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他被推得后退两步，捂着嘴唇，不无委屈地看着夏桑，“桑桑……”
夏桑心里一片慌乱，见了林知睿滴血的嘴唇，更是无措，讷讷站了片刻，丢下一句，“我……我有点不舒服，我先回屋躺躺。你走吧。”转身飞也似的逃进了里屋。
林知睿捂着下唇，疼得龇牙咧嘴的，眼里却笑意四溢。他方才瞧得分明，这小妮子明明就是动了心！他忍不住想笑，这么多年来的等待终于有了回报！可是，没等他脸上笑容完全绽放开来，旋即又愁眉苦脸挤成一团——方才这一撞，还真是疼啊！
于是，在这个阴雨连绵的午后，林知睿一张脸，仿佛变脸似的，一会儿笑一会儿皱，滑稽得如同戏台上变戏法的小丑。
×××××
林知睿的欢喜并没有持续多久。他很快便发现，夏桑开始躲着他了。
每日午后，他如往常一样，处理完公务来蔚林阁小坐，可夏桑却每每避开，借口散步，躲到御花园里去了。御花园那么大，叫他上哪去找她？她这分明是故意的！
他等了几次，却总等不到她归来。后来有一次，他恼了，索性留在蔚林阁用晚膳，死活要等到夏桑回来。
却不料，夏桑回来时，在院门处一眼瞥到小江子立在屋外候侍，旋即一回身又溜走了，跑去昕嫔那里蹭饭，直至月上柳梢头方姗姗而归。
林知睿因晚间还有折子要批阅，没法等她等到那么晚，怒腾腾地走了。临走前，对着乐芝凉凉地丢下一句：“对你家主子说，朕明儿再过来时，她若不在这里候着，明晚朕就翻她牌子了！”
这一招果然奏效。次日，林知睿再过来时，夏桑果然乖乖地在屋子里呆着。
林知睿得意地笑了，可心底却又有点微微的涩意。他竟然要用这一招来威胁桑桑！而桑桑，居然也这样就被他威胁到！其实，他心里隐隐有些期待，希望他今天过来时桑桑会跟前两天一样叫他扑了个空……
他看着夏桑，目光炯炯，“桑桑，朕难道是洪水猛兽，要你退避三舍？”
夏桑神色冷淡，语气更是疏离，“皇上想多了。臣妾不过是在屋里憋得慌，喜欢到外面走走透透气。”
“透气好哇，朕也喜欢到外面散步透气。不如这样，今天朕有空，陪你出去走走如何？”
“多谢皇上好意。只是臣妾今日有点乏，不想出去。”
“不出去？那也好。就在屋里学琴吧。朕今日难得空闲，指点你几招。”林知睿说得云淡风轻，转头便去喊锦儿拿琴。
夏桑陡然记起那日学琴的情景，热血直往脸上涌。她慌忙出声，止住锦儿，“不用了，我今天不想练琴。”
林知睿似笑非笑地盯着她，“桑桑这也不想，那也不想，到底想干什么？”
作者有话要说：
☆、知睿设计坑夏珂
夏桑绷不住了，心下砰砰急跳。她思忖着，这样一直逃避也不是办法，倒不如把话挑明了，让林知睿趁早死了心。于是，她咬咬牙，艰难地说道：“皇上，臣妾有几句话……”
林知睿忽的一阵没由来的心慌，心里腾起一股不详的预感。害怕从桑桑口中听到他不想听的话，他急冲冲开口，赶在夏桑话出口之前截断了她：“桑桑，你既然不想学琴，要不给朕做点甜食？朕有些日子没吃了，还真有点想。”
夏桑默默地合上了嘴。望了林知睿片刻，点了点头，转身去了厨房做甜品了。
一刻钟之后，夏桑托着一碗百合藕粉羹回来了。她把藕粉冲得稀薄，浅浅的粉色，似果冻般在碗里荡荡漾漾，其间几片百合，洁白滑腻，宛如花瓣般在碗里浮浮沉沉。
林知睿尝了一口，赞道：“卖相诱人，入口清甜，甚好。”
夏桑望着窗外，淡淡说道：“这道羹还有一个很诗意的名字。”
“哦？叫什么？”林知睿抬头问道。
夏桑没有收回目光，仍远远眺望着天际流云，嘴里轻而缓慢，却又清晰无比地说道：“叫做流水落花羹。”
林知睿一怔，手里的调羹顿在了半空，怎么也送不到嘴里。流水落花羹？落花有意随流水，流水无心恋落花。他岂能不知，夏桑是借这道羹在委婉地拒绝他！
端着那碗百合藕粉羹，明明是甜润可口的一道羹汤，林知睿却觉得又苦又涩，竟如砒霜一般，叫人难以下咽。
×××××
接下来的一段日子，林知睿没有再过蔚林阁来。然而，他没有到蔚林阁来，并不表示一切就安然如故。
事实上，这段日子里，他心浮气躁，寝食难安。每日里，他也不过就是在朝中大臣面前还能维持个表面的镇定，等辞别了大臣，回到瑞华殿时，他便恢复了暴躁易怒的本性，常常为了一点小事便大动肝火。
小江子多少猜得到这肯定与夏桑有关，但他又不知道怎么劝。思前想后，觉得顾孝亭在皇上身边还可以说得上话，让顾孝亭来劝劝皇上或许可行。
然而，顾孝亭一听小江子的来意，登时连连推拒。他身为一个臣子，怎好插手皇上后宫之事？若是公务倒也罢了，可这是皇上的私事！当年桑婕妤在莲溪庵时，皇上那般刻骨相思，他都没能劝得了皇上上山去看桑婕妤一眼，如今又如何能劝得动皇上？
他连连摇头，奉劝小江子自己小心行事，别去触了皇上的霉头。
顾孝亭没有想到的是，他没去找皇上，皇上倒来找他了。
第二日下了早朝，皇上便把他喊去御书房。
清晨的御书房里，金色的阳光绕过窗棂透窗而入，静静铺洒一地。桌上的蓝釉金彩三足薰炉，青烟袅袅腾空，暗香盈盈如缕。
林知睿负手立在窗前，背对着顾孝亭，良久无语。
顾孝亭敛容屏气，毕恭毕敬地站在房中。他知道林知睿喊他来，必定有事吩咐，当下也只是静心等候。
约莫一盏茶功夫后，林知睿转过身来，对着他说道：“阿亭，你明天就动身，跑三合县一趟。”
三合县？顾孝亭微微有点诧异，却也没有表露出来，仍是低眉顺眼地等着下文。
林知睿继续说道：“三合县的县令，朕没记错的话，应该是叫徐健兵。你去找他，跟他说……”
顾孝亭静静听完林知睿的话，惊讶得瞪大了双眼。
林知睿无视于他一脸的异色，兀自说道：“你不必问为什么，照做就是。还有，不要打出朕的旗号，对徐健兵，嗯……只说是你自己的私人恩怨就行。”
顾孝亭深深望了林知睿一眼，默然颔首应下。
“去吧。”林知睿挥了挥手，又补上一句，“小心行事，别泄露了行踪。”
“是。”顾孝亭应道，俯首行礼告退，折身退了出去。
明轩静室，光浮影动。一片安谧中，唯有熏炉里的翠烟飘飘散散，在半空中氤氲着若有若无的淡香。
林知睿坐在雕着九龙戏珠的龙椅上，手里无意识地把玩着一只扳指，眸光沉沉。
他也知道自己近来这段日子心浮气躁。说来奇怪，以前他不知晓桑桑的心意时，他可以一天天一年年这样平心静气地等下去；可自从他获悉了桑桑的心意后，他却一天比一天狂躁起来。就好像百里长征，眼看终点在望时，那对胜利的渴望便如遇风的燎原大火，呼啦啦一下子熊熊燃烧了起来，烧得人百爪挠心，坐立不安。
桑桑这个小妮子！明明就是动了心，却偏生矫情得紧，硬是不肯承认。可是，没关系，他有的是办法让她承认。上一次，为了她弟弟夏珂，她不就低下头来求他么？这一次，只要他略施小计，也能叫得她不得不放下身段来求他。只要她有求于他，还怕她不乖乖就范么？
轻轻抚弄着手上的扳指，林知睿唇角弯出一缕笑意，带着志在必得的自信。桑桑啊桑桑，你别想逃出我的手掌心！
×××××
十月上旬刚过，夏季临进宫来探夏桑时，带来了一个惊天消息——夏珂出事了！
在夏王氏抽抽噎噎的饮泣声中，夏季临一脸沉痛地给夏桑讲叙了事情的起因经过。
事情还要从三合县上的一桩公案讲起。却说三合县上有一财大气粗的土财主赵先鹏，其子赵万新乃县上一霸，为人骄横，无恶不作。
一日赵万新在路上偶遇严韩氏，见其貌美，起了色心，强行将她拖入路边小树林里，上演了一出霸王硬上弓。
事后，严韩氏不堪受辱，投缳自缢。彼时严韩氏已有两月身孕，这一死，便是一尸两命。
其夫婿严勇，悲愤之下，找上门去与赵万新理论，却叫他让家奴给乱棍打死了。
一夜之间，严家家破人亡，只余一对白发苍苍的翁媪。严父激愤难捺，一张诉状告到了县衙门。
那日正好徐健兵不在，夏珂便接了这案子。一审之下，此案案情清晰，人证物证确凿，当即便判了赵万新个秋后斩决，当庭收押入监。
即将结案之时，赵财主却找上了徐健兵，表示愿出一千两白银来换得他犬子一命。
徐健兵在三合县时日已久，与赵财主素有交情，这些年也拿了赵财主的不少好处，当下满口应承。待得赵财主一出衙门，他便转头喊了夏珂过来，让他改判。
夏珂虽然生性浮夸，但好歹也被夏季临教导了十多年，骨子里的这点是非观念还是有的，当下便严词拒绝。
徐健兵当了十多年的县令，却被一个刚出茅庐的后生小子训斥一顿，脸上顿时一阵红一阵白的。他在心里冷哼，你这不知死活的小东西，得罪了顾大人，死到临头了还不自知，还敢来教训老夫！我看你还能嘚瑟几天！
他心下暗恼，面上却不动声色，拍着夏珂的肩膀，语重心长地给他上了一课，告诉他什么叫“识时务者为俊杰”。
最后，像一个慈祥的长者教诲后辈般，他殷切说道：“夏县丞，老夫可不是吃独食的那种人。这衙门上上下下几十号人，哪一次的好处少了他们的？你若是执意孤行，断了大家的财路，岂不是公然招人怨恨？”他说着，将一张面值两百两的银票从桌上推了过来，“这是你的那一份。今日老夫言尽于此。这张银票，拿不拿，你自己看着办。”
夏珂不是为那张银票动心，但是，徐健兵说得对，他若是拒绝，得罪了衙门里的一众同僚，今后他还如何在三合县呆下去？他的仕途才刚刚开始，不能因此而毁于一旦。
他思索良久，终还是把那张银票收进怀里。之后，他把呈堂证供悉数涂改，将赵万新改判为罚银五百两。
夏珂却不知道，徐健兵背后把他改卷宗一事告知了严父，并指点严父上京城告御状。
于是，皇上派出钦差大臣，亲自重审赵万新一案。这一审，就审出卷宗被人改动之事。顺藤摸瓜之下，夏珂私收贿赂，伪造假证一事便暴露无遗。
夏珂胆小，见事情一败露，便把徐健兵给供了出来。却不料那老狐狸矢口否认，把他的罪责推了个一干二净，只道自己用人失察，对夏珂贪赃枉法、徇私舞弊之事一无所知。
夏珂惊得膛目结舌，却拿不出丝毫证据。反观自己，银票凿凿摆在堂上木案之上，卷宗上一笔一划俱是自己亲笔所书，铁证如山，他竟无从为自己辩解。
就这样，夏珂被扣上了一个受赂渎职的罪名，旋即押解入京，只待禀过皇上后，择日处决。
夏王氏哭得涕泪横流，一声声哀求着夏桑：“桑桑，桑桑，后娘求你了，一定要救救阿珂啊！皇上不是宠你么，你跟皇上求求情，饶了阿珂一命啊！他只是年少不经事，一时糊涂而已……”
夏桑无言以对。她如何能告诉后娘，皇上已经有两个月没有到她这里来了。她又如何能在刚刚拒绝了林知睿之后，转身又去求他为自己网开一面？
她满脸为难，仓促地别过脸，以躲开后娘戚戚苦求的目光。却不料，一转眸，爹爹黯然失色的脸庞不期而然地撞入眼帘。夏桑蓦然发现，爹爹的两鬓竟隐隐有了些灰白。
一阵心酸涌上夏桑的心头。她知道，爹爹这些年，表面虽过得春风得意，但其实他心里并不舒畅。为了她的事，爹爹就一直愁眉不展，如今，再加上阿珂的事情，更是让他仿佛一下子苍老了十岁。
夏桑细细瞅着夏季临鬓间隐约露出来的银丝，泫然欲泣。爹爹今年也不过堪堪四十二，若不是他们姐弟不孝，惹得爹爹劳心伤神，爹爹又何至于华发早生？
夏季临没有注意到夏桑的目光，枯坐在那里，眼里的沉痛浓郁得化不开。他今天才知道，所谓名声，所谓气节，只不过是代价的问题。他可以视富贵如浮云，把名利作粪土，但却不能不在乎他儿子的性命！所以，为了阿珂，他不得不舍弃了他向来引以为荣的铮铮傲骨，低下头颅弯下脊梁，来干他先前所鄙弃的蝇营狗苟之事。
微风掠过，落叶片片，如蝴