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阿佳妮松了口气。这应该表示他答应了下来。
只要他肯帮忙，绝对会比自己更容易找到她想找的人。
“她叫马妮亚，八岁。一年前玛卡和她分开的时候，她在罗马城外一个叫阿希那的村子里生活！”
“我会派人去寻访那个小女孩的下落。有消息会告诉你。”他朝外走去。
“谢谢你！”阿佳妮对着他背影说道。
他转头看了她一眼，“我答应不是因为你。象你说的，在为一个正为罗马而战的战士。所以不必向我道谢。”
他说完，撩帘离去。
帐篷里剩下阿佳妮一个人。
因为他的到来而摇曳不停的油灯火苗也渐渐静止了下来。
阿佳妮慢慢呼出一口气，扶着伤还没痊愈的一侧大腿，回到毯子上，慢慢坐下去。对着火苗发了片刻的呆后，正准备吹了灯火躺下去，门口传来动静。
是他去而复返？
她微微紧张，急忙坐直身体时，听见那个亚美尼亚士兵的声音在帐门外响了起来：“阿佳妮，是我。我给你送了一卷新的裹伤布。”
阿佳妮愣了下，随即说道：“谢谢。放在帐门口就行。我自己来拿。”
“好的。”
窸窣脚步声消失后，阿佳妮再次起身来到帐篷口，撩开帘，看见地上放了一卷亚麻细布。捡了起来后，下意识地往左右看了几眼。
旷野漆黑。远处只有几点跳动的篝火和守夜士兵来回走动的身影轮廓。头顶的深蓝星空布满繁星，深邃安静得就像一个梦幻之境。
作者有话要说：
☆、Chapter 8
十天之后，阿佳妮身上的伤已经好得差不多了。
天黑下来，军队象平时那样驻扎过夜。附近是片密林，再过去，就是一望无际的荒野。
朱鲁斯告诉她，这个地方叫瓦提亚。大约还要再走两段差不多这样的路程，他们才能抵达伊斯特河。
“那是一个野蛮之地，萨尔玛特人野蛮无比。一旦到了那里，你小心别落单。野蛮人随时都会杀死任何一个落单的罗马人。”
这些天，朱鲁斯和阿佳妮已经变熟，给她送饭送水的时候，有时会留下来和她说一会儿的话。
“阿佳妮，”朱鲁斯又问，“以后你会去哪里？”
阿佳妮笑了笑，“我也不知道。等以后就知道了，不是吗？”
一阵脚步声传来，阿佳妮抬头，看见汉尼拔走了过来。
这些天，除了傍晚扎营时分，偶尔和他远远有过几次短暂的四目相对之外，阿佳妮就一直没和他近距离碰过面。
心里一直记挂着上次他应允的事。此刻见他突然现身，阿佳妮心微微一跳，慢慢站了起来。
应该是有消息了？
朱鲁斯听到脚步声，扭头见汉尼拔来了，慌忙从地上跳了起来，朝他行礼后，急匆匆离去。
他停在了她的面前，神情严肃。
阿佳妮注视着他。
“我查到了那个孩子的父亲的下落，来自柏柏尔的维图鲁斯，米涅维亚军团一团的一名中士。”
阿佳妮心里忽然生出一种不祥之兆，紧张地看着他。
“他已经死了。死于一前该军团对潘诺尼亚（今匈牙利）的一场战役。”果然，接着他这样说道。
“那么马妮亚呢……有她的消息吗？”片刻后，她低声问道。
“她也已经有下落了。”汉尼拔道，“她还活着，但被卖到庞贝附近的一个农场。我的人已经把她买回来，并且以我的名义，交托给庞贝总督，让他代为照看。”
阿佳妮愣住了。
庞贝……
汉尼拔注意到她脸上浮现出的古怪表情，看了眼她，解释了一句：“我认为，让那个孩子就留在庞贝总督府，比带回来交给你更妥当。所以就这么定了。”
他解释完，转身离去。
阿佳妮盯着他的背影，发呆。
她曾参加过一次军事史的文化课培训，在讲到古罗马军事史的时候，教官曾着重提到了发生于公元79年8月的维苏威尔火山爆发，认为这次灾难以及灾难造成的巨大社会负面连锁反应间接导致了当时罗马新皇帝提图斯的英年早逝。如果他没那么早死，古罗马的历史说不定就是另一个篇章。
现在，她就身处这个年代——提图斯继位第一年，公元79年的5月！
因为此前一直远离庞贝这个地方，加上到了这里后，她就陷入角斗、为奴的艰难处境，根本无暇去考虑别的事情。
所以，要不是“庞贝”这个在几千年后人尽皆知的着名地名突然从汉尼拔的口中说出来，她可能还迟迟不会联想到这件事。
“等一下！”
她终于醒悟过来，冲他背影叫了一声。
汉尼拔停住脚步回头，用一种“你又有什么事”的不耐烦表情看着她。
“庞贝？你是说那个庞贝？”她一时不知道该怎么描述，“就是边上有座维苏威火山的那个庞贝？”
“是的，就是那波利湾岸边的那个庞贝，距离罗马不是很远，快马一个昼夜就能到的那个地方。”
“不行！你不能让马妮亚留在那里！”阿佳妮失声道。
“为什么？”
“那是座火山！”
汉尼拔扬了扬眉。
“阿佳妮，”他第一次叫出她的名字，语气依然是忍耐的，“全罗马人都知道维苏威曾经是座火山。千百年来，那里出产的黑矿石还被医生用来治病。”
“我说的是真的！它不是死的，它是活火山！再过几个月，它可能就要爆发了！一旦爆发，庞贝连同它边上的另几个海滨城市都会被火山熔岩吞没，如果不提早疏散，没有人能逃脱得掉。你快派人去通知总督，再把马妮亚接出来！”
汉尼拔盯着她，片刻后，说道：“阿佳妮，我觉得你应该好好去睡一觉。等明天醒过来，你脑子就会清醒了。”
他说完，再次转身离去。
“不不，我说的是真的！”
阿佳妮追了上去，拦在了他的面前，“是真的！请你相信我！火山一旦爆发，全城的人都逃不掉！”
刚才的那阵动静，已经吸引了附近一些军士的注意力。现在她追上来拦住他的路，声音有点大，汉尼拔看了下四周，反抓住她的胳膊，带着她强行往帐篷里去。
一进去，他就把她按到地毡上，自己跟着蹲在她面前，脸上露出恼色：“你让我帮你找马妮亚，我帮你找到了，并且给她安置了地方。现在你还胡言乱语，你到底想干什么？借机制造混乱逃走吗？我警告你，你再这样，只会让我反省自己对你是否太过仁慈！”
他说完站起来再次要走时，阿佳妮从后一把抓住他的手。
“我就算想逃，也不会用这种耸人听闻的愚蠢借口！请你相信我的话！”
他转头，看了眼她抓住自己的手，目光改落到正仰视着他的那张脸上。
对着这双一眨不眨正紧紧望着自己的女人眼睛，他忽然有点甩不开的无奈感。
脸色渐渐缓了下来。
“好吧。那么你告诉我，你是怎么知道维苏威火山就要爆发的？”
阿佳妮一时语塞，慢慢松开他的手。
“那么这个话题就此为止。你早点休息吧。”
“等等！是在我的部落里，有位能够预知未来的先知告诉我的！”
在他要走时，阿佳妮说道，“他真的能预知到未来的一些事，并且曾经有所应验！所以这件事，你一定要相信！”
汉尼拔唇角微微勾了勾，露出一丝讥嘲的浅笑，“原来是这样。很好，那么那位先知有没有预知到卡狄部落会被罗马军队消灭并想出避祸的办法？有没有提前告诉过你你现在的处境？”
“求你了，别这么固执。我说的都是真的……”
“听着阿佳妮，”他注视着她，“我可以相信你没撒谎，可能确实有人这么告诉过你。但这世上从没有什么预言，至于先知的存在，就和人宣称自己见到过天上众神一样荒诞！罗马城邦出现之前，维苏威山就已经矗立在那个地方了。你以为我会因为你的一句话，就让这个仅次于罗马的繁华城市陷入恐慌？这太荒唐了。不要再说了，再继续纠缠，只会让我怀疑你的别有用心！”
汉尼拔下了这样一个结论后，转身出了帐篷。
————
汉尼拔离开后，阿佳妮抱膝坐在地上的那条羊毛毯上，原本有点混乱的思绪渐渐清晰了起来。
刚才她确实太冲动了。突然听到马妮亚置身火山之城的消息，情急之下才有了那样一番对话。
现在再想，汉尼拔有那样的反应，太正常不过了——相反，自己刚才对他说的那些话，听起来太不正常了。
就像他说的，维苏威火山矗立了成千上万年，它的脚下生活着十几万人，是这个帝国里仅次于罗马的第二大都城。仅仅凭着她没头没脑的一句话，谁会相信不久的将来，熔岩就要从地底爆发吞灭这个城市？
他的态度非常明显，绝不会相信自己的话。再跟他解释也没用——倘若告诉他自己来自未来，唯一的下场，恐怕真要被拉去当女巫给烧了。
马妮亚是她一定要救的人。
这是她对逝者应下的诺言。不惜代价也要履行。
幸好，还有三个多月的时间。就现在的情况看，他对自己的防备并不是很严。
或许，她可以表现得更听话点。让他彻底放松警惕。然后，逃走的机会总是会有的。
阿佳妮打定主意，终于躺了下去，扯过毯子盖住自己，闭上了眼睛。
……
她怎么也没想到，机会竟然这么快就来了。
半夜的时候，一个黑影瞧瞧潜进了她的帐篷。
她睡觉一向警醒，尤其到了这里后，更是不敢放心入睡，稍有动静，立刻就醒了过来。睁眼见面前一个模糊身影靠近，弓起身体蓄势待发时，对方忽然轻声嘘了一声。
“阿佳妮，是我！”
陌生年轻男人的声音。感觉似乎和自己很熟。
☆、Chapter 9
心念电光火石间，阿佳妮选择了沉默。这个闯入者显然和罗马人不是一伙的。
“我是盖亚！”
对方以为她还没反应过来，低声报出名字后，靠了过来，抓住她的胳膊说道：“披索还在养伤，但没大碍，你别担心。你被罗马人抓了后，我就一直暗中跟着。你们出罗马，我一直跟到了这里，再过去就是辛不里，那里驻着汉尼拔的一部分军团，等他们人汇合了，想救你更加困难。你快跟我走！”
阿佳妮还不清楚这个人和他口中的“披索”是谁。但他们和之前的卡狄公主必定有关系。
来不及多想，她立刻起身，跟着盖亚出了营房。
四下静悄，丛林和旷野被远处地平线上的黑夜吞没，附近到处是军士临时搭起来过夜的一顶顶密集的帐篷轮廓影子。
可能因为她是女人的缘故，出罗马后，她过夜的帐篷和士兵们的隔得有段距离，并且，不允许随意靠近。
两人往丛林方向潜时，前方忽然拐出来一个巡夜士兵的身影。
阿佳妮脚步一顿，和盖亚迅速闪到边上一块巨石侧旁。这时候，西南方向忽然冲出一道火光，跟着传来一阵嘈杂之声。
“我叫人烧他们的粮草车，等发现粮草被烧，他们一定会去扑救，我们趁乱可以逃走。只要进了林，就容易逃脱了，我会带你去斯韦布部族的领地，披索在那里，路上他会派人接应我们——”
盖亚凑到阿佳妮耳畔低声道。
巡夜士兵发现火情，立刻鸣哨，很快，附近帐篷里的士兵纷纷出帐，朝着火光处跑去。趁这短暂的骚动机会，阿佳妮和盖亚朝着树林方向狂奔而去，快要抵达时，前方不远处的夜色里，一个手执火把的人突然现身，朝着阿佳妮和盖亚的方向走了过来。
他的身后，是一排整齐张弓待发全副武装的罗马士兵。
跳跃的火光照亮了走过来的这个男人的脸。正是汉尼拔。
盖亚诅咒了一声，拉着阿佳妮猛地转头，想往另一个方向跑，阿佳妮没动。
她已经看见了，那里也有罗马士兵。
盖亚不停诅咒着，在原地转了两圈，猛地脱掉身上的罗马盔甲甩地上，拔出剑重重斩斫，对着汉尼拔厉声吼道：“罗马来的魔鬼！来吧，我不怕你！”
汉尼拔停下脚步，目光扫了眼阿佳妮后，落到这个年轻男人的脸上，“你是谁？”
盖亚咬牙切齿，瞪着汉尼拔的一双眼睛几乎要跳出眼眶，“我是谁？我是卡狄人盖亚！卡狄酋长就是我的父亲！你这个恶魔，你杀了我的父亲，杀了我族人，掳了我的姐姐，我和你势不两立！”
阿佳妮愣了愣。
原来他是自己的弟弟？
汉尼拔也略感意外。
几天之前，他就接到了暗哨报告，称离开罗马后，一直有形迹可疑的人远远尾随军队。料到对方应该会在军队抵达辛