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祷选�
下午在街上闲转时，总觉得有人在她身后跟随，一下午的时间，她竟被莫名其妙的人“撞”了无数次，还好事先她在裤子上缝了兜子，银票都装在裤兜中，有裙子盖住，外人无法轻易盗窃，否则她的银票早已被偷。
方池是小城，人口不多，但城门楼旁却也到处贴着招兵启事，人心惶惶。
夜晚到来，苏涟漪本想借宿城中客栈，但想来想去，终还是没敢，找到了赵氏的二女儿家借宿。
赵氏的二女儿闺名叫伊红，当开门看见来的是苏涟漪时，吓得花容失色，弄的涟漪不好意思，甚至有了打道回府的念头。
但伊红的婆婆是个好的，听闻是伊红苏家村的妹子来了，便热情将她拉了进去，多加了几个菜吃饭，又热心留其住宿。
伊红不敢轻易得罪苏涟漪，毕竟自己父母还在苏家村，于是便抱着必死的决心招待苏涟漪，却不成想，这村里女霸王非但没挑刺，相反还性格温和，十分耐心地听她婆婆絮叨家常，配上她胖乎乎的外表，也算可爱。
夜深了，伊红一家老小进入梦乡，涟漪却怎么也睡不着。
她悄悄出了屋子，在院子中的小凳上坐下，抱着双膝，看着天空。
其实她不用来方池的，可以直接去京城等地，但当到驿站乘马车时，却莫名其妙的报了方池的名字，是潜意识给自己留一条后路，还是某地有些放不下之人？她不知。
大虎说的对，外面的世道很乱，她留在苏家村未必是坏，离开了去大城市未必是好。最少，也要等到外面的争权平息。
上玄月，星光闪烁。因做了这个决定，苏涟漪非但没有半点失落相反如同撂下重担一般，粉色的唇微微勾起，圆圆的大眼慢慢眯着一个扇形。
苏白，踢你的那一下还疼吗？
初萤，发现她不在家，会不会哭鼻子？
孙大嫂这个时间是不是抱着孙小锦睡觉？
大伯母若是知道自己在二姐家，会不会开心？
还有……大虎，大虎此时在做什么呢？
－－－－－－题外话－－－－－－
☆、037，归来
这是苏涟漪离开苏家村的第四天。
清晨，大虎站在院中，直直看着院门，门扉紧闭。再过一个时辰，便满了三天三夜，至此，他与苏涟漪便是敌对关系，若是再见面，他便要对她痛下杀手。
这是他第一次与女人接触，生活在一起，他早已习惯了清晨有人做好丰盛的早饭，中午有人送饭送水到田里，晚上有个人默默陪他数星星。
早已习惯了时不时对某人的一次次改观、惊艳，一次次被她的奇思妙想所震惊，却没想过，这样的相处最终是以一个欺骗和背叛为结尾。
他多希望这是个误会，打开院门，苏涟漪正在门外，说——我回来了。
鬼使神差，大虎真的走了过去，打开了门，自然，门外空空如也。
大虎愣了一下，发现自己竟如此幼稚，刚刚他在做什么？分明是在自欺欺人。看来，他这一生都不会与苏涟漪成为朋友，只能成为敌人，就如初相见！
一阵驴车声由远及近，原来是苏家酒厂的驴车，老马头赶着驴车由远处而来，到了涟漪家门前停下。
大虎看了一眼，忍不住讽刺地冷笑，“你以后都不用来了，苏涟漪走了，永远不会回来。”
老马头一愣，“大虎，你说啥呢？”很纳闷今天的大虎怎么如此奇怪。
大虎浑身肌肉紧绷，他痛恨这种被人背叛的感觉，他想立刻找到她，杀了她，不仅杀了她，还要杀了她姓苏的全家！这一家子流氓，他早就忍无可忍！若不是因为任务……若不是因为任务！
老马头看着低着头的大虎，莫名其妙，那驴子仿佛感受到了大虎身上的杀气，惶惶不安，甩着脑袋，前蹄不停刨着土。
最终，大虎还是长叹一口气。“苏涟漪她走了，再也不回来了。”若是他这么做了，又与那些流氓有什么区别？
这才三天，为什么他就认为苏涟漪定然一去不回？连他自己都不知道原因，就是心中有种强烈的感觉——苏涟漪，走了。
看着平日里沉默寡言的大虎反常，老马头怎么也是不解。“大虎，你今儿这是怎么了？身子不舒服？回头找大夫看看吧，但你先把涟漪接进去，她在车里呢。”
大虎一愣，苏涟漪在车里？
“我昨儿晚上去县城送酒，车轱辘坏了，没办法只能停了一夜找工匠修，今儿大清早赶回来，正走到官道，就看见涟漪自己在路上走，我赶紧让她上车，那孩子多半是累坏了，上车便呼呼大睡，到现在都没醒呢。”老马头说着，一闪身，将狭窄的车厢露了出来。
大虎一看，果然，在车厢内抱着包袱睡的正香的，不是苏涟漪，又是谁？
不知她去了哪里，鞋子、裤脚满是泥泞，苏涟漪轻眠，每日早早便醒来打扫屋子做饭，但今日，即便是他和老马头两人说话这么久，她还没醒，可见是又累又困。
“看着干什么，快把你媳妇抱进去啊。”老马头胡子一撅，小声对大虎喊着。
大虎浑身一僵，只觉得耳根子火热，他……还没碰过女人呢。
“你这大小伙子不抱，你指望我这糟老头抱？先不说这合不合礼教，就说涟漪这砣儿也不是我这干巴老头儿能抱得动的。”马老头又道。
苏涟漪个子很高，若是放到现代足有一米七五，在这古代，更是在女子中鹤立鸡群，加上这一身肥肉，确实不是随随便便个人就能抱得动。
大虎面色通红，犹豫了下，最终俯身上前，轻轻揽住涟漪的腰，将她抱了起来。
大虎很惊讶，因她根本不若看起来那般重，虽不若平常女子那般纤柔轻巧，却也不重。她……何时竟瘦成这样！？
老马头看见大虎将涟漪抱下了车，爬上了驴车，摇头晃脑，“大虎啊，你也挣点气啊，现在涟漪丫头也懂事学好了，守着这么个大胖媳妇，你怎么不加紧些动作？”
大虎不解，“加紧动作？加紧……什么动作？”不是装糊涂，是真的不解。
老马头“嗨”了一声，堆满皱纹的脸上尽是恨铁不成钢，“傻小子，赶紧让你媳妇儿怀孕啊，趁着现在年纪轻，三年抱俩，看你这小子体格子壮实，怎么就这么不争气？”
“……我……我先进去了。”大虎再也听不下去了，抱着苏涟漪便飞也似得跑了进去，轻轻放在床上，直到听见门外驴车的响动远了，才敢出来将房门关上。
涟漪的包袱，被老马头放在了院内门口，大虎拿起包袱时，往日抿紧的唇，忍不住上扬，抬头，今日艳阳明媚，真真是个好日子！
……
苏涟漪睡得正香，是被一阵哭声吵醒的。
忍不住皱了皱眉，是谁在哭？在哭什么？
确实有人在哭，那人身材娇小，身子缩成了一个小球，用帕子捂着脸，呜呜哭着，好不伤心。
涟漪本想再睡一会，但那哭声喋喋不休，无奈，睁开眼，竟发现在旁哭的人竟是初萤，一惊，一下子坐了起来。“初萤，你哭什么？你有身孕切勿情绪大动，别哭了，快快平稳心情！”真是，这初萤马上都当妈了，怎么还这么不会照顾自己？
被涟漪这么一说，初萤哭得更凶了，“你……你不要初萤了，初萤哪里……做错了，你为什么不要初萤了？”
涟漪心头一下子涌上了愧疚，确实，若是她走了，真的便是抛弃了她。
这么想着，语气便柔和了许多，“别哭了，我是去方池买海菜，孙家大哥的病离不开海菜，买完就回，是谁告诉你我不要你了？”
初萤停了一下，用帕子仔仔细细地擦脸，确定了没有眼泪鼻涕等污秽物后，这才扬起小脸儿，巴掌大的小脸儿蜡黄，让涟漪看得直皱眉。初萤一回身，毫不客气地指向门口，门口站着一个人，大虎。
大虎顿时尴尬，“那个……那个……”窘迫非常。
涟漪微微一笑，“都是误会。”
大虎一愣，她竟不追究。
其实涟漪非但不追究，对大虎还是很愧疚的，若是当初她真离开，便是辜负了他的信任吧。“大虎，这几日，过得好么？”她淡笑着看着门口的大虎，神色安详。
大虎只觉得一颗心要跳成了两半，邦邦的，激烈异常，一时间不知要说什么。
“涟漪，听说你是被苏家酒厂的长工送回来的，你去县城做什么？为什么会独身一人，是不是钱财被抢了回不来了？”初萤情绪有些激动，不停地问着，抓过了涟漪的手，两只小手包着她的手，仿佛要给她温暖和安全。
涟漪的心暖暖的，那种满足感，无法自已。“方池太小，十天才有一次归来的马车，我怕你们着急，自己走了回来，让初萤担心了，是我的不对。”
大虎转身离开，心头自责，他这岂不是以小人之心度君子之腹！？是他错怪她了！
涟漪看了看大虎远去的背影，又看着满是关切的初萤，想到苏白，想到孙家，想到大伯母。
既然她决定留下了，就要好好生活，尽她的能力帮助他们，定要让他们过上好日子，她发誓定会让一切关心她、对她好的人，得到应有的回报。
－－－－－－题外话－－－－－－
☆、038，读书
苏涟漪彻底想开了，从前她一直纠结于这个身份，认为用别人的身份继续活下去是件不光彩的事，是鸠占鹊巢，或者说，她也不屑如此。
但如今，身边有这么多关心她、真心待她之人，她感动非常。用别人的身份又能如何？明明用着人家的身体却拒绝身份，这不是掩耳盗铃又是什么？
至于与大虎的合作，她曾经担心合作后，大虎会过河拆桥杀了她，但如今一个月相处下来，却觉得大虎不是那种恶人，也许两人能合作到最后成为朋友也说不定。
既然决定好好生活，有些事，她就不能坐视不管了。
“涟漪，你在想什么？”初萤发现苏涟漪静坐，眯着眼，表情严肃，好像在思考着什么重要之事，便好奇地问。
涟漪打定了主意，唇角勾起一抹势在必得的笑容，“初萤，你可识字？”
初萤乖乖点头，“识。”
“那我可以拜托你一件事吗？”起初涟漪问初萤，也只是顺口问问，没想到，她真的识字。不过想来也可以理解，初萤虽是个寡妇，但谈吐优雅斯文，和农妇截然不同，想来当年也是个小家碧玉。
“好啊，只要涟漪交代的事，我一定做好。”初萤连忙点头，脸上满是兴奋。
涟漪忍住如哄孩子一样伸手拍初萤头的冲动，“我的弟弟苏白你可知道？”
初萤点头，“知道，当初你带着苏白把我家水缸砸坏了。”
“……”涟漪无语，这个时候能不能不提她的光荣往事？被初萤这么一说，她都不好意思说下去了，面色通红，羞愧的。“初萤，对于当年的所作所为，我不知要如何弥补。”
初萤却笑眯眯地摇了摇手，“没什么的，其实我每天在家很无聊的，没人陪我说话，多亏了涟漪，才给我带去很多欢乐，不用弥补的。”还有个事实她没说出来——当初本尊带着苏白去砸缸的时候，初萤还在一旁拍手叫好。
“……”涟漪彻底无语，有时候缺心眼，也是个好事，最起码没有忧愁。“那初萤，你可愿教苏白识字？”
初萤眨着大眼睛想了一下，随后开心地笑开了。“好啊。”她发现，自己最明智的选择便是和涟漪当朋友，自从认识了涟漪，生活就不那么乏味无聊了。
“苏白不会让你白教的，以后你家的大小活都让苏白包了，放心好了。”一件大事落实下来，涟漪也放了心。她要改变苏家的第一件事便是——逼着流氓学知识，考科举！
……
第二天一清早，早早吃了饭，涟漪便和大虎一同出了门。
大虎去田里伺候菜地，涟漪则是先去了赵氏家送海菜，而后去了孙家。
自从孙大海身体康复可以下地种田，孙家的境遇好了很多。入了院便能听见鸡叫，一群半大的鸡分布在院子中，低头啄地上的玉米粒，原本残破的屋顶，如今也工整蓄上了稻草，用瓦片小心压实。院子虽不大却干净整洁，一看主人便是勤劳能干之人。
“涟漪姐姐来了。”孙小锦看见苏涟漪，急急忙忙跑了过去迎接，大叫着。如今孙小锦俨然成了苏涟漪的首席崇拜者，只要涟漪下达命令，孙小锦立刻颠颠地去办。
屋内正在放桌子摆碗筷的孙家老妪听见，赶忙放下了碗筷，佝偻着背快步出来。“涟漪丫头来了，快快，快进屋。”
在厨房做饭的吴氏也赶紧出来，“涟漪妹子快进屋，锦儿他爹，涟漪妹子来了，快出来招呼着。”兴奋之情溢于言表，简直比招待县太爷还要隆重，“涟漪妹子先进屋坐着，�