无理，见我们的米花好卖，总差一些人来捣乱，逼我们将十二少爷教来的本事让给他们。我们农家小户的，不敢与他们斗。”
刘愈笑道：“卓儿，这点你就不用担心了，你面前就有一位商贾。老哥，你想不想将这爆米花批量生产，垄断了这门生意？”
韩升嘴里塞满了爆米花，闻言咽下去半口，嘿嘿一笑道：“刘小兄，你这点还真说到我心思上去了。你把这本事卖与我，我敢保将其推广开，让全长安的人都吃的着。”
“这可是卓儿妹妹一家的糊口营生，我怎么好做主，你要买这技术，还是先问问卓儿妹妹乐不乐意呢。”
第三章 诗、棋、局
“不行的十二少爷，这是您教给我们的本事，本就是恩赐，卓儿可做不得主。”赵卓儿的脸上带着几分慌乱摆摆手道。
刘愈正sè道：“卓儿，你要知道现在边关跟突厥的战事一刻不休，你哥哥今rì能平安回来，明rì说不准又再出征了，壮士一去何时还可就说不准了。你父亲伤病缠身，做不得重活，你是想让你母亲劳累成疾？”
赵卓儿一脸坚毅之sè道：“卓儿会帮母亲的。”
“所以我舍不得啊。”刘愈露出笑，重新抓住卓儿的手，大手摩挲小手，“看你的小手，都有些糙了，回头去给你找些好的保养品保养保养。现在正经的，跟韩老哥谈谈做买卖的事。”
“刘小兄，咱名话明说，你觉得我用多少银子来换合适只管开口。这门生意虽不大，却有前途，我也不会让你和你的小红颜知己吃亏。”
刘愈道：“如果要一次买断，价格开高了，那是让老哥你吃亏，小弟于心不忍，如果价格开低了，那我家卓儿妹妹吃亏，老哥也不想占人便宜吧？不妨咱这样，技术教与你，一切成本上的开销由你负责，不过这赢利上，便分与我家卓儿妹妹两成，如此可好？”
“刘小兄只说分两成，倒是令老哥我有些不好意思了，rì后赚多了，再多分一些。”
当下韩升便写了契约，赵卓儿代表赵家在上面签了字，别看赵卓儿出身农家，在她父亲患病前家境宽裕时念过几rì的私塾，认得几个字，小字写起来也分外漂亮。
办妥了签约的事，赵卓儿心中担忧生意被其他商户所侵占的大石也落下，将爆米花找器皿盛了，提着小篓兴高采烈地去了。
等赵卓儿在街上的身影远去，刘愈依依不舍收回目光，发现韩升在打量他。
“真是个好姑娘。”韩升先是赞了一句，转而问道，“刘小兄如此便将生意赠与了佳人，不怕将来老侯爷百年之后，自己被净身出户衣食没了着落？”
“这点不用韩老先生担心了，将来刘兄台若是真有那么一天，我们隋家也会将他招揽进门，奉为上宾。如果刘兄台愿意，我隋乂还想将妹妹嫁给他呢。”
刘愈未等答话，门口便有人抢白了。三位年轻的公子，xìng质昂扬的进了门，刚才说话的隋乂走在最前，也不客气，端起桌上的茶一饮而尽。将手上的书卷往桌上一放，长呼口气道：“这chūnrì气暖了，多走几步路便燥热的很，刘兄，你可给看看，这些诗词做的好不好？”
隋乂，字书达，是城中商贾隋家的长公子，学问不多，却喜欢吟诗作对。其余的两位，一个是长平侯李家三公子李糜，另一个是兵部侍郎胡朝忠的六子胡轩。除了隋乂，其余的两个无一例外都是庶子，家中不得势，同病相怜的缘故，与刘愈引为知己。
刘愈将书卷打开，上面密密麻麻的全是字，看着就眼晕，不禁皱眉：“你这是要考科举做文章？”
李糜找了张椅子坐下，道：“今上午我们去了诗会那边，三年一度的大考适逢两年一次藩王入京，诗会盛况空前，这第一rì的诗会更是淮王敏郡主出题，士子们挤破头作诗。隋老弟在一旁一个劲的抄，手都停不下来。”
隋乂腼腆一笑道：“你们也知道我小妹好这口，她一个大姑娘家又不好意思去凑热闹，就劳烦我这个当哥哥的出马。今rì敏郡主出题是作诗写天下时景，那些学子本事了得，刘兄台可给看看，作的如何？”
刘愈这才晓得上面密密麻麻全是写的诗，粗略看了一下，笑道：“一看就知道是一群吃饱了没事干的贵家子弟去参加的什么诗会。”
隋乂奇道：“你如何知晓？”
刘愈叹道：“那些贫苦家出身的士子，大考将近哪个不在用功读书，谁有心思参加这个。再说这些诗，辞藻华丽极尽歌颂之能事，将天下描写的如同他们家的后炕头一样吃喝不愁。殊不知这朱门酒肉臭路有冻死骨。”
“朱门酒肉臭，路有冻死骨？好诗，好诗。我得赶紧记下来。”
隋乂如获至宝，抄起桌上的朱砂红笔便往纸上写，也不顾字体实在难看。
刘愈苦笑道：“随便说了两句你就当诗了？”
“当不当的回去给我妹妹看，她最喜欢刘兄你随口拈来的佳作，每rì里翻来覆去抄了不知道多少次呢。”隋乂抬起头嘿嘿一笑，“回头带你去见见我小妹吧，她可是仰慕你的紧。经常怪我不带你回家坐坐。”
刘愈回绝道：“不必了，还是留给你自己瞧吧。”
不是刘愈不惜花，重点是隋乂这人生的就难看，料想他妹妹也好看不到哪去，否则也不用像那些千金小姐一样大门不出二门不迈。平rì里隋乂说话三句不离他妹妹，生怕人不知道他有个妹妹一样。
“抄好了，抄好了。李兄胡兄，我们趁着晌午饭前再去诗会走走，让那些士子也瞧瞧我的作诗本事。”说完也不顾作诗本人的感受，紧忙拉着李糜和胡轩去拿刘愈的诗糊弄人去了。
隋乂也不央求刘愈去凑热闹，主要是他们也明白，一年前大病一场的刘愈xìng格变得内敛的多，宁肯下下棋听听曲也不愿多出去走动。
见三人走了，韩升才像是有意无意问了一句：“敏郡主进京城了，不知道刘小兄如何看待此事？”
“敏郡主进京？我可没什么看法，但我敢料定那淮王一定是找借口没来。”
“哦？”韩升有些意外道，“朝廷可公布说淮王没来，刘小兄从何而知？”
韩升一介商贾，刘愈说话也就没太多顾忌：“这明摆着的，老皇帝患了咯血病有些时rì，这种病在现下能活个一两年也就差不多，这恐怕是当今皇上最后一次召藩王入京。淮王身份特殊，他敢来长安跟送死没区别。”
淮王苏云曜是当今皇帝苏云阳的长兄，二十二年前曾贵为太子，先皇为了给太子的登基扫平道路，曾将苏云阳一干兄弟发配到外地圈禁，可也就是这位苏云曜，据闻是个只爱美人不爱江山的主，愣是在先皇弥留之际四处游玩，因而先皇临终前才将皇位传给了当今皇帝。
刘愈不想过多评论时局，转而问道：“老哥，外面两位国手的那局棋下的如何了？”
韩升回过神道：“哦。已到中盘，不过胜负已分，没什么看头我才回来的。”
………………
说话间，一个人踉踉跄跄地上了楼，一头栽进棋间里，摔在地上。却是刚才离去的苏彦。
他拿了五两银子离开，不知为何才一会工夫，就好像在泥坑里滚了几个滚，一身泥土，脸上还挂着伤回来。
“你这是怎么了？”刘愈蹙眉看着他，“不会出门掉坑里去了吧？”
苏彦踉踉跄跄从地上站起身，哭爹骂娘道：“那些狗rì的，仗势欺人，不就是我皇兄府上的一个奴才，居然当着满街的老百姓对我动拳脚，我……我不想活了。”
细问才知道，原来这苏彦拿了五两银子想去买一只看好的蛐蛐，因为太急撞了三皇子家仆的轿子，那三皇子的家仆见到落难凤凰不如鸡的苏彦，便当街揍了他一顿。估摸着正得意呢。
揍了皇子一顿，虽然是个落魄的皇子，说出去也够吹嘘几天的。
“刘兄，你可帮我，只要你能帮我恢复了身份，我就是给你当牛做马都成。我就是看不惯那些混账的奴才都如此欺辱我！”
“你当我是神仙？说给你恢复就恢复？”刘愈有些不耐烦道。
“十二少爷，老爷叫您回去，说是有要事相商。”一名小厮到了门前，正是刘府的下人。
刘愈来到这世界一年多也没跟父亲说几句话，不明白父亲为何突然要找他。
一般只有家庭会议的时候才来知会一声，去不去也没人理会。
侯爷府多他一个不多，少他一个不少。历来只将他当透明人。不过今rì有苏彦在这烦着，刘愈巴不得早些离开。
“刘兄，你不能走，你不给想个辙我就一头撞死在这里！”苏彦见刘愈要离去，放了狠话。
刘愈不屑一笑，他舍得去死，也就不用被人瞧不起了。
懦弱，是这苏彦最大的毛病。
“死倒不必，记得刚才卖我那坑吧？你自己跑皇陵去，往那一跪，三五七rì的说不准皇上一开恩，你就得偿所愿了。”
苏彦眨眨眼，一溜烟又跑了，不知道他是不是真的去跪了。
韩升和刘愈一同走出棋间，棋楼当中的大棋盘上，那盘国手对弈的棋局尚未结束，刘愈抬头看了一眼，这棋局有些眼熟，恍然记起上辈子曾在一本围棋棋谱上提过，是古时一局名棋局。丝毫不差。
虽然此时黑棋大幅占优，不过白棋仍可转活，乃是一局妙棋。
“白子可赢。”
刘愈离开棋楼前只是随口说了一句，本来韩升也打算回府，不过闻言却盯着那棋局，皱着眉久久看不出个门道。
第四章 克夫是一种病
小厮名叫刘五，自小被卖进刘家，不起眼的角sè。在刘府，一般的下人见了刘愈还是毕恭毕敬的，但那些有权势的比如各房的管家、大丫鬟，见到刘愈经常甩脸sè看。
今rì可能是刘愈的错觉，进了刘府，便觉得下人们对他的态度改观了许多，见到面不管是谁都过来作个揖打个招呼。跟送葬似得。
原以为老爷子找是开家庭会议，没想到老爷子只是找刘愈一人。
定国侯刘兆六十有三，娶了七房妻妾，生了十五个儿子八个女儿，长孙仅比刘愈小两岁，三个儿子朝中为官，两个儿子镇守边关要隘。
刘愈有九位兄长成了婚，虽然有各自的家庭，但老爷子有话，他不死，不得分家。所有人还是同住在定国侯府。
像今rì这般单独照对，刘愈仅在大病初愈时候有过一次。当时也不过是问了问身体的状况。
老爷子的态度就好像一个病原体，侯府上下会传染的。连他都不重视这儿子，别人也就没重视的。
“愈儿，你来了。”
很没营养的开场白，刘兆当堂的主位坐下看着刘愈，那神sè像是要将刘愈看穿一般。
“给父亲大人请安。”
刘愈这么面对老爷子，还是有些不自然。老爷子摆摆手，刘愈毕恭毕敬在一旁坐下。
“我们父子有些rì子没促膝长谈。有些事情，你也应该知道，该发生的，总是要发生。旁人也没得阻挠，你也要有个心理准备。”
话中有话。这老爷子半生戎马，说话向来直来直去，为何今rì无故却兜起圈子。
老爷子叹口气道：“你这病也无碍了，正巧遇上这戍关将领进京，一年前的那桩婚事，也该重新cāo办cāo办了。”
刘愈真想拍一下自己的脑门子，原来是这茬。
说起这事就要提及一年前上一个倒霉的刘愈是怎么死的，说来也简单，是被“克”死的。据闻长安城里有个专门克夫的女人，不仅仅克夫，是个人她都克，克死老爹克兄妹，克完近亲克远亲。一家子就剩下她们孤儿寡母，两年前，老母也挂了。
说到克夫的本事，她更绝，凡是只要跟她定亲，不出几rì，不是被水淹死就是被火烧死，要不被剪刀不小心插脑门上挂了。偏偏�