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“这是我原先看书时得来的方子，是用桂花和藕粉做的。我记得你爱吃这些东西，想着今儿个你该是会跟着你婶子过来的，便叫小厨房特意给你做出来这一碟子。尝尝看，可喜欢这味道？”黛玉说着，将一碟子捏成了梅花样式的桂花藕粉糖糕推到了湘云的跟前儿。
“怪道我一进这屋子就闻到了桂花的香气儿呢。”湘云娇笑道。她拈起一块糖糕放进嘴里，忍不住眯起眼，这香香甜甜的味道，可真是叫人恨不得连舌头都跟着一道儿吞进肚子里去，“真是好吃。”
黛玉抿着小嘴笑了笑，“你喜欢便好。”
两人用了茶点，湘云又说了一会子恭喜之类的吉祥话。
“……四妹妹也有东西，托我转交给你。”说着，湘云从翠缕手里接过一个小包裹，递给黛玉。“四妹妹说她身子不好，怕过了病气给你，托我帮她给你道个不是……只说待她日后身子爽利了，再找你一道儿说笑玩耍。”
黛玉听了这话，一时也没开口说什么，只是打开那个小包裹。
包裹里头，是一只绣了缠枝莲花样式的荷包和一本惜春自己画的画册。
“四妹妹她，如今还在外祖母那儿住着吗？”手指摩挲着那个荷包，黛玉轻声问道。
湘云轻轻的“嗯”了一声，“珍大哥哥被夺了爵，府邸也给官府收回去了。好在他们的家产什么的还在，总不至于衣食无着的。老祖宗给了珍大哥哥一个宅子，不是很大，三进罢了。”
“……老祖宗担心四妹妹跟着他们一道儿住着委屈了，便还叫四妹妹住在西府里头。只是，四妹妹的性子……”湘云叹了一声，“林姐姐也是知道她那个人的，原就有些避世的念头，如今真是愈发的不爱跟人说话打交道的了。每回还是我死乞白赖的缠着她，她才肯跟着我说几句话的……”
“西府旁边原有一个栊翠庵，里头只一个叫妙玉的女冠。四妹妹现在经常去那里听那个妙玉说些世事轮回，因果报应之类的，又探讨佛经佛法什么的……听着入画说，四妹妹如今已经开始茹素，不沾荤腥了……”
“家里头，老祖宗、太太、二嫂子、三妹妹都劝过她了，甚至二姐姐都亲自回来见了她一遭……我也是跟着一道儿说干了口水、磨破了嘴皮子，她却只是不听的，仍旧抱着她的木鱼在那里咚咚咚的敲……唉——我真是要给她气死了！她打小就跟着老祖宗住着的，东府的事情又是外头那些不相干的人做下的，她自己嫡嫡亲的哥哥都管不住那些人，她一个大门不出二门不迈的小姐又操心了什么呢？还为着那起子小人把自己折腾成这么一副凄凄惨惨戚戚的样子，值得什么？”
“赶明儿等我得了闲儿，我亲自去看看四妹妹罢。”黛玉蹙着眉尖儿叹道，“四妹妹自个儿的事儿，我总要听听她自个儿的意思。”
黛玉抬眼看着湘云道：“四妹妹以前就很喜欢看佛经之类的书，若她是因为信佛，从而真心实意的想要皈依佛门的话，我自是不拦着她修仙成佛的……但是，若她只是厌了某些人某些事，遁入佛门只是为了逃避的话，大家总是姐妹一场，我也不能干看着不管她的。这个时候若是不拉她一把，叫她清醒过来，她自个儿非得胡思乱想的把她自个儿给埋了的。”
黛玉捏着荷包，又抚了抚画册的封面，“四妹妹总有我们这些姐妹们看着，定不会叫她没了下场的。”
☆、293、云妙
送走了湘云，黛玉仍旧回到小花厅里，在美人榻上坐下。她一只手攥着那只绣着缠枝莲花的荷包，一只手轻轻摩挲着放在自己膝头上的那本画册，渐渐的整个人便出了神。
雪雁进来给黛玉换了新茶和点心。抬头一看，见黛玉眉尖儿紧蹙着坐在那里；手里膝上全是刚刚史大姑娘带过来的东西；不用想雪雁也知道自家姑娘这会子定是在想那些关于贾家四姑娘的事情呢。
雪雁端着托盘，也不出声去扰黛玉想心事，只轻手轻脚的出了花厅，拿着针线篓子坐在花厅外头的小凳上，一边做着活儿一边在那里静静的守着。想着贾家东府这些日子里发生的那些事情，叫雪雁好一阵子的唏嘘，止不住的在心里叹一声世事无常了。贾家东府，堂堂一族之长，正统的嫡支嫡脉，竟是一朝便被夺去了爵位家宅，沦为庶民，成了旁支。四姑娘，花骨朵儿似的年纪，便一心想着要遁入空门，从此青灯古佛的相伴一生……
唉——
雪雁轻轻的叹息了一声，摇了摇头，手上的针线做的有一下没一下的，颇是稀松不成个样子。
花厅里，黛玉这一坐，便一直坐到了天黑，直到小厨房派人来请示是否摆饭。
许是这一整天下来乏了，或是心里有事儿隔着，黛玉只吃了几筷子的清蒸鲥鱼，和一小碗的虾丸鸡皮汤就放下了筷子。
雪雁见状。忙上前劝道：“……姑娘中午时就只吃了一小碗的米饭，整个下午干坐着，连口茶也没喝。跟别说那些点心了……姑娘好歹再吃两块酥卷罢，只一碗汤怎么能够呢？身子会吃不消的……”
黛玉给雪雁闹得没法，只好又吃了一块酥卷，之后便再也不肯动筷子了。雪雁也不敢狠劝，只是稍稍又劝了两句，见黛玉不肯，便也就罢了。雪雁叫了小丫鬟进来收拾桌子。又出门找了婆子去小厨房传话，叫小厨房熬一小砂锅的红豆粥。在炉子上温着，以备黛玉过一会儿再用。
回到屋里，见黛玉起身准备往花厅里头去，雪雁忙上前劝道：“这天儿已经晚了。花厅里又透风，姑娘还是去西暖阁里坐坐吧，那儿的炭火盆子已经烧上了。”
黛玉点了点头，正要说好，就听外头一阵脚步声传来。不一会儿，守门的小丫鬟扬声道：“太太身边的云妙姐姐来了。”
雪雁亲自过去打了帘子，将云妙给迎了进来。
云妙进到屋里，先是跟着黛玉请安问好，接着又问黛玉用了饭没有。“我只怕是扰了姑娘用晚饭，那可就是我的罪过的了。”
黛玉笑着摇了摇头，“已经用过了。刚刚才撤下去。”
云妙过来的时候自是什么都看见的，也问了那些丫鬟婆子，知道黛玉胃口不好，吃的极少。她笑了笑，扫了一眼黛玉身边的雪雁，见那丫头这会子什么话也没有。只是垂手侧立在黛玉身后伺候着。云妙心下微恼，却也没再说什么。只是扭头关切的问了黛玉这一天下来有没有累着之类的。
黛玉一应都说还好，又问云妙过来是为了什么事情。
云妙笑道：“正是为了今儿个送来的那些添妆礼呢。”
说着，云妙扭头对身后吩咐了一声“把东西拿过来”。
原来，云妙这一回并不是一个人过来的，她身后还另外跟着两个刚留头的小丫鬟。两个小丫鬟手上各自捧着一个托盘，托盘上全是今儿个收到的添妆礼的礼单。
“太太说了，今儿个收到的那些子东西叫姑娘身边儿的雪鹭登记造册。太太还说，姑娘的嫁妆抬数比着太子妃也只少了十台，再多可就太过打眼了……今儿个收到的东西都是给姑娘的，可是也不好再入到嫁妆单子里去，姑娘的嫁妆盒子里都已经塞得满满当当，再放不进什么了……所以太太叫把那些东西入了姑娘的私房，到时候直接带过去就是了……”
黛玉道了声“知道了”，又偏首吩咐雪雁去唤雪鹭过来。
云妙吩咐跟着自己过来的两个小丫鬟把托盘放到桌上，“你们先去外头候着罢，我这里再跟姑娘说几句话，咱们就回去了。”
等着屋子只云妙和黛玉两个人的时候，云妙这才从袖口里又抽出两张大红礼单来。云妙把这两张单子轻轻的放到炕桌上，推到黛玉跟前儿，说道：“这两张单子，太太原是不打算收的。还是老爷回来之后，知道了，这才拦下了太太，没叫太太直接把礼给退了。老爷只说这个还是要姑娘自己看着办才好，或者……姑娘问问……的意思再决定……”
黛玉狐疑的打开那两张礼单，罥烟眉立刻就又蹙了起来。
云妙又跟黛玉说了两句闲话，便起身告辞了。
云妙撩起帘子出了屋子，恰好雪雁带着雪鹭这时候也过来了。
雪雁雪鹭两个对着云妙福了一礼，道了一声“云妙姐姐”。
云妙笑着把两人扶起来，又说了几句话，这才领着人走了。
“我怎么觉着，刚刚云妙姐姐临走时对着你笑得有些个意味深长的意思在里头呢？”等着云妙等人走远了，雪鹭方皱着眉对雪雁说道，“你今儿个是得罪她了，还是怎么着啊？”
雪雁摇了摇头，“经你这么一说，好像是有那么个意思……只是，我今儿个一直在姑娘身边伺候，也没出去，倒是不知道是什么时候怎么得罪那位姐姐了？刚刚见着的时候还好好儿的，只是这会儿走了，她才这个样子的……”
雪鹭见雪雁一脸苦恼无着的样子，忍不住叹了一声道：“你呀，还是小心着些吧。云妙是太太身边的人呢，得罪了她，仔细给你小鞋穿。”
雪雁撇了撇嘴，轻轻的“哦”了一声。
雪字辈的四个人中，雪鹭最是谨慎细心，偏偏她性子极其敏感，旁人心里的好恶，她只一眼就能瞧出来，所以也就不喜跟外人打交道。如此，她才主动领了帮黛玉管小库房的差事。往日里，雪鹭也是能不出门就不出门的。
“姑娘不日就要出阁了，这时候你要是叫太太身边的人揪住了小辫子，出了什么事儿……你且想想吧，太太为了姑娘会做什么事儿呢？别到时候跟咱们先头那四个人似的……赔上家里几代人的体面不算，别是连性命都……”
雪字辈的四个人不用于后来白字辈，她们是打小就挑出来放在黛玉身边儿做玩伴的，虽然雪雁是其中最得黛玉看重的一个，其他三个人黛玉也不是就不理不睬的，只是相对而言少了几分亲昵罢了。雪字辈四个人是看到了前头书香几个人的下场的，特别是墨香，那真是把一家子老小全给赔进去了。燕子坞以外的人，还有白字辈的那几人或许不知道，但是雪鹭雪雁等人却是知道的，并不是只有墨香被人收买了那么简单，书香砚香和文绣家里也是或多或少有些不妥当的地方，只是情况没有墨香那么严重。所以，书香等人还能给太太安排了嫁出去，墨香一家子却是……说是被打发到庄子上不假，只是雪鹭等人到底是家生子，多少打听到了墨香那一家子后来的事情，知道送他们走的那辆车子在山路上翻了车，一家子老小最后一个也没能活下来……
雪雁也急了，只是她还知道压低了声音，“我也没跟四个人似的吃里扒外的……纵是平日里有什么做的不周全的，也不至于叫我跟墨香似的……”
说着，雪雁眼圈儿都红了。
雪鹭叹着气，安慰了雪雁两句，“……你在姑娘跟前儿，比着我们几个人都要有些体面……实在不行，姑娘也不会干看着不管你的。”
“什么不行了？又怎么不管你了？”大红毡子做的门帘突然被撩起，黛玉蹙着眉脸色不是很好的站在门帘子那里问道，“我刚刚恍惚听到墨香的名字了……怎么回事儿？你眼睛怎么了？”
最后一句话，问的是雪雁。
雪雁咬着唇，摇了摇头，只道没事儿。
雪鹭垂着头，也没说话。
黛玉看了看这两个人，转身回到屋里，走了两步又停下来，侧着身子道：“外头冷呢，站久了，你们又要说我不爱惜身体了……还不都赶紧进来。这里好有好些事情要做呢……”
雪鹭到底还是把自己怀疑，雪雁可能在不知不觉间把云妙给得罪了的事情说给黛玉知道了。
看了一眼眼圈儿红红的跟只兔子似的雪雁，黛玉叹道：“你是个什么样的人，我还是知道的，娘亲也不是不清楚。云妙能编排你的，左不过就是那些鸡毛蒜皮的小事儿。”
黛玉伸手把雪雁拉到身边，“你也别急，这陪嫁的人选我早就告诉给娘亲知道了。你要是真有什么不妥当的，娘亲也早就发作你了，能等到现在？”
“云妙那人，我瞧着心眼儿倒是不坏，只是功利心未免重了些……”
☆、294、挑拨是非为哪般
“其实，也不止是她一个如此了。论理儿，娘亲身边原该有四个大丫鬟的才对。可是，如今却只三个罢了。这三个人，云初云妙云巧，她们都有着差不多的心思。原先娘亲身边的竹染嫁人了之后，她管着的差事自始至终都没有交到过别人的手里，还是竹染，也就是现在的林泰家的在管着。能被我娘亲引为心腹的，也就只一个竹染而已。可是身为大丫头，却不能成为主子真正的心腹，我琢磨着云字辈的三个人对于这一点怕是心里头都有些想头的……咱家也没有提拔丫头做姨娘的先例，大丫鬟最好的归宿也就是嫁个