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的身後。
容容，当心一点！
想到他对她的叨念，她就忍不住勾起一抹如花开般的灿笑，知道自己的大胆，其实仗势着就算滚下楼梯，也会有他当垫背。
想着，她停下脚步，回过头，看着自己脚步下方那段空无一人的长阶，或许，她会改变，会变得一步步走得谨慎，是因为心里明白，她绝对不能跌下去，如今，在她的身後，没有能护着她的人了！
最後，她的下场只会跌得粉身碎骨而已。
不！她的身边还有裴意那小夥子！他对她这位小娘，总是满腔热血，巴不得自己可以在一夜之间长大，好保护她的周全。
只可惜，乔允扬丢在她肩头上的责任太沉太重，危险太甚太过，不是他这个半大不小的孩子可以承担得起！
她笑叹了声，再度拾步往上走，终於，走上了最後一阶，她依然低着头，看着自己脚步的前方，延伸而去的一片平坦。
不知怎地，在这瞬间，夏侯容容想起了当初夏姬临去之前，带不走儿子，将他托付给她时，对她说的话。
昊王自小就聪颖异常，是个擅用兵法的天才，他可以用刀枪去杀人，但是，他同样也可以用人心和情感去杀人，而且是杀更多的人！
为什麽同一个乔允扬，在她的眼中，以及在夏姬的眼中，像是极端不同的两个人呢？
如果，此刻乔允扬就在她的眼前，她很想问他，人心与情感是如何可以拿来杀人呢？那是比蛋壳儿更加脆弱的东西，是触摸不到的，而他是如何拿它们来置人於死地呢？
夏侯容容觉得自己应该要明白，她这个人一向最爱追根究底，也总是可以一眼就看清楚事物的本质。
那麽，谁能来告诉她，在她这双总被太爷爷夸说雪亮聪明的眼睛里，究竟漏看了些什麽重要的线索？！
而当年阿巴图能将她带走，是不是与他也脱不了关系呢？夏侯容容闭上美眸，任风吹动她的长发，满脑子思绪如飞扬的发丝般紊乱，她理不清楚，也不愿再深想下去……
西北的战争越演越烈，朝廷的军队再度後撤，江南的大水因为地方官员以各种名目抽扣，总共一百五十万余两银子，能派上用场的数目不到一半，这内外交煎的窘境，让凤雏皇后才怀孕八个月，就急产生子，情况一度危急。
在经过大半个月的休养，凤雏皇后勉强恢复了泰半，在随婢月娘的搀扶之下，走进养心殿，在这殿里，除了檠天帝之外，还有几个议事大臣，都是为了商讨西北战争而来。
「眼下，我们只能一赌了！」她笑视了众人一眼，将手转交给檠天帝，让他扶着在一旁的长杨落坐。
「皇后，请你把话说明白一点。」檠天帝看着妻子还略显苍白的脸色，对於她的逞强感到忧心，但是，眼下又极需她过人的聪明才智。
「从那位容夫人下手。」
此话一出，众人面面相觑，那位「容夫人」说起来虽然是一般百姓，但是，她的交游广阔，再加上近年来，善举不断，先别说她联合几个大商擘开棚施粥，就连「龙扬镇」都收容了不少因战乱而流离失所的百姓，只要朝廷一个举措失当，非但动不了她，还会招致民怨。
而这也就是朝廷一直动不了「龙扬镇」的主要原因，明知这些人亲近朱蜃国，却拔除不掉，才成了在背芒刺。
「本宫知道你们心里的想法，那位容夫人的能耐，本宫心里也有数，不过，本宫要试探，在那个男人心里是不是连一点弱点也没有，是不是就连他的女人命在旦夕，他都仍旧可以无动於哀，对朝廷赶尽杀绝，倘若，容夫人不过是他可以丢弃的棋子，对她的性命，他可以毫不心疼，如果……只是如果，腾里罗汗王连这一点心软都没有，那麽，这一场仗……」说着，她顿了一顿，对着檠天帝缓慢说道：「我们将必败无疑。」
让夏侯容容倒下去的，是染了毒的箭。
动手的是一队沙漠商旅打扮的男人，虽然「龙扬镇」里里外外已经布下严密戒备，但终究还是被这些人摸混了进来。
原本，夏侯容容已经被温阳派人给带开，却没料到乔裴意一个失足绊倒在地，眼看着箭就要射中他，她没有多想，挣开拉住她的人，以自己的身子护卫，毒箭射进她的右肩。
事後，那群商旅大半都死於「怀风庄」护勇的刀下，而活捉的人，才被囚进地牢里正要逼问，就已经咬毒而亡。
这些人，都是朝廷所养的死士，同样的人，在「怀风庄」的底下也有，不过，夏侯容容从不轻易将他们派上用场，除非万不得已。
想来，朝廷已经到了无计可施的地步，夏侯容容的心里还是一样想法，她觉得当今的帝后处境颇为堪怜，他们不会想到，有个男人在他们身边布了十年局，让他们身边处处都是危机。
毒箭的刀勾着她的肉，被硬生生地拔除，就怕箭上的毒渗得更深，小乔识毒，一直在她身边激动的大叫，却已经帮不上忙。
夏侯容容知道这一天迟早会到来，只能庆幸朝廷下手的物件只有她，而不是将她身旁的人都拖下来陪葬。
昏昏沉沉了两天，她不知道自个儿一口气何时会断，不知道在她中毒箭第二天清早，无明与无灭去了「怀风庄」，说药师派他们过来，让他们为她施了针，然後要老谭他们以马车快送她到「大佛寺」，让药师指示他们做更进一步的医治，免得为时太晚。
「药师？」
夏侯容容不知道自己昏迷多久，她迷蒙地睁开美眸，发现自己趴伏在一床铺在地面的褥被上，她转过眸，看见盘腿坐在她身旁的男人。
「感觉如何了？」在他的脸上，犹是一贯的淡笑。
「没感觉，浑身麻麻的，连痛都感觉不到。」
「因为我给你下了麻针，趁着不痛，好好睡一会儿吧！」
「睡不着。」她笑叹了口气，勉强撑着想爬起来，虽然他就近在她身边，却丝毫没有想伸手帮她，直到她靠着自己的力气坐起身，「痛着的时候，只想到痛，现在不痛了，反倒开始胡思乱想起来，想自己还有好多事情没做盘算，如果我这条小命就此休矣，趁着这口气在，该做的安排还有好多。」
「安排？你现在应该为自己多想想吧！」
她笑着摇头，昂起螓首，直视着前方的卧佛，「不，如果我死了，是一了百了，反倒是活着的人还有很多事情要做，我不能不替他们着想。」
药师冷笑了声，对於她的天真嗤之以鼻，转眸与她一起望着佛面，「事到如今，你还觉得他仁慈吗？」
「我不知道，但我知道，这世上比他残忍的人，太多太多了。」话落，她转过头看着药师，与他相识那麽久，第一次如此近距离看他，才觉得他其实是一个很好看的男人，但是，没有人的气息。
对了！这就是她一直感到很诡异的地方，明明与他在说话，但却觉得他人根本就不在这里，仿佛他只是一个幻影，并不是真的存在。
「你发现了吗？」药师的目光依旧定在佛祖的面上，低沉的嗓音带着笑，对於被她发现真相，一点也不惊慌，反而像是恶作剧终於被人给揭穿。
夏侯容容顿了一顿，才缓慢点头。
「所以，你才不能扶我。」
「就算能扶，我也不见得一定会想帮你这一把。」
闻言，她非但不介意，反倒笑了，这个药师让她觉得古怪，也让她觉得熟悉，因为他说话的方式，偶尔与她自个儿还挺相像的。
「如何？我……能活吗？」
「你想听实话，还是安慰的话？」他回眸笑瞅着她。
「你能说出安慰的话吗？」这人以为她今天才认识他吗？她没好气地瞪了他一眼，「药师，光听你给我这两个选择，我的心就要凉了！」
他被她的说法逗笑了，这一刻人还盘坐在蒲团上，下一刻就已经在殿侧的矮柜前，一半的白色衣袍已经消没在阴影之间，与她相对望着，他白色的身影与背後用色瑰丽的佛像图画，形成极强烈的颜色对比。
「我替你在命门下了几针，封住了你的心脉，你不会那麽容易就死掉，但是，我还要告诉你，有些伤害，一旦造成了，就不能再恢复成原来的模样，就如同破镜不能重圆一样，一朝破碎了，那裂痕永远都会存在。」
闻言，夏侯容容的心微微泛凉，直视着他那双幽邈的眼眸，从他的眼里已经看见了自己想要的答案……
从那天之後，她的伤势反覆，一直无法痊癒。
这一点，药师那天告诉过她，说这伤口至少要持续放血几个月，表面才能够缓慢痊癒，要她每个月都必须到「大佛寺」去见他，在每一次的诊治之後，他会告诉她结果。
这一天。她疼得起不了身，大半天就趴躺在床榻上，临了夜晚，无论如何也入不了眠，只是闭着眼睛，养神休息。
「小姐，伤口又疼了吗？」婉菊进来，担心地看着主子。
「我没事。」她笑着摇摇头，捉过一颗枕头抱在怀里，「我突然间有点想吃藤萝饼，只可惜这儿找不到藤花。」
「婉菊去想办法，一定给小姐弄来藤花渍糖做饼。」
「你想有可能吗？如今咱们是笼中鸟，被朝廷的军队给团团包围，怕是一只苍蝇都飞不出去，同样的也进不来，你上哪儿给我弄藤花来呢？」
婉菊默了声，半晌，又笑道：「那小姐吃玫瑰糕吗？如果是玫瑰，还有些干的，小姐想吃的话，绝对不成问题。」
「好，也好。」她含笑点头，「一样都是花，玫瑰还比藤花香，我吃玫瑰糕，你就去做一些过来吧！」
「嗯！」婉菊笑着点头，很高兴主人能有想吃的东西，「小姐好好歇着，等婉菊把糕做来！」
在婉菊离开之後，她起身下床，仅着白袜套的纤足踩过冰凉的地面，站在敞开的门口，被屋外银色的月亮光辉迤逦一身。
没有。
哪怕是只字片语，都没有。
她知道自己不应该写了封信函，让人送去给他，寄望着能够得到他的回信，渴望着可以见他一面，但因为太过想念他，所以她还是让人送去了！
但她的信像是石沉了大海，他连一点回应都没有。
我信你，不会让我有後顾之忧。
这一瞬间，她恍然大悟。
原来，从一开始，这句话的意思就再明白不过了！
是她自个儿没想通透，太过看得起自己在他心上的分量。
她不是他的「後」，不过是一颗被他遗弃的「卒」，从一开始，在他对她说出那句话时，就已经是诀别，明白告诉她，他不会回头的。
「你想的，大概不只是把当初你父汗和母妃打的江山给争回来，只怕，你这一场战火，会无穷无尽的蔓延下去，直至你问鼎中原吧！」
话落，她敛眸注视着迤逦一地的银色月光，噙起一抹浅笑，但是美眸里的神情却苦涩到了极点。
「好，我成全你，答应过你的事情，我一定会做到，我会做好你恳要我为你办到的事情，哪怕这会要了我的命，但是……乔允扬，从这一刻起，我不要再想你，这是你自找的，从这一刻起，我要将你给忘记，不要再想你。」
入秋，天渐转凉。
就在人们以为腾里罗汗王会趁胜追击，一举攻进中原之时，战况却显得异常平静，然而，就在短暂的沉寂之後，两军再度交战於定川堡，虽然中原大军已经对腾里罗运兵如神的才智有所提防，但最後，仍旧被诱兵深入，数万大军被围困於抚戎，不过，这回的朱蜃国大军并没有像前几次一样，围而困之，然後大举歼灭，相反的，腾里罗派人提出议和，而朝廷也决定接受。
「龙扬镇」的日子，仍旧一贯的平静，这几日，朝廷的军队逐渐地撤走，所剩的人数不过三五十人。
「怀风庄」总号里，依然是来往的商旅不断，夏侯容容从後堂走出来，每个人见她能出来走动，都是眉开眼笑。
这时，她的目光落在最角落的一张桌案上，一名年约十五六的大男孩努力在练算盘，她记得这男孩是刚进不久的学小官。
「不能练。」她走到他的身边，伸手按住了他拨打的算盘，「白天里空打算盘，是商家的大忌讳，如果你要练习，就挑晚上下了工再练，我会让郭掌柜派个熟手教你。」
「是！谢夫人！」大男孩站起身，半诧半喜地点头。
「嗯。」她微笑，转眸望向大门。
正好乔裴意跑了进来，手里拿着一封书信，人还未到她面前，已经高兴地嚷道：「小娘！好消息！好消息——？！」
他话还未说完，就听见门外人们相互奔走，大声喊嚷道：「战争结束了，中原与朱蜃国已经签定盟约了！」
好半晌，夏侯容容回不过神，她转眸看着乔裴意，见他满脸笑意，肯定地向她点头，肯定她刚才所听到的话，是千真万确。
结束了！
终於。
她缓慢地闭上美眸，轻吐出一口气，这口气在她的心里憋得太久，在终於能够释放的这一刻，竟教她的心隐隐地作痛！
她不知道乔允扬为了什麽而放