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两人谈话的地点是长庆宫文华殿。姬杼不敢在长信宫问；怕的就是刘太医撒谎；结果他还真撒谎了。
姬杼怀疑他；因为如果是真的，刘太医一定会先来告诉自己，而不是去医署途中顺道去一趟长信宫。
姬杼忍着没发火：“现下阿郁当真信了，若是以后她发现被骗，你叫她如何自处？”
“那皇后娘娘有没有想过；当此之时叫陛下如何自处？陛下至今无子嗣，娘娘还如此善妒；可有想过大周需要继承人么？娘娘糊涂便罢了；陛下也跟着一起糊涂了么！”刘太医难得这样严肃；没有再说一些乱七八糟的话。
“太医错了；阿郁并没有。”他沉声道，并没有想到苍郁在旁人看来会如此不堪。善妒，无子，这样的名声莫说是皇后，便是寻常人家的正妻也难以承担。“阿郁曾劝朕宠幸别的宫妃，是朕未肯。”
刘太医目瞪口呆：“陛下近来是不是病了，而且病得不轻？”
若是眼神能杀人，刘太医一定已尸骨无存。
“话是老夫说的，老夫自去道歉便是。”刘太医倒是敢做敢当。
“暂时不用，说了难免她又难过。”姬杼却制止他：“你为朕问一问医道中人，看看有否民间奇人善治此症。既然已叫她存了希望，且先试一试能否达成。”
随着仲夏的到来，朝廷也好，后宫也罢，都在慢慢改变着。
身处其间的姬杼清醒地感觉着其间的变化。
以老太傅气得心疾发作为转折点，反对伐吴的声音愈来愈少，群臣不得不无奈地接受君王的坚持。这场历时数月的争论终于快要结束，双方都付出了一些代价。相对于群臣，姬杼可能付出的代价更为沉重——若是伐吴失败，他要面对的不仅仅是战争带来的损失或后世史官的口诛笔伐，更重要的是往后在与群臣意见相左之时，难免会受到某些制约。
另一些变化则令他警惕。自从开年以来，风向不知不觉地变了，苍氏及其跟随者不知为了什么原因产生了内部争斗，有些人投靠了别的世家，有些则沦为这场争斗的牺牲品。以他掌握的最新消息，苍氏小宗也加入了这场争斗，明里暗里让大宗吃了不少亏。这样的结果是他乐于见到的，但虽说分久必合合久必分，象苍氏这般密集且突然的内斗却绝非自然而成，必是有人暗中操纵。
但这些都并不是最叫他为难的。
再难的难题，只要能找到根源所在，总能想得到办法解决；可若是连根源也找不到呢？
长信宫越来越热闹了。
苍郁隔三差五便要在宫内设宴，请上数名宫妃一道赏景聊天。长信宫与其他宫室不同，因着前一任主人苍芸喜好玩乐，风景很是怡人，便是在其中闲坐也很舒适。
最吸引宫妃们的当然不是这些，而是再忙也会在长信宫露一露脸的皇帝陛下。
除了长庆宫与长信宫，皇帝陛下已很久不去别的宫室了，长秋宫也不例外。除了一些例常节日，宫妃们几乎没有别的机会见到他。
所幸皇后娘娘突然慷慨起来，大开长信宫宫门，邀请众人入内。
不仅如此，从前只顾恣意与皇帝陛下*的皇后娘娘仿佛一夜之间变了一个人似的，极尽所能地试图令皇帝陛下的目光能更多停留在其他宫妃身上。
这极大地影响了后宫的风向。尽管后宫仍有许多事掌握在元贵妃手里，但在大多数人看来，皇后娘娘迟早有一天会彻底替代她。
她忽然开始努力当一个合格的皇后。
因着突然勤奋起来，便占去了许多其他的时间，从前几乎不曾断过的各式茶点已有一段时日未曾见到。
姬杼夜里忙得累了，习惯地拿起茶盏饮上一口，口中满是陌生的味道。他默然地看着身边枕书而眠的女人——她依旧在这里，却好像不在。
他将她唤醒，看见她揉着惺忪睡眼的模样并未改变，心里才稍安了些。
“陛下要歇了么？”她从榻上爬起来，看了一眼几案。奏折早已批阅完毕，桌上摊着一本厚厚的书，朱笔圈了好些地方，看着并不像要收工歇息的样子。
她疑惑地望向姬杼。
——“陛下又闹臣妾。”换作从前她大概会这样抱怨，有时还会拿脚踢他泄气。她撒娇的模样令人怜爱，即使再没规没距，他连开玩笑也不忍说句重些的话。
可当她决定要成为一个合格的皇后开始，连这些俏皮的小习惯也一并改掉了，如今的她只会静静地看着他，等他说话。
“阿郁最近乖得朕快要不认识了。”他笑道，轻轻抚了抚她的脸颊。
她只微微翘起唇角，露出一个浅浅的微笑，并不答话。
如今她时常这样笑，每当他同她说话，而她大约并不想回答时，便用这样的笑容拒绝他，令他想要再开口都不知该说些什么。
眼底满是她这般疏离又无可指摘的笑容，姬杼沉默片刻，叹了一口气：“服侍朕歇息吧。”
当姬杼在她体内释放，低下头想看看她是否也同样快乐时，却只看到她沉静的睡颜。
她的呼吸平稳而缓和，不再似他一样急促。
姬杼忽然觉得自己很可笑，他卖力地想要讨好她，她却全不知晓。
“阿郁。”他轻唤。
她睡得沉，听不到他的声音，一点动静也没有。
自从打算做一个合格的皇后，她的疲惫便越来越难掩饰。然而即使再疲惫，她也会笑着任他索求，哪怕累得中途便睡得不省人事；从前她并不这样，若是累着了，一定会娇嗔着拒绝他，无论他多么想。
这样的苍郁却令姬杼感到陌生。
他所熟识的苍郁是自私的，会耍一些小小的心机，并且不屑于去掩饰；她懒于打理后宫，宁可手中无权，也不愿沾惹丝毫麻烦，更不用说要与这么多人交际，打破生活的宁静。
她从来都不是一个合格的皇后，也没有意愿成为一个合格的皇后。
但现在不是了，她不再懒散亦摒弃了那些自私的心思，认认真真地履行着皇后的职责。
长信宫整日都热热闹闹的，这些宫妃刚走，另一些又来了，除了夜里，再难有两人独处的机会；便是夜里，她也不再任他停留。
“陛下今夜按例应当去别的宫室了。”月至中天，他仍没有离开的打算，她于是出声提醒。
“阿郁不愿朕留下来？”他凑近她，轻轻咬了咬她的耳垂。
她没有笑着躲开，只用依旧平静的声音说：“陛下应当去别的宫室了。”
从前她曾劝他宠幸左美人，可那并非出于皇后的本分，只是因她想快些拥有一个孩子；如今不同了，她只劝他雨露均沾。
“朕不想去。”姬杼忍着心中不悦。
她便不说话了，低下头去不看他。
又是这样。
若他不肯离去，她不会过多言语或是紧闭殿门，而是一整晚都不出声，亦不看他。
姬杼从来都不知道沉默能这样令人想发狂。没有了言语和表情，甚至不知道她心中作如何想，是不高兴还是不在乎。
“看着朕。”他终于难以忍受这样的无视。
她便乖顺地抬起头，用那双不再笑的眸子望着他，眼中平静得不见丝毫涟漪。
他想发现些什么，却只令心情更加差了。
不再纠结于曾经的心结，不再顶嘴，不再偶尔算计他，不再天真地和他说起新鲜事，不再有任何忤逆，她做到的比承诺的更多，他却发现自己并不希望她变成这个样子。
在她作出这样努力之后，对她说“还是做回以前的你吧”？
姬杼说不出口。
生平第一次，他对皇帝这个身份产生了一丝厌恶。
苍郁的生辰快要到了。
这是她第一次在宫里过生辰，但她并没有太大兴趣，甚至没有自己打理，而是全部交给了元千月，任她去安排。
在周朝，皇帝的生辰是要作为节庆日大肆庆贺的，皇后的生辰虽不然，却也比寻常人郑重许多。若是本人有心，也可操办得十分盛大，苍芸便是其中翘楚。至今仍有许多宫妃记得她的生辰是哪一日，每一回生辰都有过哪些别出心裁的心思——印象太深刻，想忘记也忘不了。
再往前细数其他的皇后们，虽然小心翼翼地不去逾矩，但也都极尽折腾之能事。
不说皇后，皇帝的宠妃也没有这样随意打发生辰的。
☆、第100章 赏赐
“我没有记错吧，你的生辰是不是快到了？”苍森手中提着一个巨大的盒子；盖得严严实实的，根本看不出来是什么。“怎地长信宫这么冷清？”他疑惑地问。
苍郁懒得回答，饶有兴趣地盯他手里的物事：“这是什么，是要送给我的礼物么？”
“不是。”苍森张口否认。
“进了我这长信宫；便是我的。”苍郁才不管，伸手便去掀盖在上面的布料。
“你是占山为王的土匪么？”苍森嗤道；一边这样说着一边却将手中的物事放在了几案上。
苍郁迫不及待地掀起外面盖着的布来；里面原来是一个大鸟笼；关了一只羽毛十分美丽的小鸟。它的个子小小的，羽毛几乎全是白色——只头上凤翎一样的冠羽是黄色，长长的尾羽令它看起来很是轻灵可爱。
“好漂亮！”苍郁惊叹。
“阿郁越来越漂亮了。”她话音才落，便听到这么一句。那声音很奇怪，绝不是苍森发出的；可殿内也没有别人。
“你听到有人说话了吗？”苍郁以为是自己的幻觉，不由得紧张地问苍森。
苍森不吭气；瞅了瞅笼子里的小鸟；吹了声口哨。
“阿郁越来越笨了。”她又听到一句话。
苍郁看看苍森；又看了看笼子里的鸟；瞬间明白了其中的玄机。
“这只鸟会说话？”她惊奇地问，俯下身去细细地看它。
“你还不是那么笨嘛。”苍森逗弄着小鸟：“这是凤头鹦鹉。会说话的鹦鹉京城很有几只，但凤头鹦鹉还是头一只；这是我从一个波斯商人那里买来的。金银珠宝之类的太俗气，而且你也不缺，我想你大概会比较喜欢这个。它正好也是白色，和汤圆很搭，正好做做伴。”
一只鸟和一只小犬作伴？不会变成汤圆的口粮吗？苍郁无言。
“我很喜欢。”她目不转睛地望着那只凤头鹦鹉：“可是为什么它会说人话呢？
“因为它是活了几百年成精了的凤头鹦鹉。”苍森一本正经地说。
苍郁握拳捶了他好几下：“再唬我？”
“阿郁不要动手动脚。”那凤头鹦鹉又开口了。
苍郁还没放下的手顿时尴尬地停在半空，苍森则捂着肚子笑倒在榻上。
她正想认真问个究竟，凤头鹦鹉又重复了第一句话：“阿郁越来越漂亮了。”
苍郁觉得不对劲，学着苍森的样子吹了声口哨，小白鸟便叫道：“阿郁越来越笨了。”
当她再度听到“阿郁不要动手动脚”时，尽管仍不知道这小小的鸟儿为何会说话，却也大致明白了这几句话是怎么一回事。
“它只会说别人教它的话是不是？”她挑眉望着苍森，伸手去揪他的耳朵：“朝议郎好大的胆子，敢如此戏弄孤，拖出去打死！”
“娘娘饶命，小的再也不敢了！”苍森抱着脑袋弯下腰，作出十分害怕的样子。
他滑稽的模样成功的逗笑了苍郁。苍郁笑得前仰后合，根本停不下来，直到她看见了不知何时站在门外的姬杼。
“臣苍森恭迎圣驾。”没想到他会突然驾临，没什么形象可言的苍森尴尬不已，立即整了整衣冠，躬身行礼。
苍郁也换了端庄的模样，福下身去：“臣妾恭迎陛下。”
素来笑脸迎人的姬杼面无表情，淡淡地说道：“平身。”
“阿郁越来越漂亮了。”凤头鹦鹉停不下来的重复在这个尴尬的时刻很不凑巧地又响起，苍森赶紧将原先盖在笼子上的布又覆了上去，省得它再说别的令皇帝陛下脸色更难看。
“这是什么？”姬杼的表情看起来一点儿也不好奇。
苍森硬着头皮回答：“娘娘生辰快到了，臣偶见这只凤头鹦鹉，觉得新鲜，便来送给娘娘。”
苍郁抬眸对姬杼露出了近来他十分熟悉的浅浅微笑，算是默认。
姬杼伸手掀起了一角布，那鹦鹉又开始叫嚷“阿郁越来越笨了”。
室内的人们一片沉默。
“鹦鹉只会学舌，所以，这些话都是朝议郎教它的？”姬杼的话音没有任何情感，叫人猜不出他的喜怒。
“是。”苍森低头承认。他和苍郁便是再要好的兄妹，如今也只是皇后与臣子，阿郁这两个字很是僭越了。
他原是想早些送给苍郁，好推卸责任，至少旁人没有证据说是他教的；如今可惨，谁知道姬杼会突然过来，这下藏都没法藏。
“听闻教鹦鹉说话极难，且凤头鹦鹉连朕也前所未见，朝议郎一定花了不少心思——如此精神可嘉，阿郁怎地也不说赏他？”