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会是苏涟漪吗？还是……皇后？
刘穆柔惊恐地看了一眼皇后，但见皇后看向她的目光中隐隐带着得意的笑，瞬间便认为不会是皇后。若布下这局之人是皇后，她之前便不会被她逼得如此狼狈。
夏胤修看着自己手心上的纸条，唇角却忍不住弯了又弯。
太医院院长刘太医跪地磕头，“皇上请明察，就如同刚刚老臣所说，一些饮食、药物都会引起女子的身体变化，最终造成喜脉这种假象。而柔妃娘娘之事也正是如此。请皇上明鉴。”
其他太医都跪地磕头，齐声道。“请皇上明鉴。”
太医们心很齐，都在极力保钱太医，只因这太医一职十分危险，历朝历代因不遂皇上心被错杀冤死的太医很多，今日他们是在保钱太医，明日也许便是众太医在保自己。
其实，刚刚太医院众人秘密开会的结果是，无论到底因何原因出了喜脉假象，所有太医都一口咬定，就是饮食变化惹来的。
这些太医们深深知晓，这些后宫妃子们为保容颜，为得圣宠，为早怀龙子，什么偏方秘方都肯吃，食谱极为复杂，这样做准没错。
如今得知这胆大包天的柔妃娘娘竟然敢对皇上用春药，自然更是一口咬定，用春药可造成假喜脉。
夏胤修看向跪地的刘穆柔，目光复杂，外人看不出其息怒。“柔妃，你还有何要说的吗？”
跪在地上的刘穆柔不哭不喊，相反头脑异常冷静。是要将所有事说出来？不可！此时若是反驳，皇上定会要找苍鸿子来问话，而搞不清楚状况的苍鸿子姑姑难免要将送她药之事说出，毕竟，给皇上下药是小，欺君之罪是大！
毕竟，一名妃子给皇上下药是因心中的爱意，虽有罪，但罪不至死。但若是用身孕这种事欺骗皇上，失宠是一定的，搞不好还会被打入冷宫！
其实她是冤枉的，苍鸿子给她的药，都被她一股脑下到了御书房了。有口难言，这件事万万不能说出，否则其后果难以想象！
衡量再三，刘穆柔一咬牙，将这是担了下来。顿时，声色俱下。“皇上，臣妾一时糊涂，那纸条正视臣妾给彩香送去的，臣妾实在太爱您了，臣妾希望您能多来臣妾这里，臣妾……只想为有一个与皇上的孩子，仅此而已。”
美人流泪，赏心悦目，一旁的宫女太监们看得都有些心软，但夏胤修却连多看一眼都未看，只是盯着自己手上纸条笑着。
凝瑶之事，他早已察觉，自从那件事后，凝瑶已被扯下，御书房中再无丝毫香气。
御书房中有这柔妃的眼线，这件事也让他惊讶愤怒，但也未做声响，任由皇后处置了。
他为何随了柔妃的意夜夜到柔芷宫？其直接原因是，在柔芷宫中了相同感觉的催情药，只不过，柔芷宫中的催情药比当日在御书房中的药剂要少了许多，仅凭那一点药剂，还不能让他失去冷静。
其次，他想确定当日御书房中的催情药到底是不是柔妃下的。当然，这一点可以忽略不计，毕竟，若他真的急切想知，完全可派人去找。
最后，还是最关键的一点——他想看苏涟漪的反应。
以他对苏涟漪的了解，那个女人绝不肯吃亏。并且以她的聪明才智，难道发现不了当日御书房中有鬼？难道发现不了是谁下的药？难道发现不了那人是想借刀杀人？
若苏涟漪发现不了，那她便不是苏涟漪了。
宫中生活很是单调，但因这件事，让他看了一场好戏，原来女人间的争斗，别有一番风趣。
“哈哈哈哈。”想着想着，夏胤修不自觉地大笑了起来。
众人都惊呆了，皇上怎么突然笑了，这代表着什么？看皇上的表情不像是生气，难道皇上原谅了柔妃？难道皇上爱柔妃到丝毫不介意柔妃给他下药？
皇后急了，“大胆刘穆柔，你竟敢在后宫用这种肮脏的东西伤害皇上，其罪当诛！”她怕了，真怕皇上喜欢刘穆柔，想到这几天刘穆柔丝毫不将她放在眼中的模样，若刘穆柔重新得宠，她皇后地位都要危险。
这一次，无论付出什么代价，刘穆柔都必须死！
“皇上！臣妾是爱您的啊，求皇上看在臣妾因太爱您了一时糊涂犯了错，您酒原谅臣妾了好吗？皇上……臣妾再也不敢了。”刘穆柔边哭便道，并无声嘶力竭之狼狈，姿态优雅，只因刚刚皇上突然的笑声，她也认为皇上是喜欢她的。
若皇上不喜欢她，之前为何夜夜留在柔芷宫中？
苏涟漪，若她刘穆柔翻过身来，定要让这贱人死！
“皇上，按照鸾国律例，柔妃此举是在淫（和谐）乱后宫，应将其妃位，乱棍致死。”皇后道，声音中隐藏着一种乞求，心里却七上八下，一是怕皇上心软饶过柔妃；二是怕在皇上心中留下自己心胸狭隘阴险的印象。
却不成想，夏胤修忽然站起身来，“皇后，凤印是否在你手？”
皇后面色一白，难道皇上要收回凤印？立刻跪倒在地，“回皇上，凤印自是在臣妾手中。”隐隐后悔刚刚实在操之过急。
夏胤修面色猛然严肃，眼底隐隐闪过一丝鄙夷，“既在你手，如何处置后宫之事，还用朕来费心？”
皇后顿时惊喜，叩头，“皇上息怒，是臣妾失职，皇上请放心，臣妾定会严惩罪妃，以儆效尤，整治后宫邪风！”声音无比激昂。
刘穆柔愣住了，痴痴地看着皇上，那面庞如此迷人，那身材如此颀长伟岸，她还记得他夜里在柔芷宫时品尝她亲手熬制的汤品，如今竟冷着脸，让皇后好好处置她。
“皇……皇上……臣妾不懂，”此时此刻，刘穆柔已不再演那苦情戏，真真正正泪如雨下，双眼迷茫失了焦点，“皇上如此圣明，定然知晓臣妾有多爱您，臣妾可为了皇上不要自己的命，为何您能对臣妾如此……狠心？”
刘穆柔的凄惨话语听在众人耳中，让人动容。
正欲离开这乌烟瘴气的大堂的夏胤修闻此，停住了脚步，而后慢慢踱步到刘穆柔面前。俯身，伸手轻轻将刘穆柔精巧的下巴捏起，低头，两人的姿势、距离无比暧昧，令旁人面红耳赤。
刘穆柔喜欢皇上对她如此霸道，哪怕事在众人面前，十分乖巧地闭上眼。
却不成想，捏着她下巴的手猛地一转，将刘穆柔的头生生拉偏了去。伏在她耳边，用一种只能他们两人才能听到的声音——“你不应动她。”
“她”是谁，天知、地知，夏胤修知、刘穆柔知。
刘穆柔双眼最后一丝光亮消失，身子疲软，连跪着的力气都失去。
夏胤修放开她，不再理会，大步而去。
……
是夜。
公主府。
这一日很反常，不是夏初萤等待苏涟漪，反倒是苏涟漪等待夏初萤。
书房中南北窗子敞开通透，晚风穿堂，虽没有现代的空调那般凉爽，但别有一种夏日的惬意。
苏涟漪在掌灯的书房处理妆品厂与制铁厂的事物，偶尔有小虫钻入灯罩中，只见那火苗微动，小虫不见。而涟漪却浑然不觉，十分专心。
“涟漪，涟漪，你在书房吗？”人未到，夏初萤欢快的喊声先到，如同一阵旋风似得冲进了书房。
涟漪头未抬，还是批阅着从岳望县专程送来的账册，好笑道，“我在哪里，你问问丫鬟们便知了，用这么大呼小叫吗？”
初萤冲过来，将涟漪手中的笔一下子抽出，“宫中发生大事了！你成功了，刘穆柔那贱人要死了！”
涟漪一愣，瞬间抬头，“真的？”
初萤挑眉，“你自己布下的局，如今你自己收网，哪还有假？”
涟漪眉头却皱了起来，“确实我收的网，但其中漏洞甚多，怎么就顺利成功？我以为这件事最少要审问个几个月，怎么？”
初萤坐到一旁，因为回来得急了，浑身香汗淋漓、口干舌燥。有丫鬟送上了温热的香茗，她喝下后，便将今日在宫中听到之事，前前后后一句不落地描述给苏涟漪听。
涟漪听到后，不知是应喜还是应忧，长长叹了口气。
初萤不解，“涟漪你怎么了？难道不应高兴？”
涟漪苦笑了下，而后认真地看向初萤，“聪明如你，难道你看不出我在忧虑什么？”
初萤点头，“是皇兄吧？这件事其实漏洞颇多，若是往常，即便犯人供认，但皇兄还是要派人从头彻查此事，而这一次，除了皇后的急功近利外，还有一个便是皇兄刻意的隐瞒。没有丝毫震惊与愤怒，就好像是已知了凶手，只等着最后招供一般。”
苏涟漪又叹了口气，将那账册放下，砖头看向窗外夜景，“初萤，若有一日，鸾国我无法呆下去，我走了，你一定要原谅我。”
初萤吓一跳，赶忙跑了过来，紧紧拉着苏涟漪的手臂，“不行，你不许走，这里有我呢，你不会有呆不下去的一天。我知道你心里怕什么，但相信我，有我在，他不会怎样的。”
“他”的身份，两人心知肚明，正是皇上。
涟漪将手放在初萤手背上，轻轻拍了一拍，“也许我是杞人忧天吧，若他真想拿我怎么样，就不会让我们大婚，更不会等到我名声鹊起了。如今，他根本无法勉强我，别说云家的势力，就是天下舆论，他也抗衡不了。”
初萤见涟漪如此说，一颗心才放下，“是啊是啊，我了解皇兄，她可没有为了一个女人扔下天下抛掉颜面的魄力。能干出这种事的，除了云飞峋，便没第二个人。”
涟漪噗嗤一笑，“你若不提他，我都忘了他是谁了。”
初萤娇嗔道，“你会忘了飞峋，鬼才信呢！”
涟漪好笑，“有什么不信的？一晃已经月余，他音信全无，起初我还想念他，后来十分气愤，如今连气也懒得生了，用工作充实自己，就想不起来了。”
初萤挑眉，“别逗我玩了，当初你在岳望县，他在怀靖城时，一分就是大半年，如今才一个多月，怎么就那么夸张？”
涟漪解释，“今非昔比，当初是未婚，而如今是已婚；当初我知他在前线作战，而如今我知他仅仅是常规巡视三营；当初他给我的感觉是即便分开再远，我们心都是在一起的，但如今……”
“如今什么？”初萤心中猛地一惊，连忙问。
苏涟漪愣住了，自己这到底在做什么？苦笑了下，“没什么，你就当我在发牢骚吧，其实没什么。”发觉自己确实多言了，不能再说下去。
初萤也是聪明的，半真半假的就信了，伸手一拍涟漪的肩，“讨厌，又在逗我，我不理你了。你早些休息，我去看看熙瞳。”说着，便离开了。
涟漪看着初萤逐渐远去的身影，也没心思再处理什么生意。随便收拾了下，便出了房门。公主府左右都有丫鬟在伺候，涟漪不想任性的屏退，毕竟夏初萤身为一国公主的安全是十分重要的。
自动忽略丫鬟们在旁的陪伴，她顺着幽静小路慢慢走着。
公主府毕竟不若皇宫，并无四处掌灯，到了偏僻处，便一片漆黑，只能靠着隐约的月光和丫鬟们打着的灯笼来照明，涟漪处在黑夜之中，听着虫鸣，竟忍不住想起从前在苏家村中的种种。
还记得那一夜她被歹徒袭击，最无助时，是云飞峋冲出来，挺身而出，救了她。还记得每一个惬意的夜里，两人虽默默无言，却不约而同坐在院中，仰头望星空，想着自己心事、享受平静生活。
但如今，她心中竟没了安全感，两人之间不知何时出现如此大的鸿沟。
是他变了，还是她自己变了？或者这世界变了，一切都变了？
……
多事之秋！
柔妃怀有龙子，刘家水涨船高，刘家二女与司马家定下亲事，这一切京城众人还未完全消化完毕，事情却急转而下。
柔妃根本没有身孕，是为争宠编造的谎言，犯下了欺君大罪，又因其服侍皇上有功，便免去了灭门之灾，一杯鸠酒结束了一名才女年轻的生命，引京城才子们暗暗惊叹，惋惜其香消玉殒。
皇上虽未追究刘家之责，但户部刘尚书也成了罪臣，无言面对圣上，便将所有精力倾注在人口普查的任务中，甚至不留京城，不归家门，以求戴罪立功。
刘府一片愁云惨淡，因柔妃待罪而死，刘府不敢公然挂孝，只有刘夫人的房内，供上牌位，结下挽联，刘夫人哭晕哭死无数回，大夫都常驻府上，不敢离开半步。
刘穆灵也彻底傻了，再也不敢刁蛮跋扈，再也没有有恃无恐。她背后的靠山轰然倒塌，直到现在她还无法相信，前几日还活生生的姐姐，怎么就说没就没了，那孩子哪去了？姐姐那么聪明的人，怎会拿欺君之罪来邀宠？
但那又能如何？人死了，时间也不能倒退了。
刘家和司马家接下的亲事呢？自然作废！在柔妃欺君之罪赐死，昭告天下的第二日，司马家