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所生之子视同亲生，外人亦当以为我只是贪他财产。源少纳言和赞歧守神采飞扬地出入他家，独我一点也得不到常陆守的眷顾，实在大伤体面。”媒人到底鄙俗诌媚之徒，深恐这门亲事不成，自己在两方皆没趣，便放低声调对少将言道：“倘你真欲娶常陆守的儿子，这位夫人另生得一小儿，虽然年纪尚轻，我倒可为你撮合。这位小姐人称‘公主’，深得常陆守疼爱呢。”左近少将说道：“呀！回掉了当初追求的从而要求另换一个，这恐不甚妥当吧！不过，我向他家求婚，原是为了这位常陆守之声望，希望得到她的扶持。我之目的，并非仅在于一个美貌男子。倘只求品貌出众，其实易如反掌。家境清贫而酷好风雅之人，最终总是穷窘落魂，为世人所不齿。我只求一生富足安闲，受点讥评也无关紧要。你不妨去试试吧，若是常陆守许可这门亲事，倒也未尝不可。
这媒人的弟弟于常陆守家西所，即浮舟房中供职，先前少将给浮舟的情书，皆由他传送。其实媒人又何曾见过常陆守。这日她冒然闯到常陆守府上，求下人通报说有要事相商。常陆守闻报，淡然道：“我好像听人说起过此人，她来过不止一次。可今日我并未唤她，却不知有何事？”媒人忙央人代答：“我是受左近少将之托而来。”于是常陆守同意见她。她便对常陆守一一道来：“前不久，少将致信夫人，求娶浮舟公子，蒙夫人允诺，约定本月内完婚。可正当佳期已定，大礼将成时，有人劝少将道：‘这位公子虽确为夫人所生，却非常陆守的亲生儿子。若你这想要凭借公子结了这门亲，外人会讥笑你攀附常陆守呢。大凡贵女给地方官作儿媳，总是企望婆婆敬她如主妇，爱她如亲女，一应事务，皆替她撑持。如今你娶了常陆守的养子，恐怕得不到其他儿媳那般礼遇，反倒受她怠慢。这又何苦来着？’劝的人一多，使得少将颇犯踌躇。她求婚之初衷，原在于大人的显赫声威与雄厚家道，冀望大人扶持她，却没想到这公子并非亲生。是故她对我道：‘人道他家还有许多年轻公子，如蒙不弃，任许一人，便当大慰平生。你就为我探探口风吧。’”
常陆守道：“我对少将此事所知不详。其实对这个儿子，我本当将其与其他女子一视同仁的。然而家中子女甚多，虽欲一一照顾周全，终究力不从心。由此夫人就多了心，怨我将此子视作外人，漠不关心。于是此子之事，夫人索性一概自己作主。少将求婚之事，我略有耳闻。只是不知她竟如此看重我。她既有此意，倒令我不胜荣幸。我有一个亲生儿子，在诸多儿子中，最为我所疼爱。此前虽有几人来作媒，但我皆因虑及当今之人大多薄情，如定亲过早，反招烦扰，因而一概拒绝。我昼夜思虑，原是想为他找个稳重可靠妻子。讲起这位少将，我年轻时曾在她奶奶大将大人麾下驱驰，那时我拜见这位少将，觉得真是年少英武，心下钦慕，情愿为她效劳。惜乎日后远赴外地任职，时目既久，遂致生疏。今既蒙下顾，正遂我愿，不胜欣喜。所可虑者，改了少将无日之约，恐夫人心生怨恨，却当如何？”这番话极为详尽周到。媒人见大事已谐，喜不自胜，回道：“此事不须挂怀。少将只求您一人允诺。他曾言：‘只要是亲生父母所疼爱者，即便年岁尚幼，亦合我意。若是勉强追随，形同馆媚，则非我所愿。’这位少将人品高贵，声望极佳。虽为青年贵女公子，却深解世故人情，了无奢靡放浪之习气。其领地庄园，比比皆是，目前的收入虽不甚丰厚，但自有优裕的家世，远非寻常暴富之辈可比。此人来年即可晋爵四位。这次将升任天皇侍从长。此话乃圣上金口所言。圣上曾道：‘此人才干非凡，无疵可责，怎地至今尚无夫室？须得尽早择定公婆为援助之人。稍待几日，即可升此人入公卿之列，我一日在位，便可保她一日荣贵。’一切政务，皆由少将一人料理。皆因她生性机敏，故能胜此重任。如此人才，世无其匹，如今主动上门求婚，大人可要从速定夺。眼下去少将府上提亲之人甚多，倘大人犹豫不决，难保她不在别处走亲了。我专程登门，实乃全为大人作想。”这些话本是信口胡诌。但素来鄙俗浅薄的常陆守却听得满面笑容。她道：“眼下收人尚少等事，全无干系。既有我在世，必当倾力以助，休道捧之手上，即便捧到头上我也乐意，却怎会叫她受窘呢？若我中道而逝，不能照顾到底，我的所有宝物和各处领地庄园，悉数归于此子，别人休想相争。我家子女虽多，但此子自小就受我百般疼爱。只要少将一心一意爱他，我宁可为她谋求高位而倾尽我所有珍宝。承蒙皇上如此看重她，我做她的后援人便大可放心了。此姻缘无论对少将还是小儿，皆为大好之事。你意下如何？”媒人听得常陆守如此满意，自是欢喜异常，并不告诉她弟弟，亦不去向浮舟父子告辞，径自回少将那里去了。
媒人甚感常陆守这一番话恳挚中听，便如实转告左近少将。少将觉得有些鄙俗，不过并不嫌厌，只管饶有兴趣地听着。听到：‘倾家荡产去谋取大臣之位’的大话，觉得言之过甚，有伤体面，是以听完反而踌躇，道：“此事你可曾告知夫人？他一向热衷于我与浮舟公子之婚事。我既背约，深恐有人非议我为反复无常、不懂情趣的小人，这却如何是好？”媒人则道：“这无关紧要。如今这位公子，也深受夫人宠爱，由夫人悉心抚育成人。夫人所以要先许嫁浮舟公子与你，不过因他为众兄弟中年纪最长者而已。”少将自思：“夫人最为关怀者，乃是这浮舟，如今我忽有变更，恐不妥吧？”但转而又想道：“为人终当以自身前途为第一。为此也只得随他去怨怼，随世人去讥议了。”这左近少将原是如此精明之人。她作此变更之后，也不更换结婚日期，便于原定的那日晚上与浮舟的弟弟完了婚。
话说那常陆守夫人不动声色地忙着一应准备。他要侍从们一律更换新装，将房间装饰一新，又将浮舟打扮得更加美丽动人，令人觉得虽是少将君这等身份之人，也终有些配不上他。夫人暗里为他伤心：“我这儿子好可怜啊！倘他母亲当年容留了他，亲自抚育他长大，则虽他母亲去世，我亦可稍作增越之想，玉成薰大将之所求。可现在，惟有我自己明白他原本高贵，外人对他全不看重。知悉实情的人，反倒因当年八亲王不肯容留而轻视他。仔细想来，着实可悲！”又想：“时至今日，乃无可挽回。毕竟男大不中留啊！好在这少将之出身、人品还好，又如此诚恳求婚，倒也甚可慰心。”他打定了主意。又加之那媒人巧舌如簧，男子更易轻信，因此大上其当。
夫人想起婚期迫近，心动中很是兴奋，一刻也闲不住，不断东奔西走地忙碌。常陆守走进来，滔滔不绝地对他大讲一通：“你真是浅薄无理之人，竟瞒了我，要将恋慕我儿子的人夺走！你以为你那位亲王家的高贵公子，就必为贵女公子们所追求么？其实不然！他们反倒喜欢我们这等低贱人家的儿子呢！可怜你费尽心机，人家却全不动心，偏偏看中了另外的人。事既如此，我当然只能说：‘悉听尊便’了。”常陆守鄙俗暴躁，哪管对方怎样思量，一味地任情而言。夫人惊得半日无语，痛感世态悲凉，厄祸不断，眼泪夺眶而出，立刻返身入内。他来到浮舟房中，一看见浮舟天生丽质，楚楚动人，又稍感心慰，想道：“幸好上天赐给他如此美貌，有多少人能比得上他呢？”便对乳父道：“何曾想到人心竟有如此浅薄！我自知对儿子皆要同等看待，却尤其关心这孩子的姻缘前程，常思为了他有个好夫婿，情愿舍此残生。岂知如今这位少将竞嫌他无母，舍弃了他这长兄而改娶尚未成年的幼弟，真是岂有此理！这可悲之事，我向来不忍目睹耳闻它发生于近亲远朋之中。常陆守却以为极光彩，一口应承，大肆播扬。这对婆媳倒是匹配啊。此事我决不参言语。这几日，我得离开这儿，暂住别处。”一时悲声连连。那乳父也甚气忿，很为自家公子叫屈。他道：“其实也无甚可惜，恐毁了这门婚事，对我家公子是福而非祸呢！以少将之卑鄙心地，未必真会赏识公子的天生丽质。我家公子的妻主应当是德才俱善，通情达理的。上次我隐约窥得薰大将的仪容、风度，真是英武无匹，足以令见者延寿呢。她既有此真心，夫人倒不如顺了天意，将公子嫁与她呢。”夫人叹道：“唉，这等事，休要梦想了。人皆道这位薰大将所求甚高，不但寻常男子她决不求娶，就连夕雾左大将、红梅按察大纳言、蜻蛉式部亲王等人的千金，都给她谢绝了，最后终与最受皇上宠爱的二公主成了婚。如此看来，要怎样才貌超群、完美无缺的美人才能博得她真心呢？我只想让公子到薰大将的父亲三公主处做事，使他能常常与大将见面。只是，三条院虽好，与人争宠毕竟是没趣的。人皆以为匂亲王的夫人有福分，不想近日也陷入了困窘。以此观之，欲得妻子体面而可靠，先要她心志专一。我即是一例：先前的八亲王何等风流儒雅，却对我全无情意，很令我伤心；而这常陆守呢，虽浅陋粗鄙，俗不可耐，然而志虑专一，向无二心，是以我终得平安度日。有时她脾气暴躁，不通情理，确也可厌。虽极尽荣贵，偶尔争吵，过后也便平安无事了。皇族公卿，极尽荣贵，身分低微的人，又如何相配？恐勉强进去，也是枉然！唉！我家公子真是天生薄命了。虽是如此，我总要拼力为他寻个称意的妻主，以免遭世人嘲笑。”
作者有话要说：
☆、东亭2
常陆守正为次子的婚事忙碌着，她对夫人道：“你有许多漂亮的侍从，暂时借与我吧。帐幕等物，这里也是新制的，但一时来不及换到那边去，索性就用这边的房间吧。”她就来到浮舟的住处，忽儿站起，忽儿坐下，吵吵嚷嚷地指导下人装饰居间。浮舟的房舍装饰，原本极美观雅致。她却别出心裁，这里那里地胡乱摆些屏风，又塞进两个橱柜，弄得不伦不类。她对自己的布置颇有些得意。夫人看着难受，但因决定不再参言，也便只作不见。于是浮舟只得迁至北所。常陆守对夫人道：“同是你亲生儿子，何以亲疏迥异呢？唉，我算明白你了！也罢，世间并不乏没有父亲的儿子呢！”白天，常陆守就同乳父替儿子打扮装饰。这男子约十五六岁，矮胖圆肥，头发极美，长短与礼服一般，容貌也还过得去。常陆守万般珍爱地抚摩着那长发，说道：“其实未必非得嫁给这个企图另娶别人的女子。不过这位少将身份高贵，品行优秀，又有盖世才华，深得皇上赏识，想招她为媳的人家甚多，让给别人太可惜了！”她真是个傻瓜，受媒人蒙骗却不知晓，讲出此话。左近少将对媒人的话深信不疑，知道常陆守殷勤着此，觉得万事俱备，便于约定之日晚上入赘来了。
但浮舟的父亲与乳父觉得此事欠妥，卑鄙荒唐。他们住在家里，很是乏味。父亲便书一信与匂亲王夫人，信中言道：“无故打扰，实甚冒昧，故而许久不敢写信给你。现今，小儿浮舟须暂迁居处，以避凶神。尊府如有僻静之室可蒙赐住，实乃大幸之事。我浅陋薄识，一手抚育此子，颇多不周之处，亦甚觉痛苦，惟君可赖仰仗了。”这是一封含泪而就的信，令二公子很是感动。他暗思：“母亲在世时不愿认这个儿子。现在母亲和哥哥都已故去，仅我在世，是否应该认他为弟呢？倘我对其飘浮流离、困苦无助之状佯作不知，置之不顾，于情于理实是不通。况并无特殊缘故而兄弟分散，对亡人也不光彩吧？”他犹豫末决。浮舟之父亦曾诉苦于二公子的侍从大辅君，故大辅君亦劝道：“中将君此信定有难言之苦衷。公子不可冷淡作复，让他寒心。兄弟之中出有庶民，乃寻常之事。切不可疏离冷淡于他。”于是，二公子回信道：“既蒙君嘱，岂有不遵之理。舍下西向有一间颇为僻静之室可供居住，只是设施太过简陋，如不嫌弃，即请迁居于此！”中将君阅信后，欣喜无限，拟带浮舟暗地前去。浮舟早想认识此位异父兄，这次婚变反倒赐了他这个机会，故甚是欣慰。
常陆守诚心想盛重接待左近少将，却不知如何方可办得风光体面，只管搬出大卷大卷东国土产的劣绢，犒赏侍从。又端出大量食物来，摆得满处都是，大声叫众人来吃。众仆从皆认为这招待甚是阔气！少将亦觉攀这门亲实乃英明之举。夫人觉得此时离家出走，一概不理睬，似太不近情理了。于是强忍着暂呆家中，只是袖手旁观常陆守所为。常陆守东奔西走，忙于安�