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“老爷！是婢妾错了，是婢妾错了！”上官氏猛地哭泣哀求。“婢妾不知道身边竟有这样不坏好心的妈妈，这一切婢妾毫不知情呀！绿意她是无辜的，老爷，老爷您可要救救她呀！”转向齐妈妈的时候，厉声道：“齐妈妈！你怎可罔顾我对你的照料，派了这人对莲儿下手！我素来对莲儿视如己出，你做出这等混账事，当真是仰仗我对你的情分，才敢如此放肆不成！”
轻巧几句话，便将一切错误推到了齐妈妈身上。比起一个婆子，自然是女儿和自己更重要，虽然齐妈妈跟在自己身边多年，但兹事体大，她也只有选择牺牲她了。
齐妈妈闻言，先是一愣，随即想到自己尚有亲人在府中当职，若是自己说出实情，即便上官氏落马，三小姐四小姐却是无事的，她们必定会怨恨自己，连带着说不定会报复她的家人，所以她只能将这错认下来。于是连忙哭诉道：“夫人！是老奴被牛油糊了心，做出这等忤逆犯上之事，都是因为前些日子三四小姐被罚，大小姐却过得如沐春风，老奴看了，心里实在是不甘心，这才找了钱三做这等恶事呀！大小姐，您大人有大量，便饶了老奴这回吧！”说完不住扣头。
她这么说，看似合理，但明眼人一听就知道里头漏洞百出。不说别的，单说她一个婆子，是如何说得动上官家的少爷的？分明是上官氏怕事情闹大，火烧到自己身上，才牺牲了齐妈妈。众人都在官场打滚多年，谁会不明白这个道理？
☆、27、速配怨偶，拔出暗线
可这毕竟是贺励的家事，他们都是外人，若是插手，难保不会被记恨上。还是明哲保身，缄默不言比较好。贺励额头青筋跳动，俨然是怒到了极点。就在所有人都以为他要惩罚上官氏等人的时候，贺莲房却突然开口了 ：“爹爹，既然这罪魁祸首是王妈妈，那只罚她也就是了，何必再闹的人尽皆知呢？”
听了贺莲房的话，贺励还未来得及回应，上官悟便猛地瞠大了眼，他看向上官氏，心里恼恨不已。姑姑倒是将此事摘的一干二净，可他呢？他怎么办？“贺大小姐，是、是我一时鬼迷心窍，才在齐妈妈的撺掇下做出这种事，那簪子也是齐妈妈命你院里的小丫鬟送到我手中的，并非我自愿的呀！大小姐，您就看在我救了令弟这件事上，饶了我这一回吧！”他不敢去跟贺励求情，见贺莲房性子温和，便将求饶的对象转成了她。
这场闹剧浪费的时间已经够了，贺励也不想再继续让人看笑话。他自己倒是无所谓，但尚有女儿未及笄，日后若是有心人拿这个做把柄，也是个不小的麻烦。所以今日这事必须得处理，而且得处理的令人信服。
贺绿意叫道：“爹爹，你要狠狠惩罚他才行呀！否则女儿的清白……女儿的清白岂不是——”说完，似是感到悲戚，竟嘤嘤哭泣起来。
上官氏听到贺绿意要贺励严惩上官悟，瞬间慌了。这可是兄长的独生子，平日里捧在手心养着的。此番是自己亲自传信让悟儿来帮忙，虽说这计策兄长也是同意的，可终究是失败了，如今若是让悟儿受罚，兄长对自己定会有怨，没了娘家的支持，她如何还能扶正？当下抢在贺绿意又要叫嚣之前道：“老爷，其实、其实此事只是个误会！除了齐妈妈中间想了毒计要害莲儿之外，绿意和悟儿……其实、其实早就心悦彼此了！还请老爷成全他们，将此事一并揭过了吧！”
闻言，上官悟还未反应过来，贺绿意便尖叫道：“我没有！我根本就不喜欢悟表哥！娘，娘你知道你自己在说什么吗？！我可是你的亲生女儿，你怎能这样对我？”她对上官悟根本就没有男女之情，娘为什么非要将他们送作堆？
上官氏心里想的东西，怎么能当着大庭广众说出来呢？她歉意地望了女儿一眼，对着贺励继续恳求：“老爷，这事儿说出去也不好听，只是先前婢妾怕您得知绿意小小年纪便与悟儿私定终身一事，所以才藏着掖着，齐妈妈陷害莲儿一事，婢妾相信悟儿只是一时糊涂，还请老爷从轻发落呀！”若是她不把这事儿解决，莫说日后娘家会不会待见她，便是现在，她都怕管不住上官悟的嘴，怕他为了脱罪把一切都说出来！
贺励的脸色仍然很难看，徐氏听了却颇为心动。这不失为一个好方法，虽然漏洞百出，但明面上还是说得过去的。今日在场的又都是官员，没有女眷，想来他们碎嘴的可能性也不大，只要好好敲击一番，把这事儿完全盖过去的可能性也不是没有。想到这里，她清了清喉咙，庄严道：“既是如此，绿意无辜，但上官悟与齐妈妈联手要害莲儿一事，却是不能就此善罢甘休的。”上官悟必须罚，否则岂不是在告诉别人，尽管来陷害我们贺府的嫡女吧，没有关系的！
岂料贺莲房却开口求情了：“祖母，既然绿意妹妹与上官少爷心悦对方，上官少爷又救了弟弟的命，一报还一报，如此，陷害孙女之事，也算是抵消了。倒是表兄妹定情，传出去，也算是佳话。祖母还是莫要为了孙女的事情再动怒了，若是伤了身子，可没人担待得起呀。”
“莲儿素来是个好说话的。”徐氏感叹，对贺绿意喝道：“还不快谢过你大姐？”
贺绿意哪里肯谢，还是贺红妆机灵，替她道谢，贺莲房颔首，并不在意对方的无礼。徐氏见这最大的丑闻就这样算过去了，便对着齐妈妈道：“你是奴才，却想着要害主子，今日有不少贵人在场，你死罪可免，活罪却难逃，打个一百大板，同她家人一起发卖出府去吧！”
一百大板！齐妈妈脸色刷的惨白，她这把年纪，别说是一百大板，就是二十个板子也能要了她的命！若是侥幸不死，却被发卖出府……老天！她除了去做乞丐还能做什么？难道还会有牙婆子愿意买她这个年纪的妈子不成？最重要的是她的家人，所有罪名她已经一人扛下，为何还要累及家人？
乞求地看向上官氏，对方却垂下眼睑，并不为她说话。齐妈妈心一凉，她为了上官氏，可谓是殚精竭虑，想尽了一切法子为她做事，可如今，对方却连一句求情的话都不肯为她说！
“祖母，齐妈妈也是忠心为主，更何况我也没受到损害，更是促成了绿意妹妹与上官少爷这段姻缘，说起来，倒也算是因祸得福。不如便只打板子，过后依然留她在府中吧，毕竟她年纪也大了，若是出府，要如何生活呢？她的家人也都是在府中帮佣多年了，并无甚过错，还请祖母慈悲，从轻发落吧。”贺莲房福身求情，她说话时语调温和平缓，完全不会让人觉得反感，所以众人听了，都觉得她宽容大度，连这样的下人都能原谅。
谁会知道，她这是在为下一步铺路呢？
徐氏叹了口气：“你呀……这般心软，日后可如何是好？”
贺莲房低首浅笑，水莲花般清雅动人：“得失随缘，心无增减。祖母平日不也说得饶人处且饶人么？孙女这是受了祖母的熏陶呀。”
徐氏要就此罢了，贺励却不同意。他冷冷地盯着齐妈妈，说：“大小姐为你求情，所以今日我也不为难于你，自己下去领板子，是死是活，皆有天定。”随后看向钱三。“至于你，胆大妄为，竟敢打晕小姐，挑断了手筋，和他父亲一起，领一百板子赶出府去！”
贺安忙命人将这二人带下去，齐妈妈不住谢恩，钱三却哭喊着求饶。贺莲房静静地看着，一语不发。她对钱三，毫无慈悲之心。此人眼下痛哭流涕，仿佛已经知错，但若真还有良知，上一世怎会擅闯佛堂毁她名节？这一世又哪里来的胆子要打晕自己？还有那钱管事，上一世他带着钱三来退婚的时候，口口声声的恭敬话语却包含讽刺嘲弄，又与上官氏走得那么近，这么多年，不知为其出了多少力，如今这般下场，全是他咎由自取。更何况，想出此计的不是她，动手的更不是她，若要怨恨，他们也只能去怨上官氏了。
“从今日起，上官氏母女禁足三个月，上官少爷此刻便可回府，关于你和绿意的事情，还劳烦你请上官翰林亲自过府一叙。”贺励沉声道，“菡萏筑、茉莉苑以及幽兰阁的下人，除了贴身婆子及大丫鬟外，全部发卖出府，贺府养不起这般背主的奴才！贺安，明日让牙婆子过府一趟，莲儿，你带着弟妹重新选一批下人充斥院子吧。”
“多谢爹爹。”贺莲房福身行礼，这样的话，她院子里那些上官氏的人，就全都拔出去了。
“你祖母年纪大了，府中事务日后便由你来做主。”
闻言，贺莲房微张小嘴，颇为惊讶：“可是爹爹，女儿从未管过事，如何做得了？更何况……府中大小事务都是由二夫人来执掌的，爹爹怎可一回府便将大权拿走？”
“大小姐此言差矣。”祁问崖突然出声。“按我大颂朝律例，妾侍是没有资格管事的，上官姨娘管事本就于理不合，如今贺大人将权收回，也是情理之中。先前本皇子听得这位上官姨娘直唤几位小姐芳名，难道贵府不知道妾侍是不得称小姐少爷的名讳么？即便是她亲生子女，也是要尊称小姐的，若不是大小姐唤她二夫人，本皇子还当她是大学士府的正室夫人了哩！”
“既然不合规矩，日后改了便是。”贺励看了上官氏一眼，又看向徐氏。“母亲，您还是要多多督促府内家眷的礼数，二殿下说得不错，红妆绿意不该唤上官氏为娘，上官氏更不能直呼他们的名字。日后莲儿管事，母亲还要多多提点她。”
徐氏面色有些讪讪，毕竟让红妆绿意直接喊上官氏娘的人是她，准许上官氏唤孙子孙女们名字的也是她。如今被二皇子这样一指出，贺励一强调，她便觉得有些不是滋味。当然，她并不觉得自己错了，而是觉得上官氏不够懂事，平日里私下叫也就算了，怎地当着这么多外人也要叫呢？这不是打自己的脸么？堂堂大学士府老夫人，在儿子不在府内期间，乱了礼法章数，说出去，定会有人认为她持家不严，没有妇德。“是老身的过错，多谢二殿下提醒。”
祁问崖潇洒一笑，“老夫人只是一时疏忽，何错之有？”
徐氏笑着又跟他寒暄几句，便命人将上官氏母女三人送回各自的院落，加派人手严加看管，又让人将上官悟送回翰林府，并将今日之事说与上官翰林知晓。随后便以年老体衰为名，带着魏妈妈回福寿园了。
☆、28、巧对下联，得徐夫人
祖母及上官氏等人都已离去，她们自然也该告退了。贺莲房与贺茉回相视一眼，正要开口，二皇子却笑道：“先前咱们行酒令到一半便被琴声吸引，不够尽兴，恰逢十三皇叔在此，贺大人，咱们继续，你意下如何？”说完看向贺莲房，邀请道：“贺小姐不如也一同加入？”
他们都是外男，叫她一个女子作甚？
见贺莲房皱眉，二皇子忙解释道：“小姐莫要误会，只是方才见小姐言谈之中书卷气十足，想来是在贺大人的熏陶下饱读诗书，燕凉才女众多，本皇子也只是想讨教一下而已。”
他都这么说了，她若是不应，岂不是不给皇家面子，又落了父亲大学士的面子？这位二皇子，话说的滴水不漏，难怪上一世是由他继了皇位。贺莲房微微一笑，“既是如此，臣女恭敬不如从命，只是臣女才疏学浅，怕是要叫二殿下失望了。”
“贺小姐肯赏光，自是再好不过。”祁问崖轻笑，“诸位不如这就回到前厅入席，咱们继续吧！”
按理说，主人家发生如此大事，是个有眼力的都会告辞而去，但二皇子非但不走，反而要继续开宴，不知有何目的？贺莲房不由自主地望向那位始终冷冰冰不曾说话的青王殿下，对方此刻也正看着她，眼神犀利深沉，她嘴角仍然含笑，却并未退缩，而是轻点了下头以示礼数。
青王没想到她不仅没有移开目光，反而迎上了自己，颇为讶异，却并未说话，只随着众人往前厅而去。贺茉回担心贺莲房一人，也跟在身边，总不好整个前厅都只有大姐一个女子，那样未免太过难看。
这里青王地位最高，所以他一来，除了贺励主位不变以外，从二皇子开始，以左侧第一宾席往下推，每人都退了一个。而贺莲房由于是女眷，又是贺励的女儿，则坐在贺励右侧，贺茉回贺兰潜亦然。
前厅觥筹交错，婢女们来回走动不停，贺励府中没有歌姬，所以无歌舞欣赏，众人只聊天谈笑，一派和乐融融。只是青王那块的气压比较低，他从始至终都没有开口，而是一杯一杯的喝酒，十分的豪放恣意。而见他这般冷淡，其他人也不敢发出太大声音，贺莲房坐在前厅之中，却觉得似�