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贺莲房竟如此阴毒！
若是她承了绿意的话，那这事儿便一揭而过，老夫人这儿也不算什么，嘴上说说就过去了。若是她指责绿意前后言行不一，也只能说明她这个嫡长女不够端庄宽厚，可谁知道她两样都不选，偏偏以一副更加委屈的样子来应付！
她生得比绿意美貌，长年待在佛堂使得她身上有种异常宁静沉稳的气息，再加上那双无比动人的凤眼，这一屋子的人，便立刻偏了心去！
☆、11、忤逆犯上，罚上加罚
眼睁睁看着贺莲房对贺绿意屈膝福身，上官氏双手捞空，顿觉眼前一黑，只想狠狠去骂醒那没脑子的女儿，连一点点头都不愿意低，将来怎成大器！
贺兰潜性子冲动，立刻不满道：“大姐！她能有什么委屈？！你在佛堂这几年，她在府中都要横着走了，吃穿用度上，哪点不比我们嫡出的？！倒是你，在那阴冷的小佛堂里待了这么久，也不知身子有没有受寒，衣食是否短缺，你连自己都不顾地替她说话，她可曾感激你几分？”
贺莲房柔柔回道：“姐妹之间自当互相帮助，谈什么感激与否？”说罢走回到徐氏身边，依然是乖巧柔顺的模样，“祖母，便是看在莲儿的面子上，饶了两位妹妹这一回吧。”
若她不给贺绿意福身，一言不发，徐氏也就将此事揭过了，可偏偏她不仅没有指责，还把错误都揽到了自己身上，这样一来，徐氏不想罚都不行。更何况她也是真的看出来了，绿意这丫头被宠的太过，需要好好冷一冷，否则日后指不定会闹出什么祸端来。思及此，她便淡淡地道：“看在莲儿为你们求情的份上，入佛堂思过就不必了，只将衣裳洗净上好熏香送到菡萏筑，再给你们大姐好好赔礼道歉，此事便算罢了。”
闻言，贺莲房忙出声阻止，面色夹杂着不安和惭愧：“祖母，两位妹妹自小娇生惯养，哪里是做那种粗活的料儿？冷水少不得要将她们的手给冻伤，再说了，哪有小姐亲自浣衣的道理？若是传了出去，岂不贻笑大方？府里丫鬟婆子这么多，自有专职浣衣熏香的，祖母不必如此动怒。”
这话听起来不管明暗都是为了贺红妆和贺绿意好，但徐氏却敛起了眉头，面上隐隐透出怒色：“有什么不行！不过是两个庶出的，还真以为自己是千金大小姐了不成？既然莲儿这么说，便让我这老太婆亲自看着她们将衣服浣洗干净！我倒要看看，有哪个嘴碎的敢朝外头说？”
徐氏的性格，贺莲房可以说是摸了个十成十。她看似慈祥和蔼，却有几处逆鳞动不得。一是她的儿子和孙子，二便是她在这府中至高无上的控制权。徐氏未出阁前亦是嫡长女，下头也是有几个庶出弟妹的，如今听了贺莲房的话，想起以前自己在娘家所受的气，顿时对贺红妆贺绿意怎么看怎么厌烦，横挑鼻子竖挑眼的，就连上官氏都被她迁怒了。“瞧瞧你教出的好女儿！一点尊卑长幼的规矩都不懂！当初我做主让励儿纳你入府，就是看你知进退明得失，可如今你将我两个好好的孙女儿教成这个样子，日后励儿回府，要我如何跟他交代！”
上官氏闻言，眼圈儿立马红了，正要解释，那任性刁蛮的贺绿意却腾的从地上站了起来，愤愤地盯着徐氏，凄厉道：“我就知道祖母您是个偏心的！贺莲房一出佛堂，您便跟中了邪似的宠着她，这不过才一天工夫，您便将我和姐姐给忘到了九霄云外，您心中难道真的对我们姐妹一点疼意都没有吗？！贺莲房只是说了几句话，您便不顾一切地要责罚我们，还连娘都不放过，老夫人，您好狠的心肠！”
她这话一出，徐氏登时被气得浑身颤抖。这个最小的孙女素日活泼机灵，说话什么的端的是天真无邪，虽然偶有失言，但那不过都是童言无忌，自己待她也算是够好了，什么好东西都紧着她们庶出的一份，有什么好处也没遗漏过她们，可谁知原来自己的好，在她们看来都是虚伪的、假的、骗人的！徐氏恼的一拍桌子，贺茉回给斟的那盅茶便摔到了地上，发出刺耳的瓷器碎裂声。
贺绿意被这尖锐的声音吓到，随后意识到自己胡言乱语了些什么，忙看向自己的娘，谁知上官氏正垂首听训，哪里还有工夫管她？再扭头看自己的亲姐，贺红妆眼冒怒火，她跟娘的所有努力都被这个草包妹妹给毁了！若是绿意不说话，跟贺莲房讨个饶，这事儿还不就过去了？如今可好，闹的这么大，要怎么收场？
徐氏却没有察觉茶杯摔碎，可见她已经恼怒到了极点：“口口声声的贺莲房、贺莲房，贺莲房是谁？！她是我大学士府的嫡长女！你的嫡出大姐！平日来我倒是宠你们姐妹俩，可你们是如何回报我的？老夫人，既然你这么爱叫我老夫人，以后便再也不许你唤我祖母！”
贺莲房站在徐氏身边，轻柔地握住她的手，眼神温柔面容恬淡，庶出的被责骂，她也没有表现出丝毫的得色，看在贺茉回与贺兰潜眼中，二人都交换了一个惊讶的眼神。
她最是了解徐氏不过，方才说的那番话，令徐氏发怒只是其一，更重要的是她要让贺红妆和贺绿意看清楚，想明白，她们庶出的，无论怎么比都比不过嫡出的在老夫人心中的地位！只要她们二人认清了这一点，就算往日老夫人待她们再好，她们也会全部忽略，只记得徐氏的凶狠偏心！日子久了，一点点的不满慢慢累积，到时候根本不用自己出手，徐氏便会先收拾了她们。
哪怕是微不足道的坏，也能将所有的好一笔抹去。
上官氏又气又恼，若是可以，她真是恨不得将那不争气的女儿一巴掌打死！可生气也没有用，如今她只能想办法先把她们救下来，难不成真的要让她们在这大冬天的用冷水洗衣不成？“老夫人，请容媳妇说几句。”
这一次她没有像上午那般自称奴婢，因为放低身段对徐氏而言已经不管用了，再说红妆绿意往日的好，老夫人想来也不会再惦念，还不如将她的注意力从绿意身上移到贺莲房那儿。于是上官氏噗通一声跪了下去，对着徐氏重重磕了个响头：“绿意她只是一时口快，她心中怎会对老夫人您有怨呢？您待红妆绿意两人，不下于对回儿潜儿，只是媳妇心里知道，您心中最疼爱的还是莲儿。如今莲儿在佛堂中为逝去的夫人悼念三年，甫出佛堂便重新得了您的疼爱，媳妇明白这一点，绿意却还只是个孩子呀，求老夫人开恩，便饶了她们姐妹俩这一回吧！”
就算是贺莲房也不得不佩服上官氏这一番滴水不漏的话。既点明了自己进佛堂只是为了亡母，而徐氏对娘亲的死有不可推卸的责任，自己如此亲近徐氏，定然是心怀不轨，再轻轻巧巧几句话，便将贺绿意的忤逆犯上，变成了因为祖母的疼爱被抢走的愤怒与嫉妒。如此这般，便不是不将老夫人放在眼里，而只是晚辈间的争宠罢了。
可是，有那么容易吗？不着痕迹地看了弟妹和陆妈妈一眼，见他们脸上都是担忧之色，便微微一笑，安抚他们不必如此。“多谢二夫人对莲儿的挂念与关怀，当年莲儿进佛堂吃斋念佛，不仅是为了孝道悼念亡母，也是为了给祖母爹爹还有弟妹祈福。娘亲生时婉约宽怀，与人为善，孝敬尊长，爱护子女，莲儿是她的女儿，为母守孝三年本就是分内之事，但弟妹尚且年幼，祖母老迈，断然不能让他们辛劳。这三年过了，莲儿出得佛堂，见祖母身体康健，弟妹平安成长，心中又是感激又是释然，想必亡母在冥冥之中也保佑着我们，任何歪门邪道都近不了身。”
随着贺莲房的话，贺茉回、贺兰潜、陆妈妈以及他们身边的丫鬟都露出松了口气的表情，徐氏则是由怀疑、缓和、感动、欣慰……又变成了怀疑。
只有贺莲房知道为什么，娘亲辞世，徐氏虽然没有害她，但让罪魁祸首进门的却是她。爹娘恩爱情笃，中间却骤然插入一个妾侍，那妾侍又在祖母的帮助下怀了一对双胞女儿，娘亲性格本就容易悲春伤秋，这样一来，怎么能不缠绵病榻？所以徐氏心中一直有愧，上了年纪的人十分容易相信鬼神之说，想必她也怕娘亲的魂魄来寻她，所以近年来也是吃斋念佛，虔诚得很。自己这番话不仅打消了她对亡母的顾忌，更是让她想到，之前贺绿意骂她是“中了邪”！
娘亲是那么温婉、善良又体贴的人，就算去世，也定然不会同自己这般，变成厉鬼，爬出地府来报仇吧？即使爹爹纳妾，祖母逼迫，她也从未有过一句怨言。那么好那么好的娘亲，却是这般红颜薄命……
上官氏还待再言，徐氏却剜了她一眼，她心下一惊，立刻不敢再言语了。只但愿两个女儿能够忍耐一点，千万莫要再口出恶言。
“这饭，也不必再吃了。”怒到极点，徐氏反而冷静了下来。“魏妈妈，命人提水来，再将大小姐被弄脏的衣服都拿来。”
言下之意便要亲自监督贺红妆与贺绿意了。
贺兰潜最是开心，当下咧开嘴巴笑起来，贺茉回注意到了，赶紧悄悄对他摇摇头，提醒他别太得意忘形，这种时候，这种气氛，若是笑出来可要麻烦了。
☆、12、人生在世，名誉为重
俗话说得好，正月寒死龟，二月寒死牛，三月寒死播田夫。如今正是阳历的正月，尤其大颂的皇城燕凉位于国家偏北方，每每到了冬季，几乎是滴水成冰，晚上倒掉的水，半柱香的功夫就能结成厚厚的一层寒冰。大户人家会把特意用干净的井水装在木桶中结成冰块，然后搬到地窖储藏，等待来年夏季使用。至于普通人家，则只能将冰铲去。但小寒天是一年之中最冷的日子，太阳位于黄经二八五度，那冰块早结的厚实，哪里那么容易铲掉？更何况是在这样的天气里洗衣服了，若是一个不小心，便是把手给冻伤也是有可能的。
大学士府主子慈善，是允许下人用热水浣衣的，但即使如此，府内还是有不少妈妈婢子生了冻疮，这冻疮一生，极难根治，便是平日保养的再好，碰了冷水也照样完蛋。发作时又热又痒，如抓心般难受。
连粗使婆子丫鬟都受不住冷水，更何况是娇生惯养的贺红妆与贺绿意？她们虽名为庶女，但上官氏一早掌了府中大权，早在正室夫人还在世的时候，这府中事宜便已经尽皆交由她打理了，身为亲娘，焉有亏待自己女儿的道理？贺红妆与贺绿意的用度虽说比不得皇室公主，但若是和其他人家的千金小姐相比，那也是大差不离的。她们又惯会讨人欢心，徐氏也十分青睐，所以根本没吃过什么苦。如今她们却被命用冷水浣衣，对两个娇宠过度的小姐而言，根本就是不可能的事情。
可徐氏的态度太过强硬，就连上官氏都不敢再求情了。她只能眼睁睁地看着一双女儿抽着鼻子流着眼泪，把冻得通红的小手伸进放了皂荚的冷水中，颤抖着身子搓着衣服，心中几乎是怨毒了老夫人。平日里她也算是尽心尽力，做什么都孝顺着讨好着，可这老夫人却说翻脸就翻脸，将她的宝贝女儿不当人看！
贺莲房将上官氏的表情尽收眼底，她不免觉得有些好笑，只这样就受不住了？那当初，自己亲眼看着弟妹惨死，又是何种心情？所有人都赞颂着上官氏的美名，谁曾提过她可怜的弟妹？他们被那般错待，最后死的那样不堪，却不过是天下人茶余饭后的笑料！
见差不多了，她可不想让自己好好的衣服全给洗坏了，便面带不忍之色对着徐氏求情：“祖母，两位妹妹只是一时鬼迷心窍而已，并非存心，还望祖母慈爱，饶了她们这一回。”并以眼神示意弟妹。
可两人都不愿求情，他们尚且觉得罚得不够重，又怎会求情？贺莲房微微皱眉，话是对着徐氏说的，却是意有所指：“毕竟都是自家姐妹，看着她们受苦，莲儿心中实在是过意不去。回儿潜儿年纪还小，心软的很，想必同我的想法一样。”
在大姐的目光下，两人心不甘情不愿地纷纷点头嗯了一声，徐氏见状，虽然心中还颇有气，但贺莲房一而再再而三的求情，自己若是置之不理，岂不太过不近人情？当下叹了口气道：“只你是个心善的，被人欺到了头上也不恼，只一心想着原谅。”扭头对着贺红妆与贺绿意便是另外的口气：“看在你们大姐几次三番为你们求情的份上，今日这事便算罢了，但衣裳不用再洗，佛堂却是必须要去的！你们给我在里面好好待上半个月闭门思过，等知道错了再出来！这期间，任何人都不许探视！除了送膳食的下人，不许任何人踏入佛堂一步，听见没有？！”
身旁的丫鬟婆子都纷纷称是，个个垂着头都不敢抬，只小心翼翼地拿眼角余光去瞄在场的