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晓阳、晓初为此事相当不开心，气得嘴巴都能吊上几斤猪肉，唯有阿观和月季相视一笑，明白她离出府又近一步。
既然没人理会清风苑，那么他们自己就是主子喽，于是在阿观的主持下，他们决定办一场别开生面的除旧布新会。
叶茹观的陪嫁铺子和庄园管事，纷纷赶在过年前送来帐本、银子和出产农品，收得阿观乐乎乎的，每天数着一张张银票，快乐得几乎飞上天，丢失那本贴在电脑底下的存款簿，也不再让她扎心。
她是个小气财神，成天到晚只想着攒够钱，买间十坪小套房，没想到一觉醒来居然变成田桥仔，这算不算塞翁失马、焉知非福？
这让她对叶府多了些好感，因为陪嫁是真陪嫁不是假陪嫁，不是名字过到她的名下，叶府却一手掌控管事与收入，他们约莫是不愿意得罪王府，也没把这点小东西放在眼里吧。
不管原因是哪个，都让叶茹观对齐穆韧和叶定国心存感激，再加上古玩铺的岳掌柜送来那六把壶全数卖出的消息，她开心的告诉自己，不管是不是被忽视，都要过一个和美热闹的年。
以前，别人家除夕夜守岁，是玩大老二、玩麻将打发时间，而他们家的除夕夜是玩接龙，不是扑克牌接龙，也不是文字接龙，而是诗词接龙。
比方「商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花」接「花明月黯飞轻雾，金宵好向郎边去」再接「去年元月时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后」……之类。
她不只一次发誓，要破除这个旧恶习，可惜当家作主的是那两位国文老师，因此、所以……呵呵，现在她总算自己当老大了。
上回出府后，阿观明白日后想再出门，怕是难事一件，再盗一篇文章去换取出门？
不要吧，上次月季虽然全身而退，但琉芳从景平居回来，脸上带着鲜红掌印，高肿的脸颊好几天才消下去，她可没有把自己的快乐建立在别人痛苦上的嗜好。
幸好，月季的弟弟和母亲成了他们外面的联络人，而且守在后门的嬷嬷突然对她大开方便之门，她不知道是自己的美貌诱惑了她，还是银子出头说的话有分量，总之现在每隔两天，月季都能将需要采买的单子和银子交给候在外头的家人，让他们替阿观买齐生活所需。
阿观让几个丫头缝长枕，里面塞满棉花，再做了根假麦克风。
除夕晚上，她大方掏银子，让厨房给大家做了二两的席面，吃得众人满嘴油，吃饱饭后发红包，阿观第一次当个有钱的主子哪会客气，五两、三两随手发，连三等丫头和粗使嬷嬷都拿到一两银子，看着她们双眼射出的灿烂光芒，让阿观联想起那个穷不拉叽的自己。
穷，其实是种满可怜的疾病，她不想鼓吹金钱万岁的观念，但天底下的事，哪一种不需要钱来成就？包括自尊、自由。
阿观下定决心，她要赚钱，赚很多很多的钱，终有一天，她要买回自己的自由，脱离这个牢笼。
她的心，终究并不如表面上那么安适。
其实月季并不赞成她大发红包的，她这样大手笔，虽然自己院子里的丫头婆子们心底舒坦了，但其他院子里的怎么办？她这是暗指别的主子苛刻还是炫富？单纯的好心很容易就成了别有用心。
可阿观再三思量后，还是决定这么做，因为她真的、真的很不乐意，讲一句话考虑半天，做一件事分析三遍，小心翼翼的生活太辛苦了，她不要。
她告诉月季，「过新年，就让我放纵一回吧。」
听完下人们一堆谄媚逢迎的话，她下令让大家各自去玩后，便拉了四个贴身丫头进屋。
她指挥大家把桌子搬到一旁，空出中间的位置，再拿出预备好的长枕头，一人发一个，丫头们还没搞懂她想做什么，她已经将枕头往晓阳身上打去。
晓阳愣愣地看着她，阿观一笑，又打上琉芳，这下子她们慌了，连忙跪下来求饶，阿观气得笑了，说：「谁让你们跪，大过年的不怕招来坏运啊，快起来，我打你们，你们不会打回来哦？」
她们才明白这是游戏不是惩罚，但还是只敢挨打、了不起躲几下，谁敢碰主子一根寒毛？
阿观不尽兴，一个火大，挑眉说：「要是被我打到、却没打回来的，就把红包拿来还我。」
哦，失节事小，失银事大，人为财死、鸟为食亡，那十两银子是她们将近一年的月钱，怎么能够不为它们尽心尽力？
话说完，阿观下狠手，你打我、我打你，气氛越炒越热，众人玩得疯魔了，再也管不上奴才主子，大伙儿乐成一通，银铃笑声传遍清风苑。
阿观拿起假的麦克风，爬上被挪到墙边的桌子，大声欢唱。
爱人你是在佗位，无留着批信，无留半个字，啊……爱人无见你的面，亲像风在透，亲像针在偎……
要讨我的爱，好胆你就来，卖放底心内，怨叹没人知，思念作风台，心情三温暖，其实我拢知，好胆你就来…
孤独万岁，失恋无罪，谁保证一觉醒来有人陪，我对于人性早有预备，还不算太黑，独身万岁，失恋无罪……
她扭腰摆臀抖肩膀，卯足全劲一首接过一首，想发泄什么似地，竭尽全力嘶吼……
她的脸在笑，她的嘴在笑，她踢脚摆手、每个动作表达出来的都是快乐，但别人不知道，她却瞒不过自己，其实，她真正想玩的是……诗词接龙。
果然吧，她是犯贱界的翘楚，谁都贱不赢她。
齐穆韧没进柳氏房里守岁，在过去几年，为了替她巩固掌中馈的权力，年节期间他都留宿在柳氏房里。
柳氏的精明能干、凌厉手段从不曾在他面前出现，他眼前的她是一贯的温柔、一贯的体贴，偶尔他会觉得，娶妻子娶的就是这样的一份温柔婉约，其他的皆是多余。
只不过今晚，在团圆桌上，全家人都到了，包括曹夫人、齐穆风、父亲的庶子庶女们，连上不了台面的侍妾姨娘通通到齐，独独不见他的正妃。
她会怎样看待这回事？满腹不平？怨恨恼怒？
过了今晚，恐怕整个王府的人会更不把她放在眼里吧，幸而，柳氏并不曾在用度上对她苛薄，该给正房的一应用例，半点无删减，否则她的日子大概不会太好过……不对，她能制壶挣身家，应该不至于让自己太难过。
所以这个年她是过得好、还是过得不好？
念头兴起，她的身影在他脑中绕过好几圏，他越来越想解开这个答案。
于是在众人散去后，他破了往年例子，往清风苑走来。
他过来这儿时，各种不同的想像在脑中盘旋，他设想过许多种状况，凄凉、安静、孤独、哀伤，他甚至准备好看见一个在树下暗自垂泪的孤独身影……却没想到，他一脚跨进清风苑的半月门，就听见她嘶吼激昂的歌声。
歌声、笑声，屋里的烛光很亮，将她们笑着跳着叫着的身影照映在窗上，快乐得像是天上掉下数也数不清的银钱。
有好几首歌他根本听不懂她在唱什么，但后面那首他听懂了。
孤独万岁，失恋无罪，谁保证一觉醒来有人陪，我对于人性早有预备，还不算太黑，独身万岁，失恋无罪……
她这是在埋怨？埋怨她一觉醒来身边没有人陪，还是在强调孤独万岁？
穆笙的话在他耳边响起，弟弟从来没有那样郑重地对他说话，那是第一回，为的是没见过几次的嫂子。
穆笙说：「二哥，如果你对叶茹观无心，就放她走吧。」
他挑眉，话还没出口，但双生子的心有灵犀，让穆笙已明白自己想问些什么，随即补充道：「她值得更好的生活。」
那句话让他很不开心，浓浓的眉毛往下拉，一瞬不瞬地看着弟弟，态度和穆笙一样郑重，他依旧没开口，但穆笙依然明白他在怀疑些什么。
穆笙叹口气嘻皮笑脸说：「大哥放心，我对嫂子没有异心，我只是欣赏她的才华，这种有才有慧的女子，有权利得到更好的生活。」
齐穆韧耳里听着屋里嘶吼呐喊的歌声，那只能用不忍卒听来形容，但是这样的女人，谁敢说她过得不够好？
找一个没人认识，青份的所在，烧酒一杯两杯三杯当作是笑亏……
她越唱越起劲，而他笑了，她分明就比他更快活，穆笙还说什么她值得更好的生活？
背靠着院中大树，他静静听着她的歌声，看着她扭腰摆臀的身影，看她在桌子上头跳上跳下，舞着不协调的肢体，又唱起他听不懂的歌，他不理解歌词，但他看见她的快乐。
说实话，他有几分讶异的，他从来不知道原来女人也可以这样快乐放纵？可以这样无视形象礼教？
他想起自己的母亲，她这辈子从未展开过眉头吧。
纵身、跃上树梢，齐穆韧找了个好位置坐下，静静看着屋内的喧哗，他的心受了影响。
笑容溢上嘴角，凝重的眉头卸下，一缕快意轻松悄悄地爬上他的脸庞，他并不知道自己在笑，只知道这个晚上会不断在自己的回忆里重复出现。
第十四章
新年要到元宵节后才过完。
大年初一，王府上下盛装打扮，入宫给皇太后、皇上拜年，曹夫人领着王府长房、二房、三房进宫，齐穆笙没有成亲，自然是一人出门，而齐穆韧则带着柳氏、夏氏进宫，彻底忽略叶茹观的存在。
进宫前，齐穆笙到清风苑一趟，问她想不想去见见皇贵妃？阿观超俗辣，对她来说，权力斗争和战争同性质，她不是那种能建功立业的人，还是别抢着去当炮灰。她想也不想地问：「过新年，宫里贵人赏的东西会很贵吗？」
齐穆笙的回答是用手指重重敲了她的额头，于是她理所当然地说：「没好处的事，我干嘛浪费力气。」
而大年初二，叶府并未如晓初想像中地派人请叶茹观回娘家，这让阿观彻底明白，在这儿，她还活着，以一种空气式的方法活着，你看不到她、听不到她、碰不到她，而她却活得逍遥自在。
既然没事做，阿观便开始投入工作，晓初气恼地说：「大家都在休息，主子干嘛瞎忙和？」
「哪是瞎忙，这可是白花花的银子呢。」
「主子就不担心吗？王爷不重视主子，娘家也不能依靠，往后日子要怎么过啊？」
阿观笑得满脸灿烂，她卷起袖子，挤出可怜的小老鼠，说：「靠这把力气过活啊，别人不看重咱们，咱们就看重自己，别人不能依靠，咱们就依靠自己。这天地间没有平白无故的好，也没有寻不出道理的坏，不付出、光盯着别人要给什么，给多了、乐一乐，给少了、嫉妒到眼红，那种日子才辛苦呢。」
「这样，真的……没关系吗？」琉芳迟疑问。
争身分、争地位、争存在感，这个时代的女人，世界太小、目光太浅，可以争的东西有限，只能在男人身上不断竞争。
阿观想了想，回答：「一座小池子，许多鱼儿在里面生活，可是鱼越来越多，池子却越来越干涸，鱼只好想办法让自己变得更强、更壮、更有力气，好去同别的鱼争抢更多的空间、食物。
「可是，不远处就有一片无边无际的大海，为什么它们不肯试试看奋力一跃，说不定能跳进大海里呢。」
「要是没成功，鱼跳出池子却没跳进大海，会在陆地上死掉的。」琉芳说「没错，因为害怕，所以大家都不敢尝试，只好在池子里，天天、日日，不断地、持续地和其他的鱼相争。王府是池子，而我们是那些鱼。」
「所以喽，主子就算不喜欢，也得争。」晓初接话。
「不，我选择另一个方法。」
「什么方法？」琉芳问。
「每天把池塘边的泥土挖掉一点点，持之以恒，慢慢地挖出一条通往大海的小水道，水道一通，就能游进大海了。」
她原想说：我本来就不是池塘里的鱼，我只是站在岸边观战的第三人，要进池塘玩水或下海嬉戏，任凭我心。
但这些不是她想要琉芳传的。
隔天，琉芳进了景平居待了一阵子，柳氏赏给她一个荷包，里面装了两锭银子，还让她带回几盒脂粉送给阿观。
阿观与琉芳两两对望，她们没有多话，心底却已有了几分默契，阿观明白，琉芳再也不会出卖自己，而琉芳暗下决定，再不做对主子有害的事。
接连忙过几天，阿观做出几把壶，有松桩、矮梅、林泉、岁寒三友，还做了一把前无古人、后无来者、开创宇宙洪荒的绝世好壶。
这种形容很难懂？
讲白一点吧，她做了个立体美女，让美女侧卧在壶盖上，纤肘托腮，美目顾盼，香肩微露，里面的肚兜若隐若现，她不知道烧起来效果怎样？会不会窑裂？但她确定的是，若成功的话，这把壶铁定好卖，尤其是那种吃重咸的男人，绝对会把它带回去收藏。
她本来想做个裸女的，但是在现代，裸女壶是艺术，在古代，裸女壶会变成罪证，做为她被绑在木桩上烤乳猪的大罪证，罪名是：破坏社会善良风俗。
古代没有这种罪名？好吧