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「不是经验老道的熟手，竟敢走那段险道，他们真是不要命了。」
「是啊！尤其是最险恶的那一段路，最多恶鬼热风，要是不幸过上了，怕是整支商队没一人可以幸存回来，那段路途是极尽荒凉，上无飞鸟，下无走兽，一眼望去，除了沙，什麽都没有，大概就只有一些死人骨头可以拿来做路记，不过要是懂得躲避险恶，出发前的准备充分一点，走个十几天，就可以到楼兰国，那是个做买卖的好地方，所以说来确实也是一条捷径。」
几个男人谈笑风生，在这寒天暖帐之中，更显得情意真切。
而被赶到一旁的姬妾们，则是眼光不安分地往这个方向瞅过来，不断地窃窃私语着，在抢着今晚她们要陪哪个男人过夜。
虽然她们一个个都是阿巴图的妻妾，可是，在他们大汉草原上，拿自个儿的女人招待好兄弟，是再正常不过的事。
而她们一个个的目标，当然是自始至终都寡语鲜言的乔允扬，今晚的他，只是安静地喝酒，微笑地听众人高谈阔论。
这时，姬妾们的骚动传到了男人这里来，阿巴图没好气地转过头，狠瞪了她们一眼，不过再回头时，却已经挂上了笑容。
「风爷，看上我家哪个女人，千万不要跟好兄弟我客气，能陪乔爷，给您当今晚的暖被炉子，是她们的荣幸。」
当然，除了是不成文的规矩之外，阿巴图心里还有一个想法，那就是如果乔允扬能看上他哪个女人，甚至於将其中哪个女人要了回去，对於双方往後的关系而言都是极好的，毕竟他这些妻妾的家人都还住在他的土地上，为了自己的家人着想，她们自然不会吝于为他向乔允扬说好话。
「不必了！」乔允扬放下盛酒的大碗，扬笑道：「明儿一大早还要赶回『龙扬镇』，我今晚想要好好休息。」
「对了！是该好好休息才对，风爷再过几天还要赶往京城去迎亲，咱怎麽能把这重要的事给忘了呢？」阿巴图话才说完，几个男人相视大笑。
「我们听说那位夏侯家的千金美得就像是零海的凤凰女神一样，风爷，这传闻是真的吗？」
这话一出，众人屏息以待，等待着乔允扬的回覆，就连一旁的姬妾也跟着竖起耳朵，毕竟同样都是女人家，对於这方面还是颇计较的。
而这时，刚好一曲歌舞歇落，舞姬们也都停下舞步，一时之间，帐内的气氛变得沉静，每个人的目光都落在乔允扬身上。
乔允扬平抬起眸光，扫视众人，蓦然大笑了起来，「怎麽？好端端的喝酒宴席，怎麽变成是我的拷问大会？是不是不喝了？如果不喝了，那咱们就早点歇着，明日好早起赶路。」
「不不不！风爷这是什麽话？！」阿巴图连忙扬起手，把就要起身的乔允扬给按回座，「喝喝喝！咱们当然喝！来人，再给我们多送几坛酒过来，咱们今天要跟风爷喝个痛快！还有怎麽不跳舞了？音乐再奏、舞再跳！要快活一点的，今晚谁让风爷不高兴，我阿巴图绝对不饶他！」
话声甫落，乐声再起，舞姬们摇起钤环，翮然漫舞了起来，气氛再度变得热闹喧腾，几个男人吃肉喝酒，好像刚才的事情从未发生过一样。
这几日，夏侯家上上下下，弥漫着一股沉重的气氛。
一直以来，任谁都知道老太爷与容小姐的感情好，他们是太爷和曾孙女的关系，但是，交情却像是铁哥儿们，凡是容小姐想做的事情，无分大小轻重，老太爷总是没条件支持她去做。
所以，人们都说，虽然夏侯胤是「庆余堂」的新一代当家，但是，在这家里，夏侯容容才是所向披靡的小霸王，够聪明的人，就该知道别惹上她姑奶奶，要不然凭老太爷的宠爱，以及她泼辣的手腕，绝对教人吃不完兜着走！
可是，自从那天他们一老一少为了即将举行的婚事吵架之後，老太爷一病不起，容小姐成天关在自己的「听荷轩」里，谁也不见。
那天，守在门外的奴才听见，容小姐对老太爷说，从今以後再不见他老人家，虽然不无几分赌气的意味，但是，这话就算是他们旁人听来，都觉得事态严重，更别说听在老太爷的耳里，不知道该有多难受。
夏侯容容站在窗内，看着窗外院子里一池枯残的荷花枝叶，她只穿着一件单薄的深衣，长发披散在两肩，绝美脸蛋看起来有些苍白憔悴。
婢女婉菊在盆里添了几块菊炭，拿了件短袄过来，给主子披上，半晌，才轻声地说道：「小姐，少夫人来了。」
闻言，夏侯容容转眸看着婉菊，在她的心里的感情是复杂的，当初，她这位嫂嫂刚进门时，因为被传说与别的男人有染，宗亲们不认她是媳妇，甚至於让她胤哥哥逼着自己的妻子在祠堂下跪发毒誓，说日後若做出令夏侯家蒙羞之事，将会不得善终，并且逼着她诅咒自己会世世为奴为婢，即便卑贱苟活，也决计没有半句怨言。
那时，在这家里，就只有她敢明目张胆护着这位嫂嫂，却不料，最後是这位嫂嫂奉她太爷爷之令，逐步地接管她在夏侯家的权柄，最後，将她这位帐房总管给架空，空有一个名号，却再没有实权。
因为对段倚柔的信任，所以，她对这位嫂嫂从不吝于教导，无论任何问题，她总是知无不言，言无不尽，总以为这位温婉娴雅的女子心地善良，绝对不会算计陷害她，但她错了！
直至今日她才恍然大悟，原来，如今她所面对的这一切不堪，从很久以前就开始酝酿，只是她一直被蒙在鼓里，当了个大傻瓜！
「让她进来吧！」她深吸了口气，拢了拢袄子的襟领，转过身背对着门，不看进门的段倚柔。
「容容。」
段倚柔轻唤了声，从婢女绿锦手里端过承托，示意她退下，进门将承托搁在厅央的圆桌上，婉菊想接手，但被她摇头拒绝，伸手打开暖盅，取出了还冒着腾腾热烟的一碗鸡粥。
「我听说你今天还没用过膳，我用了上汤给你熬粥，你吃些吧！」段倚柔虽然怀着身孕，但在宽衣的掩饰之下，肚腹隆起来不算明显，只是行动略显得迟缓，明知道小姑不想看见她，她却偏将粥端到面前，笑着说道。
「嫂嫂来找我，应该不是为了让我喝这碗粥的吧？」夏侯容容看着她永远都是温婉嫺静的嫂嫂，唇畔勾起一抹冷笑。
「对，可是我想让你先吃了这碗粥再说。」
「那我不吃，所以嫂嫂也不必说了。」说完，她淡淡地别过美眸，朝着婉菊说道：「婉菊，替我送客吧！」
「容容，太爷病了！」段倚柔对着婉菊摇头，希望她别听主子的话，急切地对小姑说道：「他老人家虽然嘴上没说，但一直念着你，你就去看看他，什麽话都不说也没关系，就去一趟吧！」
「大夫来过了吗？」听到长辈生病，夏侯容容倒也不显得着急，只是轻声地笑着问。
段倚柔摇头，「不，太爷不让大夫诊治，三番两次把人给赶回去，你胤哥哥很担心，可是谁也拿太爷没法子。」
「是吗？」说完，噙在她唇畔的那抹笑花绽放得更加灿烂。
段倚柔不明白她怎麽还可以笑得出来？！在她脸上有着一丝气愤，「容容，你当真铁了心，不过去探视一下太爷吗？」
「不去，我死都不去！」
「可是，他老人家病得厉害，睡梦里一直在念着你的名字，就当做我拜托你，你就行行好，去让他瞧一眼，就一眼，行吗？」
「不行！」夏侯容容斩钉截铁地回答，就连一瞬的迟疑都没有，她一双莹亮如晨星般的眼眸直视着表嫂，「他要我嫁，我会嫁，可是，我一定不会原谅他的擅作主张，他知道我的脾气，想必也知道我一定不会去探望他，所以，嫂嫂，你就省了这份心思，不要再替太爷爷劝说我了！」
段倚柔一时无语，她果然不愧是从小就跟随在太爷身边的孩子，这一老一少知彼甚深的交情，只怕是他们这些外人不能体会了解的。
在她提起要过来找容容之前，太爷就曾经说过，如果是他的容丫头，就一定不会在这一刻，因为听到他病了就赶着过来探望，那不是她的为人，更别说她有一双凡事都看得通透的雪亮眼睛。
最後一句话，段倚柔听得不甚明白，总觉得老人家语带着什麽隐情，还想追问明白，却只得到老人家一抹苦笑，摇摇手说他要歇会儿的回应。
半晌的沉静之後，段倚柔才又幽幽地启唇。
「容容，你恨我吗？」
「恨你？」她看着嫂嫂深感内疚的表情，美眸深处有一瞬间黯然，却以一抹带着冷意的笑掩饰过去，「我为什麽要恨你？恨你抢了原本该是属於我的东西，还是恨你骗我呢？」
「我……？！」
「不，我不恨你。」
「容容？」一瞬间，在段倚柔的脸上泛出了光亮。
「我不恨你，不是因为你做的事情没有伤害到我，而是我不喜欢折腾自己的心去恨去怨，因为那只是让自己痛苦，让人痛快而已！」说完，她转过身，轻笑了声，「嫂嫂请回吧！我累了，想歇着了。」
闻言，段倚柔的神情再度变得黯然，知道眼下的事情已经没有挽回的余地，再不发一语，安静地离开。
这时，居中的婉菊看了看少夫人离去的背影。然後转头看着她的主子，在那张美得惊人的脸蛋不带着一丝表情，倔强的眼神之中，带着一点点忧伤，教人看了心里难受。
这时，她忽然想到今天早上从总管手里取到的一份东西，原本想着什麽时候拿出来比较适当，但想来此刻就是最好的时候！
「小姐！」她笑着唤道：「今天，『宸虎园』问家送来了贺礼，我知道你根本就不关心谁送了多少礼物来，不过，问家的大掌柜说有一份礼，是他们芽夫人特地指名要送给小姐，一定要小姐亲眼过目，谁都不许经手。」
「喔？这麽神秘？拿来。」夏侯容容确实不关心人家送了她多少成亲贺礼，但听到沈晚芽的名号，她的好奇心被挑了起来，朝婉菊伸出手。
婉菊高兴主子又恢复些许神采，连忙把收到柜子里的一只小锦盒取出来，交到主子手里。
夏侯容容坐在桌前，把系在锦盒上的红缎子解开，掀开盒盖之後，看见了一枝以紫翡翠制成的毫笔，不过寻常女子的小指粗细，玉质温润，可以看出是上乘货色，但也就仅只於此了。
「送一枝笔当成亲贺礼，小姐，这……这到底是什麽意思？」婉菊摇头不解，难道是祝福新人早生贵子，以後这儿子可以中状元吗？
夏侯容容没理会婉菊的问题，把紫玉笔拿在手上，心想以沈晚芽的聪明巧思，这笔肯定另有玄机，要不，也不会指名一定要送到她手里不可！
然後，她很快发现了巧妙的机关，从笔头处一转一扳，只见笔分成了三段，较为狭窄的前两端缩进她手握的笔头处，露出了一段透出了森寒之气的银匕，那慑人的银光，可以看出它的锐利程度。
夏侯容容拿起刚才解下的那条红缎子，握着银匕，轻轻的一划，只见那茜红之色裂成了两半。
「小姐，这……？！」婉菊的脸色有一瞬惨白，没料到竟然有人把这种东西拿来当成亲贺礼。
那位问家的夫人心里究竟是在想什麽？！
夏侯容容不做反应，取出了平躺在湖绿色锦缎上的字笺，在那笺上写着几个婉秀的字，她能认出那是沈晚芽亲笔字迹。是笔也是匕，外秀而内利，内外皆可用，百般俱适宜。
就在婉菊看着几句话还摸不清楚头绪之前，夏侯容容已经被逗得大笑起来，一连的拍案叫绝，笑得眼角泛泪。
「好一个『内外皆可用，百般俱适宜』，这位芽夫人，真不愧曾经被封为能上天下地的『万能小总管』，真是好可怕的细腻心思，她的这份贺礼真是深得我心，我太太太喜欢它了！」
「小姐？！你就好心一点，告诉婉菊这几句话究竟是什麽意思吧！」
「我不要！」夏侯容容又是一个扳转，将刀匕收回笔身之中。
「小姐！好歹是我帮你把这份礼送过来的！」
「所以你现在是打算向主子讨恩情就是了吗？」
「小姐是在怨我，刚才没听你的话，把少夫人赶走吧？」
「对。」夏侯容容大方的承认，「你是我的贴身侍女，就该跟我同一个鼻孔出气，就算我没要你真的赶人，你至少也该做做样子吧！」
标准的刀子嘴豆腐心！婉菊强忍住笑，点头道：「好好好，以後婉菊一定听小姐的话，你说赶人我就赶人，还会小心不要把人真的赶出去，行了吧！小姐，你就快说吧！」
「耳朵靠过来。」夏侯容容终於满意点头，朝她招了招手。
婉菊依言凑了过去，在听完主子对她说的话之後，脸色微微一变。
看见她不知如何是好的表情，夏侯容容嗤地一声，嫣然娇笑，「依你对我的了解，你说，我是不是该喜欢这份她为我准备好的礼物？」
虽然，在婉菊的心里还是觉得不妥，但是，她不得