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自然护你。”楚天悦冷哼一声，道，“她若是聪明，就不该质疑朕的决定。”
知晓女皇是为了自己特地杀鸡儆猴警告众人，萧晚的心颤动了起来，不由开口道：“陛下有任何疑问，尽管问草民。草民知无不言，言无不尽。”
“黄 河水患一直是朕头疼的问题。这些年来，朕陆陆续续发放下百万官银用于修堤，却暗中被贪官私分。黄河决堤，苦得完全是数万灾民。三个月前，朕派出钦差大臣前 去察访，终于有了些眉目。清水县令穆宁言贪污腐败，目前已收押回京。只是虽然揪出了贪官，但灾情却因各种拖延不报，造成如今肆虐成灾。”
想到黄河境内水患成灾，贪官污吏没一个可信。楚天悦疲惫得轻叹口气：“萧晚，你对治水之法有独特见解，朕希望封你为钦差大臣前往黄河地区治水。不知你意下如何？”此刻，楚天悦说出了自己留下萧晚独谈的用意。
“草民只是提了拙见，并非亲临灾区最适合的人选。”想到前世的种种，萧晚轻轻开口道，“陛下，清水县令穆宁言真的是贪污腐败的罪魁祸首吗？以草民猜测，这是有人故意推出来做替罪羔羊的。”
前世，黄河地区贪污腐败的事在十一月才真正揭晓全部的面纱，而提出开凿运河提案的正是一开始被推出当成替罪羔羊的穆宁言。她为人正直，以清廉公正闻名于清水县，却被人栽赃陷害，背上了贪污之名收押回京。
直到一个月后，清水县的百姓们千里迢迢闹上了京城，众人才知穆宁言背负了冤屈。十一月时，此案交由丞相重新调查，才捉出了幕后贪污的真凶！
“陛下，您派出的钦差大臣是工部的都水清吏司王丹王大人吧。”被萧晚一言说中了真相，楚天悦面色严峻地点了点头。
见这部分和前世无差异，萧晚清了清口道：“请陛下同样派人查查这位王大人和宁州知府于大人，或许有意外的线索。”
“萧晚。”楚天悦的声音沉重了起来，“你是怀疑她们才是幕后黑手？若是王丹是真凶，那朕真是愚蠢，竟派她调查贪污腐败！”
“以 草民拙见，穆宁言只是小小地区的县令，不可能凭一人之力贪污这数百万的巨款。若他真有如此巨款，早就逍遥地享受生活了，不会一直留在灾情最严重的清水县， 让自己时时刻刻因水患提心吊胆着。灾款是由工部发放而下的，所以草民怀疑工部里存在着内鬼。与此同时，掌握黄河片区的知府于大人是最有可能直接接触灾款的 大官，所以草民才恳请陛下严查这两人，或许会有意外的线索。“
见楚天悦望着自己的目光越来越狐疑，萧晚才想到自己压根没去过黄河 地区，根本不可能清楚那边所发生的一切，不由急着补充道：“草民曾在京城内遇到一对从清水县逃到京城的夫妇，是他们告诉草民清水县水患肆虐，穆宁言是个廉 政爱民的好官，所以草民才怀疑或许此事另有蹊跷……”
虽然这么解释，但萧晚的话语仍在着很多漏洞。楚天悦不再深究，反而沉声问道：“能将这整件事剖析得如此清楚，你说你并非亲临灾区最适合的人选，那谁才是最适合的人选？”
“回避下，是穆宁言。”萧晚仰起头，认真地开口，“清水县被水患困扰多年，但身为县令，穆宁言却从未放弃，一心一意地努力治水。她在黄河周边居住多年，治水多年，比任何人都更了解黄河的水势，是草民心中最合适的人选。”
楚天悦冷冷反驳：“她虽不是幕后黑手，却有可能同为帮凶，清正廉明或许是做出的假象，又有谁真正知晓呢。”
“陛下重新派人调查此事后，若能还穆宁言的清白。草民恳请，请她一同参加探讨开凿运河的方案，或许能事半功倍。”
前世穆宁言在十月才还了清白，十一月才查出了一串贪官污吏。今生不可再拖这么久了，多拖一分，灾情就会更肆虐一分。同样，萧晚将自己所知的所有关于开凿运河的事一一告诉了楚天悦，楚天悦一边认真地听着，一边细细打量着滔滔不绝的萧晚。
她越是听，对萧晚的深思熟虑越是震惊，以至于更是想不通，如此才华灼灼的才女，为何会被京城百姓厌恶辱骂，甚至过往拥有着种种斑斑劣迹？
促膝长谈了一晚，萧晚发觉楚天悦并非自己前世所认为的那般威严凶悍，亦或者是翻脸无情、昏庸无道。见楚天悦与她交谈时和颜悦色，她不由渐渐地放开了胆子，不再畏手畏脚地拘谨着，称呼也从“草民”变成了“微臣”。
前世，母亲入狱后，是由女皇亲自监审。母亲是无辜的，自然不会认罪。哪怕铁证如山，以母亲这些年的忠心耿耿，女皇自然不会在短时间内就判了萧家满门抄斩的死罪。
但 前世，楚慕青用了最毒的一计，先是诱惑萧轻如认罪供出母亲，随后让母亲在女皇审讯时毒发，制造成畏罪自杀的假象。而在太女府上搜出的证据，更是女皇认定楚 诗玉为了争夺皇位，不惜暗杀楚陌容，与萧家一同和敌国勾结，让国家置于水深火热的战争中，不由对楚诗玉更是痛心和失望。
楚慕青与前世成为兵部侍郎的王岩勾结，方便在女皇生疑前，以最快速度将萧家满门抄斩。而她又让季舒墨处心积虑地接近自己潜入萧府，暗藏所谓通敌卖国的罪证，除此之外，还有太女府！楚诗玉身边定也有楚慕青精心布下的暗桩！
而楚慕青还与敌军暗中勾结，趁女皇悲痛丧女时，特意带兵出征打退敌军，让自己战神之名声名远播，受到百姓的爱戴，成为太女。
今生，她绝不能让楚慕青再如意了！
“萧晚，今日一谈，朕感触良多。现在已是寅时，你就在宫中住下吧。巳时放榜之时，朕会让你这位实至名归的状元郎风光回府，让任何人都不敢质疑。”
萧晚恭敬道：“谢陛下厚爱。”
楚天悦点头笑道：“朕很期待，日后你在朝堂上的表现，切不要让朕失望了。”
“臣一定不负陛下所望。”
熬夜到寅时，一直紧绷神情的萧晚早就疲惫不堪。待宫女带到她别院歇息后，她一倒头就在床上呼呼大睡了起来。她不知，自己的整夜不归府，早就在萧府引起了轩然大波。
一直担心萧晚性子急躁出言不逊顶撞了女皇，身为母亲的萧玉容担心啊担心，愁得头发都要白了。眼见着萧晚子时未归，她终于忍受不住担忧，急巴巴地进了宫。
在被侍卫告知萧玉容忧心忡忡地在大殿里等着见圣时，楚天悦不由轻笑了起来，连忙将这位重臣请进了书房。
一见圣上，萧玉容诚惶诚恐地跪下：“陛下，如果晚儿顶撞了，你万万要息怒啊！有什么责罚，臣愿为晚儿受。”
“朕封萧晚为今年科举的状元，刚才只是和她谈了一宿，让她在宫里住下了。”将萧晚在殿试的表现，以及刚才的那番话告诉了萧玉容和宁太傅，楚天悦幽幽地开口，“玉容，你可有将前段日子偷袭南疆的事和萧晚说过？萧晚对南疆的地势过于熟稔，令朕觉得有些蹊跷。”
萧玉容心中惊讶，连忙道：“臣未和晚儿提过军务。”她迟疑了一番，道，“不过前段时间，她曾跟臣提过，她要为母亲报仇。许是耿耿于怀四年前的事，所以查了一番南疆的事。”
“今日，萧晚呵斥朕的言语，的确让朕想到了当年叱咤风云的萧大将军。萧大将军一故，东魏如同失去了一个猛虎。”楚天悦惋惜地说完，又轻轻地开口，“爱卿之前说的不错，朕御驾亲征的确不是时候。攘外必先安内，朕之前把重心放错了……”
作 为反对女皇出征的萧玉容，见一直固执己见的女皇竟然突然转变了态度，心里惊愕异常，只听楚天悦又道：“今日，萧晚向朕献了一个借刀杀人的计谋。虽是个好点 子，但无实战经验的她终究太过年轻，提到栽赃想害的想法过于理想化了。所以，真正需要付诸于行动的，就靠爱卿你了。”
萧玉容微微一愣，随后恭敬地说：“是，陛下。”
辰时，萧晚被宫女唤醒。还处于迷糊中的她，被宫女手脚麻利地换起了衣服，等回过神来，她竟发现，谢初辰为自己亲手做得袍子竟要被人扔掉了！
她急急喝道：“今日归府，我只穿这件衣服！”
“回萧状元。”宫女恭敬地回复，“陛下说，今日要让状元大人环城一周再回府庆祝。刚才奴婢发现，这件衣袍并非正装，所以想为大人换上新的官服，请大人息怒。”
☆、第54章 荣誉归府
“陛下，微臣今日想穿这身直裾回府，望陛下恩准……”
见萧晚并未穿官服，楚天悦微微一怔。半响，她才仔仔细细地打量了一 番俊朗非凡的萧晚，笑着道：“这身衣袍式样新奇，似乎和曲裾有些类似，却完美改变了女式曲裾太过婀娜多姿的缺点，显得出奇的端庄和华贵。不知是哪位裁缝有 如此好的手艺，裙摆上梅花缝得这般栩栩如生？”
其实昨日，萧晚新颖的服饰在人群里各为出挑，只是后面她光顾着震惊萧晚的才华，倒是忽略了她这身端庄的打扮。现在对萧晚越看越顺眼下，楚天悦不由夸赞了几句。
萧晚恭敬回道，：“这是微臣的夫郎谢氏为臣特制的直裾，他母亲正是曾经设计出曲裾的谢昕璇。”
“谢昕璇……？怪不得设计如此眼熟，原是谢记衣铺所出。”回忆起往昔，楚天悦轻叹道，“当年谢昕璇所设计的曲裾曾令朕一度十分惊艳，没想到改编后的直裾保留了曲裾的优点，又改良了不少糟粕之处，当真让人眼前一亮。”
见楚天悦微感兴趣，萧晚心中一动，不由自荐起了枕席：“陛下，谢记衣铺已重新开张，若是您喜欢直裾的款式，微臣可为您特殊定制一套。”
猜出了萧晚打着什么鬼主意，楚天悦轻笑着点头：“好，这些年来宫里的袄裙和襦裙已让朕穿厌看厌了，是时候该换一套新的宫服了。朕，十分期待。”
没想到楚天悦答应得这般爽快，萧晚喜道：“一定不负陛下所望！”
巳时，礼部尚书崔明玉至东长安门外，将此次科举的金榜张挂在了宫墙壁上。金榜足有半人之高，十九米之宽，黄纸之上龙飞凤舞的墨宝正是当今女皇楚天悦亲手所书，右下角更权威地加盖了“皇帝之宝”，诠释了其真实性和有效性。
金榜挂出的一瞬间，长安门外车水马龙、人声鼎沸。所有百姓都围堵在皇榜之前，仰头张望着三甲的名单，然而在看到高高在上的“萧晚”二字时，全部呆若木鸡地噤了声，尤其是会试后等着看萧晚出丑的落榜考生们。
这次只有一百三十名贡士进了三甲，为历年来三甲名单最少的一届科举，可见今年的考题十分之难。但，萧晚这个京城大草包不但榜上有名，竟海成了本届科举的金科状元？！
陛下确定没有写错名字吗？！
“新科状元，到！”随着侍卫们的一声高呼，拥挤的人群缓缓地分散成了两排。他们好奇地伸长着脖子，只见一袭素白锦装的身影骑着骏马出现在了众人的视线中。
笔挺的英姿套着素白的长袍，在这暖阳的映照下，肌肤若雪，唇似朱焰。乌发如瀑的青丝高高绾起，明明只戴一株简单的红檀簪子，却格外地衬出她那张俊秀的容颜英姿飒爽，透着一股坚毅与冷意，显得格外清艳
“京城的第一草包萧晚竟真成了状元？！”
不知是谁大喊了一句，刚还井然有序的人潮瞬间骚动了起来。众人你争我抢要瞧瞧是否真是萧晚时，只见最前排的一名孩童猛地被这拥挤的人群推上了街道，踉踉跄跄地跌坐在了地上。
瘦小的身子一时爬不起来，小孩的亲爹见状，脸色霎时惨白，连忙扑了上去。但已经太迟，在他扑上去的瞬间，萧晚的白驹已近在咫尺。
马蹄狂奔之下，卷起阵阵飞扬的尘土，眼看惨剧即将发生，暴动的人群似被下了定身符般，集体停住了动作。他们慌张地屏住了呼吸，有些更是胆小地闭上了双眼。
“嘶——”在马蹄即将踏上这对父子时，萧晚目光一凝，双手狠狠地一拉缰绳，终是以毫釐之差，硬生生地改变了马蹄踏下的轨迹。
急奔的马儿被这突如其来的一拉瞬间受惊。顷刻间，前蹄高高举起，它吃痛地仰头长嘶，怒而狂躁着。
就在这时，萧晚轻轻拍了拍马儿的背部，随后双手一拉缰绳，完美地转了一个圈，将马儿在原地停了下来。
抱着孩童的男子，此刻完全没从惊慌中回神来，而是一脸呆滞地望着马上英姿飒爽的萧晚。
微风轻轻吹起萧晚曳长的衣摆，绣着梅花的裙摆衣袂翻飞，宛若寒冬中凌寒独自开的寒梅，清雅而华贵。柔和的线条暖暖地铺洒在墨色的青丝上，散着一层�