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两人都不怎么健谈，路上就有些冷场。
这一段路不好走，姜别步行送他。
傍晚的小巷，温暖静谧，昏黄的夕阳洒照在头顶上方白色的墙面上，底下的阴影也是暖的。
清河心里分外平静，这几天来心绪不宁的感觉消了点。
经过个转弯口后，前面的路宽敞了起来，原本一径到底的小巷变成了三条岔路，呈现一个“品”字形。岔路交接的中间是块很大的平地，地上驾满了竹竿，这附近几户人家的衣服裤子全都晾在上面，堵地路都有些看不清。
姜别撩开了一件衣服，回头示意清河跟上。
清河提了裤脚，跟在他背后走过去。
穿梭在层层衣服里，耳边的风声似乎静了点。
忽然，姜别蓦然转身，捂住了她的嘴巴。她双眼睁地老大，却见他一指竖在唇上，轻轻摇了摇头。
“砰——”沉闷的响声在耳边响起。
子弹划破空气，打穿了旁边的一架竹竿。衣架一角轰然倒塌，带着倒下一片衣服。清河头上盖了两件，呼吸都滞住了。
她不敢出声，恐惧像跗骨之蛆般爬满她的心头。
姜别抱住她，就地一滚，神色凝重，迅速拔出了腰后别着的枪，在她耳边低语了几句。
清河咬住牙，却没有反驳他。
枪声在耳边又响了一阵。
周遭的一切都安静下来。
十。保护
过了有一会儿，脚步声才从小巷尽头传来，听着依约是两个人。
近了点——是一高一矮两个男人，头上套着丝袜，手里还提着巴雷特m107a1狙击步枪。高个子在前面，利落的一脚，踢开地上倒落的一个衣架，矮个子用抢瞄准地上的衣物，和他一起逐步搜寻。
地上的衣架渐次被踢到一旁，衣服也被撩到一边，底下却空荡荡的，看不到一个人影。
“不可能的，人呢？操他妈的！”矮个子狠狠踹在墙上。
高个子冷冷地看他，“回去再说，不管怎么样，一定要杀了那个女人！不然，不止我们三个有麻烦，那边的哥们也会被牵连。”
“这么严重？”
“废话！”
……
两人的脚步声渐渐远了。
背影也消失在小巷尽头。
狭窄的巷道上方，姜别抱着清河，双手双脚撑在两面墙壁之前，额头都慢慢淌下冷汗。等了有一会儿，确定那两个人真的走远了，他才带着她跳了下去。
“你的伤怎么样了，要不要紧？”清河担忧地查看他的左臂。
靠近肩膀的地方，破了一个洞，黑血汩汩涌出，染红了里面的白衬衫。刚才她太怕了，所以没理清，现在才发现他的手臂上中了两枪。因为用力撑在墙面上，鲜血流地更快了。
清河撕下裙子的一脚，帮他暂时包扎了一下止血，“这个地方不宜久留，我们快走吧。”
姜别也是这么想的。
一般的小诊所不敢接这种生意，也没有好的设施，去了大诊所，事情肯定又复杂起来。刚才那两个人的话她可都听在耳里，他们是冲着她来的，清河正是为难，姜别道，“回我那儿吧，有医疗的器具。只是医生……”
“你信得过我吗？”
姜别有些奇异地看着她。
清河微微一笑，驻定地说，“我会的！”
回了别墅，沈淮已经回去了。清河把他扶到房间里，取出他指定的医药箱，把子弹取了出来。上一次给那个矮个子匪徒取子弹的时候，她说了谎，其实她学过较久的医术。虽然这些年一直很少用到，底子还在。不在那么紧张的环境里，只是一会儿功夫，子弹就取了出来。
认真地给他处理了一下，清河叮嘱道，“这几天不要碰水。”
“谢谢。”
“谢什么，是你救了我。”清河会心一笑。
第一次见面的时候，他给她的印象挺冷淡的，十足的一个严谨军官。现在看来，他倒是挺亲和的，至少不会让人有高高在上的距离感。
“……冒犯一下，那些人，为什么要杀你？”姜别想了想，为了她的安危，还是问了这个问题。
“那两个男人，就是那天逃离的匪徒中的其中两个。”清河记得他们的身高和声音。
至于他们为什么要冒着这么大的风险，也要出来杀她——
“我也不知道他们为什么要杀我。”清河说。
姜别想了想，慢慢分析道，“这说明你身上有他们忌惮的东西。很有可能，你已经知道了他们的身份，掌握着威胁他们的证据。”
“可是我不认识他们啊，那天，他们也戴着头套，我根本就没看清他们的样子。”
姜别说，“你再仔细想想，那天有没有发现什么特别的事情。”
清河皱眉深思，想了会儿，脑袋里还是一团乱麻，她伸手敲了敲头。姜别忙拦住她，“好了好了，慢慢想吧，一时半会儿也抓不到他们。只是，你不能再一个人回去住了，太危险了。如果你不介意的话，可以暂住在我这里。”
“那……太麻烦了吧。”她低下头，双手交握到一起。
姜别道，“不麻烦，你是重要证人，我也有义务保护你。只是，这几天我还要去警局，你要自己照顾自己。过几天，我会找个朋友来，让他保护你。在这之前，你最好还是不要出门，免得发生意外。”
清河想了想，还是应下来。
“你先在这儿坐一下，晚上我让李嫂帮你整出房间。”姜别拍了拍她的肩膀，转身走了出去，帮她掖好了门。
清河靠在床头，望着外面已经黑下来的天空发呆。
这个时候，手机又响了起来。清河拿起来，看到号码就不想接了。过了很久，电话还在执拗不断地响着，清河只好接通，“喂——”
“你怎么这么久才接电话？”电话那头是个严厉的女声，听着已经上了年纪。
清河顿了一下，“姑姑。”
“你什么时候回来？你知道吗，你这么久都在外面，我很担心你啊！外面很危险，你知道吗……”宋丽霞的声音很严厉。
“姑姑，我不是小孩子了，我有自己的思想，我想做我自己喜欢做的事情。从小到大，你让我学琴，学画，学种种种种，我都听你的。但是现在，你连我的终身大事都要把持吗？我和那个人根本没见过面，你让我们怎么相处？”
“对方家世很好，人品也好，也有能力。要不是他父母年轻时和姑姑是好朋友，你以为这种好事轮得到你吗？”
“什么好事？我不要！”
“你不要也得要！”宋丽霞的声音陡然尖利起来。
清河忍着气愤，平息了很久，才心平气和地说，“姑姑，我们家已经落魄了，不再是当年的宋家了，你接受现实好吗？我嫁入豪门又能怎么样？门不当户不对的，以后只会受人白眼，根本就不会幸福的。你以为这样会很有面子吗？人家只会嘲笑我们。”
“够了！你给我闭嘴！”宋丽霞喝道，“你到底回不回来？”
清河忍无可忍，掐了电话。
过了会儿，电话又响了。
连着这么关了几次，电话还是孜孜不倦地响着。清河实在受不了，抓起手机就砸到地上，抱着头缩到床里。
眼泪顺着指缝间淌下来，她尽量不发出声音，哭得很压抑。
有脚步声从走廊尽头传来，清河忙擦了擦眼泪，这时，姜别正好推门进来。看到她的样子，他连忙别过头，“对不起……我听到声音，以为你出了什么事。”
既然都被看到了，也没必要掩饰了。清河放下手，苦笑了一声，“不好意思的是我，被你看到这么狼狈的时候。”
姜别走到床边，关了点灯。
外面的夜色已经很深了，只有稀疏几点月光，透过窗帘渗透进来，把暗红的地板染出一点微微的光亮。
这样安静和黯淡的氛围里，清河心里那种被窥视到秘密的尴尬终于少了点。虽然她刚才表现地不在乎，心里还是不太好受的。自己的伤疤，总不愿意被人看到。被看到了，除了假装不在乎还能干什么？
在安静和黑暗中，周遭的一切都变得亲切很多，安全感也会变强。因为这样，即使是面对面，就在旁边，也看不到别人的表情，不用顾虑那么多。
忍了这么久，清河终于找到一个恰当的时机，心里的委屈都吐了出来。
“我姑姑催我回去，要我和一个根本没见过面的人结婚。你说，我该怎么办？”
姜别愣了一下，“……我们的遭遇还挺相似的。”
清河心里很诧异，忍不住回头。
昏暗的月色中，他的脸颊在阴影里依然柔和，还有种说不出的无奈，伸出手指点了一下腮帮子。
清河笑了，从没见过这样的他。
有时模糊能拉近人的距离，清河有种惺惺相惜的感觉。
“不要想太多，实在不想听他们的，就敷衍几下，总不要和他们吵架，毕竟是长辈。时间久了，他们也会慢慢理解你的。”姜别犹豫了一下，把手搭在她的肩膀上，轻轻捏了捏，表示一点安慰。
清河心里的气顺畅多了，对他笑了笑，“……谢谢你。”
“不早了，早点睡吧，睡一觉，什么都会过去。”他像个大哥哥一样，摸摸她的头发，帮她铺好了被子，转身走出了门。
这个晚上，清河终于做了一个好梦。
第二天，她早早就起来了。
餐厅里，李嫂早就准备了早餐，挎着篮子出门买菜去了。姜别看到她，微微一笑，端了碗粥给她，“早上吃什么？”
“就粥吧，清淡点。”
“总得有点别的吧，粥是吃不饱的。”姜别进了厨房，出来的时候，居然围上了围裙，拿着锅铲，“你吃煎蛋吗？”
清河一时没有办法适应。
他不穿军装的时候，其实……乌黑的头发，俊秀的面颊，浅淡的笑容——像一个邻家哥哥一样无害亲切。
清河展颜一笑，重重点头，“爱吃！”
姜别笑了，进了厨房。
清河一个人坐在餐桌上，有些百无聊赖，脚跟不由自主地伸出拖鞋，活动了一下脚趾。
忽然，门铃响了，姜别解下围裙从厨房出来，正好看到。
她光裸的脚丫还在空中摇晃，雪白小巧的脚丫没有一丝杂色，指甲也是晶莹剔透的。
他愣了一下，清河的脸“轰”地一下红了，手忙脚乱地穿上拖鞋，快步向门口跑去。姜别的唇边含了丝不易察觉的笑意，随着她一起到了门口。
门开了。
一个修长峻拔的少年斜斜地靠在门口平台上的墙壁上，穿了条黑色的高领羊绒衫，灰白碎格子围巾搭在领口，依偎着优美的下颌。头上戴着一顶浅灰色的宽边太阳帽，遮住了大半张脸。明明是很奇怪的打扮，不知道为什么，就是有种说不出的和谐美。
他摘下了头上的宽边帽子，阴影里的面颊一下子明亮起来。
“好久不见。”他上前一步，张开双臂，笑着抱住姜别。
“一彦，好久不见。”姜别也抱住他。
清河完全愣在原地，仿佛大冬天有一盆冷水从头浇下，把她淋了个透心凉。她的嘴唇都开始打颤，一种由衷的恐惧从心底生出来。一彦的脑袋就枕在姜别肩上，眼睛弯而狭长，含着说不出道不明的笑意。
十一。掌控
“家里是世家友好的关系，所以很小的时候就见过一彦。以前在岭北的时候，我就喜欢和一彦比枪法，不过技不如人，总是稍逊一筹。”姜别叹着气，神色到是坦然，“有他保护你，我很放心。”
不！
清河多想大声叫出来，她的后背都被冷汗渗透了。
“老师不舒服吗？”一彦起身到一边，给她倒了杯橙汁，慢慢走到她面前，把杯子递到她面前，“喝点吧。”
“不……不用了，我……我不渴。”
“你的脸色不对啊。”姜别奇道，“清河还是一彦的老师？”
“是啊。”一彦紧挨着她坐下来，“老师对我很好，一点也不因为我是新生而另眼相待。”
“那我就放心了。”他起身看了看手表，“时间不早了，我还要去警局。”
清河张开嘴，想说什么，眼角的余光瞥见一彦诡秘的笑容，到了喉咙的话又咽了下去。她捏了捏掌心，一片湿泞泞的。
“清河，你有什么事吗？”
“没……没有。”清河的笑容很僵硬。
姜别只当她身体不舒服，安慰了几句就出了门。
安静。
客厅里安静地没有一丝声音。
清河像个机器人一样坐在那里，一动也不敢动。身边就是那个少年，她的肩膀还和他的手臂挨在一起，有种烫人的热度。她多想马上逃开，身子却像被钉子钉住了一样，一动也动不了。
一只手绕过她的脖颈，搭在了她的肩膀上。他的动作有多么轻柔，清河心里就有多么害怕，“你……你想怎么样？”
“这得问你啊。”
“问我干什