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大舅当年被日本军调往南洋作战，自此断了音讯；光复后，同去之人，或有生还的，询问起来；却又无人知道。可怜她大妗，带着两个儿子，守了他漫漫卅年。
如今天上落下的消息；一封日本国东京都寄出的航空邮便，把整个家都掀腾起来：
〖男国丰跪禀
父母亲大人万福金安：
不孝被征南洋，九死一生，幸蒙祖上余德，留此残躯以见世。流落异地初期，衣无以温，食无以饱，故立愿发誓：不得意、展志，则不还乡。虽男儿立志若此，唯遗忧于两位大人者，所耿介在心也。今所营略具规模，深思名都虽好，终为异地，尤以故国之思，三十载无一日竟，心魂驰于故里，不胜苦之。回返之前，特驰书以奉，又兄弟姊妹各如何，素云如何，不孝在此，另有妻室儿女，徒误伊青春三十年，从负咎耳。返国之行，唯男妇惶惶未敢同之，其虽为日本女子，颇知得我汉族礼义，男与之合，未奉亲命，虽乱世相挟，亦难免私娶之嫌，肃请二位大人示意，以作遵循。
不孝 国丰谨禀〗
信传阅了半天，又四四正正，被放回厅堂佛桌上；差不多的人，全都看过，反而是最切身相关的，静无一语，未相闻问；
贞观大妗，一来识字不深，二来众人一口一声，听也听它明白了！
贞观甚至想：
如果还要找第三个原因，那就是相近情怯吧？！事情来得这般突然，别说她大妗，换了谁，都会半信半疑，恍如梦中。
家中有这样大事，自然所有的人都围坐一起；贞观先听她阿嬷问外公道：“老的，你说怎样好呢？”
她外公看一下她大妗，说是：“要问就问素云伊；这些年，我只知大房有媳妇，不知大房有儿子；所有他应该做的，都是她在替他……你还问我什么？”
“……”
这下，所有的眼光，都集中到她大妗身上；贞观见伊目眶红红的，只是说不出话来。
“素云——”
“阿娘——”
婆媳这一唤一答，也都刹那止住，因为要说的话有多少啊，一下子该从哪儿起？
“——你的苦处，我都知道，总没有再委屈你的理；国丰——”
“阿娘——”
她大妗又称唤一声，至此，才迸出话来，然而，随着这声音下来的，竟是两滴清泪：“我四五十岁的人，都已经娶媳妇，抱孙了，岂有那样窄心、浅想的？再说，多人多福气——”
伊说着，一面拿手巾的一角擦泪，大概一时说不下去了。贞观阿嬷于是挪身向前，牵伊的手道：
“你怎样想法，抑是怎样心思，都与阿娘吐气，阿娘与你做主！”
其实，贞观觉察：大妗那眼泪，是欢喜夹掺感激；大舅一去卅年，她不能想象他还——同在人世，共此岁月与光阴……
光是这一点，就够伊泪眼潸潸了：“阿娘，男人家——”
“你是说——”
“他怎样决定怎样好！我是太欢喜了，欢喜两位老人找着儿子——”
“……”
“——银山兄弟，可以见到爹亲……有时，欢喜也会流泪——”
“……”
大妗才停住，厅上一下静悄下来，每个人都有很多感想，一时也是不会说。
隔了一会，她阿嬷才叹气道：
“你就是做人明白，所以你公公和我，疼你入心，家里叔、姑、妯娌和晚辈，也都对你敬重——”
“……”
“那个日本女人回来不回来，你阿爹的意思，是由你决定。”
她大妗本来微低着头，这一听说，立时坐正身子，禀明道：“堂上有两位老大人，家中大小事，自然是阿爹、阿娘做主！”
“……”
“至于媳妇本身的看法：这些年，国丰在外，起居、饮食、冷热各项，都是伊服侍的；有功也就无过了——”
“……”
“——再说，国丰离家时，银山三岁，银川才手里抱呢，我和国丰三、五年，伊和他却有卅年！”
“……”
“若是为此丢了伊，国丰岂不是不义？！我们家数代清白，无有不义之人！”
“……”
贞观到入晚来，还在想着白天时，她大妗的话；她翻在床上，久久不能就睡。
“阿嬷！大舅的事，你怎样想？”
“怎样想？”
老人家重复一遍，像是问伊自己：“就跟做梦一样！”
【2】
这日七月初七，七夕日。
日头才偏西未久，忽的一阵风，一卷云，马上天空下起细毛雨来。
这雨是年年此时，都要下的，人们历久有了经验，心中都有数的，不下反而才要奇怪它呢！
贞观原和银蟾姊妹，在后边搓圆仔，就是那种装织女眼泪的；搓着、捏着，也不知怎样，忽的心血来潮，独自一人往前厅方向走来。
她的脚只顾走动，双手犹是搓不停，待要以手指按小凹，人忽地止住不动。
在这镇上，家家户户，大门是难得关上的；贞观站立天井，两眼先望见大门口有个人，在那里欲进不进，待退不退，看来是有些失措，却又不失他的人本来生有的大模样。
贞观一步踏一步向前，心想：这两日，大舅欲回来，家中一些壮丁，三分去了二分，赴台北接飞机了，这人如果要找银川、银安，可就要扑空了……且问他一问。
“请问是找谁？”
这样大热天，那人两只白长袖还是放下无卷起，一派通体适意的安然自在。
“我——”
他竟是定定先看了贞观两眼，一见她不喜，且有意后退不理睬，这才笑道：“贞观，吾乃大信也！”
就有这样的人，找上门来叫你个措手不及——可是，来者是客，尤其现在这人更加了不得！弟弟考上，他是功劳簿上记一大笔的，她母亲和众人一直感念他，正不知要怎样呢；再说，人家是四妗娘家的侄儿，不看四妗也看四舅……如此便说：“啊——是你！请入内坐，我去与四妗说——”
说着，替他拿了地上的行李，直领至厅上坐下，又请出阿公、阿嬷等众人。
这一见面，有得他们说的；她自己则趁乱溜回后边继续搓圆仔。
这人说来就来，害她一些准备也没有……
她是还有些恼他，但是奇怪啊！两人的气息仍旧相通感应，不然，怎么会好好的这里不坐，突然间跑到前头去给他开门？
刚才忙乱，她连他的面都不敢看清……这样，两人就算见面了吗？
拣个这样的大日子来相见，他是有意呢？还是无心撞着？……
搓圆仔虽可以无意识，可是搓着、搓着，银蟾就叫了：“原来你手心出汗，我还以为粿团湿，阿嫂没把水沥干！”
贞观自己看看，只见新搓出来的圆仔，个个含水带泪的，也只有笑道：“快些搓好了，我要回家叫阿仲！”
“欲做什么？”
“台北人客来了，是四妗的侄仔，当然阿仲要来见老师！”
贞观是回到家来，才知弟弟早她一步，已经给银禧叫去了，原来自己走小路回家——她母亲正准备祭拜的事，一面与她说：“阿仲临时走得快，也未与他说详细，这孩子不知会不会请人家来吃晚饭？……还是你再去一趟？”
贞观帮着母亲安置一碗碗的油饭，一面说：“还操这个心做什么？今晚哪里轮得到我们？人家亲姑母和侄儿，四妗那里会放？四妗不说，还有阿嬷呢！怎么去跟伊抢人客？”
她二姨一旁笑她母亲道：“是啊，你还让贞观去？今晚任他是谁，去了反正就别想回来！到时看你那锅油饭，有谁来帮忙吃？”
她母亲笑道：“这是怎样讲？”
她二姨笑道：“那边来了上等人客，正热呢！反正开了桌，请一人是请，请十人也是请，干脆来一个留一个，来两人留双份，你自己阿仲都别想会回来吃，你还想拉伊的？”
果然七点过后，她大弟还不回来；这边众人只得吃了晚饭，因看到锅里剩的，不免说是：“你看！只差阿仲一人，就剩这许多，要是贞观再去，连明天都不必煮了！”
贞观笑道：“他们男生会吃，我可是比不上，阿仲如果真把人客请来，妈妈才是烦恼；这锅不知够不够人家半饱？”
说着，说着，又到了“范蠡与西施”的歌仔戏时间；她母亲和二姨，双双回她们房里去，小弟亦关了房门，自去做他的功课。
贞观一人无味，只得回转自己房里静坐。
到现在，她的心还乱着呢！本来今晚要跟银蟾做洋裁，谁知来了个不速之客，他这一撞来，她是连心连肺，整个找不着原先的位子放了。
桌上的小收音机，是阿仲自己做的实验，她才随手一转，《桃花过渡》的歌一下溜溜滑出：原来，桃花待要过江；摆渡的老人招她道：渡你也行，先得嫁我！
桃花道是：嫁你不难，咱们先来唱歌相褒，你若赢了随你，你若是输，叫我一声娘，乖乖渡我过去——贞观听得这一男一女唱道：
〖正月人迎尪，单身娘子守空房，嘴吃槟榔面抹粉，手提珊瑚等待君。
二月立春分，无好狗拖推渡船，船顶食饭船底困，水鬼拖去无神魂。
三月是清明，风流女子假正经，阿伯宛然杨宗保，桃花可比穆桂英。
四月是春天，无好狗拖守渡边，一日三顿无米煮，也敢对阮葛葛缠。
五月龙船须，桃花生水爱风流，手举雨伞追人走，爱着缘投戆大呆。
六月火烧埔，无好狗拖推渡人，衫裤穿破无人补，穿到出汗就生虫。
七月树落叶，娶着桃花满身摇，厝边头尾人爱笑，可比锄头掘着石。
八月是白露，无好狗拖推横渡，欲食不做叫艰苦，船坯打断面就乌。
九月红柿红，桃花生水割着人，割着阿伯无要紧，割着少年先不堪。
十月十月惜，阿伯戆想阮不着，日时懒怠无人叫，暝时无某困破席。
十一月是冬至，大脚查某假小蹄，八寸鞋面九寸底，大过阿伯的船坯。
十二月是年冬，精糍做粿敬祖公，有尪有婿人轻松，阿伯你就扇冬风。
……〗
听着，听着，贞观不禁好笑起来：这女的这样泼辣、爱娇，这男的这样沾沾自喜，可是，也只能觉得二人可爱，他们又不做坏事，只是看重自己——还未想完，先听到房门“咚咚”两声响，贞观随着问道：“谁人？”
“阿姊，是我！大信哥哥来家里坐，你不出来坐坐吗？”
……这个人，他到底要她怎样？探亲、游玩，他多的是理由住下，她不是不欢迎，她是无辞以对啊！
如果没写那些信，那么他只是家中一个客人，她可以待他礼貌而客气，如今心下那样熟知了，偏偏多出那个枝节来，这样不生不熟的场面，到底叫人怎样好？
她真要是生气，倒也好办，可以霍然了断，偏是这心情不止这些，尤其那日听了她大妗那些言语，明白了人生的无计较，她更是双脚踏双船，心头乱纷纷起来——贞观换了一件草青色，起黄、白圆点的斜裙洋装出来，客人坐在她母亲的正对面，见了她，站了起来，才又坐下。
贞观给他倒来一杯冰水，才看到他手中早有一杯；看看在座人人都有，便自己喝了起来。众人说话，贞观只是喝水，到她换来第三杯冷饮时，她母亲忍不住说她：“刚才叫你多吃一碗，你又说吃饱了，如今还喝那么多冰水？”
贞观没说话；大信却笑道：“吃冰的肚子跟吃饭的肚子，不一样的！我家里那些妹妹都这样说——”
她母亲、弟弟和二姨全都笑起来；贞观自己亦在心里偷笑着。
未几，大信说要去海边看海，她母亲和二姨异口同声叫贞观姊弟做陪。
贞观应了声出来，人一径走在前面领先，怎知没多久，后面的两个亦跟上了！
三人齐齐走了一段，忽又变得弟弟在前，她和大信两人落后。
贞观惶惶害怕的，就是这样直见性命的时刻。
她将脚步放慢，眼睛只看着自己的鞋尖，谁知大信亦跟着慢了；不知为什么她的心情这样复杂，心中却还有信赖与宽慰。
然而当她见着他式样笨拙的皮鞋，却又忍不住好笑起来；今晚七夕夜，身边是最透灵的人，和一双最难看的鞋子——大信终于发话了：“咦！你有无发觉这件事？阳历和阴历的七月七日，都跟桥有关！”
贞观笑一笑道：“是啊！你不提起，我差些没想着！”
大信又说：“刚才我也听见‘桃花过渡’，实在很好！！奇怪！以前怎么就忽略呢？小学时，收音机天天唱的！歌曲和唱词都好……你会唱吗？”
贞观心里想：会唱也不唱给你听——然而嘴上不好说，只有笑笑过去。
两人走过夜晚的街，街灯一盏盏，远望过去，极像天衣上别了排珠钗。
大信又说：“不知你怎样想，我却觉得伊和摆渡的，是真匹配！”
“伊是谁？”
“桃花啊！”
“喔！”
“像桃花这样的女子，是举凡男子，都会爱她！”
“……”
“你说呢？”
“我怎么会知道？毕竟我是女子，女子如何得知男子的心？”
大信笑起来：“岂有不知的？佛书不是说拈花微笑�