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老太后沉脸哼道：“一对不长进的畜生，在宫里玩起自相残杀的游戏！想是嫌我命太长了，是要活活气死我！”她微抬起下巴冲着上方：“你也给我跪下！都是些只知道顾着自己快活的主儿，孩子们不长进你们就听之任之，如今我这把老骨头还在你们尚且如此，等将来我两眼一闭，你们还不把祖宗留下来的江山掀个底朝天！”
母亲噤声，看着地下三人，无奈跪了下去。
一直紧抿着唇的刘姈这时忽然抬起头来：“太皇太后明鉴，姈儿今日可不是无理取闹！您要罚我训我我无法可说，但是在罚我之前，还请老太后将事实问清楚才好！也好让我们娘俩落个心甘！”
这小姑娘当真是胆大，平日里仗着老太后高兴撒撒娇也就罢了，这会子人家正在气头上，她竟然这么不怕死地把话爆了出来！王太后当即偏过头：“姈儿闭嘴！这里哪有你说话的地方！”
刘姈哭道：“娘，明明就是人家欺负了我，我不过是讨个公道而已，你为什么不让我说！难道我们注定就是要被人欺负的吗？”
“姈儿！”
“放肆！”
青石地砖上拐杖猛地一顿，老太后咆哮着直起身来：“谁欺负你！你倒是把话说清楚了！这里一个是你的姑姑一个是你的亲娘，都是我这老骨头的身边人，你倒是说说清楚，谁又欺负了谁！”
“老太后！”
眼见着那拐扙就要落到刘姈身上，母亲伸手扶住她胳膊，王太后一把扑上前抱住她的双膝：“老太后请息怒，姈儿不懂事是臣妾的错，求老太后切勿气伤了身子！”她回头冲着刘姈猛喝：“——你还不过来磕头认错！”
刘姈哭着上前，“娘，为什么要我认错？就算有错也是分明是他错在先！他都不磕头为什么要我磕头！”
我一看这状况早已经呆了，已经不知道要先劝谁，只好手忙脚乱帮着上前去抚老太后的胸。
陈桥也是懵然无措望着哭成一堆的这些女人，连站起来逃跑也忘了。
“你口口声声说是人家错，你倒是说说，人家到底错在哪！”老太后稍微气平了些，咬牙切齿冲着刘姈道。
刘姈呜呜咽咽地拿起绢子印了印眼眶，这才把目光转向陈桥，以丝毫不亚于老太后的愤怒道：“他玷污了我的清白！”
此话一出顿时全场安静，每个人都大眼不眨地盯着他俩，好像瞬间被定了格。
我也没想到她竟有如此胆量，于众目睽睽之下曝出这段公案，当即便就瞠目结舌愣在那里，连呼吸也是不能。
陈桥张大嘴巴愣了半刻，之后才傻傻道：“你有什么证据！”
“我舅舅田汀肀叩氖涛蓝伎梢宰髦ぃ〉笔本褪撬峭泼沤凑椅沂狈⑾值模 �
刘姈几乎是喊叫着在说着这句话，两汪夺眶而出的眼泪极好地表现出了她心里的愤怒和屈辱，她扭了头回头，冲着仍在怔忡之中的老太后、太主以及太后等三人咚咚磕了好几个干脆实在的响头，而后抬起头道：“老太后只怪姈儿不像个有身份的公主，可老太后为何不先问问，姈儿为什么要这样做？姈儿自认不是个像姑姑那样尊贵的金枝玉叶，但礼仪廉耻也是有的，老太后今日骂我打我都是应该，但若只罚我一人我却是不服！”
老太后良久不语，母亲脸色陡然变白。而王太后则渐渐止住了情绪，目光甚难以捉摸地在母亲与陈桥之间穿梭。
我如坐针毡，下地蹲在刘姈前，双手扶着她胳膊：“快起来。”她执拗地不肯动，眼泪流得更凶。
我转过头狠瞪着陈桥，眼神示意他开口说句话。
他咬了咬唇角，瞟着刘姈，想要说句什么时，老太后忽然沉沉开了口：“我老了！”
母亲和王太后齐齐侧目过去，她叹了口气，扶着额角站起来，又望着前方，甚疲倦地道：“你们的事，我已经管不动了。往后你们爱怎么闹便怎么闹吧，将来我归天之后，见着列祖列宗，也只好跪地磕头赔不是，承认我这儿媳妇没有尽到严格教养子孙的本份，让他们来抽我的鞭子，记我的大过！”
“娘！”
“老太后！”
我们尽皆起身，个个皆有些无措。
054 半路出来的宫女
更新时间2010…11…10 23：37：05 字数：2689
这层窗户纸捅破了不要紧，要紧的是老太后这么样让人诚惶诚恐的反应。我在长信宫里呆到晌午过后才回宫，实在不知接下来该怎么做。老太后走后陈桥跟刘姈便各找了各妈，而我没人理，也没人招呼我用膳，跟着老太监们前后进出了几趟，确定老太后无事之后只好饥肠辘辘地回了殿。
这事一闹弄得我连午饭都顾不上吃，刘春给我端来半只烧鸡整条红烧鱼被我全部扫了干净，因打算留刘姈的饭，菜也多准备了几味，这么一来就刚好填我的肚子，等到刘彻风尘仆仆进了门时，我还在拿着牙签专心致注地捂着嘴剔牙。
他今天穿戴得十分周整，，玄色袍子衬着皂底缎靴，一根散发丝儿都没乱，油光锃亮十分风流，一看就是手巧的晓花替他梳的。进了门之后他把斗篷解下交给了高斯，蹭到我席上坐下，好像半刻钟前才见过我一样：“怎么这么乖，难道是歌舞姬们都放了假？”
我心情甚坏，白了他一眼，伸手端茶来喝。他甚无赖地弯了腰在半路劫了我两大口，咧开嘴撑起了脑袋。我怒道：“跟你很熟吗？”他挑眉来捏我的耳朵：“这么大火气，将来咱们这一大家子的事都要靠你处理，可怎么得了。”我拍他的手：“谁跟你一大家子？少套近乎！”
他似笑非笑坐直身，眼睛看着门外。我想起一事，反过去揪他的脸：“老实交待！这两天干嘛去了？”
他的脸被我扯得变形，声音也跟着含糊：“男人家嘛，肯定有事要做。你这么介意，莫非是不放心我？”
我冷嗤，放手抬起了下巴：“少臭美了！这话你该去对韩嫣说，跟我说有什么用。”
他忽然不做声了，抿嘴看了我两眼，蓦地道：“韩嫣才不会说这样的话。”
我不想跟他在这事上多做纠缠，白了他两眼又慢悠悠拾缀起案上散落的书籍。他凑过来帮忙，甚讨嫌地拿着我的书问这问那，又从袖笼里掏出两只篾皮折的小螳螂跟我献宝。我久已未见着这等乡野里的东西，拿着看了好一阵，终于被他哄逗成功，欢喜地将它们插在钗筒里，跟各色首饰放在一块儿。
“你们两兄妹还真是相像，个个儿地都喜欢往外跑。”我伸了食指拨弄着螳螂，这么说道。
刘彻道：“怎么，你说刘姈？”
“不是她还有谁？”我叹气，双手托起下巴：“你有个爆竹似的妹妹，我也有个煞星似的弟弟，还真是同病相怜。”
他定定看我，我再叹气，接着把白天的事一五一十跟他说了。他听后果然吃惊：“陈桥遇上的那个姑娘就是刘姈？”我点头：“千真万确。你说怎么办吧？那俩小的可以暂且不管，可老太后因为这事已经生气到谁都不理了，万一沤出个什么病来，只怕于你我大家都没有好处。”
我深谋远虑地这么说。他大约从未见过我也有这么高瞻远瞩的时候，当即讶了讶，蹙眉了片刻说道：“无论此事是不是真的，于两家声誉都属有害无利，得想法子把这事给摆平了方好。”
“谁说不是呢！”我摊手叹气。
家家有本难念的经，帝王之家也如是。天家声威高于一切，刘彻的心思我相当理解。
想了片刻，他要是打定了主意似的说：“依我看眼下只有让他们成亲，才能皆大欢喜。老太后只是面子上抹不开，所以才撂手不管。太主和太后也是抹不开这个面，她们眼下即使是想到了这条路，也不可能开口提出。”
我微顿，“那你的意思是该我来提出？”
他微笑揽住我肩膀，“怕什么，不是还有我吗？”
我渐渐也觉得这法子的确是唯一的一条路，想想，母亲与王太后之间早已经心照不宣有了再次结亲的默契，这回虽然闹出了这等乌龙事件，但只要最终结果相同，也就没什么两样了。不过想到日间两人生死相逼的场面时，我仍心有余悸地问：“那要是他们俩不肯成亲，我们怎么办？”
他沉吟道：“他们都还小，可以先订亲，过了眼下这一关再说。至于将来——将来的事将来再看着办！”
我听完后心下大定，有了他作保证，天埸下来我也不怕了。
于是商量到最后定出的方案是这样的，刘彻的意思是让我先去跟母亲通通气，现在只要她点头，基本没什么可改变的。至于王太后，这案子里“吃亏”的是刘姈，太后不可能不顾女儿的声誉拒绝这门早已笃定的婚事。再说只有我们知道这两人之间的猫腻，把她且配给这小子也不算把她往火坑里推。
翌日早膳后收拾妥当，我就心安理得去往永安殿准备做恶人了。
母亲还在为昨日的事阴沉着脸不语，董偃坐在屋角抚琴，我进了门后他便弯腰揖了揖，默默退了出去。
我收回目光，在母亲对面坐下，茶点上了之后，便就开门见山道：“母亲可是为了昨日弟弟这事心烦？”
她撑着额头叹气，“不是为这，还能为什么事？这是这畜生不长进，做出这样的事自降了身份。你娘我威风一世，几曾被人推到这步田地过！”
说着她便有些伤心，闭眼又叹气。
我见状便道：“娘也不必着急，眼下不是还有解决的法子么？弟弟跟刘姈的婚事你不是早就有了想法，眼下不过是惹了些小风波，又何须放在心上。不如咱们趁着这机会向王太后提了这亲事，两家结了亲，不就再没有什么乌七八糟的事儿了嘛，你说是不是？”
母亲抬起头，上下打量我，“提亲？”
“对啊！”我点头，“当然是提亲！”
母亲目光闪了闪，忽而又微哼起来：“这倒也不是不可行。只是我这么去求王娡，却白白让她占了几分面子去，这心里委实不甘。”
我急道：“都什么时候了你还在乎这个！”
她没好气瞟我，闷着不做声了。
得了她的默许，我心下十分得意。因想着刘彻在殿里等我，再略坐了片刻我便就起身告辞。
出了宫后忽有个小宫女在湖畔冲我跪下，“皇后娘娘，请略止止步。”
我见状停下，那宫女便站起来，腼腆冲我一笑，打袖笼里掏出个两寸来长的小瓷瓶，“这个是舒经镇痛的药丸，治疗积瘀疼痛极是有效的。另还附了方子，请娘娘千万收下。”
我不是没碰到过送礼送物前来示好的人，但是这么大胆言词这么不容拒绝还真是头一回。我蹙了眉甚稀奇地打量她，上下左右看了好几遍，确定不认识。
“你为什么给我送药？”
她笑笑道：“娘娘若是不放心，奴婢这且试给娘娘看。只是这药却十分珍贵难得，还请娘娘重视这份心意。”
说着她真的掏了颗药嚼碎咽了下去，而后笑吟吟地盯着我瞧。我更是错愕起来，正要追问下去，她却道：“奴婢知道娘娘有话要问，奴婢贱名若柳，在永福宫当值，进宫已有三年，奴籍在蜀郡临邛，是太主三十五岁华诞那年由奴婢的叔父送进堂邑侯府，然后辗转进宫来的。”
我愕了愕，“你叔父是谁？”
“叔父大名司马相如。”她淡定答道。
我脑袋猛地一轰，——司马相如！
“叔父是奴婢父亲的幼弟，现还在王侯家做幕僚，并不曾有名于京中，娘娘想是不曾听说过的。”宫女黯然笑笑，颌了颌首道：“奴婢还有事务在身，娘娘若无吩咐，奴婢便就告退了。”
她离去了半晌我还顿在原地，直到刘春推我我才缓过神来。
手上的瓶子质地极好，摸上去温润无比，竟不比我用过的任何一件东西要差。
“娘娘，皇上还等着您去长寿宫呢，咱们快走吧！”
055 行礼的地方
更新时间2010…11…11 23：48：14 字数：2065
想是我这趟去了果然有些时候，刘彻已经闲得在庭前摘花，韩嫣微露笑容站在旁边，背手跟他说着什么。这场景看上去真是唯美已极，我却像个棒打鸳鸯的老寡妇一样冲到他们跟前说：“太主已经默许了，我们这就去长寿宫。韩嫣你在这里等我们回来，下午我们好好聚聚！”
刘彻笑而不语迈下石阶，韩嫣笑道：“难道娘娘这样高兴，臣这就去预备菜单。”
我们肩并肩进了长寿宫，里面气氛还是幽暗沉闷，老太后坐在席上默默卜卦，王太后则由宫女们陪着坐在旁边绣腰封，时而轻声唤宫人给老太后打打扇添添水什么的，除了宫人们行动时衣摆的微微窸窣声，再无人说话。
进了门后我们上前请安，王太后冲我们使眼色，老太后不急不徐地说道：“都忙，又跑过来做什么