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杨恩叹了一口气，道：“太一观的马就在楼下，她竟是骑马来的，出门便上马跑了。”又转向玄观：“小玄，幺儿怎的来了？她如今可是回你府上去了？”
玄观看了看四周，挥退众仆，笑着把开先的话说了一遍，在杨恩跌足声中又道：“小侄向来宿在欢喜堂近侧，四妹妹正是落脚于我处。”话毕又正色道：“叔叔，如今这楼里的人都知道四妹妹是我的妹子，也知道和你们关系非浅，当下必得想出个说法，掩得过去才行。”
杨恩点点头，思索道：“幺儿本就是你的表妹，就说她来省城寻我们，路上认你作了义兄。”
杨雄苦笑道：“还是叫人疑心，小玄哪里又像是会收义妹的人？说是相好还差不多！”
杨恩瞪了儿子一眼，苦苦思考道：“小玄是个出家人，名声也不好，若说是他的义妹确实叫人怀疑……”
杨雄又叹口气，道：“我们的名声也不大好……”
玄观无奈地看了两人一眼，道：“既是如此，四妹妹的名声也难得好了……”
杨恩、杨雄同时叫道：“万万不可！”
杨恩断然道：“若是别人问起，皆转了开去不提此事。实在转不开，就说是幺妹来寻亲，路上相识，结为义兄妹！”顿了顿道：“若有避不开的熟人问起内情，就说是情投意合，要结为夫妻的，面上以兄妹相称。小玄自幼父母双亡，我这叔父就做主，把幺妹许给你。这般一来，就算小玄名声不好，幺妹的名声仍是保住了。总比不清不楚的义兄妹要好！”
杨雄结结巴巴道：“爹，小玄可是出家人……”
杨恩不耐烦道：“我们钟家只剩了六人，哪里还有余丁出家？若是举事就还俗，若是不举事，立个功求个恩典还俗也极是容易！”转头郑重地对颇有些目瞪口呆的玄观道：“小玄，这事就这样定了！”
杨恩说完，牵过马来，翻身上马，叫道：“还不上马？”说罢策马向北门而去！
杨雄愣愣地向玄观看去，“小玄，这样……使得么？”玄观苦笑摇头道：“就算我应了，我太一教掌教也应了，拉章大和尚也应了，你们家幺妹也是不会应的！”说罢，上得马来，追着去了，杨雄一头雾水，浑浑浑噩噩地跟上，突地在后面叫道：“便是你们全应了，三弟也是不会同意的！这可如何是好！”
第八章 泥中珠玉（上）
杨幺回到小楼，径直奔向澡房，脱了衣服卟嗵一声跳进水里，深深地沉入水中，脑子时极是混乱，在安稳规矩的杨家村生活了六年，身边尽是杨岳、张报辰、杨相、杨平泉这样极有分寸的人物，哪里会想到与杨岳一母所出的大哥，竟会是如此模样？生下杨相、杨岳的父亲竟会是如此模样？
“在驿站出工？我呸，我看是在潭州这花花世界乐不思蜀！”杨幺恨恨地道：“难怪只有杨岳一个人陪着我，难怪他们从没有回来看过我！”
杨幺猛地从水里站起来，暗暗想着，自从与杨岳绝离，她就没想着要和杨家有太多牵扯，不过因着对外面的世界了解太少，实在难以独自上路，才耐下性子与这些人周旋。没想到打小以为辛苦出工，勤劳养家的便宜老爹和大哥居然是此等模样的人！
“难怪杨岳从不和我细说他们！就连杨相也是一笑带过！”杨幺边装衣服边嘀咕，细细想来，杨岳虽是说他们在潭州出工，却并无一字说他们身为下役，老三杨相还身为司吏，这两人大小也是个吏员。看着他们能和玄观一桌子吃饭喝酒，想来在潭州城里也是有脸面的人！
“三辈子没见过女人的饿鬼！”杨幺想起杨雄压在身上乱亲的急色样，还有杨恩与艳妓的纠缠，冷不丁又打了个寒战，“若是杨岳也是这个样子，我定与他生分了！”杨幺一把推开澡房门，一边自言自语地嚷嚷，转念间又想到如今两人却是比生分还要生分了……
“男人的逢场作戏，哪里当得准的？四妹妹想开些，到底是爹爹、兄长，就算是夫君，也不需如此生气罢。”玄观笑咪咪地倚在门边，“便是岳三弟，在那等风月之地，也是要应付一二的。”
杨幺呸了一声，道：“他们俩哪里是应付，根本就是乐在其中！比你还没规矩！”说罢，猛地打了一个喷嚏，愤恨道：“要不是他们，我至于受这罪么？”
玄观大笑道：“四妹妹不是知道么，我向来只在贵妇里周旋，少与青楼女子戏玩，其实左右就是图个乐子，哪里不是一样？再说了，潭州城里汉人与蒙古人各自为政，不是正和我意么？”
杨幺哼了一声，懒得理这等没皮没脸之人，觉得身上有些发冷，怕是受了寒，转身便要回房加衣。
玄观跟在她身后，被她关在门外，隔着门笑道：“他们都在厅里等着和你说话，你当真不去见他们？”
杨玄也不管仍是秋天，胡乱套上一件冬衣，方觉得身上暖和了些，又打了个喷嚏，昏沉着脑袋道：“谁耐烦去见他们！”慢慢倚倒在床上，有气无力地说道：“我要去泉州寻张家的族人，赶紧把事给办了，洞庭那边还等着钱财支应呢！”
玄观好笑道：“你半路上逃跑时，怎的没想到洞庭那边急着等米下锅？这时倒急了。”半晌却没听到杨幺搭话，眉头一皱，“吱呀”一声推门进去，却看到杨幺满脸通红，半睁着眼躺在床上。
玄观探了探杨幺的额头，只觉得烧得滚烫，叹道：“你逞强在外头游荡了五天，今天又受了惊，哪里会不生病？依我说，你也歇歇心，家里父亲、兄长个个是有本事的，就是我这没用的表哥也能派上用处，何必天天惮精竭虑，担惊受怕的？”一边说着，一边扯过绵被替杨幺盖上，转身便要出门找大夫看病。
杨幺这病来势凶猛，一下子便烧得脑子昏沉，半昏迷间竟把眼前的玄观看成了杨岳，心里积了许多的委屈顿时发了出来，伸出手去一把扯住他的袖子，愣愣地看着他，说话间眼泪便流了出来，哭着道：“杨岳！都是我不好，你别生气，我再也不耍心眼，老老实实做你的好妹子，一辈子都不分开，你别把我丢给他们！”又抓着玄观的手道：“他们都不是好人，我……我只有一个人……”
玄观又气又怜，连连跺脚道，“糊涂孩子，你知道是什么是好什么是坏了！？就这样防着我们？”转头却看见杨恩、杨雄灰着脸站在门口。
杨恩长叹一声，慢慢走到床边，摸着杨幺的头，眼角噙着泪道：“老二、老三都说这孩子心思重，性子倔，如今这样子，是连老父都不肯认了……”
杨雄红着眼眶，丢下一句：“我去叫大夫！”便转身跑掉。
杨幺这一病居然在床上足足躺了七天！时醒时昏，杨恩三人自是担忧，潭州城里最好的九味堂坐堂李大夫却轻描淡写：“不需担心，这位姑娘虽说打小身子就弱，所幸好好调养了五六年，元气是保住了，此其一。心思过重，忧郁成疾，但偏又有了高人指点，内息十分沉稳，心疾不足为虑，此其二。此番病起，根子不过是此大灾里积劳，未曾休息，连日奔波，似又连番受了惊，发出来倒是好的！不出十日，便会大愈。”
杨恩等人听李大夫把来龙去脉说得如此清楚，有如亲见一般，方敢放下心来。
这李大夫与杨恩素来熟悉，见他一脸不振，不禁笑道：“老杨，养女儿和养儿子可不是一会事儿，儿子粗粗糙糙的，养精细了反而坏事，女儿家心思细，可不能放羊吃草，任她自生自灭，你养的三个儿子一个赛一个的出息。看你女儿这样子，必不是你亲手带大的，再不下点心思，只怕就要生分了，这么如花似玉的一个女儿，你也舍得？”
杨恩苦笑一声，把一脸不情愿的杨雄赶回驿馆坐镇，自家告了假，在杨幺床边扎扎实实守了七天，喂药送水，生生催出几许白发。直到杨幺病情再无反复，自个儿能喝下粥水，方才松了口气，到隔壁房里睡了足足一天。
杨幺虽是时醒时睡，除了当初错认了玄观，吃药吃饭时倒也一直清醒，自然晓得杨恩一番用心，便是杨雄日日来此，一天三遍地探视，她也略有所知。只是这两人给她最初印象实在太过恶劣，便如玄观一样，早早地隔在心外，半点也不肯容他们进入。
饶是如此，杨幺对杨恩的关心倒也回应起来，问好时知道点个头，喂药时知道道个谢，见杨恩辛苦几日也轻轻地说了句“早点去稍息罢。”除此之外，只是自个儿沉思。
杨恩老怀大慰地去休息，玄观被杨雄强拉着一并坐在杨幺房里，见得杨幺慢慢吃完了一碗清粥，杨雄陪着笑，战战兢兢地道：“妹妹，大哥灌多了黄汤，冒犯了妹妹，还望妹妹大人有大量，原谅大哥这一次。”
玄观在一边敲着边鼓，笑道：“大哥平日里最喜欢把四妹妹挂在嘴上夸耀，他那些朋友哪个不知道杨家老四比几个哥哥都出息得多，蒙、藏、回语一学就会，十来岁就是个小小的才女了。”看了看杨幺的脸色，又道：“当初大哥在驿站里专务接待各处各教的僧侣、教徒，但凡懂医术的，都变着法儿讨好人家，请去乡下给你瞧病，好不容易有个点头的，便欢天喜地一路好吃好喝侍候着。四妹妹，便是瞧在这点情份上，你就骂他几句，消消气罢。”
说到这份上，杨幺心里虽依旧是冷冷的，面上倒也缓和了些，转过头来看了看杨雄，突地说道：“你们怎的和蒙古人结仇的？”
第八章 泥中珠玉（中）
杨雄见得她开了口，似无怪罪之意，喜得无可无不可，忙答道：“潭州城里驻着两处守军，一处是威顺王爷麾下派驻于此的蒙古人军队，一处是本地的新附军，皆是南人。俗话说强龙不压地头蛇，那些蒙古人只晓得大块吃肉，大碗喝酒，哪里又懂这些规矩，只当自家是老大，处处蛮横无理，一来二去，便与新附军结下仇来。”
杨雄停了一停，又道：“潭州驿站每日里接来迎往，尽是天下各处的奇珍异宝，换个手漏个空，便有大把的银子入袋，便是各处的达官贵人，若是伺候好了，也是用得上的。蒙古人想独吞这处收益，排挤南人、汉人出身的吏员，我们自然与新附军一拍即合，联起手来，这样，便和蒙古百户结下仇来，没想到，连累了妹妹。”
杨幺想了想，抬头问道：“如此说来，你们这里存下的东西，和张家在泉州经商的收益相较，多少如何？”
杨雄哈哈一笑，傲然道：“妹妹想想，但凡沿海商家要过长江，不在我们手里走一回，怎么又过得了潭州城？！便是广州、杭州、上海等处的商人，也是躲不了的。若不是利大，蒙古人怎的会把我们当成弑父仇人一般！”
玄观见他一副小人得志样，不由在旁边连连咳嗽，杨雄不明所以，转眼一看杨幺已经躺倒蒙头，只留了个后背给他，顿时把吹嘘的话吞回了肚里，万般委屈地道：“张家那族人似是……颇为精明，赚的钱……也……也不比咱们家少。”
杨幺见惯了杨岳的大气浑厚，哪里看得上杨雄这般小家子模样，仍是闭目不理。
杨雄见是这次便要砸锅，又急又委屈，猛扯玄观袍角，玄观无奈救场道：“张家泉州的生意虽是不小，但若是无叔父与大哥在潭州城里与本地豪绅及新附军交好，岳州官面上怎么又能让张、杨两家种田的民户逍遥自在，便是那些岳州城里的官家富豪都要对两家礼让三分？又怎么由得他们收聚流民，离乡下湖？四妹妹，你说可是？”
杨幺沉默半晌，直把杨雄急得要上房揭瓦，方转过身来，看着杨雄问道：“你——成亲了没？”
杨雄大大地一愣，看了玄观一眼，小心翼翼地答道：“为兄还未成亲。”
“打算何时成亲？”杨幺继续问
杨雄此回绝不敢说“良家女子哪比得上青楼艳妓风骚，偶尔换个口味还行，娶回家就免了。”此类的真心话，搜肠刮肚想了几句正经话，又怕出错，只好干巴巴地答道：“为兄……为兄还未有想过。”
杨幺点点头，冷冷道：“你还是不要成亲的好，省得祸害了良家女子！”不等杨雄答话，狠狠瞪了他一眼，啐道：“色胚！要我原谅你，休想！”说罢，用力跌下床帘，来个眼不见为净！
杨雄气得满脸通红，偏又理亏心虚，不敢上前理论，一脸沮丧地被玄观拉出门来，哼哼唧唧抱怨着：“都怪你，不早些告诉我，还有小岳，他自家的性子温厚，咋就把妹妹养得这么厉害？这样下去，我……我出不了头了！”
玄观拍着杨雄的肩头笑道：“大哥，今天已是不错了，你不知道你妹子的性子，她若是真把你当仇人，连和你搭话都嫌费力气，哪里肯问你这么些话？我和你说，你妹子实在是被杨岳惯坏了的，你那样惹了她，若不是她大哥，哪里又是骂几句就可以了帐的？你就知足罢。”
“她对爹爹可不是这样……”杨雄嘀咕着。
“你