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气氛于是更加压抑。
“听说凯撒今天走了？您明天也要离开这里，是吗？”
阿佳妮先开口了，打破这让她感觉有点难捱的沉寂。
“是的，”他动了动身体，“我出来得够久，必须要尽快回去了。容我问一声，你还打算跟我一道回去吗？“
他问完这句话，目光就落在她的脸上，带着审度般的神色。
阿佳妮想了下，决定不和他绕弯子了。抬起此前一直盯着自己脚前地面的视线，对上了他的目光，慢慢地说道：“老实说，这并不取决于我。图拉真努斯告诉我，他已经和你谈过了那件事。现在……”
她顿了一顿，语气更加平静：“如果你同意，我随后可能会跟他去西班牙。如果你拒绝，作为你的奴隶，我想我也没有权力不跟你回麦西亚。”
刚才写信的时候，他一半的注意力情不自禁地其实都停留在默默立于自己边上的这个女人身上。对于自己的这个问题，他设想过她可能会有的反应。但没想到，最后她竟会这么直接地回答自己。
她的平静和坦然让汉尼拔感到惊讶，心里更是滋生出了一种挫败感，以及，另一种连他自己也不大确定的到底是什么的情绪，总之，让人感到非常不快。
他把那只鹅毛笔端端正正地插了回去，面无表情地问：“是你让他到我面前提这个要求的吗？”
“不是。他先提的，但我确实没反对。”
“你希望我答应他吗？”
“这取决于你……”
“不要跟我谈我怎么样，说你自己的想法！真实的！”
“是的，我希望你能答应。”
他盯着她，目光有点阴沉。
“你爱上他了？”
“没有。”
“你认为他比我能更好地保护你？”
“没有。”
“既然如此，你为什么要跟他走？”
“他答应放我自由，我相信他。并且最重要的一点，他不会强迫我做不想做的事。”
“听起来很不错！”
汉尼拔忽然站了起来，身影穿过投射在地上的那道斜阳，大步走到她的面前。
“你知道你在做什么吗？我能不能把你看成一个心机深沉的女人，为了达到自己的目的，你在诱惑一个还不知道女人到底是什么的少年人做出以后可能会影响他一生的错误决定？”
阿佳妮抬眼，“我不反对你这么认为。但我觉得他已经有足够的心智去判定他现在到底在做什么事。并且，我觉得你其实也是这么认为的。只是你不愿承认而已。”
“女人！”
他忽然低声咆哮了一句，抬手抓住她的肩膀，猛地把她带向他。力道很大，抓得她感觉自己骨头仿佛都要碎了一般。
因为疼痛，阿佳妮的脸色微微有点发白，但没有挣扎，任由他抓着自己肩膀，仰脸和他对视。
他的脸色非常难看，眼眸里甚至仿佛跳跃着时刻就能溅出的噼啪火星。
“我最后问你一句，你真的做出你的决定了？图拉真努斯或许能让你感到高兴，但他还远远没到强大到能够保护你的地步。我告诉你，即便到了西班牙，即便你成了被释的奴隶，你也可能面临各种意外，未必能过上你想要的生活！”
“没人能看到明天会发生什么。福，我运；祸，我命。”
汉尼拔额角的一根青筋微微跳动。他看着她带着沉静、漠然表情的一张脸庞，那种挫败感变得更加强烈。原本因为愤怒而灼热的呼吸终于渐渐地冷淡，攫住她肩膀的那只手的力道也慢慢在变小。
“你很聪明，知道怎么去对付不同的男人，我也不至于会为一个女人而拒绝图拉真努斯的请求。如你所愿吧，我把你送给他，作为对你这段时间以来为拯救罗马人所付出的努力的回报。”
最后他冷冷说道，忽然松开手，推开了她。
————
数日之后，阿佳妮带着马妮亚跟随赛尔薇娅和图拉真努斯的车队踏上了去往西班牙的旅程。
按照计划，他们先往北，抵达山南高卢的海港后，坐船走完剩下的路程。
赛尔薇娅知道了图拉真努斯的决定。对于阿佳妮和马妮亚是以被释自由人的身份去往西班牙的这件事，她感到既不解，又不满。直到图拉真努斯称阿佳妮是自己的救命恩人，把在海上遭遇了海盗的经过给她讲了一遍，赛尔薇娅这才终于勉强停止抱怨，虽然看到阿佳妮的态度依然不好，但总算不像一开始那样那么外露了。
马妮亚是个乖巧而听话的女孩。上路没几天，就对阿佳妮非常亲近。她向阿佳妮问及自己父母的时候，阿佳妮犹豫许久，最后决定告诉她真话——这个世界很残酷，她也不可能保护她一辈子，让她知道真相，学着成长，对她来说未必就是坏事——让阿佳妮感到意外的是，马妮亚得知父母都已经死去的消息，哽咽着哭泣过后，告诉她，她其实早就猜到会有这么一天了。
“我会记住我的爸爸和妈妈，我也会好好生活下去。毕竟，我是这么幸运的一个人，不是吗？”
最后，她对阿佳妮这样说道。
阿佳妮抱了抱她。
马妮亚的话，何尝又不是阿佳妮想对自己说的？
和这个世界上的许多人相比，她们已经是幸运的了。
————
他们一行人是在十月初离开罗马的。大约十天后，随扈保护着的车队接近了意大利本土的北端。
越往北，距离罗马的繁荣和文明也就越远，不止住宿条件令赛尔薇娅不满，昨天甚至遇到过一伙流贼的袭击。幸好随扈人数众多，流贼很快就跑了。
这个意外让全队人的精神都有点紧绷，次日加紧赶路，想尽快抵达港口。
这天晚上，车队在距离山南高卢港口不过一天路程的一个小镇上过夜。镇上只有一家肮脏的旅店。阿佳妮、马妮亚和赛尔薇娅带出来的两个女奴挤在一个小房间里。
入夜，大部分人因为负担不起照明费用，除了几个房间，整座旅店便都陷入了漆黑。
阿佳妮和马妮亚睡一起，快要睡着时，赛尔薇娅手托蜡烛进来，让从睡梦中惊醒的女奴和马妮亚出去。
阿佳妮知道她有话要和自己说，于是坐了起来。
“你不能跟我们一道去西班牙。”赛尔薇娅开口就这么说道。
阿佳妮没有立刻回答，但也没有露出惊讶的表情。
“听着，我非常不喜欢你。虽然你在海上帮助了我的儿子，但他之所以到现在还没完全恢复健康，全是因为你的缘故。我不会允许我的儿子再和你走得这么接近。你只是一个奴隶，你会带坏我的儿子。如果你还有自知之明，你就应该尽快离开。”赛尔薇娅压低声说道，表情厌恶。
“如果我不听你的话呢？”阿佳妮站了起来，微笑道，“你会派人对我下手，杀了我，然后把我的尸体神不知鬼不觉地丢到下水道里？”
“等你有一天也成了母亲，你就会明白一个母亲对儿子的所有苦心和期望了。为了保护孩子，使用什么手段都是合情合理的。”赛尔薇娅的声音听起来有点阴冷。
阿佳妮凝视着自己面前的这个女人，没有说话。
“怎么，你不想走，难道你想去向我的儿子告密？”
“不，不，夫人，你误会了。”阿佳妮笑了笑，“事实上，我一直在等着你来找我。你不来的话，反而奇怪了。”
“那么你是愿意听从我的话，离开我儿子了？”
“我从没有想过依附你的儿子，”阿佳妮说道，“我本来就想离开的。但在我走之前，作为交换条件，我需要你发誓，你要收留马妮亚。没指望她能过得多好，但至少要让她有个落脚的地方。她不会对你造成任何威胁。”
“就这样？”赛尔薇娅愣了一愣，显得有点不信。
“是的。就这样。”阿佳妮说道，“我虽然不是母亲，但我能理解一个母亲的想法。我无意让你为难。”
“你打算去哪里？”
“希腊。”
阿佳妮确实有去希腊的打算。这是数月前她离开黑石堡时，尤弗所斯给她的建议。他说如果她还能活着，不愿意回到黑石堡，或者无法回到她自己的族人那里，她可以去希腊投奔他昔日的一位挚友。对方是一位教师，只要提他的名字，他一定会收留她。
赛尔薇娅注视她片刻后，说道：“好。我以佩拉家族祖先的荣誉和子孙后代的福祉起誓，只要你走，我会收容那个女孩，绝不让她流离失所。”
“很好，那么我们达成一致……”
“来强盗了！来强盗了！防备——”
此时，外面忽然传来一阵杂乱的嘈声，有人发出一声仿若临死前的凄厉喊叫声，这声音打破了夜的沉寂，瞬间传到了阿佳妮的耳朵里。
☆、Chapter 33
赛尔薇娅冲过去一把推开窗子。
关着牲畜的马棚已经起火，外面涌进来几十个人，火光照亮他们手上的刀斧。一个从睡梦中被惊醒的随扈拿着刀衣衫不整地匆匆跑了出来，迎头就被一把斧头砍倒在了血泊里。
“快去保护图拉真——”
看见随扈长匆匆往这边跑过来的时候，赛尔薇娅探身出去，厉声大叫。
图拉真努斯的房间在后头。随扈长听到女主人的吼声，转身往后冲去。
就在这时，门被人从外一脚踹开，在赛尔薇娅的尖叫声中，有人打着火杖冲了进来。阿佳妮握紧随身带着的匕首准备抵抗时，火杖照出一张她认识的脸庞，竟然是她的弟弟——
“盖亚！”
她惊讶地大叫了一声。
无论如何也想不到，竟会在这里看到他。
“跟我走！”
盖亚没理会还在尖叫的赛尔薇娅，上前一把拉住阿佳妮，带着她往外去。
阿佳妮被盖亚身不由己地拽着往外跑时，看见那些人正在与图拉真家族的扈从们在厮杀，双方互有死伤。因为寡不敌众，扈从的一方渐渐陷入了困境。
“停下来，让他们停下来！”阿佳妮喊道，“这些人不是敌人！”
“杀死全部男人，这是披索的命令。别为和你同住的女人担心，她们会被留下命的。”
盖亚强行拖着阿佳妮来到一匹马前，骑上去要将她拽上来。阿佳妮扭头，看见图拉真家族的扈从大多已经倒地，剩下的几个也都受伤。有人开始往里面杀去，连同住宿的客人在内，看到男人就砍，一路血泊，惨叫声此起彼伏。
她一把甩开盖亚抓住自己的手，往图拉真住的后院冲了过去。
后院的地上横七竖八倒着几具尸体，随扈长和两个扈从正在与企图冲进去的袭击者进行殊死搏斗。图拉真努斯站在门口，身后是瑟缩着蹲在地上马妮亚。
一个人杀死了与自己搏斗的随扈，朝图拉真努斯冲了过去，举刀要朝他砍去时，阿佳妮赶到，从后把他一脚踹开。
“快跟我走！”
阿佳妮抓住图拉真努斯的手，带着他和马妮亚往外跑去。
“他们是你们的人？”
他的腿还没完全好，费力地被阿佳妮拽着往外去时，并没露出多大的惊慌表情，甚至这样问了一句。
“是的，我很抱歉。这是个意外。”
这时候，盖亚追了过来，看到这一幕时，露出惊讶气恼的神色，在他开口质问前，阿佳妮飞快说道：“听着，如果你当我是你姐姐，那就让他俩走，什么都别问！”
盖亚看了图拉真努斯一眼，还在踌躇着的时候，阿佳妮一把推开他，把马妮亚抱上了马背，将缰绳塞到了图拉真努斯的手上。
“你母亲不会有事的，我会保护她的。你快带马妮亚走。”她低声说道。
近旁有人上来想要阻拦，盖亚忽然喝道：“让他走！”
男人们对视一眼，迟疑着，最后终于还是停了下来。
图拉真努斯爬上了马背，扭头看一眼已经陷入火海的旅店，最后再看了一眼阿佳妮，朝前冲了出去，身影很快消失在了夜色里。
————
图拉真家族的随扈全部被杀死，赛尔薇娅和她的两个女奴被俘。趁着夜色，一队人进入了几十里外的一座茂林山中，停在了一处临时的落脚点。
从盖亚的口中，阿佳妮得知数日前路上遇到的那伙流贼，其实就是他们派去打探情况的先遣。
“不久之前，我们终于得知你的消息，于是一路跟踪下来，最后决定趁你被他们带上船之前动手。昨晚距离你们住的地方不远，就有一支罗马人的百夫长军队，披索带人去突袭他们，我负责救你。所幸一切顺利。你很快就能见到他了。”
“我们以后要去哪里？”阿佳妮问道。
“我们只剩两百不到的族人了，大多还是女人和孩子，别说和罗马人对抗，就算防御别的部族袭击，恐怕也很难，”盖亚的声音听起来有点低沉，“所以现在并入了披索的部族。等与他汇合后，我们就动身去往莱茵北的