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芦花鸡在他怀里扑闪了几下翅膀，圆圆的眼睛无辜地看着他。众人也面面相觑地冷了场，雷力才发觉话说的未免太造次（也太实在），要他转圆又没那个本事，此时倒不好趁机夺门出逃了，只得站在原地和大家大眼瞪小眼。一片寂静中两只鸽子还在咕咕咕地叫着，分外没心没肺。倒是李大伯的小孙子看到这场景觉得相当好玩，不由得嘻嘻笑出声来。这么一来李大伯也笑得弯了腰，带累的众人也笑了起来。眼前的气氛不再像是拜见武林知名人士的紧张，反而像是一群街坊善意取笑一个不经世事有口无心的少年。雷力扁了扁嘴，抿了抿唇，还是没能绷得住，本来要叹气的，却成了个隐约的赧然微笑。芦花鸡发觉箍着它的胳膊不那么紧，扑打着跳到地下，去小院子里啄食去了。
李大伯赶紧撮哄着大家都坐下，一边又给雷力收拾了张干净桌子拉着他坐定了，才去认真准备酒食。雷力终究无法再沉默下去，看着来客们，摇了摇头：“你们本非练武的，为什么要冒充江湖中人？”
“因为雷大侠你是江湖名人啊！”知道穿了帮，“灵鹞子”回答的倒也直率，“我们来瞧瞧你，也得编个好名头，不是有那么句英雄惜英雄、好汉知好汉嘛！”
“雷大侠你的故事都传遍了，说书先生们讲得天花乱坠，我们都想来看看你真人是什么样的。啧啧，没想到雷大侠你这么年轻……”“滇南一叶”补充道，因其口音难懂，还热情地比比划划。
雷力认真地望着他们，浓黑的眉头微微皱起来，一双眼睛神气郁郁，却不减光彩，此刻跟着眉头一起纠结，像两个小小的三角——偏又眼角斜飞。“采桑子”读过几年书，心里纳闷从前看那传奇小说里形容的“一双丹凤三角眼”觉得怎么可能会美，却原来这世上到底是有的。沉吟了片刻，雷力回答：“别叫我大侠。我从来不是什么大侠。”
“雷大侠差了。您当年鸳鸯刀名震江湖，如今又以三刀流独树一帜，谁人不知，哪个不晓？”
雷力看似很吃力地思索了片刻，勉为其难地点点头：“那样就算是的话……我也不做大侠好多年了。”
他话风太冷，总是会让人听了尴尬，可他自己却很认真，且说到此处眼睛眨了眨，声调又轻又缓，透着一股静静的迷茫劲儿；就像是重阳节后的蝴蝶在冷风里飞，知道自己过了最好的日子，却不清楚眼下哪一刻会僵直地坠落——落下去也会化成尘土吧，轻飘飘的，风一吹也就四散了。明明是大好少年郎，正当红日初升其道大光的时候，他却好似失了自己独有的光源一般，让人顾不得他的冷言冷语，反而怜惜起他来。
“雷……雷英雄。”众人见风使舵地换了个更加不妥的称呼。雷力觉得自己是自作自受，只好闷不吭声。只听得众人七嘴八舌地问他很多幼稚的问题，片刻间也难以回答妥帖，什么龙老贼长的是不是很吓人啦，听说虎威山庄那伙人平常拿人血当酒喝啦，芭蕉姑娘长的漂不漂亮啦，封俊杰封少侠如今去了什么地方啦……
最后一个问题让他眉头微微惊跳了一下。他没有什么多余的动作，还是沉静地坐在那里，可是一瞬间仿佛全身的气息都屏住了，如同有一根无形的刺从心头穿过——他现在想着，它可能一直没有□□。自己所做的一切只是为了不去注意它的存在。他举起面前的酒杯，有些笨拙地啜饮了一口，当地的米酒，根本谈不上有多少酒味，甜腻得让他喘不过气来。
“你们别在我面前提他。”酒还没完全咽下去他的话就压抑不住地出口了，呛得自己眯起了眼睛，“永远别在我面前提他。”
作者有话要说：
☆、第 3 章
“你来投军？哪儿人，叫什么？”
城门口的军官斜着眼晴扬声问道，一杆倒戗着毛的毛笔在一碗墨汁里不耐烦地转来转去。被问的人答了，他便胡乱记下，随手扔给那人一袋小米：“那边去！下一个……”他抬起头来，见有个年轻人站在不远处望着这边，很符合军爷身份地瞪过去一眼。
那年轻人正是同来客栈里语惊四座的那一位，看到军官注意到他，犹豫了片刻，拔步走开了。军官盯着他的背影狐疑了一阵子，不知道该不该追上去。根据多年的经验，他本能地觉得这小伙子有点来头，而但凡看到军士捕快掉头就走的，总归不是什么正经人物。不过，反正他又没在我这儿闹事……接下来又有人报名，他便撂下这事儿不提。
年轻人走了两条街，确定距离那个投军的摊儿远了，便慢下脚步，在街边的茶摊儿坐下，伸手欲招呼店家。可他刚一抬手就想起来点什么，下一刻便是身子也顺势站了起来。小伙计早已经肩头一搭手巾迎上来了，恰好和他打了个照面。年轻人愣了愣，只得笑了笑：“……我等的人，他，他没来……”
小伙计撇着嘴只是笑：“客官可没等多一会儿啊，怎么知道那人就不来了？要想省钱歇会儿那边去，喏，那个代写书信的摊子，一个大子儿能坐半天，回头还能带两张黄纸上茅厕呢！”年轻人听他说的不伦不类，眉头一扬，正想反驳，目光却已经看到那个代写书信的先生，犹豫了片刻还真走了过去。小伙计哈哈地笑了两声，忙自己的去了。
代笔的是个老头子，天还不算冷，他就披上了一身蓝布棉袍，袖口油汪汪的黑，还绽着灰蓬蓬的棉絮子，见来人稍抬了抬眼皮：“给谁写信啊？父母兄弟一文，亲戚朋友两文，给小情人儿么，嘿嘿，三文钱，不讲价！”
“老先生，您这是怎么定的价钱？”年轻人好奇地问。代笔先生看他容貌英俊，谈吐客气，眼下又没别的客人，便好生解释道：“那自然。跟父母兄弟多半不是报平安，就是要钱，简单的很。亲戚朋友么，虽脱不了这两项，总归要客气一番，这就费工夫。小情人写信最麻烦，口述起来颠三倒四，全无中心，拉拉杂杂，没完没了，还自以为自己说的话最为巧妙……孰不知总归是不离不弃不失不忘、你对得起我我对得起你那堆俗套。好啦，小伙子，你写给谁？”
“我，我不写给谁。”年轻人红了脸，声音压低了些，“老先生，我身上没什么盘缠了，出一文钱您……帮我起个名字好不好？”
“啊？”代笔先生怕是经年也没听过这种无理要求，抬起眼睛扎扎实实看了这小伙子几眼，见他肩宽腰细，身材健美，面带风尘，虽然没带什么兵器，但观之便像个练家子，只怕是惹了什么麻烦想要隐姓埋名。有心要拒绝他又怕他发恼伤了自己，应允下来他日官府若是追查自己也脱不了干系；眼珠一转，计上心来，摸着下巴嘿嘿笑道：“小伙子，你找错人了。我这里代写书信，不会起名。我给你指条道儿。这名字不得关乎生辰八字，合乎五行之数么？转过去那条街，有个算命的石瞎子，他最懂五行八卦，何不找他去？”
年轻人迟疑地看了看他所指的方向，摇摇头：“我，我不用起那么、那么讲究的……”
“这话可不对，名字乃是人立身之本，随随便便怎么好？快去快去，石瞎子很灵的。”代笔先生笑眯眯说罢，低头翻弄案头的尺牍大全，再也不肯搭理他了。
年轻人只得依言前去。转过前面的街角，日头将近偏西，一家货栈门口不远处挑着个布幌儿，上写什么麻衣神相测字算命的字样，一位枯瘦的瞎子坐在摊子后，听到脚步声就扯着嗓子嚷：“石瞎子算命，百算百灵！求医问卜，科举前程，红鸾姻缘，寿数天定，上前一问，疑窦尽消……这位，算命？请伸过手来。”
年轻人知道瞎子耳音最灵，定是听到了他的脚步声，正要开口说明来意，对方听风辨音竟然真有几分本事，当下探身过来一把将他的手紧紧抓住，就寻常人来说气力已经算大。年轻人一时不防，竟然被他抓了个正着，待要运力回夺，又怕伤了此人，只好强自按捺：“先生，我是……我不是……”
“哎！这位，你莫看轻了这双手！掌中喷血，财帛丰盈；掌中生黄，家有死亡；掌中生青，定有忧惊；掌白不润，时运未荣。如今您这双手，指上粗糙，时运仍滞，骨节偏大，所求未遂。啧啧，您年纪轻轻，可不能自己先断念。来来，搁下一锭纹银在此，我把这破解之法说与你听！”
年轻人本就心神不宁，听他这么一说再也顾不得许多，嗐了一声，轻轻一拨便让那算命先生松开了手：“先生，您误会了，我不是来算命的！我是来、来让你起个名字，我也没、没那么多钱……”
此时早有些人纷纷围拢来看热闹。石瞎子听说起名字尚且算好，这“没钱”二字一旦入耳，顿时立起了一双乌突突的眉，翻起来一对白夋夋的眼，手里罗盘转得噼里啪啦如算盘相似，阴阳怪气笑了一声道：“阁下是个体面人，如何来消遣我这瞎子？先前有求于我，待我说了一番好良言后再来反悔，这为人忒也……嘿嘿！也罢也罢，阁下既然爱惜银钱，我却不能见死不救，免费赠你几句也就是了……阁下这命数依我看来，正是天煞孤星掌中照，兄弟朋友全上吊，妻儿老母无人管，一世漂泊命萧条！”
年轻人听他说得如此难听，不由大怒：这真是龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺！待要给他一掌，见他瞎眼却也可怜，这半日不见一个主顾，何尝不是天煞孤星的运气？虽不甘心与他惺惺相惜，到底打他骂他更非英雄行径，如此一想，攥紧的拳头不由得松了。石瞎子见他半晌不作声，有点纳闷，再听他脚步响起竟是走开，只当他怯了，得便宜卖乖地哑着喉咙叫道：“风雨欺人，阁下保重！”
这八字俗话却如同千斤重一个橄榄，年轻人听在耳里分外锥心，咬了咬牙，拔步便走。却听到身后有竹扁担吱吱呀呀，脚步声噼噼啪啪，一个人扬声叫他：“好汉慢走！”
年轻人没好气回身看去，见一矮个子小贩，挑个剃头挑子，笑嘻嘻地看着他。他经人奚落了这许久，心怀大恶，不知此人来历更无法答话，呆着脸瞪着他看。小贩却不介意，仰着脸儿道：“这位好汉，我看你英雄长大一个人物，何必跟那起人一般见识？你要改名号好办，城南庄最近来了个姓温的教书先生，平日里惯爱写些评书话本，蹲在路边给大伙讲古。听说他起的那些个名头都好生响亮，什么血流成河，什么神通广大，十分热闹；你何不找他帮忙去？那先生虽没个功名，好歹算个读书人，看见好汉定会欢喜，说不定便不找你要银钱。你看可好？小人没什么见识，这几句话倒是便宜。”说罢又是嘻嘻一笑，露出老大的板牙来，眯起眼睛径自挑着担子去了，竟没容那年轻人开口道谢。
有道是话是开心锁。年轻人一番隐姓埋名的打算遭到这番冷遇，本来已经意兴索然，百无聊赖之际却听到一番指点，不觉心情舒爽了不少。剃头匠这番话在别人听来还则罢了，在他又激起一番热心肠，当下思忖：“那人与我无亲无故，着实一番好意劝我，又称赞我像个英雄。我若不去，岂不辜负他？名字虽说我可以自诹一个，到底还是有学问的人更好。那先生既然教书，想来是识文断字、通情达理的，纵然不为我取名，到底不至于消遣我。”主意打定，就往城南庄来。行不几里路，寻路人打听清楚私塾所在，径自奔去。只见孤零零一座茅屋宿在小树林边，暮色临近，大黄叶子经风一吹啪啪直响，四下里更无人声，想是学生们下学了。年轻人正要叫门，却听里头一阵鼓板儿响，有人按着拍节唱道：
“……莫怪那伯牙摔琴酬知己，自古知交有几人？更可叹恩情绝中道，两下里寂寞受伶俜。宝剑西风英雄梦，好一似落花流水总成空……”鼓板又是嗒地一响，那人大声自言自语道：“唔，好是不好？了是不了？这几句虽然不好，却是真情。一部长篇鼓儿词，总不能没了这些话帮衬。有理。有理。好便是了，了便是好。如今不好，便是未了。哈哈哈！”
年轻人起初还以为是有客与主交相辩论，谁知听下来竟然通篇都是他一人说话，觉得啼笑皆非。只是既然来了，也没有转身就走之理，若是说得投契，也许还可借宿一晚，便举手拍打门环，扬声问道：“请问温先生在家吗？求教之人在此！”
门内安静了片刻，门板吱呀一声开了。只见一位中年男子，头戴方巾，身穿长袍，举止端方，落落儒雅，打量了年轻人一番，点点头笑道：“来了？”
这话问得突兀，年轻人吓了一跳，应声答应也不是，再行招呼也不是。就听先生说：“哎呀，这可怎么好，你来了我是欢喜的，不过方才我很高兴，把欢喜都用完了。唔，你来找我做什么？”