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砰砰乱跳。
林知睿今日显见心情极好，脸上笑意如水温柔，“桑桑觉得蔚林阁如何？住得可惯？若是短缺了什么，回头喊人跟小江子说一声就是了。”
“缺了一样东西。”夏桑垂着头，低低说道。
“什么东西？”
夏桑清晰而缓慢地吐出两个字：“自由。”
林知睿脸上的笑容顿时僵在唇边。他缓缓把背靠上椅背，眸光沉沉看着夏桑道：“桑桑，我们非得如此吗？就不能好好相处？”
夏桑心一横，双膝一软，跪到了地上，“皇上，这几年来，臣妾在莲溪庵日夜聆听佛音，受佛祖教化，已堪破尘缘，心如止水。臣妾今生，惟愿持斋把素，供奉佛祖。求皇上许臣妾遁入空门，自此了却尘缘，六根清净！”
林知睿蓦地长身而起，一张脸气得铁青。他盼了近四年，就盼来了这么一个结果！一千三百六十九天！足足一千三百六十九天！他没有哪一天不在念着她想着她，没有哪一夜不在因为不得不把她送走而自责而愧疚！好不容易终于可以把她接回来了，他满心欢喜，期望着可以与她重新开始，可到头来，她却对他说她堪破尘缘，欲遁入空门！
宽大的袍袖下，他的手紧紧地攥成了拳头，微微地发着抖。他咬着牙，压抑着心头不断翻涌上来的辛酸与苦涩，一字一字问道：“那阿晋呢？你把阿晋给忘了吗？！”他猝然提高声调，“你忘不了阿晋，谈何六根清净！”
夏桑抬起头，静静地看着他道：“可我对你六根清净。”
林知睿赫然暴怒。他从书案后面冲出来，将夏桑从地上一把捞起来，揪着她的衣襟厉声问道：“我为了你，把林知烨发配去皇陵为先帝守陵，他这辈子已没有东山再起的机会了！我已经替你为阿晋报了仇了，能做的我都做了，你还要我怎样？！”
夏桑毫不退缩地迎着他的目光，平静说道：“你发配林知烨是为了你自己，并不是为了我，更不是为了阿晋。你若不扳倒他，你坐不上这个位置。这是你们两人之间的争斗，与我和阿晋没有关系。”
林知睿颓然撒了手。夏桑说的句句属实，他无从辩驳。他把一切罪责都推到林知烨身上，就是想借扳倒林知烨之机，顺便化解了夏桑的心结。可谓是一箭双雕。然而，夏桑并不上当。
他无力地闭上双眼，哀痛说道：“你说得没错，我对付林知烨是为了我自己。可是，这难道不也是为阿晋报了仇吗？桑桑，你既然能把我的用意看得这么清楚，为什么就看不到我对你的一片心？”
夏桑很想反讽他一句“你有心吗？”，可毕竟林知睿现在是皇上，她终究不敢太造次，默了一默，敷衍回道：“请恕臣妾愚钝，目光短浅，看不出人心真假。”
林知睿遽然睁开双眼，恨恨地瞪了她半晌，方咬牙切齿地说道：“那你就给我老老实实地在蔚林阁待着，直待到你看得清为止！”
夏桑与他目光僵持片刻，倏忽一声冷笑，旋即转身，不顾君臣礼仪，绝然离去。
刚刚跨出房门，便听见身后一阵巨响，瓷裂瓦碎之声。夏桑脚下步伐稍稍顿了一顿，一缕讥笑跃上唇角；随即加大步伐，快速离去。由始至终，不曾回头望一眼。
×××××
翌日凌晨，卯时刚过一刻，室内还一片昏昧。锦儿撩开茜纱帷帐，轻轻地推着夏桑肩膀，“姑娘，醒醒！醒醒！”
夏桑费力地睁开惺忪睡眼，莫名其妙问道：“做什么？天还没亮呢。”
宫女乐芝从锦儿身后走上前来，“回禀桑婕妤，该起身了。卯时三刻就得出发，去栖凤宫给皇后娘娘请安了。”
夏桑眨巴着眼睛，懵了一瞬，才蓦地回过神来。这里已不是莲溪庵了！她现在是在宫中，而且，按规矩，每天一大清早的还要过去给皇后娘娘请安！
她在心里把林知睿骂了个狗血淋头。没事好端端的让她进宫来干什么？害得姑奶奶连个懒觉都睡不成！
骂归骂，夏桑还是沉着一张脸起身了。今日不比往时，终归人家现在是一国之母了，位高权重，她得罪不起。任锦儿打水给她洗漱一番，穿戴整齐后由乐芝领着，往栖凤宫而去。
入了栖凤宫，正殿的门却紧紧关闭。宫女说，皇后才刚刚起身，尚未收拾妥当，烦劳各位妃嫔耐心等候片刻。
无奈，夏桑只能与另外四位柳娇花媚的女子一齐候在殿门之外。夏桑与她们素不相识，只独自一人远远地站在一边。
那四位女子，正是林知睿登基后新纳的嫔妃，皆是在此次宫变中出了大力的重臣之女。此刻她们正凑做一堆窃窃私语，眼光时不时地瞟向一旁的夏桑。
夏桑用脚趾头想，也知道她们必定是在谈论她。早在当年，她就因被抢亲而名振京城，但很多人对她都是只听闻而未曾见。如今真身现身，难怪他人好奇。
虽然可以理解，但被人像看猴戏般瞧着，夏桑还是感到不舒服。幸好此时，殿门吱呀一声打开，宫女宣众人进殿。
于是，夏桑与那四位女子按品阶排成两列，鱼贯而入。
殿内，吴以雅高髻凤冠，彩鸾华服，端端正正坐在上首，仪态万方，雍荣华贵。
夏桑随众人屈膝行礼，之后一一落座。端了宫女奉上的香茶，正轻轻吹着气，耳里突然听见右上首的淑妃一声娇笑，“皇后娘娘，今天新来了个姐姐面生得紧，皇后娘娘也不跟我们姐妹介绍介绍。”
作者有话要说：
☆、知睿初访蔚林阁
夏桑抬眸，冷冷瞥了淑妃一眼。
吴以雅冰凉的目光不着痕迹地飘过来，又滑了开去，面无表情地说道：“这不是什么新人，是皇上以前在睿王府里的老人了。她之前一直在莲溪庵长斋礼佛，替皇上祈福，昨儿才回的宫。桑婕妤，你既然回来了，就跟众位姐妹见一下吧。”
吴以雅虽然面上不露声色，但心里却着实恼怒。她昨儿才知，林知睿竟派顾孝亭去莲溪庵把夏桑给接进宫来了。夏桑这人，三年前从她的生活中消失后，她便把这个人忘在脑后了。原以为此生再也不会与这个人有所交集，没想到这么快便又要与其打交道。
她在心里冷冷地哼了一声。昨夜里她琢磨了一夜，也猜不出林知睿对夏桑到底是何意。说他有意吧，他又因为自己的几句抱怨就把夏桑发落到莲溪庵，一丢就将近四年不闻不问。说他无情吧，明明已经过了这许久，偏还巴巴地把她接回宫！而且，听闻昨儿下午，夏桑一回宫，便惹得林知睿大发脾气，还砸了不少东西。这怎么看怎么不像旧情复燃的模样。
眼下，她居高临下，冷眼观看夏桑给几位嫔妃一一行礼参见。
夏桑今日打扮素净；青衣低髻，鬓间简简单单的一支碧玉簪，除此别无饰物；一张秀颜干净清透，脂粉不污；与站在她对面的那几位粉妆精致花枝招展的宫妃形成了鲜明的对比。
吴以雅心里突然就舒服了几分。夏桑这个样子，也不像是来争宠的。
这厢，夏桑已与众妃嫔一一见过，重又落座。甫一坐定，便又听淑妃笑着道：“桑婕妤能做到清心寡欲，在莲溪庵一住就是三年，为皇上祈福，可见对皇上真是情谊深重，叫妹妹佩服得紧。难怪皇上对姐姐也是一往情深，这一刚登基，就急巴巴地去接姐姐回宫。妹妹可听说了，当年皇上可是费了好大功夫，才求得先帝赐婚，娶得姐姐。这一段佳话，当时令妹妹好生羡慕。可惜后来出了那档子事。如若不然，如今姐姐也不是坐这位置了……”
说到此处，淑妃恍然惊叫起来：“哎呀！妹妹该死，一时口无遮拦，说错了话。妹妹无心之失，还请皇后娘娘恕罪！”说着，装模作样跪了下去。
吴以雅几不可察地蹙了蹙眉头。淑妃话里的挑拨之意，她怎么听不出来？这淑妃，也太狂妄了些！
皇上自登基以来，事务繁忙，极少召幸后宫；甚至连皇后也未能幸免——这一个多月来，他一次也未在栖凤宫里留过宿。
然而，淑妃却是个例外。她进宫的当天夜里，皇上便临幸了她。虽然只是一次，但却是这一个多月里绝无仅有的一次。是以，她得意非凡，趾高气扬；今日才敢公然出言挑衅。
吴以雅半眯着双眼，正想出言教训教训这个不知天高地厚的淑妃，却听见夏桑淡淡说道：“谁坐哪个位置，都是命里注定的。臣妾在莲溪庵时，常听庵里的比丘尼谈经论道，说这天命不可违，命里有时终须有，命里无时莫强求。臣妾深以为然，从不奢求不属于自己的东西。”
吴以雅微微地笑了。看来莲溪庵的佛气，到底是将她的傲性给磨灭了几分。人果真是要吃过苦头，才懂得收敛！
×××××
因了早上早起，夏桑这天午觉这一觉便睡得特别漫长。直到日头西斜，她才混混沌沌地将眼睛撑开细细一线。
朦胧中瞥见窗前有一个人影，她想也没想，慵懒着嗓音说道：“锦儿，帮我倒杯水。”
半睡半醒间，一只臂膀伸过来，托起她的头，把茶杯凑到了她嘴边。她眼睛也懒得睁，就着那人的手喝了几口。水温不冷不烫，清茶不酽不淡，一切恰到好处。
夏桑惬意地舒了舒眉头，懒懒睁开了眼睛。谁知，映入眼帘的却是林知睿的脸！她吓得一个激灵坐直起来，口中的茶水噗的一下悉数喷到了林知睿脸上。
林知睿颇是无奈地看着她：“朕好心倒水给你喝，你就这么回报朕？”见夏桑只是呆呆愣愣地望着他，一点也没有要动手帮他收拾残局的意思，只能暗叹口气，自己从怀里掏出帕子擦拭干净。
待他把自己收拾妥当了，夏桑总算回过神来，满脸不自在地问道：“你怎么在这里？”
林知睿斜觑着她，“皇宫便是朕的家，后宫就是朕的后宅。朕怎么就不能来了？”
夏桑垂着头，不说话。其实她要问的不是这个意思。她想问的是，昨天我们不是刚吵了架么？难道你有这么宽宏大量，这么快就不计前嫌了？可林知睿要故意曲解她的话，她也就懒得跟他辩驳了。
林知睿抬眸瞧了窗外一眼，道：“你今儿睡得也够久了。快点起身，晚膳都备好了。”
夏桑闻言心里一动。听他这话的意思，好像是要留在这里用膳。那么，用过膳之后，会不会还要……还要留在这里过夜？她如今还顶着一个婕妤的头衔，若他真要在这里留宿，她要如何拒绝他？她心里像揣了只小兔，咚咚咚地直跳起来。
林知睿却像看透了她的心思，淡淡说道：“快点起床，别磨叽了。朕用过膳后还得回御书房批折子，没那么多时间。”
夏桑松了口气。待要掀开锦被下床，却又犹豫了起来。林知睿还在房里杵着！当着一个外人更衣，而且还是一个男子的面，她实在不习惯。于是，她揪着胸前的锦被，对林知睿说道：“你出去。我要更衣。”
林知睿岿然不动，只定定瞅着她，平静地提醒她：“桑桑，我们已经成过亲了。”
夏桑顶回去：“那又如何？我不习惯！”
林知睿静静看了她片刻，无奈地叹了口气，“那你快点。”转身走出了房门。
因是夏季，天黑得晚，夏桑贪图屋外凉快，向来都是在庭院里用膳。
当她穿戴整齐，来到庭院里时，锦儿已经把膳食摆好了，林知睿正坐在石桌边上等她。
她走过去一看，一桌子五颜六色的菜，绿的油菜，白的竹笋，紫的茄子，红的南瓜，还有一条银白的鱼，搭配得甚是好看。她的眉头却深深地皱了起来，拧头朝着锦儿大喊起来：“锦儿！我的红烧蹄髈呢？”
夏桑在莲溪庵吃了三年半的斋，嘴里能淡出个鸟来。昨天一进宫，见了肉便两眼放光，一餐竟干掉了整整一只蹄髈！还意犹未尽，特地吩咐了厨房今日再烧一只。
见夏桑质问，锦儿一脸为难，正要开口，林知睿却淡淡说道：“别喊了，是朕让他们收走了。”
夏桑登时柳眉倒竖，“我吃我的蹄髈关你啥事？你凭什么叫人收走？”
“桑桑，你吃了那么久的斋，猛一下来个浓油重荤的，肠胃会不适应的。朕听说你昨天一个人吃掉了一整个蹄髈，你今天再这么吃下去，肠胃铁定受不了。”林知睿静静解释道。
夏桑却听不进去。她盼了那么久的蹄髈一下子落空了，委实让她有些躁狂。于是，她暴叫起来：“我不管！我就是要吃蹄髈！我肠胃受不受得了是我的事，与你有什么相关？你管我那么多做什么？”
林知睿一脸无奈地看着她，转头冲候在后面的小江子递了个眼色。
于是，不过须臾，一小碟蹄髈被端上了桌。
林知睿挟了一块到夏桑的碗里，“只能吃这么多。若是还要，明天厨房再做。”
夏桑冷冷哼了一声。虽