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段倚柔端着汤品进来，搁在桌上，回头叫唤盘腿坐在长榻上，一迩又一遍擦着几案上几样收藏的夏侯清。
那几个鼻烟壶、小金印，以及机关宝盒，都是夏侯容容送他的礼物，这几天，老人家就不厌其烦地一遍遍拭净它们，表情总是这一刻还笑着，下一刻就又忍不住叹息，一脸的不舍与难过。
「太爷，您的病好不容易才康愈，就多少吃些吧！」段倚柔走过来拿走他手里的拭巾与小金印，扶着老人家走到桌前坐下，为他舀了碗羹。
夏侯清抬起老迈却不昏沉的目光，瞅了她担心的认真表情，倏地诡谲一笑：心想果然还是他的容丫头的心眼雪亮。
他接过小碗羹汤，就着碗嗅闻那清香的桂花味道，「这羹容丫头最爱吃，要是她在这儿，一定要讨着吃好几碗。」
「是，可是栗子吃多了就怕积食，所以容容一直讨着要我做，我却不敢多做，明明是一番好意，如今看来倒像小器了！」
其实，容容看她做过几次，早就已经学会自己煮这道羹汤，不过总说她做得格外香甜顺口，说什麽都要吃她做的口味。
段倚柔泛起苦笑，想起容容那张美得绝伦的脸蛋，心里仍旧有着淡淡的歉疚与哀伤，无论如何也忘不了，如若没有容容的相挺与扶持，当初刚嫁进夏侯家的自己，处境一定会更险更难！
夏侯清点点头，轻啜了口藕羹，才又道：「等她回来，她讨着要，就做给她吃吧！只要她肯回来，我什麽都依她，什麽都依她了！」
「好。」她柔声允道。
见老人家几口喝完了羹汤，段倚柔想要再添，却被他摇头拒绝，无奈地见着老人家又盘腿坐回长榻上，拿起一个白玉佛手鼻烟壶擦拭。
「当初容丫头送我这鼻烟壶时，我一见就喜欢，这白玉的形状乍看像朵白玉兰，再仔细看，才知道雕的是颗佛手瓜，配上绿玉盖子，就像是颗蒂头，好看得不得了，我收藏了那麽多玩意儿，就这壶，最讨我喜欢。」
段倚柔听老人家叨叨絮絮地念着，脸上带着微笑，心里很清楚，那白玉壶会最得老人家欢心，最终还是因为送壶的人，是他的容丫头。
「太爷，柔儿有一个疑问，不知道问不问得呢？」
「你问吧！现在这时候，已经没有什麽不能说的了！」
「是，那柔儿就斗胆问了。」段倚柔恬静地颔首，略顿了半晌，似乎在心里琢磨着字句，最後还是决定依着心里的话说了！
「我想知道，为什麽太爷坚持非要将容容嫁给乔大当家不可呢？明明知道她的性子，不是自己想要的男人，她定然不会顺从，那又为什麽非逼她嫁不可呢？」
「好媳妇儿，你乾脆对太爷说，早知今日，何必当初吧！」夏侯清笑叹了声，摇摇头，一脸无奈的表情。
「柔儿不敢。」她笑着摇头。
夏侯清放下手里的鼻烟壶，默了半晌，才道：「这婚事不是我指的，是当年她亲娘给订下的，容丫头还在她肚子里时，就已经指了这门婚，说男方的娘亲是位身分很尊贵的女子，对她有救命之恩，那十岁大的儿子她见过，说他眉目俊朗，双目炯然有神，长大以後，绝对会是个出色的男人，在双方要分开之时，她将随身的金锁片交给那位儿子，也就是後来的乔大当家，那天，在容丫头要出生的前一天，萱儿……容丫头她娘，才把这事对我说，说以後要是有人持着那金锁要求履婚，就应了他！如今想来，萱儿会突然提起那件事，怕是早就有感应自己不能顺产，她生下容丫头不久就撒手人寰，那些话是她留给我的遗言。」
「可是，容容是太爷的心尖儿宝贝，只是因为萱姨娘的遗言交代，就想强将她送上花轿，这……与我认识的太爷似乎有点出入。」这话像是夏侯容容会问的，却是出自于段倚柔嘴里。
「这几年，你们两个丫头在一起，一起学坏了！」夏侯清摇头笑道。
「是容容教得好。」
闻言，老人家失笑，瞪了这位曾孙媳妇儿一眼，才又继续说道：「若我哪天撒手人寰，最放心不下的人，就是容丫头，那日，乔大当家拿金锁片来要求履婚时，我犹豫过，不过，就像萱儿说的，他那双充满睿智的眼睛，还有沉稳的仪容与态度，都让我相信，如果容丫头错过了他，怕是今生再也找不到比他更匹配的男人，但若知今日啊……我怕自己会再考虑考虑。」
说完，他轻叹了声，又拿起那个白玉佛手烟壶，察觉曾孙媳儿欲言又止，似乎还想问些什麽，他摇摇手，道：「如果你想问的是关於容丫头她娘当年的事，就不必问了，你是夏侯家的长媳，这事的详实经过，在我临死之前，我会告诉胤儿，迟早有一天你也会知道，就不必急在这一时了！去吧！让我这个老头儿独自静一静，没容丫头的消息，就不要让人过来打扰我了！」
第五章
一团熊熊烈烈的营火，燃亮了整个星空。
几顶简单搭盖的毡帐，错落地陈置在草原上，有的一旁栓着马儿，有的则是马车，甚至於还有一两辆驴车，三五十来人，围着营火喝酒歌舞，空气中弥漫着烤肉与馍饼的香气，虽然这些人来自不同的地方，但是，此刻看起来就像是一家人般，谈笑风生，其乐融融。
「你们二位，是打算到哪儿去呢？」
乔允扬与夏侯容容此刻也都坐在营火旁，入了夜之後，草原上的风就如霜冻，此刻她的身上裹着他的玄色衣裘，而他则是向人借了一张羊毛毯裹着，勉强还能抵挡寒风。
因为夏侯容容坚持要赶路，而乔允扬也意外答应配合的情况之下，错过了能够投宿的驿站，就在她还以为就要在马车上睡一夜之时，没料到在傍晚时分，恰好过上一队商旅，正好与他们作伴，夜宿在这草原上。
在领队虞洪的安排之下，教几个人今晚就挤一挤，让出了一顶毡帐给他们二人，说这草原风霜露冻，睡马车不比睡在羊毡帐里舒服。
听见虞洪的询问，乔允扬与夏侯容容相视了一眼，最後由他含笑代答道：「我们要去『龙扬镇』。」
「唉呀！那是个好地方啊！小夫妻两人要到那里做生意吗？」
夏侯容容瞪圆美眸，指着坐在身旁的乔允扬。「谁跟他是——？！」
话才说到一半，她的嘴就被乔允扬给捂住，他投给她一记冷睨，颇有威胁之意，暗示她最好闭嘴，不然就把她身上那件他「好心」出借给她，既「温暖」又「怡人」的玄色裘袍给收回来！
她眯细美眸瞪他，却是很识相地闭嘴，一双纤手揪住残留着他气味的裘袍不放，就怕他真的把这件暖呼呼的袍子给收回去。
不过，也正因为这件至少要价万金的裘袍，让她更加好奇这男人的真实身分，除非这裘是他偷来的，要不，他绝对是非富即贵。
而见他一路上对地形与路线极为熟悉，却又不似个寻常的公子哥儿，那矛盾的冲突感，更令她想一采究竟。
「还未明媒正娶，因为家里的人还不同意。」乔允扬笑着回答虞洪，他的臂膀横过她的面前，故作亲昵地将她给搂进怀里。
夏侯容容倒靠在他胸膛，任由他抱着没有挣扎，被风吹得冰凉的嫩颊，感觉到从他臂弯沁上的温度，以及他吹拂在耳畔的男性气息，其实，撇开了男女授受不亲这一点，他的温度与怀抱倒是挺令人觉得舒服的。
不过，她心想，自己真要提防这男人才是，竟然可以脸不红气不喘地扯那谎言，料想也不是什麽好心眼的家伙。
乔允扬瞥见她不屑的眼色，不禁勾起一抹浅笑，想回她说，他说的也不尽是谎言，还未明媒正娶是事实，但原因是她这新娘子跑掉了！
他又笑？！
夏侯容容没由来的恼火，对他吐了吐嫩舌，做了个鬼脸，看他唇畔泛着的那抹笑，心有些暖烫，但她立刻将这份暖心的感觉，归咎於是他的裘袍再加上他的臂弯，两者加在一起，实在太过温暖了！
她不豫地拍他的手臂几下，挣开他的拥抱，几乎是一跳站起，「我累了，想先睡了！请『夫君』慢慢喝酒，今晚不必回来也没关系！」
说完，她不等他反应，揪着下摆近乎垂地的暖裘大步走向虞洪为他们安排的毡帐，人一进帐里，就再也没有声息。
乔允扬失笑，不知道她是哪根筋忽然出错了！瞧她那反应，乍看起来像生气，再更细思量，却又像是因为对他的在意。
不过她那句「夫君」哪！若能再喊得柔些、软些，怕他是再也坐不住，会想跟着她的脚步回毡帐，对她履行他这位夫君该做的事。
「风爷。」一旁的虞洪蓦地改口，神情也一转为恭敬。
「我不想冒任何一点险让她知道，所以，你还是喊乔兄弟吧！」乔允扬低沉的嗓音略淡，这时一旁的人要替他的碗里再满上酒，却被他以手挡下婉拒，就算他对自己的酒力有自信，却不敢保证喝得太过，与那暖玉生香的人儿躺在同一顶帐子里，他能够维持冷静。
「是。」虞洪点头，略默了半晌，又道：「我刚从『那个地方』过来，听说了不少事，乔兄弟，他们都在等你回去！现在，那人不只压制不住部落内的氏族们，就连其他八个部落族长也都有人开始不服，眼下看着那地方，实在难以想像当年你的父母——？！」
「够了！你太多话了！虞大哥。」
乔允扬唇畔噙着微笑，眼底却是带着淡淡的冷意，看到夏侯容容纤巧的身影钻出毡帐，快步地往他们这方向跑过来。
「你出来做什麽？」他话才说完，就见她飞快地把暖裘脱下来，扔回给他，然後飞快地把他裹身的毛毯取走，裹在自己身上，看她的举动，他觉得好笑，「你这是干什麽？」
「帐子里很温暖，我不需要这麽温暖的狐裘，就还你吧！这儿风大，你要穿暖些，才好坐得久。」
说完，她裹着毛毯转身就要离开，却被他扬声喊停了脚步。
「你想说的应该是希望我坐久一点，最好是今晚都别进帐子里吧！」
闻言，夏侯容容回眸瞅他，在火光的映照之下，她那双美眸明亮得就像是最耀眼的星辰，「我好心好意，你当成驴肝肺了？」
「是吗？」所以是他以小人之心度她君子之腹了？
「当然是！」她轻哼了声，「你整晚在这里吹风病了的话，明儿个我找谁给我当马车夫？」
「那倒是。」他含笑点头，终究还是这妮子算得精明。
「不过呢……」她调头回来，俯身朝他勾勾手，示意他耳朵靠过来，「为了避免你进帐子之後，才发现真相，我就先告诉你，那整张睡卧我都要占了，把这裘衣还给你，就是要你自个儿想办法靠着裹它取暖，你要是敢靠近我一丁点，小心我对你不、客、气！」
虽然夏侯容容已经压低了音量，但是，虞洪就坐在不远的一旁，最後两句话听得尤其清楚，惊讶乔允扬竟然由得她这个小女子如此欺压自己？！
乔允扬扬笑不语，而她也没打算讨他的回答，把狠话撂完之後，就转身头也不回地走人，那自小娇养的身段与仪态，沿路上吸引了不少人的目光，当然了，还有她虽犹不自觉，但伪装日淡而脱出的美丽容颜，即便只是静静地站着，都要吸引所有人的注意。
虽未回答她，但他倒想问问，她能够对他如何「不客气」呢？
此时的乔允扬并未将她的话当真，直至日後亲眼见识时，才知道她的「不客气」，是发起狠时，根本就忘记「客气」二字该怎麽写！
羁日，他们与虞洪的商队同道而行，因为双方都必须进城采买些必要的粮食用品，所以，两队人马打算在进了下一个驿城再分道扬镳。
三五十来人的车队与马群浩浩荡荡的，蜿蜒在显得荒凉的漠地上，像是一条长长的人龙，相对於景色的贫瘠，小孩与妇人们的歌声听起来十分热闹愉快，让坐在前头马车的夏侯容容不住地往回望。
「你想过去与他们一起吗？」坐在她身旁的乔允扬淡声问道。
她摇摇头，「不想，他们唱的歌好听，但我不会唱，也听不懂，那话听起来不像是宫话。」
「那确实不是官话，是蒙古的歌谣。」他笑视了她一眼，浑厚的嗓音用官话为她念出了歌词的意思，「老哈河水，长又长，岸边的骏马，拖着缰，美丽的姑娘诺恩吉雅，出嫁到遥远的地方，当年在父母的身旁，绫罗绸缎做新装，来到这遥远的地方，缝制毛皮做衣裳，海青河水，起波浪，思念父母情谊长，一匹马儿做彩礼，女儿远嫁到他乡。」
说完，他看着她投望而来的眸光，两人相视久久无语，他看见她瞳眸深处闪过的一抹黯然，仿佛自己就是那歌谣里所说的那位诺恩吉雅，离开父母身旁，嫁到这远方的美丽姑娘。
忽然，就在这时，前来传来了虞洪的大喊。
「爷，快退！有流沙坑！」
就在此话喊出的同时，惊慌的人声，以及凄厉的马鸣声同时响起，乔允扬拉动缰绳要将马匹调头