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机，并非是指陛下御驾亲征，而是指进攻南疆。”
“陛下，草民认为乘胜追击，趁南疆军心不稳时踏平南疆，是上佳良策，而陛下御驾亲征，更能鼓舞士气，事半功倍！”
“草民赞同李小姐的观点。”其余几人附和后，纷纷表达了自己的见解，无一例外都认为，此时出征南疆是良策。她们心里更是轻鄙着萧晚不识进退，竟敢忤逆圣上。
“现 在我国的确比南疆兵力强盛，若是能速战速决，陛下御驾亲征的确是良策，但南疆的林州要塞十分险峻，并非一时半刻就能攻破城门。而无法迅速攻打下南疆，对我 军来说十分的不利，甚至于是一场巨大的灾难。三十万大军需要各种人力物力去维持，光是粮草就需要准备三千多石……”
其实早在殿试前一日，楚天悦早已和朝臣商讨过了御驾亲征之事，一部分持着支持的态度，另一部分也提到了萧晚口中物资上的担忧。但楚天悦自负地认为，这场战役自己绝对能速战速决！三十万大军的军备和口粮并不是问题。
眼中一丝凌厉寒光，楚天悦声色俱厉，冷冷地打断：“这些朕在出征前都会准备齐全，并不是问题。而且，在关键时刻，可夺取敌方的军需物资。”
见楚天悦冥顽不灵，对自己极度自负，萧晚有些失望地开口：“会试的策问提到了治水之法，草民以为陛下心系的百姓，现在看来，陛下追求的是战胜所带来的快感。为了出战，竟这般不顾百姓，陛下妄为圣君！”
“放肆！”楚天悦脸色一青，愤怒地重拍桌子。而她一声呵斥更是将众考生吓得跪倒在地，就连在旁监考的八名监考官都暗叹着萧晚的狂妄，竟敢当众斥责当今女皇！简直不要命了！
萧晚没有因为楚天悦的一声怒喝吓得瑟瑟发抖，而是抬起头，更加笔直地站于大殿之上。哪怕心里慌得要死，她的双手也紧紧地握着，目露着坚定。
“吾皇息怒！”崔明玉在旁打着圆场，眼神暗示着萧晚速速服软赔错，但萧晚并没有领情。
“草 民嘴笨，无法同其他人一样一味地夸赞陛下您英明神武、百战不殆。草民只是清楚地知道，近段时间，黄河再度决堤，粮草已经匮乏。北部又三月未曾下雨，有着旱 情的端疑，应及早做出救灾的准备。而在灾情当头，若是陛下御驾亲征，东魏无国君，国库无银两救灾，对百姓们来说简直是当头一喝，这如何不是一场巨大的灾 难？”
萧晚的一声声质问，将楚天悦震惊在了原地。她驳斥道：“解决战事后，朕会迅速摆平灾情，绝不会……”
“绝不会？真的绝不会吗？”见萧晚大胆地打断女皇的言语，所有人都吓得不敢吱声，心想着女皇一怒之下，萧晚绝对会人头不保。但萧晚接下去的言论却让她们所有人惊骇在了原地。
“我 相信陛下有着足够的谋略，对这场战役十足自信，也相信陛下为了让百姓们过上安居乐业的日子才选择御驾亲征。但南疆的林州要塞并非虚设，这场战争一旦拖久， 东魏大军必然疲惫不堪，挫失锐气。军事实力耗尽，国内物资枯竭，其他诸侯必定趁火打劫，而东魏更会面临着各种天灾。陛下，您真的能保证在短时间内解决掉所 有的战争和灾情吗？”
若她不是重生之人，她也坚信女皇英勇神武，必能踏平南疆。但在未来灾患的面前，所有的一切全都不值一提。
“当 战争和灾情爆发之时，物价必然飞涨。物财枯竭，使得赋税和劳役加重，必然会引起民声怨气。同时，开凿运河需要人力物力，救灾同样需要人力物力。您将所有人 力物力挪用到了攻打南疆上，就等同于把整个东魏置于水深火热中。草民知陛下真正懂得用兵之道、深知用兵利害，草民也希望尽快踏平鞑虏，建立康平盛世。但如 今内忧未平，草民认为，不可急功近利，贸然地进攻南疆！望陛下深思！”
这一番话下，整个金銮殿鸦雀无声，全因萧晚的长篇大论，让众考官和考生们久久回不过神来。
“萧晚，你口口声声说自己嘴笨，朕看你口齿伶俐、能说会道，胆子比任何人都大！”
面对楚天悦的冷嘲热讽，萧晚回忆起前世萧家的冤仇，心中一沉，只觉得自己对此等昏君浪费了口舌。
今日明明应该在女皇面前施展才华，争取金榜题名。但她一时心中不平，竟当众怒斥了女皇，想必女皇已对她心生厌恶，定不会让她名列三甲。
一想到自己辜负了母亲和初辰的期盼，萧晚心中酸酸涨涨地疼着。她跪倒在地，轻轻地说：“草民知罪，不该顶撞陛下，望陛下饶恕了草民。”
从御座下走下，楚天悦缓步来到了萧晚的面前。她居高临下地望着跪地的萧晚，淡淡地说：“知罪？朕看你面色愤愤，显然有所不满。”
“草民不敢。”萧晚诚惶诚恐地答道。
“不敢？萧晚，你的胆子很大，比朝堂中任何一个臣子都大。她们不敢当众怒斥朕，更不敢在朕心意已决时忤逆朕的决定。但你却敢！”
楚天悦忽然蹲下身，在萧晚忐忑的神情下，认真地说：“但你分析地很有道理，一旦灾情大爆发，的确不是出兵的好时机。攘外必先安内，出征南疆的事，朕会重新考虑。”
萧 晚犹疑地抬眼，迎上的是楚天悦露出隐忧的凤目。知晓女皇听进了自己的肺腑之言，她心中一喜，立即补充道：“对于如今兵败的南疆，草民有一个借刀杀人的好提 议。南疆与西秦素有仇怨，陛下可派人在南疆和西秦的边界，分别佯装成两国进行一次突袭。在引怒西秦大军后，暗中散布南疆筹集大军攻打西秦的假消息。待到两 国互相残杀时，陛下正有时间处理国内的灾患，同时保存兵力，训练军队。待到西秦和南疆蟹蚌相争时，我东魏可在最后一刻渔翁得利！”
楚天悦目光一亮，立刻扶起了萧晚，赞道：“不愧是萧家的女儿，果然青出于蓝而胜于蓝！萧大将军一生英勇善战、战功显赫。萧尚书为国为民，清政廉洁。想不到后生可畏，她们的孙女嫡女竟有如此的胆识和智慧，完全不逊色于她们！”
被楚天悦突然夸奖，还亲手搀扶了起来，萧晚整个人愣愣地反应不过来。考官和考生们则被女皇殿下多变的神情吓得风中凌乱了。
“这 场殿试，朕很满意。”楚天悦微微一笑，肯定地说，“这次会试和殿试的策论都比往年加大了难度，能在几千人中脱颖而出已是十分不易。而萧晚你，便是这几千人 中的佼佼者。在所有人只想着战争带来的好处时，唯有你反其道而行分析了弊处。深思熟虑在众人之前，更是敢于预言，防患于未然。”
无视其余考生面若死灰的脸色和考官们欲言又止的神情，楚天悦声音一扬，朗朗道：“原本，你会试的考卷已让朕惊艳，但这场殿试，更让朕肯定。萧晚，你是本次科举当之无愧的状元！”
☆、第53章 陛下
女皇陛下的金口玉言重若千金，瞬间如一道惊雷般炸响在了众人的耳边。尤其是本以为稳操胜券的李若华，当场傻在了原地。若非身在金銮殿之中，若非面对的是威严肃然的女皇陛下，她早就失声尖叫了起来。
凭什么！凭什么萧晚竟是状元？！
虽然未听到萧晚最后的轻声细语，但监考官们在细细咀嚼了萧晚刚才的长篇大论后，纷纷被她言语背后的深意和大胆的预见性惊愕在了原地。
不得不说，萧晚考虑到的未来灾情的确需要提早防备。国库尚且不丰盈，并非是女皇陛下御驾亲征的好时机。而萧晚身为普通百姓却比她们这些官员更心系这个国家，甚至比她们考虑得更加周全、更为长远。
之前，曾怀疑萧晚作弊的监考官们纷纷惭愧了起来，萧晚如此能言善辩，不仅在会试的策论上写出开凿运河的治水之法。在殿试上，她竟敢忤逆女皇出征的好心情，大胆地驳斥女皇至百姓于不顾，更井井有条地分析出了国家目前以及未来存在的潜在危险。
这样的人怎么可能作弊？！
机智果敢，简直是难得的人才！
见众考官长久地沉默着，楚天悦冷着脸问道：“怎么不吭声，难道你们不满意朕的决定？那你们说，除了萧晚，谁有资格成为本次科举的状元！”
“陛下说的是。”众臣恭敬道，“臣等一致认为，状元非萧晚莫属。”
楚天悦满意地点了点头，淡淡吩咐道：“现在殿试结束，诸位考生可先行回府。明日一早将放榜公布名次。”
往年，女皇会在殿试上直接宣布一甲前三名，今日竟只选出了状元一人？而且竟是萧晚？！
考生们纷纷落寞离场。
“萧晚！”一出金銮殿，李若华终于忍不住地拦住了萧晚。她铁青着脸，低着声咬牙问道：“最后，你到底和女皇说了什么，为何女皇突然封了你为状元！”
虽然自己站得离萧晚最近，但该死的萧晚竟然在最后一刻压低声音，在女皇面前不知偷偷摸摸说些什么，竟让女皇当场封了自己为状元！
论文采她可是第一的！难不成因为萧晚唱了反调，就被女皇刮目相看了吗？还是因为她这身衣服好看，所以让女皇赏心悦目了？
稳操胜券的第一，竟然落到了自己曾经最鄙视最厌恶的草包女身上，这让李若华如何的甘心！
虽然李若华努力压低了声音，但这气势汹汹的“状元”二字仍在殿外等待的数百考生中炸开了锅！
不敢置信地望了望铁青脸色的李若华，她们又惊恐地瞧向一脸镇定的萧晚。总觉得李若华是在开玩笑！萧晚这个大草包怎么可能是状元呢！
待到某位前十的考生将刚才殿试的场景添油加醋地道出后，众人才像活见鬼般上上下下打量着萧晚。
“萧晚，你怎么不开口。”见萧晚一脸清高地漠视自己，李若华心里大感不是滋味，不由轻讽地哼道，“难不成说了什么不可告人的秘密，所以才不敢当众说了吧！”
“李小姐，勿要以为熟读孙子兵法就可纸上谈兵。”收敛起脸上的淡笑，萧晚目光沉沉地开口，“战争，并非你想象中的那么容易，会死很多人的。而天灾，同样如此。女皇陛下心系百姓与国家大事，自然知道自己需要的是人才，而不是口才出众的马屁精。”
“你！”一向能言善辩的李若华，竟在此刻被萧晚咄咄逼人的气势气噎在了原地。她刚要反驳，金銮殿的大门忽然打开，楚天悦面色不愉地走了出来。
“李若华，你质疑萧晚状元的真伪性，难不成是在斥责朕有眼无珠？”
没想到女皇陛下竟亲自出面维护萧晚，李若华双腿一软，吓得跪倒在地。一扫刚才在萧晚面前趾高气扬的架势，她抖着双唇，惊恐地说：“草民不敢，草民知错了！”
“李若华，原本得知你参加今年的科举，朕倍感期待。但朕万万没想到，你的文采虽好，却是个目光短浅、小鸡肚肠不服输的人。”楚天悦神色冷峻，睨着跪倒在地的李若华，目光满是失望，“世人皆封你为京城第一才女，朕却觉得你不配此盛名。”
楚天悦的一番话宛如一盘冷水浇在了李若华的身上。她慌慌张张地看着楚天悦，身子不由自主地簌簌发抖了起来，声音干涩地说：“陛下，请听草民解释……”
完全不理会李若华惨白如纸的面容和摇摇欲坠的身躯，楚天悦对着萧晚，一改刚才的怒意，反而和颜悦色地开口：“萧晚，随朕去御书房吧。关于开凿运河的事，朕想和你详细一谈，尽早将此事规划出来。”
见萧晚随着女皇离去，而其余考生都惊恐地对自己纷纷绕道，一向被人捧得高高的李若华，心开始崩溃了起来。自己苦心经营，终在今年荣登了第一才女之名，谁知竟被女皇当着众人的面说自己不配。
原本因败于萧晚手下心不甘情不愿着，此时这般残酷的事实更令她万念俱灰。她不由眼眶一红，伏在冰冷的地上泣不成声。
御书房内，楚天悦望着萧晚，沉着声道：“萧晚，你说得对。朕举办科举是为了选拔有才之士，需要的是忠言逆耳，能为国家出力的臣子，而非华而不实的谄媚，以及那些口才出众的马屁精。”
想到前世李若华虽不是状元，却是个榜眼，萧晚迟疑了番，小声开口：“李小姐能成为京城第一才女，恐怕并非浪得虚名，陛下这般斥责，对她似乎严苛了些……”
“今日，她敢在皇宫里对你这位新封的状元出言不逊，想必其余的人同样会对朕做出的决定窃窃私语。你是有真才实学的人，当得起状元之名，甚至于开凿运河的诸多事宜还要请教你后执行。朕自然护你。”楚天悦冷哼一声，道，“她若是聪明，就不该质疑朕的决定。”
知晓女皇是为了自己特地杀鸡